Capítulo 155: A Espada do Verdadeiro Monarca, o Elixir Dourado da Imortalidade

Um clarão de espada rasgou o firmamento, como se uma estrela despencasse dos nove céus.

Clang!

A Espada Xia Vermelha de Li Daoxuan tremia dentro de sua bainha, como se estivesse tomada pelo terror. Não apenas a sua, mas a Espada Xia Azul de Wu Qiubai e as lâminas rituais dos sacerdotes do Templo Wanshou também vibravam sem parar.

Li Daoxuan observava aquele feixe de luz que parecia abrir o véu da noite, seus olhos brilhando com um vislumbre de admiração. Seria aquela a lendária Espada Divina das Dez Mil Braças do Mestre Celestial Xu Xun? Apenas contemplar aquele brilho fazia seus olhos arderem; ele sentia como se seu próprio corpo estivesse sendo dilacerado pela pressão. O fio daquela lâmina era afiado demais, sua aura era feroz e avassaladora, assemelhando-se a uma divindade descendo ao mundo; meros mortais mal podiam sustentar o olhar diante de sua verdadeira forma.

Nesse momento, os olhos de Xu Qingxuan faiscaram com a luz da espada, suas mãos movendo-se em selos ágeis, como borboletas entre flores.

— O Verdadeiro Soberano da Salvação Milagrosa percebeu o chamado. Eu, Xu Qingxuan, descendente da linhagem, invoco a Espada Ritual do Ancestral!

Ele forçou a saída de uma gota de essência vital, ungindo o centro de sua testa. Instantaneamente, um símbolo dourado em forma de espada surgiu ali, e sua aura tornou-se ainda mais cortante. Tesouros divinos não são de uso comum; a energia maligna da Espada das Dez Mil Braças era densa demais. Se o portador não fosse reconhecido pela lâmina, ele próprio poderia ser ferido por ela. Como descendente de Xu Xun, Xu Qingxuan possuía a vantagem do sangue necessária para manejar tal poder. Qualquer outro, longe de conseguir desembainhá-la, provavelmente seria morto pela própria espada por ousar perturbá-la.

A Espada das Dez Mil Braças seguiu a direção do dedo de Xu Qingxuan, disparando em direção a Yang Guang.

Clang!

Com um som metálico ensurdecedor, o que parecia ser um corpo dourado indestrutível começou a exibir fendas. As rachaduras se espalharam rapidamente, transformando o homem de ouro em algo frágil como porcelana. Era evidente que o poder da espada superava em muito a resistência daquela figura; nem mesmo a energia imperial da humanidade pôde conter o fio daquele artefato divino!

Crac!

As fissuras se expandiram até que, com um estrondo, a estátua se desfez em pó dourado, dissipando-se no ar. Nuvens negras rolaram pelo céu e o som do vento transformou-se em um lamento, como se a natureza chorasse pela destruição daquele tesouro da humanidade. Sem precisar de qualquer comando de Xu Qingxuan, a Espada das Dez Mil Braças dividiu um feixe de luz e o disparou contra as nuvens negras no alto. No instante seguinte, as nuvens foram estraçalhadas, revelando o luar límpido.

A espada emitiu um som metálico, como se dissesse ao céu: "Pare de chorar, ou eu corto você também!".

Li Daoxuan engoliu em seco. Seria aquela a espada taoísta capaz de rivalizar com as Espadas Macho e Fêmea de Corte aos Males? Uma única investida destruíra o homem de ouro, e um fragmento de seu poder alterara o fenômeno celeste. Era uma força bruta e dominadora, tal como a do próprio Mestre Celestial Xu Xun, que outrora viajara pelo mundo subjugando demônios.

Rugido!

Com a destruição do homem de ouro, Yang Guang finalmente começou a demonstrar pânico.

— Hmph, corte-o! — Xu Qingxuan impulsionou a espada novamente.

Nesse ponto, a aura de Yang Guang era muito mais poderosa do que antes; seu corpo físico exalava um brilho negro, tornando-se mais resistente e terrível. Contudo, diante daquela espada divina, ele ainda sentia hesitação.

Zás!

A velocidade da espada era tamanha que não dava a Yang Guang qualquer chance de esquiva, visando diretamente o centro de sua testa. Em desespero, ele estendeu a mão, tentando segurar a lâmina, na esperança de que sua carne pudesse deter o fio. Infelizmente, ele subestimou a espada e superestimou a si mesmo.

Com um lampejo, a palma de Yang Guang foi atravessada. Seu corpo, do qual tanto se orgulhava, serviu apenas para retardar a lâmina por uma fração de segundo.

Estrondo!

A Espada das Dez Mil Braças perfurou a testa de Yang Guang e passou a sobrevoar o local. Ele, porém, não morreu; uma aura de dragão emergiu de seu corpo, formando o espectro de um dragão dourado que avançou contra a espada. Era o último sopro da energia do dragão do final da dinastia Sui, que Pan Dan havia selado dentro de Yang Guang para auxiliar em seu cultivo. Diante da iminência da morte, Yang Guang finalmente sentiu medo e liberou aquela preciosa energia, tentando subjugar a espada.

O que ele não sabia era que a Espada das Dez Mil Braças tinha outro nome: a Espada de Corte aos Dragões. Ela já havia sido banhada pelo sangue de inúmeras criaturas daquela linhagem. A presença da aura de dragão não a intimidou; pelo contrário, a espada pareceu ainda mais entusiasmada, como se seu espírito de luta tivesse sido despertado. O brilho da lâmina se intensificou, um fulgor dourado que atingiu o firmamento e, com um único golpe, cortou o espectro do dragão!

Com a dissipação da energia, a luz da espada diminuiu, como se o espírito da lâmina tivesse perdido o interesse. Contudo, sob a insistência de Xu Qingxuan, ela se reagrupou e disparou contra Yang Guang, que tentava fugir.

Zás!

A espada perfurou o coração de Yang Guang. Mas sua vitalidade era assombrosa; mesmo com a testa e o coração atravessados, ele ainda não morrera e continuava a tentar escapar. Xu Qingxuan continuou a comandar a arma, mas seu rosto tornava-se cada vez mais pálido, e o símbolo dourado em sua testa ia desaparecendo.

Zás! Zás! Zás!

A espada atravessou Yang Guang repetidas vezes, deixando-o como uma peneira. Ele finalmente tombou, incapaz de continuar, pois suas pernas haviam sido decepadas. Seus cabelos ruivos perderam o viço, assemelhando-se a ervas daninhas. O imperador de outrora terminava em uma condição miserável. Ainda assim, ele mantinha sua altivez; mesmo na morte, não implorou por clemência, limitando-se a olhar friamente para os presentes.

— Não fui derrotado por vocês, vermes, mas pela traição de Pan Dan!

Mesmo ferido a esse ponto, ele ainda vivia e falava, evidenciando sua vitalidade extraordinária. Xu Qingxuan tentou manipular a espada para o golpe final, mas o símbolo em sua testa se extinguiu completamente, e ele pareceu envelhecer vários anos instantaneamente.

A espada, sem controle, caiu no chão e cravou-se em uma pedra. Ela possuía vontade própria; voar não era difícil, mas era uma lâmina arrogante. Se não encontrasse um oponente que a interessasse, geralmente permanecia em um estado de negligência.

Li Daoxuan aproximou-se e disse em voz alta:
— Mestre da Espada Xu, deixe este último passo comigo.

Xu Qingxuan não respondeu, mas assentiu levemente, consentindo. Para eles, pouco importava quem desferisse o golpe final. Li Daoxuan sentiu uma alegria imensa, mas manteve a compostura para não revelar suas intenções. Ele, porém, não matou Yang Guang imediatamente.

— Yang Guang, quem é exatamente Pan Dan? — perguntou ele.

Li Daoxuan sentia um profundo receio por aquele homem das sombras; ele sentia que a situação era muito mais complexa. Por que Pan Dan não aparecera hoje? Com tamanho alvoroço, seria impossível que ele não tivesse notado. Seria medo? Li Daoxuan lembrou-se do aviso da senhora: os assuntos do Condado de Longyou não eram simples, o destino estava caótico e os perigos eram latentes. Até agora, embora houvesse contratempos, tudo parecia ter ocorrido sem grandes riscos.

Yang Guang lançou-lhe um olhar e disse calmamente:
— Mate-me se quiser. Já morri uma vez, por que valorizaria esta vida?

Isso fez Li Daoxuan ganhar um certo respeito por ele. Após refletir, disse:
— Yang Guang, se você responder honestamente, prometo que, um dia, irei ao território dos Tujue resgatar a Imperatriz Xiao. O que me diz?

O olhar gélido de Yang Guang vacilou. Ele analisou cuidadosamente o jovem sacerdote.
— Fala sério?

Li Daoxuan respondeu com clareza:
— Embora seu reinado tenha sido marcado pela tirania, a Imperatriz Xiao sempre foi conhecida por sua virtude e por tê-lo aconselhado repetidas vezes. Ela é digna do título de imperatriz sábia. Prometo isso diante de todos estes amigos taoístas; minha palavra é inquestionável!

Ele tinha certeza de que Yang Guang aceitaria. E, de fato, após um longo suspiro, Yang Guang começou a falar:

— Pan Dan era um sacerdote em quem depositei minha confiança. Na época, quando a canção sobre os descendentes de Li circulava por Chang'an, foi ele quem me sugeriu exterminar todos aqueles que portassem o sobrenome Li. No oitavo ano de Daye, ele disse que forjaria o Elixir Dourado da Imortalidade para mim. Custou fortunas, mas faltava um ingrediente principal chamado Medula de Pedra. Enviei homens para escavar centenas de metros sob a terra, mas não encontraram nada. Fiquei furioso e ordenei que ele fosse punido. Foi então que ele disse que, na falta da Medula de Pedra, poderia usar a medula de meninos e meninas virgens. Enraivecido, ordenei que o decapitassem em Zhuojun!

O coração de Li Daoxuan disparou. Ele finalmente compreendeu por que o nome lhe soava familiar; aquele episódio estava registrado no *Zizhi Tongjian*. Em sua vida passada, ao ler a obra, guardara a lembrança. Naquela época, ele até comentara consigo mesmo que, embora Yang Guang fosse um tirano, ele ainda possuía um mínimo de moralidade.

Li Daoxuan fixou o olhar em Yang Guang e perguntou:
— Então, na verdade, você não matou Pan Dan?