Capítulo Doze: A Autêntica Arte dos Cinco Trovões Celestiais

Residência da família Chen.

O lugar estava irreconhecível. A noiva permanecia ao centro, o vestido de casamento tingido de um vermelho tão intenso que parecia embebido em sangue fresco.

Uma aura de má sorte emanava dela, condensando-se em névoas rubras que, ao se espalharem, expunham a verdadeira natureza de tudo ao redor.

Os salões suntuosos haviam se tornado ruínas calcinadas; o vinho límpido, tomado por larvas; aldeões e criados, reduzidos a cadáveres carbonizados.

Um círculo mágico surgiu ao redor, traçado por runas complexas e enigmáticas que cintilavam suavemente, formando dezenas de fios dourados que envolviam e prendiam a noiva.

Era esse círculo que a obrigava a reviver, incontáveis vezes, a agonia de sua morte, acumulando rancor em milênios de ciclos e tornando-a assustadoramente poderosa.

Os fios dourados começavam a se romper um a um; a névoa de sangue avançava, consumindo o círculo, cuja luz se esvaía até que, num estrondo, despedaçou-se e desapareceu.

A noiva ergueu os sapatos bordados em vermelho e caminhou lentamente até a porta, deixando atrás de si pegadas sangrentas.

Quando estava prestes a cruzar a soleira, um som de sino ecoou, claro e melodioso.

A noiva parou.

O vento noturno agitou seu vestido, revelando sua silhueta esguia. Ela permaneceu imóvel, como uma estátua.

Um velho sacerdote, envolto em manto negro, surgiu das sombras, carregando na mão esquerda uma lanterna vermelha e, na direita, um sino dos Três Puros, o qual havia acabado de soar.

O rosto do sacerdote era amarelado e enrugado; um olho era opaco e vazio, enquanto o outro brilhava com uma luz cortante e hipnotizadora.

Seu olhar pousou sobre a noiva e, do olho são, irrompeu um clarão de energia.

— Extraordinário! Usar tamanha má sorte para romper meu grande círculo de aprisionamento… Hahaha! Não desperdicei meus anos de esforços e preparativos!

— Quando eu a subjugar e a refinar por quarenta e nove dias, usando venenos de cem insetos e almas de crianças, haverá cinquenta por cento de chance de você se tornar uma Rainha dos Fantasmas!

Ao mencionar a Rainha dos Fantasmas, seus olhos arderam de cobiça.

Era o ápice da arte de dominar espíritos; fantasmas de vestes vermelhas já eram raríssimos, mas a Rainha dos Fantasmas, acima deles, era um milagre dos tempos.

Segundo o Dao, existem cinco tipos de imortais: celestes, terrenos, humanos, divinos e imortais fantasmas — à qual a Rainha dos Fantasmas pertencia.

Aproximou-se da noiva, retirando de dentro das vestes um pequeno vaso, pronto para aprisioná-la.

O vestido nupcial da noiva tornou-se ainda mais vermelho; gotas de sangue pingavam da barra, escorrendo pelo chão. Seus dedos estremeceram levemente.

O velho sacerdote estremeceu e apressou-se a sacudir o sino dos Três Puros; ao som repetido, a noiva voltou a se acalmar.

— Que fantasma selvagem! Felizmente, há cinco anos plantei uma restrição em sua alma, do contrário, hoje não teria chances contra você.

Ele destampou o vaso, canalizou seu poder e murmurou um encantamento.

Uma poderosa força de sucção emergiu do vaso, sugando a névoa sangrenta que envolvia a noiva. Ela começou a estremecer, resistindo com todas as forças.

— Ainda quer resistir? Ser capturada por mim é sua fortuna!

O velho sacerdote mordeu a ponta do dedo, desenhou um talismã no vaso com seu sangue; imediatamente a força do vaso aumentou e, apesar da relutância, a noiva foi erguida do chão, levitando em direção à abertura.

O velho sacerdote sorriu, finalmente à beira do sucesso.

Mas, de repente, uma pedra voou veloz e atingiu o vaso, despedaçando-o com estrondo.

A noiva escapou, pousando suavemente no chão, sem jamais deixar cair o véu vermelho que cobria sua cabeça.

— Quem ousa arruinar os planos deste velho?

O sacerdote irrompeu em fúria. Quanto tempo passara a planejar este momento? Não admitiria ser interrompido!

— Hahaha! Velho astuto, segui você por dias. Finalmente resolveu aparecer!

De longe, Zhang Qianyang aproximou-se em passos tranquilos, seu corpo oscilando como se deslizasse pelo ar, e num piscar de olhos, já estava diante deles.

Atrás dele, um jovem sacerdote ofegava, com uma técnica de deslocamento semelhante, mas ainda inábil.

Zhang Qianyang não atacou de imediato; olhou primeiro para Li Daoxuan e sorriu:

— Muito bom! Não imaginei que já dominasse a arte de encolher distâncias. Assim pode ao menos se proteger.

Mantinha-se calmo, mas por dentro se mostrava surpreso. Aquela técnica, embora não fosse um segredo absoluto da Montanha do Dragão-Tigre, era quase tão difícil quanto o Talisman dos Cinco Trovões. O talento daquele rapaz era raríssimo!

O velho sacerdote, ignorado, rugiu:

— De onde saiu esse charlatão? Hoje vou arrancar sua pele, seu coração, tomar sua alma e fazê-lo um fantasma feroz!

Sacudiu o sino dos Três Puros, desta vez produzindo um som estridente e incômodo, de frequência elevada e desagradável aos ouvidos.

— Três Ensinamentos para o Além, retornem à bem-aventurança; Sino do Submundo, feminino; cem fantasmas masculinos, atendam meu comando!

Sob seu encanto, aldeões e criados transformaram-se em espectros de olhos vermelhos, lançando-se sobre Li Daoxuan e Zhang Qianyang.

Entre eles estava o próprio senhor Chen, agora um fantasma feroz, desprovido de consciência, controlado pelo sacerdote.

A noiva, de vestido vermelho, permaneceu imóvel, alheia a tudo.

Diante da investida dos espectros, Li Daoxuan apertou o Talisman dos Cinco Trovões, o coração disparado. Inspirou fundo, pronto para invocar o trovão.

Zhang Qianyang lançou-lhe um olhar e sorriu:

— Observe, rapaz. Veja o que é uma verdadeira técnica do trovão.

Fez um gesto com as mãos, sem recitar nenhum encantamento, e disse suavemente:

— Venha, vento!

Um vendaval violento explodiu, o uivo do ar ensurdecedor; telhas e tijolos voaram pelos ares.

Os espectros foram lançados de um lado para outro, desordenados.

Zhang Qianyang mudou o gesto, proclamando:

— Venha, nuvem!

No céu, nuvens negras se aglomeraram, cobrindo tudo como uma maré; relâmpagos serpenteavam em seu interior.

Por fim, selou o mantra do Trovão Celestial e bradou:

— Venha, raio!

O mundo brilhou como se fosse dia; trovões ribombaram, e dezenas de relâmpagos azulados desceram ao mesmo tempo, grossos como braços, muito mais poderosos que qualquer talismã de Li Daoxuan.

De boca aberta, Li Daoxuan mal podia crer no poder que testemunhava. Seria possível a um mero mortal controlar tamanha força?

Gritos de dor ecoaram, logo soterrados pelo estrondo dos trovões.

Quando o silêncio caiu, todos os espectros aldeões haviam desaparecido, restando apenas fuligem e crateras pelo chão.

— Uma vez tornado espírito atado à terra, não há mais redenção. Nem reencarnar é possível. Melhor assim, um fim limpo, que reviver a tortura em ciclos eternos.

— Só se for como Wang Chunsheng, que, recém-atado, foi alertado e teve chance de salvação. Esses aldeões afundaram demais, não tiveram a sorte dele.

Zhang Qianyang balançou a cabeça. Espíritos atados à terra eram fracos, mas quase impossíveis de redimir; por isso não hesitara em destruí-los.

Agora, só restavam Zhang Qianyang, Li Daoxuan, a noiva, o senhor Chen e o velho sacerdote.

A névoa sangrenta da noiva se dissipara muito, e até o vestido parecia menos vermelho, após suportar o trovão.

O velho sacerdote, ileso mas aflito, via sua lanterna protetora apagada e rachada por um buraco. Aquela relíquia preciosa resistira a apenas um ataque.

O mais castigado era o senhor Chen, ainda em pé, mas vacilante, sua energia sombria quase extinta.

Diante de Zhang Qianyang, o olhar feroz do velho sacerdote se transformou em pânico. Parecia um coelho assustado ao perguntar:

— A Técnica Correta dos Cinco Trovões de Shenxiao… Quem… quem é o senhor, mestre da Montanha do Dragão-Tigre?