Capítulo Oitenta e Nove: Mil Golpes para Executar o Demônio Rato

O velho corcunda ficou alarmado e, prestes a dizer algo, viu seu irmão mais novo, já completamente dominado pela fúria, estender suas garras e cavar desesperadamente em direção ao subsolo.

Assim que o monstro-rato se enterrou, o trovão incessante cessou abruptamente; as projeções também não voltaram a aparecer.

Mas o velho corcunda não se alegrou, pelo contrário, um traço de preocupação surgiu em seu olhar.

Ele enxergava mais longe que seu irmão caçula e percebeu que a técnica de transposição pela terra daquele sacerdote era extraordinária. Seu irmão, embora fosse um monstro-rato dotado do dom natural de cavar, não se comparava ao poder sobrenatural do adversário.

...

O monstro-rato, na verdade, também compreendia tudo isso, mas havia sido fulminado tantas vezes pelo raio que seus olhos brilhavam de dor, completamente desorientado; a razão desaparecera, restando apenas um desejo: devorar o inimigo!

Nas profundezas, a cem metros do solo.

Ao ver o adversário mergulhar sob a terra, Li Dao Xuan sorriu friamente, com um olhar afiado.

Há caminhos para o céu e você não os trilha; sem portas para o inferno, você se lança lá dentro!

Lutar contra alguém dotado de poderes terrestres embaixo da terra... Que pensamento insensato desse monstro-rato! Teria perdido o juízo?

Mas não é de se espantar; afinal, é um rato, o cérebro não é dos maiores.

Li Dao Xuan ordenou que suas projeções parassem de conjurar talismãs e descessem ao subterrâneo, aproximando-se silenciosamente do monstro-rato que cavava furiosamente.

Ele pretendia, sob o solo, abater um monstro-rato do início do estágio do espírito sombrio!

O monstro-rato cavava cada vez mais fundo. Após descer dezenas de metros, sua raiva começou a se dissipar e, com a mente mais clara, percebeu que algo estava errado.

No instante seguinte, rostos começaram a emergir da terra ao redor, encarando-o com indiferença, como se observassem um cordeiro prestes a ser sacrificado no altar.

Perigo, recuar!

O monstro-rato tentou fugir imediatamente, golpeando os rostos com sua cauda.

A cauda bateu na terra, sem atingir nenhum dos adversários.

Com o auxílio da técnica sobrenatural da terra, as projeções de Li Dao Xuan moviam-se livremente sob o solo, com velocidade muito superior à superfície, enquanto o monstro-rato, ao mergulhar subterrâneo, enfrentava enormes pressões, avançando com dificuldade. Com tamanha vantagem, jamais conseguiria acertar seus inimigos.

Então, o monstro-rato compreendeu, dolorosamente, o significado de “mil cortes e mil tormentos”.

Lâminas cintilavam; as projeções empunhavam espadas de vermelhas luzes, golpeando incessantemente o corpo do monstro-rato, sem poupar nem mesmo as portas de aço.

As espadas não eram verdadeiras espadas de vermelhas luzes, mas criadas a partir de fios de cabelo, imbuídas de poder mágico, incrivelmente afiadas.

O monstro-rato urrava de dor; sua pele, já queimada pelos raios, era rasgada em inúmeros cortes, jorrando sangue sem parar.

Ele tentava resistir, mas as projeções atacavam em rajadas rápidas e precisas graças à técnica subterrânea; por mais que se esforçasse, apenas conseguiu destruir três delas.

Em pouco tempo, sentiu o perigo iminente da morte e, ignorando as lâminas ao redor, correu desesperadamente para a superfície.

Mas, infelizmente, subir é bem mais difícil que descer.

Uma vez dentro da terra, sair de lá é tarefa árdua.

À medida que as lâminas reluziam, o monstro-rato se arrastava cada vez mais lentamente; suas entranhas caíam pelo caminho, quanto mais corria, mais perdia.

O olhar do monstro-rato era tomado de terror; seus membros fraquejavam.

Na superfície, o velho corcunda franziu o cenho. Ouvia os gritos do irmão caçula, mas não ousava entrar subterrâneo.

No “Jornada ao Oeste”, nem mesmo o poderoso Sun Wukong descia à água para lutar, preferindo atrair os monstros para a superfície.

Para um feiticeiro que domina o poder de transposição pela terra, lutar sob o solo é o ato mais tolo possível.

De repente, o velho corcunda se animou: os gritos do irmão caçula estavam cada vez mais próximos, quase alcançando a superfície!

Encheu-se de esperança; uma vez fora da terra, tudo seria resolvido. O adversário dominava o poder do raio, mas não era assim tão perigoso; difícil, sim, mas não fatal.

Sob seu olhar ansioso, a cabeça do monstro-rato emergiu do solo.

Ele apressou-se: “Irmão, rápido, saia!”

Mas seu irmão jamais responderia novamente. Li Dao Xuan segurava a cabeça do rato, ainda a pingar sangue, meio corpo fora da terra, encarando o velho corcunda com um sorriso frio e provocativo.

“Mil quatrocentos e sessenta e uma lâminas.”

O velho corcunda ficou perplexo.

Li Dao Xuan disse friamente: “Seu irmão caçula foi difícil de matar; precisei de mil quatrocentos e sessenta e um golpes para abatê-lo.”

Após isso, lançou o corpo decapitado.

O cadáver do monstro-rato era apenas um esqueleto, quase sem carne, com os ossos tingidos de sangue.

Por mais cauteloso que fosse, o velho corcunda foi tomado por uma fúria avassaladora.

Gritou, aflito: “Irmão!”

Jamais imaginou que seu irmão, cultivador do espírito sombrio, tombaria nas mãos de um jovem!

Anos atrás, os três irmãos enfrentaram juntos inúmeras adversidades, até serem acolhidos pelo celestial, que lhes transmitiu segredos místicos, tornando-se inseparáveis.

Agora, cumpriam ordens do celestial em Hongzhou, esperando rever o quarto e o quinto irmãos, mas descobriu que ambos já haviam sofrido tragédias!

Planejou esta armadilha para vingar os irmãos, mas jamais pensou que o caçula morreria de forma tão ignóbil!

“Chorar não resolve nada.”

Li Dao Xuan sorriu friamente, gesticulando: “Se tem coragem, desça e mate-me.”

O carneiro no corpo do velho corcunda explodiu, lançando espinhos negros contra Li Dao Xuan.

Bang!

Li Dao Xuan foi atingido no centro da testa, transformando-se em um fio de cabelo. Era apenas uma projeção.

O velho corcunda rangeu os dentes de ódio, mas hesitava em entrar subterrâneo, temendo sofrer o mesmo destino do irmão.

Olhou para o irmão mais velho e, surpreso, percebeu que este já havia dominado a fantasma feminina e degustava tranquilamente seu chá.

Chen Ziyu tinha o olhar vago, como se estivesse presa em um mundo de ilusões, imóvel.

“Irmão mais velho, o caçula morreu!”

Em sua voz, além da dor, havia recriminação. O irmão mais velho já havia capturado a fantasma, por que permitiu que o caçula fosse morto?

Com suas artes ilusórias, mesmo que o adversário estivesse sob o solo, talvez houvesse solução.

Zhang Qianyang sentava-se à mesa do pátio, já com o chá pronto, indiferente à acusação.

Mesmo ao ver o cadáver do caçula, não demonstrou emoção, como se fosse apenas uma formiga morta ao acaso.

Zhang Qianyang apontou para a Pérola de Refinamento de Almas ao lado e disse calmamente: “Se morreu, morreu. Ainda falta meia hora.”

O velho corcunda ficou atônito, quase incapaz de acreditar no que ouvira.

Seu irmão... como podia dizer tal coisa?

Era inacreditável; embora gostasse de brincar e atormentar mortais, nunca fora tão cruel.

Mas era o caçula!

Séculos de convivência, seriam menos importantes que um jogo?

Zhang Qianyang ignorou seu olhar de incredulidade e murmurou: “Aquele rapaz é mesmo habilidoso, conseguiu abater um deles. Quem sabe ganhe... curioso.”

Esse “curioso” atingiu o velho corcunda como uma lâmina; jamais imaginou que, diante da morte cruel do irmão, o admirado irmão mais velho diria... curioso!

Ele avançou, tentando tomar a Pérola de Refinamento de Almas e destruí-la, para despertar o irmão.

Zhang Qianyang suspirou, sua voz serena carregando ameaça:

“Volte, ou eu mesmo te mato.”

O velho corcunda foi fulminado por aquelas palavras; contemplou Zhang Qianyang por um longo tempo, até exclamar: “Não está certo, você não é o irmão mais velho!”

Zhang Qianyang ergueu as sobrancelhas, sorrindo: “Ah, finalmente descobriu.”

“Você... quem é você, afinal?” O velho corcunda tremia de medo, apontando para ele.

Nesse instante, duas mãos surgiram do solo, agarrando seus pés e puxando com força.

A figura do velho corcunda sumiu, arrastada por Li Dao Xuan para o subterrâneo.