Capítulo Vinte e Cinco: O Sábio de Tai Chong

Li Daoxuan olhou para aquele cadáver, um tanto surpreso, perguntando-se se teria, por acaso, procurado no lugar errado.

Ele recuou até a porta para ver a placa.

Bem, não havia placa alguma...

Li Daoxuan respirou aliviado. Eu sabia! Como poderia o enigmático mestre Zhang Qianyang residir num local como este?

Justo quando se preparava para partir, o caixão no pátio estremeceu de repente.

O corpo de Li Daoxuan ficou tenso; com uma mão apertou um talismã dos Cinco Trovões, com a outra segurou o punho da espada Yuchang, fitando o caixão com atenção.

A tampa foi empurrada, Zhang Qianyang ergueu-se bocejando e sorriu: “Moleque, por que sempre que nos encontramos, você quer me atingir com talismãs dos Cinco Trovões?”

Li Daoxuan suspirou de alívio, guardou o talismã e sorriu amargamente: “Mestre, por que sempre que nos vemos, o senhor está deitado em um caixão?”

Zhang Qianyang explodiu numa gargalhada, saltou do caixão e disse: “Quem não tem seus gostos peculiares? Além de um bom vinho, o que mais gosto é dormir dentro do caixão!”

Pegou então o cadáver sobre o esteira, colocou-o dentro do caixão e fechou-o: “Este infeliz foi cortar lenha na montanha, acabou tropeçando e despedaçando-se todo. Os familiares trouxeram-no até mim, para que ao menos tivesse uma despedida digna.”

Li Daoxuan perguntou surpreso: “Mestre, o senhor também faz isso?”

Zhang Qianyang lançou-lhe um olhar atravessado: “Pensa que todo mundo tem a sua sorte, achando três lingotes de ouro à toa? Neste tempo, quanto mais negócios, mais caminhos.”

Disse isso e soltou uma risada: “Aposto que no caminho alguém te criou dificuldades, não? O pessoal da cidade me conhece, acham que sou agouro, poucos iriam te ajudar.”

Li Daoxuan balançou a cabeça sorrindo: “No fim das contas, consegui te encontrar.”

Zhang Qianyang convidou Li Daoxuan a entrar. O interior era muito simples; no centro, pendiam dois retratos: um de Laozi montado num boi azul, outro de um mestre taoísta de túnica púrpura, empunhando espada ritual e selo de jade.

Zhang Qianyang preparou uma xícara de chá, sentou-se relaxado na cadeira alta, cruzou as pernas e, com ar tranquilo, disse: “Você veio me procurar porque aquela serpente demoníaca é difícil de lidar, não é?”

Li Daoxuan ficou surpreso, prestes a explicar, mas Zhang Qianyang o interrompeu.

“Na verdade, eu já sabia que viria me pedir ajuda. Afinal, aquela serpente tem uma cultivação nada fraca. Mesmo que encontre seu ponto fraco, a diferença de poder é grande demais, provavelmente não adiantaria.”

Li Daoxuan tossiu: “Bem, mestre Zhang...”

“Não tem problema, você é jovem, começou a praticar recentemente, perder uma luta é normal, não é vergonha alguma. Agora, insistir até morrer, isso sim é tolice!”

Zhang Qianyang falou com seriedade: “Pedi para matar a serpente apenas para ver se cumpriria sua promessa, se teria coragem de enfrentar o desafio. Não era para ir ao sacrifício. Saber adaptar-se, abandonar o orgulho desnecessário, isso é bom!”

Bebeu um gole de chá, satisfeito com suas palavras.

Com isso, testou se o discípulo era homem de palavra, ensinou-lhe o valor da flexibilidade e, acima de tudo, preparou o terreno para intervir e subjugar a serpente, deixando ao pupilo a impressão de um mestre insondável.

Foi assim que o velho mestre o conquistou, anos atrás.

Li Daoxuan olhou para ele com um semblante estranho: “Bem, mestre, a serpente... eu já matei.”

“Pff!”

Zhang Qianyang cuspiu o chá, arregalou os olhos, arrancou alguns fios da barba: “O quê, o quê você disse?!”

“Já matei a serpente. Vim procurá-lo agora para tornar-me seu discípulo e aprender o caminho da cultivação.”

Temendo que Zhang Qianyang não acreditasse, Li Daoxuan acenou com a mão e fez aparecer o corpo gigantesco da serpente demoníaca no chão. Mesmo morta há tanto tempo, ainda exalava uma aura poderosa!

Zhang Qianyang ficou completamente atônito.

Ao ver os dois chifres no topo da cabeça da serpente, seu olhar se fixou. Aproximou-se para examinar cuidadosamente. Após um longo tempo, fitou Li Daoxuan como se encarasse um ser sobrenatural.

“Errei em meu julgamento. Esta não era uma serpente comum, mas sim uma serpente demoníaca com sangue de dragão verdadeiro!”

Ondas de choque sacudiram seu coração. Uma serpente de tamanha cultivação, com linhagem de dragão, e este rapaz conseguiu derrotá-la sozinho?

Li Daoxuan assentiu. O Livro Celeste de Subjugar Demônios já lhe dissera que aquela serpente possuía sangue de dragão negro ancestral, provavelmente fruto do acasalamento entre um dragão verdadeiro e uma cascavel — uma origem nada trivial.

“Mestre, será que atraí uma grande calamidade?”

No fundo, Li Daoxuan também sentia medo. E se, ao matar o filhote, provocasse a ira do progenitor? E se um dia um dragão verdadeiro viesse buscar vingança, ele não teria como resistir.

Zhang Qianyang riu friamente: “Criaturas dessas, que tanto mal causaram, não importa se têm ou não sangue de dragão — mesmo sendo um dragão verdadeiro, se merecer, deve ser morto!”

Pausou, lançou um olhar a Li Daoxuan e disse: “Você começou a praticar tarde, não entende certos segredos. Desde o período Wei-Jin, as respostas dos imortais e budas ao mundo humano tornaram-se cada vez mais raras. Hoje, nem mesmo o patriarca Zhang Daoling responde mais aos discípulos do Monte do Dragão e do Tigre.”

“Na verdade, isso já é um segredo público. Muitos deuses, budas, imortais e demônios, incluindo os Reis Dragões dos Quatro Mares e os Dez Juízes do Inferno, deixaram de responder às oferendas humanas. Os rituais taoistas de invocação de deuses e generais quase não funcionam mais. Fora os deuses locais e os deuses das montanhas, é difícil encontrar vestígios divinos no mundo mortal.”

Deu um tapinha no ombro de Li Daoxuan: “Portanto, pode ficar tranquilo. Mesmo que a serpente tivesse um pai dragão, provavelmente ele já desapareceu. E se, por um acaso, realmente viesse, não teria ainda o seu mestre aqui?”

Li Daoxuan ficou surpreso, depois um sorriso de alegria surgiu em seus olhos: “Mestre, então o senhor quer dizer...?”

Zhang Qianyang alisou a barba, sorriu: “Moleque, ainda me chama de mestre?”

Li Daoxuan se ajoelhou imediatamente em sinal de respeito, preparou uma xícara de chá e a ofereceu.

Zhang Qianyang a aceitou, bebeu um gole, e um traço de emoção surgiu em seus olhos. Após tantos anos, finalmente estava pronto para aceitar outro discípulo.

“Vá oferecer três varetas de incenso ao patriarca e faça uma reverência.”

Li Daoxuan, com toda reverência, acendeu incenso e se prostrou diante dos dois retratos centrais.

“A imagem à esquerda é do patriarca Laozi, à direita está o nosso ancestral Zhang Daoling, fundador da nossa linhagem do Monte do Dragão e do Tigre. Ele, nos tempos da dinastia Han, recebeu do Senhor Supremo os ensinamentos celestiais, fundou o Caminho do Mestre Celestial, passou a vida subjugando demônios e, no fim, ascendeu aos céus!”

Zhang Qianyang também se curvou diante das imagens, trocando a habitual arrogância por extrema humildade.

“Zhang Qianyang, discípulo da oitava geração do Monte do Dragão e do Tigre, presta homenagem. Hoje inauguro o altar e aceito um excelente discípulo, de ossos extraordinários e coração puro, digno de ser verdadeiro herdeiro, para transmitir-lhe os segredos do Mestre Celestial do Monte do Dragão e do Tigre, subjugando demônios e beneficiando o povo!”

...

Cerimônia realizada, reverência feita ao patriarca.

O olhar de Zhang Qianyang para Li Daoxuan tornou-se muito mais afetuoso.

“Mestre, já está feito?”

Zhang Qianyang assentiu: “Na verdade, há muitos ritos e formalidades, mas estando fora de casa, simplificamos tudo. Quando voltarmos ao Monte do Dragão e do Tigre, você presta homenagem ao patriarca.”

Após refletir um pouco, disse a Li Daoxuan: “A partir de hoje, você é discípulo da nona geração da nossa linhagem. Todos os nomes da nona geração levam o caractere ‘Tai’. Hm... seu nome de cultivador será Taichong.”

“Taichong?”

Li Daoxuan tossiu: “Mestre, não pode ser um pouco mais sonoro?”

Zhang Qianyang o olhou severo: “Escolhi esse nome para que você cultive mais a serenidade, para que alcance a iluminação. Se não gosta, pode ser Taixu!”

Taixu...

Li Daoxuan sorriu amargamente: “Está bem, fica com Taichong, é bom.”

A partir de hoje, era o verdadeiro discípulo da nona geração do Monte do Dragão e do Tigre, o mestre Taichong.

“Aliás, mestre, qual é seu nome de cultivador?”

No mesmo instante, Zhang Qianyang pareceu atingido em um ponto sensível, esbravejou: “Vai dormir! Amanhã, ao raiar do dia, levante-se para praticar!”