Capítulo Dois: Montanha Dragão-Tigre, Selo dos Cinco Trovões
Numa noite de lua escura e vento forte, é o momento em que demônios e monstros matam. Sob o luar, um par de asas negras manchadas de sangue pairava; aquela criatura estava diante de um caixão, e suas garras ensanguentadas empurraram facilmente a pesada laje que o cobria, antes de abrir lentamente o caixão.
Dentro, repousava um jovem taoísta de feições elegantes, como se estivesse apenas dormindo, olhos bem fechados, ressonando suavemente.
A criatura fungou, deixando cair grossas gotas de saliva.
Era um jovem cuja vitalidade transbordava em seu sangue, muito mais atraente do que os dois velhos anteriores.
A criatura abriu a bocarra, expondo dois caninos afiados.
Tratava-se de um demônio-morcego, cuja predileção era sugar sangue humano; naquele momento, prestes estava a saborear um banquete.
Contudo, ao cravar as presas no pescoço do jovem taoísta, uma luz dourada irrompeu.
Talismã de Proteção dos Seis Generais Celestiais!
O demônio-morcego soltou um uivo lancinante; os pelos de sua boca foram incinerados pela luz dourada, tornando-se negros e chamuscados.
Ao mesmo tempo, Li Daoxuan abriu os olhos num sobressalto, colou um talismã no corpo do demônio e, ágil como um gato, saltou para fora do caixão, tentando se afastar.
Primeira regra dos magos: jamais entrar em combate corpo a corpo sem necessidade!
Um som cortante de asas no ar ecoou; Li Daoxuan ouviu o bater das asas do demônio e tentou se abaixar para rolar.
Mas subestimara a velocidade do monstro: sua cabeça foi agarrada violentamente, fazendo-o cambalear e quase cair.
O demônio-morcego gritou de dor ao ser repelido pela luz dourada, voando para trás vários metros, até cair no chão. Seus olhos, fixos em Li Daoxuan, revelavam temor.
Li Daoxuan passou a mão pela cabeça, sentindo calafrios. Se não fosse pelo talismã protetor, provavelmente seu crânio teria sido arrancado.
Mas tal proteção não era ilimitada; duas já haviam se consumido, restando apenas mais uma, e cada uma delas só podia deter um ataque daquela criatura.
Que demônio-morcego terrível!
A lua cheia rompeu as nuvens, clareando o mundo ao redor. Li Daoxuan analisou o monstro atentamente e não pôde evitar um arrepio.
O monstro era uma cabeça mais alto que Li Daoxuan, com rosto azulado e presas salientes, traços humanos vagamente reconhecíveis, já conseguindo andar ereto; o mais assustador eram as asas, que abertas ultrapassavam três metros de envergadura, do tamanho de dois homens adultos.
Os monstros que Li Daoxuan enfrentara antes eram, em comparação, dóceis cordeiros.
Ao mesmo tempo, ele avistou o trágico estado do velho monge e da velha feiticeira.
O velho monge, já sem nenhum ar de santidade, tornara-se apenas pele e osso, olhos arregalados, todo o sangue drenado, morto há muito.
A velha feiticeira, um pouco melhor, jazia gravemente ferida, sem morrer de imediato talvez por ainda conservar algum poder espiritual; mesmo assim, estava à beira da morte. Seu vaso de cinzas fora destruído, espalhando-se pelo chão.
Quando viu o brilho dourado envolvendo Li Daoxuan, um arrependimento profundo surgiu nos olhos da velha – havia subestimado o jovem taoísta. Se soubesse de sua verdadeira habilidade, teria buscado uma aliança para enfrentar o monstro juntos.
Culpava-se por seu excessivo orgulho!
O demônio-morcego inflou-se de repente e soltou um grito agudo em direção a Li Daoxuan, ondas sonoras se espalharam, rachando os tanques de água do pátio e fazendo as telhas tremerem.
...
Aldeia Pequeno Areal, casa do administrador.
Naquela noite, reinava escuridão total. Os moradores haviam trancado as portas e tremiam debaixo das cobertas.
O administrador, um ancião de cabelos brancos, segurava a neta no colo. Ao ouvir o grito do monstro, suspirou pesadamente.
Ele sabia que os três magos estrangeiros já deviam estar mortos.
Quantos magos de fora morreram ao longo dos anos, todos atraídos pela falsa recompensa de caçar monstros prometida pelo latifundiário Wang. Os aldeões não ousavam protestar; os poucos que tentaram denunciar desapareceram misteriosamente.
Wang fora apenas um malandro antes, mas ao fazer pacto com o demônio-morcego do Templo dos Cinco Caminhos, tornou-se o homem mais rico da vila.
“Vovô, aquele irmão taoísta que me deu frutas em calda, ele vai morrer?” perguntou a menina, desanimada. “Eu o avisei em segredo, por que não me escutou?”
O velho suspirou fundo: “O que podemos fazer, minha pequena? Só nos resta torcer para que ele tenha como se proteger.”
Quanto a exterminar o monstro...
No início, ainda depositavam esperança nos magos de fora, mas à medida que morriam mais e mais, a aldeia foi mergulhando na apatia.
...
O brilho dourado envolvia Li Daoxuan, protegendo-o das ondas sonoras, mas seu semblante era tenso: das dez talismãs protetoras, cinco haviam sido consumidas.
O demônio-morcego arfava, exausto.
Li Daoxuan formou selos com as mãos e iniciou o contra-ataque!
“Ó cinco trovões, apressai vossa chegada, formem-se as nuvens, ribombem os relâmpagos, venham ao meu chamado, manifestem-se, apressai-vos!”
O talismã dos Cinco Trovões, que colara no monstro, ardeu espontaneamente, reduzindo-se a cinzas.
Um trovão ribombou. Uma pequena nuvem negra formou-se no céu e, em seguida, um relâmpago azul esverdeado, grosso como um cabo de pau, desceu e atingiu o monstro em cheio.
Um grito terrível ecoou, o demônio tombou, metade do corpo enegrecida.
O terror transpareceu em seus olhos. Diante de um taoísta capaz de invocar os trovões do céu, sentiu-se profundamente amedrontado.
Surgiu-lhe a vontade de fugir, mas monstros guardam rancor. Hesitante, vomitou uma pérola demoníaca vermelha, do tamanho de um grão de feijão, exalando intensa energia maligna.
Num estrondo, a pérola disparou contra Li Daoxuan, rápida como um raio, impossível de desviar; o brilho dourado em seu corpo a rebateu de volta.
Mais três talismãs consumidos!
Li Daoxuan sentiu também vontade de recuar: só lhe restavam dois talismãs; outro ataque com a pérola e estaria perdido.
Mas, para sua surpresa, ao ver que nem mesmo a pérola demoníaca surtira efeito, e tendo perdido boa parte de sua energia, o medo superou o ódio no coração do monstro.
Engoliu de volta a pérola, bateu as asas e, subitamente, decolou, tentando escapar.
Li Daoxuan, atento e ágil, lançou mais um talismã dos Cinco Trovões, que aderiu a uma das asas do monstro.
Talismãs assim, uma vez em contato com energia demoníaca, colam e são difíceis de remover.
Vendo o monstro subir aos céus sob a lua, Li Daoxuan traçou outro selo e recitou em voz baixa:
“Ó cinco trovões, apressai vossa chegada, formem-se as nuvens, ribombem os relâmpagos, venham ao meu chamado, manifestem-se, apressai-vos!”
Outro relâmpago grosso caiu, atingindo a asa do monstro e derrubando-o do céu.
Cambaleante, o demônio ainda se esforçou, correndo em direção à casa do latifundiário Wang.
Li Daoxuan correu para persegui-lo, mas uma mão agarrou sua barra da calça. Olhando para baixo, viu a velha feiticeira.
Ela o fitava com súplica nos olhos.
“Talismã... dos Cinco Trovões... você é... mestre de... Montanha do Dragão e Tigre...”
“Por favor... salve... a aldeia...”
Li Daoxuan suspirou, respondendo suavemente: “Não sou mestre da Montanha do Dragão e Tigre, mas fique tranquila, exterminarei o demônio-morcego para que Pequeno Areal não sofra mais.”
Porém, em vez de alívio, um desespero profundo tomou conta da velha, que arregalou os olhos, tentando dizer algo mais.
“Salve—”
Não conseguiu terminar. Morreu ali, com o pedido e a insatisfação congelados no olhar.
Li Daoxuan franziu o cenho; será que a aldeia a que ela se referia não era Pequeno Areal?
Mas não era hora de pensar nisso. Observando a direção por onde o demônio fugira, seus olhos brilhavam de expectativa.
O que a Escritura Celestial de Expulsão de Demônios lhe concederia ao exterminar aquele monstro temível?
Seria um novo talismã ou até mesmo um poder mágico?