Capítulo Quarenta e Três: Tesouros, para aqueles destinados a eles

Li Daoxuan tinha em seu âmago uma determinação implacável; mesmo que o adversário fosse um ser humano, não um demônio, desde que ousasse tomar-lhe a Pérola Demoníaca e intentasse tirar-lhe a vida, não havia razão para poupar-lhe. Se não se elimina a serpente de uma vez, ela se tornará um perigo futuro; ou não se faz, ou se faz por completo!

— Cortar!

Empunhando a espada, Li Daoxuan avançou com precisão e ferocidade contra o coração do sacerdote de meia-idade, colocando toda a sua determinação assassina naquele golpe.

O choque foi estrondoso. Uma longa espada negra bloqueou a lâmina de Li Daoxuan, faiscando no impacto.

O jovem discípulo, vendo o mestre paralisado, lançou-se à frente e interceptou o golpe.

Recuando vários passos, o jovem sentiu um formigamento nos braços, surpreso com a força do adversário. Mal sabia ele que Li Daoxuan cultivava, com afinco, a Técnica do Qi Púrpura, fortalecendo o corpo com energia etérea; seu físico já não era o mesmo de antes.

— Só com você, acha que pode me deter?

Li Daoxuan soltou uma risada fria. O sacerdote de meia-idade, mesmo estando no estágio intermediário do Jejum Espiritual, fora imobilizado e levado à desvantagem—quanto mais um discípulo que nem sequer havia alcançado tal nível?

Empunhando a espada, Li Daoxuan atacou incessantemente: ora estocando, ora desferindo golpes horizontais ou verticais, engajando-se com o jovem em um duelo de espadas.

Faíscas e estrondos de aço ressoavam sem cessar.

O jovem foi sendo pressionado, as palmas das mãos já sangrando, incapaz de rivalizar em força. Pior ainda, sua preciosa espada, treinada desde infância, agora exibia marcas profundas de combate, inferior em nitidez à lâmina de Li Daoxuan.

Ainda assim, sua técnica era refinada e, apesar da vantagem de Li Daoxuan, não conseguia dominá-lo de imediato.

O talismã de imobilização tremia, prestes a se desfazer sob o fluxo de energia do sacerdote.

Li Daoxuan resmungou, reuniu toda sua força e poder espiritual e desferiu um golpe devastador contra o jovem.

O jovem discípulo mal pôde segurar a espada, que voou de suas mãos, caindo longe. Atordoado, não teve tempo de reagir, pois Li Daoxuan já se voltava para o sacerdote, cravando-lhe a espada sem hesitar.

O sangue jorrou. A lâmina perfurou o ombro do sacerdote.

Li Daoxuan hesitou—mirara o coração, mas o alvo desviou-se no último instante, salvando-se por um triz.

O talismã caiu, perdendo o efeito.

Nos olhos do sacerdote reluziu um ódio feroz. Jamais imaginara ser levado a tal extremo por um jovem, escapando da morte por pouco.

— Eu vou te matar!

O sacerdote respirou fundo, seu vigor circulando em ondas, e desferiu um soco que explodiu no ar.

O impacto lançou Li Daoxuan dezenas de metros para trás, até colidir com uma rocha gigantesca, que se cobriu de fissuras como teias de aranha.

Tossindo, Li Daoxuan ergueu-se, ainda com a espada em mãos. Não se ferira gravemente, pois o talismã protetor absorvera a maior parte do dano. Ainda assim, sentia os órgãos internos vibrando, precisando de várias tossidas para se recompor.

Estava atônito: então este era o verdadeiro poder espiritual do estágio intermediário do Jejum Espiritual? Seu mestre dissera que, ao romper o Palácio Carmesim, o centro do vigor vital, o cultivador obtém uma força monstruosa, capaz de rivalizar com feras selvagens. Agora via que era verdade—aquele golpe poderia matar até um tigre.

A espada rubra do sacerdote ressurgiu, exalando uma energia flamejante que formava, no ar, a silhueta de um dragão de fogo.

O sacerdote, tomado de intenção assassina, ativou seu segredo para destruir Li Daoxuan por completo.

Mas Li Daoxuan esboçou um sorriso.

Aquele sorriso, sob o luar, fez o coração do sacerdote estremecer de frio.

Discretamente, um talismã dos Cinco Trovões estava colado ao lado do sacerdote—colocado por Li Daoxuan no instante crítico, mesmo enquanto era golpeado.

— Queres me amedrontar com truques? Veremos quem cai!

Com um gesto de mão, o sacerdote fez sua espada rubra voar como um dragão em direção a Li Daoxuan, ainda mais veloz que antes.

Li Daoxuan, porém, não tentou esquivar-se. Entrelaçou os dedos em um selo e recitou o encantamento:

— Cinco Trovões, Cinco Trovões, atendam ao meu chamado, transformem-se e rugem como tempestade, venham ao comando, manifestem-se rapidamente como o decreto ordena!

O trovão ribombou.

Nuvens negras cobriram o céu e, em seguida, um raio azul esverdeado, grosso como um braço, desceu sobre a cabeça do sacerdote, como se fosse um castigo divino.

Relâmpagos e clarões de espada iluminaram o céu noturno.

O sacerdote, chocado, finalmente reconheceu o talismã: o lendário Talismã dos Cinco Trovões da Ordem Celestial do Monte do Dragão e Tigre!

Aquele jovem era um herdeiro da Ordem!

O arrependimento tomou-lhe o coração; a Ordem era famosa por proteger os seus, enquanto o Palácio da Longevidade, embora respeitado, não podia se comparar em prestígio. E se aquele rapaz dominava o Talismã dos Cinco Trovões, certamente era um discípulo prodigioso.

Mas, não importava quem fosse, não havia mais volta.

Com um rugido, o sacerdote redirecionou sua espada, mirando o relâmpago.

O choque entre energia da espada e trovão foi ensurdecedor, fazendo zumbir os ouvidos e girar a cabeça.

Uma onda de energia varreu o local, pedras voaram como chuva, poeira cobriu tudo, impedindo Li Daoxuan de enxergar.

Uma espada vermelha girava no ar e fincou-se diante dele.

Era a espada do sacerdote, agora opaca e chamuscada, marcada pelo trovão.

Os olhos de Li Daoxuan brilharam; ele bateu na Cabaça dos Três Reinos.

— Venha para mim!

A espada tremeu, relutante, mas foi sugada para dentro da cabaça.

Li Daoxuan sorriu—um tesouro excepcional, já ultrapassando o nível de artefato comum, sendo de fato um artefato mágico.

Que valor teria uma espada cultivada por tantos anos, alimentada com poder e dedicação, em comparação com uma mera Pérola Demoníaca? Era um ganho inestimável!

Mas, no instante em que recolhia a espada, uma voz irada ecoou:

— Maldito, ousas roubar minha espada?!

O sacerdote, olhos arregalados de fúria e desespero, percebeu a ligação com sua espada rompida—um terror indescritível para um cultivador de espadas.

— Roubar?

Li Daoxuan riu:

— Tesouros pertencem a quem tem destino. Não foi isso que o senhor mesmo me ensinou? Esqueceu tão rápido?

O sacerdote quase cuspiu sangue de raiva; era exatamente o que ele dissera ao tomar a Pérola Demoníaca, agora devolvido palavra por palavra.

— Devolva-me a espada, e eu lhe dou a Pérola Demoníaca! — gritou, furioso. — Caso contrário, não terá paz comigo!

Li Daoxuan gargalhou, zombando:

— A Pérola sempre foi minha. Usa o que é meu para barganhar comigo? Ah, mestre, esse cálculo é mesmo engenhoso!