Capítulo Cento e Dezenove: A Espada Preciosa na Bainha Canta como um Dragão

Claramente havia uma tampa sobre o jarro d’água, então por que colocar ainda uma pedra por cima? Pelo tamanho do recipiente, se fosse usado para guardar um cadáver, seria perfeitamente adequado...

Esse pensamento fez com que um frio percorresse o coração de Rui Nobre.

Naquele instante, a menina terminou de comer o doce e, erguendo o rosto, perguntou: “Agora que vocês chegaram, eu não preciso morrer, certo?”

Luís Celestial ficou surpreso e quis perguntar mais detalhes, mas foi interrompido por uma voz.

“Filha, venha dormir!”

João Treze voltou com um balde de água e chamou a menina. Ela imediatamente se virou e correu para dentro de casa.

João Treze colocou a pedra sobre o jarro, destampou-o e despejou a água do balde, dizendo: “Há muitos ratos nesta casa. Para evitar que eles caiam no jarro, colocamos a pedra por cima.”

Luís Celestial e Rui Nobre olharam juntos para o jarro, aliviados. Não havia cadáver algum dentro.

Após despejar a água, João Treze lançou-lhes um olhar profundo e reiterou: “Senhores, não importa que barulho escutem esta noite, por favor, não saiam de casa!”

Rui Nobre não pôde deixar de perguntar: “Poderia nos explicar melhor?”

João Treze não respondeu diretamente, soltou um suspiro e disse: “Minha esposa saiu à noite e acabou encontrando o infortúnio.”

Em seguida, entrou em seu quarto, trancou a porta e apagou rapidamente as velas.

O silêncio tomou conta do ambiente, restando apenas o canto das cigarras e o sussurrar das folhas ao vento.

Luís Celestial comentou suavemente: “Este vilarejo está cada vez mais estranho.”

Rui Nobre advertiu: “Senhor, talvez fosse melhor descermos a montanha o quanto antes!”

Luís Celestial balançou a cabeça: “Quem nada deve, nada teme; nunca temi fantasmas à meia-noite. Sempre agi de acordo com minha consciência, não há do que temer.”

Ele tocou a espada pendurada à cintura e sorriu: “Além disso, sei manejar um pouco a espada.”

Rui Nobre, vendo-o tão calmo em meio à estranheza, sentiu admiração; ao menos o senhor era firme e sereno, ao contrário de outros eruditos que, em situação semelhante, já estariam apavorados.

Quanto à sua habilidade com a espada...

Era difícil acreditar; provavelmente nunca vira um verdadeiro mestre.

“Senhor, sugiro que o senhor e sua esposa descansem tranquilos esta noite. Rui Nobre estará de vigia lá fora com sua lança. Se algum monstro aparecer, será abatido para acompanhar o vinho!”

Ao dizer isso, Rui Nobre emanava um ar heroico; sua postura era imponente, o olhar firme como diamante, e um vigor ameaçador tomava conta de sua presença. Um verdadeiro gigante!

Luís Celestial finalmente compreendeu por que Augusto II, após um pesadelo, escolheu Dinis Guardião e Paulo Valoroso como porteiros. Homens como aquele pareciam estrelas da guerra encarnadas, dotados de um espírito de dragão e tigre, que afastavam qualquer mal comum; um olhar feroz e um grito bastavam para dispersar fantasmas de menor poder.

Luís Celestial não recusou a oferta, pois sabia que, mesmo se o fizesse, Rui Nobre viria protegê-lo em segredo.

A noite caiu.

No quarto, Luís Celestial não repousava; Violeta já havia retornado para dentro do guarda-chuva.

Sentado na cama, com a espada sobre os joelhos, olhos fechados e gestos selados, meditava sobre o “Manual da Espada Celestial”.

A Espada Aurora, ainda na bainha, vibrava suavemente, liberando energia que fazia seus cabelos se erguerem.

Não se sabe quanto tempo passou, mas Luís Celestial abriu os olhos de repente, o olhar afiado como uma lâmina, iluminando o quarto. A vela na mesa se partiu abruptamente, o corte limpo como um espelho.

Um sorriso de satisfação surgiu em seu rosto: finalmente alcançara o primeiro estágio do “Manual da Espada Celestial”!

Com os dedos, formou uma espada e recitou silenciosamente o manual.

“Celestial Suprema, espada domina todos os lados, extermina monstros e fantasmas, pacifica cidades e vilas, apressa como ordem, corta!”

Um som vibrante ecoou!

A Espada Aurora saiu da bainha, transformando-se em um arco de luz, dançando veloz pelo quarto, orbitando Luís Celestial e deixando marcas de espada nas paredes.

“Bang, bang!”

Rui Nobre bateu à porta.

Tinindo, a espada voltou à bainha, escondendo seu brilho.

“Senhor, ouvi o som da espada. Está bem?”

Rui Nobre perguntou.

Luís Celestial sorriu: “Nada de mal, só estava praticando a espada.”

Rui Nobre suspirou aliviado; pensou que o senhor estivesse com medo e confortou: “Fique tranquilo, Rui Nobre está aqui!”

Apenas oito palavras, mas firmes como uma lâmina, cheias de bravura.

Rui Nobre havia decidido: mesmo que o monstro de pelos vermelhos reaparecesse, teria que passar por cima de seu corpo para ferir seu benfeitor.

Luís Celestial sentiu-se tocado; uma promessa tão valiosa quanto ouro, um coração generoso pronto para a vida e a morte. Era impossível negar o carisma desses homens cujos nomes atravessam a história.

“Obrigado.”

Luís Celestial não disse mais nada, voltou à meditação e consolidou sua técnica.

Agora, ele dominava o primeiro estágio do “Manual da Espada Celestial”: o domínio da espada, capaz de controlar lâminas à distância, atravessar nuvens e luas, e decapitar inimigos a cem passos como se fosse pegar algo do bolso!

Finalmente, ele iniciava o caminho do espadachim imortal!

Se o monstro de pelos vermelhos ousasse aparecer, ele gostaria de testar o poder de sua Espada Aurora.

A lâmina vibrava suavemente, respondendo ao ânimo do dono, ansiosa pela próxima batalha.

...

A noite aprofundou-se, a lua escondia-se entre as nuvens.

Rui Nobre estava de vigia à porta, segurando uma lança e um rolo de bambu na mão esquerda, lendo atentamente à luz do luar difusa.

Apesar da escuridão, seus olhos eram aguçados como os de uma águia, capazes de enxergar mesmo no breu.

Mesmo em ambiente tão estranho, ele não largava os escritos, completamente absorto; era um verdadeiro apaixonado pela arte da guerra.

De repente, seus ouvidos captaram um som; ergueu os olhos, revelando uma energia assassina.

Passos se aproximavam do portão!

E não eram poucos; tentavam andar em silêncio, mas era impossível enganar Rui Nobre.

Ele sorriu friamente, sem medo algum, e avançou com a lança para abrir a porta.

Nesse momento, uma mão pousou em seu ombro.

Rui Nobre assustou-se; alguém tinha se aproximado sem ele perceber?

Num instante, reagiu como um tigre, pronto para golpear, mas ouviu uma voz familiar.

“Rui, sou eu.”

Luís Celestial murmurou.

Rui Nobre ficou surpreso; era o senhor!

Relaxou, mas ficou intrigado: como ele conseguiu chegar tão silenciosamente?

“Treinei um pouco de agilidade.”

Luís Celestial explicou, depois falou baixinho: “Não abra ainda. Vamos observar discretamente o que as pessoas fazem lá fora.”

Rui Nobre assentiu; ambos espiaram pelo vão da porta.

Ao verem o que acontecia do lado de fora, até Rui Nobre, acostumado à luta com feras, sentiu um calafrio.

Lá estavam vários moradores do Vilarejo dos Mestres das Ervas, vestidos com roupas de luto e expressão vazia, ajoelhando-se diante da casa de João Treze.

Ajoelharam-se vinte e quatro vezes, depois foram embora silenciosamente.

Parecia algum ritual antigo.

Noite de luto, todo o vilarejo em reverência, sem um ruído.

A cena estranha deixou Rui Nobre assustado e irritado; ainda estava vivo, então por que lhe faziam uma cerimônia fúnebre?

Ergueu a lança, pronto para persegui-los.

Luís Celestial segurou-o, balançou a cabeça e disse: “São apenas pessoas comuns. Matá-las não resolveria nada.”

“Senhor, o senhor não tem medo?”

Luís Celestial sorriu livremente: “Medo serve para quê? Basta enfrentar o que vier, como água moldando a terra.”

(Fim do capítulo)