Capítulo Quarenta e Oito: Incendiar o Rio e Ferver o Mar

Após deixar o Templo da Senhora do Manto Verde, não caminhou muito antes de avistar novamente aquele lavrador que encontrara anteriormente.

O homem não se afastara, mas dispusera alguns peras e, à distância, fazia reverências ao templo.

Curioso, Li Dao Xuan perguntou: “Tio, por que coloca as oferendas aqui?”

Era algo que despertava sua curiosidade. Os habitantes da Cidade de Yuzhang reverenciavam profundamente a Senhora do Manto Verde, mas, sobre a mesa de madeira avermelhada do templo, não havia qualquer oferenda.

O lavrador olhou para Li Dao Xuan e respondeu: “É uma tradição do templo. Durante os anos da era Wu De, as guerras não cessavam, e o povo mal conseguia alimentar-se. Alguns, movidos pela fome, furtivamente entraram no templo e roubaram as oferendas da Senhora.”

“Naquele tempo, os oficiais do governo ficaram furiosos e queriam punir os responsáveis. Mas a Senhora do Manto Verde manifestou sua compaixão: não apenas perdoou os infratores, como distribuiu todas as oferendas entre o povo, ordenando que, dali em diante, ao acenderem incenso, não precisassem mais oferecer nada além da sinceridade do coração.”

O lavrador fitou o templo com devoção e disse: “A Senhora teve compaixão por nós. Eu, Xu You Fu, humilde cultivador de peras, sei reconhecer a gratidão e por isso ofereço minhas frutas aqui.”

Li Dao Xuan, animado, perguntou: “Tio Xu, onde planta suas peras?”

“No pomar ao sul da cidade! O senhor deve ser de fora, pois todos por aqui conhecem minhas peras: são as maiores e mais doces!”

Por um instante, o orgulho nos olhos de Xu You Fu deu lugar a uma sombra de preocupação.

“Mas este ano talvez não seja assim. Faz meses que não chove, o solo está seco; se continuar assim, todas as peras morrerão!”

“Hoje vim ao templo pedir à Senhora, tenho fé de que logo choverá!”

Xu You Fu reverenciou o templo mais algumas vezes, levantou-se e se preparou para partir.

Li Dao Xuan acompanhou-o, sorrindo: “Irmão Xu, posso ir com você ao pomar ao sul da cidade?”

Xu You Fu ficou surpreso: “O senhor quer comprar peras? Mas ainda não estão maduras!”

“Não vim comprar peras, apenas quero capturar alguns insetos.”

...

No Pomar do Sul da Cidade.

Ali cultivavam-se diversas frutas: cerejas, uvas, peras e outras. Mas a seca era severa, o solo rachado e os frutos, outrora viçosos, agora murchavam, pendendo apáticos dos galhos.

O pomar de Xu You Fu não era diferente.

Li Dao Xuan finalmente compreendeu por que o dono da taverna vendia o vinho de romã a preço tão elevado: era devido à seca, a escassez de água e romãs tornava tudo precioso.

Xu You Fu era um homem generoso. Ao saber que Li Dao Xuan procurava insetos, ele próprio pôs-se a cavar, dedicando-se por meia hora até capturar dezenas de larvas brancas e gordas, colocando-as num pote e entregando-as a Li Dao Xuan.

Enxugando o suor, sorriu: “Uma pena que as peras ainda não amadureceram, senão lhe ofereceria algumas para matar a sede.”

Li Dao Xuan aceitou o pote, retirou um par de moedas de prata e as entregou.

Mas Xu You Fu recusou veementemente: “São apenas insetos inúteis, ficam aqui apenas para destruir as peras, não posso aceitar seu dinheiro!”

Ele insistiu em não receber.

Li Dao Xuan ficou tocado pela simplicidade e bondade do homem. Pensou por um instante, olhou para o pomar seco e sorriu: “Não posso levar seus insetos sem oferecer nada em troca. Se não aceita dinheiro, então permito-me presentear-lhe com uma chuva.”

Chuva?

Xu You Fu ergueu a cabeça, surpreso. Como alguém poderia presentear chuva?

No instante seguinte, viu o jovem monge bater suavemente no cabaço pendurado à cintura. O recipiente, ao vento, cresceu até flutuar no ar, alcançando mais de seis metros de altura!

Depois de atingir o nível inicial de jejum, Li Dao Xuan aumentara consideravelmente seu poder, permitindo que o Cabaço das Três Realidades atingisse quase dez metros de altura.

Ele bradou: “Venha, água!”

Estrondos!

Jatos d’água brotaram da boca do cabaço, serpenteando como dragões celestes, elevando-se e caindo do alto, transformando-se numa chuva abundante, como uma benção vinda do céu.

Era a água do lago recolhida por Li Dao Xuan na Montanha da Cabeça do Dragão, agora derramada sobre o pomar, irrigando aquelas terras sedentas.

Xu You Fu ficou boquiaberto. Quando a chuva molhou sua pele, despertou de seu estupor, tomado de alegria.

“Está chovendo, está chovendo!”

Correu descalço pela terra, gritando de felicidade. Só depois de um bom tempo, acalmou-se.

“Muito obrigado, senhor—”

Mas, ao virar-se, o jovem monge já havia sumido, e o grande cabaço também desaparecera sem deixar rastro.

A chuva, rápida e generosa, cessara tão abruptamente quanto começara.

...

Li Dao Xuan afastou-se discretamente do pomar e chegou à margem de um rio.

Este rio conectava-se ao Rio Gan, um dos principais afluentes do Yangtzé, e por isso ainda não estava completamente seco.

Mas ficava longe do pomar, tornando difícil o acesso à água para irrigação.

Li Dao Xuan ponderou se poderia usar o Cabaço das Três Realidades para absorver a água do rio e fazer chover novamente.

A água que acabara de usar era apenas uma gota no oceano; em breve, o pomar enfrentaria novamente a seca.

Enquanto hesitava, uma voz ressoou.

“Jovem monge, esta velha está muito sedenta. Poderia pegar uma tigela de água do Rio Gan para mim?”

Li Dao Xuan virou-se e viu uma senhora de cabelos brancos, vestida com roupas de tecido rústico, lábios ressecados, encostada a uma árvore de salgueiro, estendendo-lhe uma tigela rachada.

Vendo a condição miserável da velha, Li Dao Xuan não hesitou e, pegando a tigela, foi à margem do rio, enchendo-a de água e entregando-lhe.

Mas a senhora balançou a cabeça: “É água do trecho inferior, está muito suja. Meu corpo não aguenta. Pode pegar água da parte superior do rio?”

Li Dao Xuan não respondeu. Observou a lama na água, olhou para a velha e, em silêncio, correu até o trecho superior, enchendo a tigela novamente.

Desta vez, a água estava bem mais limpa.

Mas a senhora ainda recusou: “Estou gripada, não posso beber água fria. Jovem monge, pode ferver esta água para mim?”

Li Dao Xuan lançou-lhe um olhar, pensando que a velha era exigente demais.

Pretendia virar-se e partir, mas ao ver seus lábios rachados, as mãos tremendo e o olhar afetuoso, lembrou-se inexplicavelmente de sua avó falecida.

Li Dao Xuan suspirou, resignado, e decidiu cuidar da senhora.

Com pedras, improvisou um pequeno fogão, buscou galhos para lenha e bateu no Cabaço das Três Realidades.

Estrondos!

Uma chama irrompeu, incendiando os galhos rapidamente.

Li Dao Xuan colocou a tigela sobre as pedras e disse à velha: “Espere um pouco, a água vai ferver. Tenho outros compromissos, então preciso ir.”

Decidiu que, se a velha fizesse mais pedidos, não atenderia.

Mas, para sua surpresa, a senhora sorriu: “Seu truque de acender fogo é divertido. Esta velha também conhece um truque. Gostaria de ver?”

Truque?

Alguém comum, ao ver um monge conjurar chamas, não só não se assustava, mas ainda comentava com naturalidade sobre um truque?

Li Dao Xuan percebeu imediatamente que a senhora não era uma pessoa comum.

Ativou sua visão espiritual, fixando o olhar nela, mas não percebeu nada de especial.

“Não precisa ficar nervoso. Graças ao seu fogo, veja, a água está fervendo.”

Li Dao Xuan olhou para a tigela e viu a superfície borbulhar, vapores brancos se elevando.

Borbulhas cada vez mais sonoras. Li Dao Xuan percebeu que algo estava errado: por que o barulho era tão intenso?

Virando-se, finalmente compreendeu.

O rio, antes sereno, borbulhava intensamente, liberando vapor branco.

A água do rio estava fervendo!