Capítulo 131: Grande avanço de força

O tempo voa; o sol e a lua passam como lançadeira.

Naquela serena e silenciosa observância taoísta, Li Daoxuan afastou todo pensamento disperso, sem dar ouvidos ao mundo exterior, dedicado de corpo e alma ao cultivo do Dao.

Dotado de talento excepcional por natureza, somando ainda o auxílio de seu corpo-clone, Li Daoxuan avançava com ímpeto avassalador, ganhando mil léguas num só dia.

No oitavo mês do início da era Zhenguan, ele conseguiu elevar a Arte de Nutrir a Origem pela Energia Púrpura ao terceiro nível; naquela manhã, a energia púrpura se condensou sem se dissipar, cobrindo toda a Observância do Boi Azul.

No nono mês do início da era Zhenguan, Li Daoxuan caminhou sobre as águas à noite e aperfeiçoou a técnica de reduzir a distância e mover-se com o vento ao segundo patamar, podendo pisar nas ervas flutuantes e atravessar a água como se estivesse em terra firme. Sua silhueta foi vista pelo vigia noturno, e correu então o rumor extraordinário de que o Senhor do Rio havia surgido em pessoa.

No décimo mês do início da era Zhenguan, a estrela de Taibai se agitou, e as oitenta e uma lavas de espada nutridas na bainha da Espada do Rugido do Dragão se reuniram numa só, transformando-se numa energia de espada de ouro puro de Taibai. Naquele dia, todos em Condado de Longyou ouviram um único e claro canto de espada.

No décimo primeiro mês do início da era Zhenguan, não houve grande avanço; mas, movido pela curiosidade, Li Daoxuan saiu para passear pela Casa das Mangas Vermelhas de Condado de Longyou, ouviu algumas melodias suaves e, bem, não fez mais nada.

No décimo segundo mês do início da era Zhenguan, a força espiritual de Li Daoxuan já havia se acumulado por completo no dantian do meio, vasta e desenfreada como um oceano; a passagem misteriosa do Niwan afrouxava-se, dando já uma coceira sutil, e ele estava a apenas um passo do estágio intermediário do jejum de grãos.

No vigésimo oitavo dia do décimo segundo mês, faltavam apenas dois dias para a véspera do Ano-Novo.

À noite.

Li Daoxuan estava sentado no quarto, pincel em mãos, praticando talismãs.

O traçado da cabeça, do pé e do coração do talismã fluía de uma vez só; a tinta corria como nuvens e água, livre e desembaraçada, e sua maestria já havia atingido a perfeição consumada.

O talismã que ele desenhava era o Talismã dos Cinco Trovões.

Como diz o ditado: se se conhece o segredo de escrever talismãs, até espíritos e deuses se sobressaltam; se não se conhece, espíritos e deuses apenas riem.

Para o Li Daoxuan de agora, o Talismã dos Cinco Trovões já havia sido desenhado incontáveis vezes, de modo que os seus arcanos lhe eram naturalmente gravados na memória.

Mas, a cada novo talismã de Cinco Trovões que ele traçava, sentia que sua compreensão se aprofundava um pouco mais; vagamente, parecia tocar um patamar ainda mais alto.

O Talismã dos Cinco Trovões era singular; sua reputação no mundo do cultivo era imensa, sendo um dos talismãs emblemáticos da Montanha do Dragão e do Tigre.

Diferente dos demais, o Talismã dos Cinco Trovões possuía gradações de nível, divididas em cinco categorias.

A arte suprema da seita da Montanha do Dragão e do Tigre, a Lei Correta dos Cinco Trovões do Divino Céu, exigia duas condições para seu cultivo: a primeira era que a base de cultivo alcançasse o estágio do espírito yin; a segunda era que o Talismã dos Cinco Trovões fosse elevado ao quinto nível.

Li Daoxuan estava agora no segundo nível.

Com o pincel movendo-se como dragão e serpente, à medida que os talismãs iam sendo traçados um após outro, um fulgor elétrico cintilava em seus olhos; seus longos cabelos dançavam, e a túnica agitava-se sem vento.

Depois de não saber quantos talismãs havia desenhado, soou de súbito um estrondo surdo, como um trovão abafado, e o pincel de pelos que ele segurava se desfez instantaneamente em pó.

Ele permaneceu imóvel, como se tivesse mergulhado em algum tipo de iluminação súbita; nos olhos, os relâmpagos tornavam-se cada vez mais deslumbrantes.

Meia hora depois.

O brilho elétrico em seus olhos foi aos poucos se dissipando, e ele recuperou a lucidez, revelando um vislumbre de alegria.

Talismã dos Cinco Trovões, terceiro nível.

Seu Talismã dos Cinco Trovões enfim avançara mais uma vez, marcando também que sua tática do mar de talismãs progredira ainda mais, com um poder destrutivo amplamente reforçado.

Se voltasse a enfrentar aquela raposa-demônio e o ouriço-demônio, talvez, contando apenas com a tática do mar de talismãs, pudesse reduzi-los a pó e fazê-los em cinzas!

Zhang Qanyang entrou no aposento. Ao encarar o olhar de seu discípulo, havia orgulho e, ao mesmo tempo, uma complexidade difícil de nomear. Durante esse período, ele vira com os próprios olhos o progresso do rapaz e, para ser sincero, sentia-se um tanto abalado.

Os outros cultivam ao longo dos anos; ele, não, avança mês a mês, e ainda lhe sobra tempo para ir à Casa das Mangas Vermelhas ouvir música.

Maldito seja, afinal não é só reencarnação de imortais? Por que todos são tão monstruosos?

“Mestre, meu Talismã dos Cinco Trovões chegou ao terceiro nível!”

Zhang Qanyang assentiu e, com expressão intencionalmente severa, disse: “Não se orgulhe, não se impaciente. Quando eu tinha a sua idade, já era terceiro nível fazia tempo.”

Claro, ele omitira de propósito o fato de ter começado a cultivar aos quatro anos.

Li Daoxuan suspirou e disse: “Ah, é uma pena que, com a base de cultivo do estágio intermediário do jejum de grãos, no máximo eu consiga elevar o Talismã dos Cinco Trovões ao terceiro nível.”

Zhang Qanyang quase arrancou um fio de barba. Ora essa; os outros têm talento limitado e só conseguem chegar ao terceiro nível, mas ele dizia que, nesse reino, o máximo seria justamente o terceiro nível.

Li Daoxuan sorriu. “Mas tudo bem. Sinto que agora já posso tentar romper para o estágio avançado do jejum de grãos.”

As veias da testa de Zhang Qanyang saltaram. Esse rapaz estava mesmo pedindo para apanhar, ou por quê?

Romper três barreiras em menos de um ano e alcançar o estágio avançado do jejum de grãos... se isso se espalhasse, quantos cultivadores não acabariam duvidando da própria vida?

Todos pensariam que viveram velhos e inúteis, desperdiçando a existência.

Ele estava prestes a dar uma bronca, mas viu o olhar de leve sorriso no rosto do discípulo e entendeu que aquilo era provocação deliberada, apenas para irritá-lo.

Zhang Qanyang soltou um riso frio, os olhos girando, e então teve uma boa ideia.

Lançou um olhar para a sombrinha de papel oleado no canto do aposento e disse com serenidade: “Ora, discípulo, você não foi à Casa das Mangas Vermelhas há algum tempo? Como eram as moças de lá? As canções eram agradáveis?”

“Eram agradáve—”

Li Daoxuan respondeu por reflexo, mas então se calou de súbito, sentindo um frio percorrer-lhe as costas.

Chen Ziyu flutuou para fora da sombrinha, fitando-o em silêncio, com olhos serenos como águas de outono, agora a cintilar com uma frieza cortante.

“Quão agradáveis eram?”

Ao perguntar isso, seu vestido de casamento começou a pingar sangue.

Li Daoxuan apressou-se a tossir e disse: “Também não era grande coisa, bem comum, de fato sem nenhum encanto!”

Chen Ziyu não disse nada, mas o vestido de casamento enfim deixou de sangrar.

Li Daoxuan lançou um olhar feroz ao mestre.

Zhang Qanyang riu baixinho. Garoto malcriado, agora sabe do poder de seu mestre, não sabe?

Ao ver a expressão triunfante do mestre, Li Daoxuan jurou em segredo que, no futuro, arrancaria dele algum segredo comprometedor e o espalharia por todo o mundo.

“Ah, mestre, como anda a quebra da Formação dos Sete Ossos?”

Li Daoxuan mudou de assunto às pressas.

Ao ouvir isso, Zhang Qanyang também assumiu um ar sério e disse: “Já foi decifrada em oito ou nove partes; falta apenas o último detalhe.”

“Que detalhe?”

“A localização da porta da vida. Se eu conseguir encontrar onde ela está, terei confiança para desmantelar por completo a Formação dos Sete Ossos, sem alarmar quem está por trás dela, fazendo-a desaparecer como fumaça e poeira.”

Fez uma pausa, e então suspirou: “Mas, se dependermos apenas de cálculos para descobrir a posição da porta da vida, provavelmente ainda levará algum tempo.”

Li Daoxuan permaneceu em silêncio; em matéria de formações, ele não tinha qualquer estudo.

Ainda assim, não estava excessivamente preocupado. Se não houvesse outro jeito, o mestre poderia pedir que o velho Mestre Celestial descesse a montanha, e ele próprio chamaria a Senhora a sair do Reino do Firmamento Azul; com esses dois grandes poderosos agindo juntos, mesmo que fosse realmente uma entidade de seca, não conseguiria levantar grande tempestade.

Naquela época, quando as vias budista e taoísta uniram forças para enfrentar a entidade de seca, as perdas foram pesadas por dois motivos: primeiro, porque havia poucos fortes no estágio do espírito yang e o Mestre Celestial daquela geração da Montanha do Dragão e do Tigre ainda não havia amadurecido por completo; segundo, porque a Senhora de Vestes Verdes estava ocupada subjugando os fantasmas malignos que assolavam o mundo humano e reorganizando o submundo, sem tempo para intervir.

“Mestre, pretendo romper para o estágio avançado do jejum de grãos esta noite!”

Li Daoxuan declarou com firmeza.

A batalha se aproximava, e os ventos e as nuvens já anunciavam a tormenta; ele também desejava elevar sua base de cultivo o mais depressa possível.

Zhang Qanyang olhou para ele e disse: “Pois bem. Eu protegerei tua meditação.”

Depois de uma pausa, seu semblante tornou-se solene, e ele advertiu: “O caminho do cultivo é uma sucessão de grandes portões; a derradeira barreira do reino do jejum de grãos não é coisa trivial, e sua dificuldade supera em muito a das duas anteriores.”

Li Daoxuan sorriu com naturalidade, sem traço de medo, e disse: “Mestre, já estou preparado. Ouvir o Dao pela manhã e morrer à noite já bastaria.”

Seu caráter, embora cauteloso, não era covarde; uma vez acumulada a devida base, não lhe faltava o coração de avançar com ímpeto e coragem.

Todas as criaturas sofrem; trabalham como formigas. Tal como os aldeões da Pequena Aldeia de Areia, diligentes e incansáveis, e ainda assim sofreram uma calamidade injusta, ficando pendurados no velho arvoredo.

Tal como Yang Er, da Aldeia do Deus da Montanha, que se esforçou ao extremo, viveu metade da vida em amargura e percalços, e no fim acabou meio homem, meio monstro, enlouquecido como um demônio.

Li Daoxuan já compreendia há muito que, neste mundo, só se tornando imortal alguém poderia verdadeiramente transcender tudo e alcançar a grande liberdade e a grande espontaneidade.

Agora, ele era como o macaco que atravessou mares e oceanos, obstinado em encontrar um lugar sagrado dos imortais para aprender a técnica da longevidade.

“Já que é assim, discípulo, entra em meditação.”

Agradecimentos a Nan Xiaoniao e Bei Qiaofeng pela doação de mil e quinhentos, e agradecimentos a Aquele que Come Ovos Sem Cuspi-los pelo apoio de quatrocentos. Corações para vocês.

Fim deste capítulo.