Capítulo Quarenta e Nove: O Tesouro do Palácio do Dragão

Li Daoxuan arregalou os olhos, olhando atônito para aquela cena.

Ele olhou para a tigela de água fumegante e depois para o rio fervente, surpreso ao perceber que, à medida que a água da tigela evaporava, o nível do rio também diminuía lentamente.

Inúmeras névoas de água subiram aos céus e, em pouco tempo, as nuvens brancas tornaram-se negras, o vento começou a uivar entre o céu e a terra, anunciando a chegada de uma tempestade.

Li Daoxuan fitava a velha sorridente, os olhos arregalados de espanto.

— Quem... quem é você, afinal?

Com um simples gesto, ela queimava rios e fervia mares, transformando tudo em vapor. Tal poder era inigualável: mesmo o mestre de Li Daoxuan, capaz de invocar dezenas de trovões com um movimento, era ofuscado diante daquela cena.

A velha não respondeu à pergunta. Apenas sorriu levemente e disse:

— Na verdade, a seita Daoísta tem técnicas para pedir chuva, nada disso seria necessário. Mas, recentemente, o velho dragão aprisionado sob o Palácio da Longevidade enlouqueceu, trazendo essa seca para cá.

— Os métodos comuns já não funcionam. É preciso queimar os rios para romper o feitiço daquele velho dragão e fazer chover.

Dito isso, ela olhou para Li Daoxuan, assentiu e sorriu:

— Você é muito bom.

Li Daoxuan ficou confuso, sem saber a que qualidade ela se referia. Teria sido a chuva que ele fez cair no pomar, ou talvez o fato de não ter reclamado ao pegar água para ela?

Quando ele estava prestes a perguntar, a velha ajeitou as mangas e sorriu:

— A água está fervida, minha sede está saciada. Deixo esta água para você.

Um estrondo soou. Um trovão explodiu e uma chuva torrencial começou a cair sobre a cidade de Yuzhang. Ao erguer a cabeça novamente, Li Daoxuan percebeu que a velha havia desaparecido.

No lugar, restava apenas meia tigela de água cristalina, de aparência levemente viscosa, quase como uma gelatina transparente, exalando um aroma sutil e exótico.

— Seria isso...?

Li Daoxuan rapidamente abriu o guarda-chuva para se proteger da chuva.

O vestido de noiva esvoaçou e Chen Ziyu apareceu ao seu lado. Assim que surgiu, seus olhos foram imediatamente atraídos pela meia tigela de água, e seu olhar tornou-se inquieto.

Li Daoxuan ergueu a tigela e a observou atentamente.

— Irmã Yu, isso deve ser essência de água. O mestre contou que essa essência é a condensação da energia da água, extraída de cem mil gotas para se obter uma só. É um tesouro do Palácio do Dragão, capaz de aumentar o cultivo e nutrir a alma.

No conto de Liu Yi, narra-se que, ao visitar o Senhor do Lago Dongting, o estudante viu pilares de paredes de água, pedras de jade, camas de coral, cortinas feitas de essência de água.

Sem hesitar, Li Daoxuan tomou alguns goles.

O sabor era fresco e suave, sem o calor da fervura; a sensação refrescante espalhou-se por seu corpo, proporcionando um conforto indescritível.

No momento seguinte, o gás branco em seu dantian inferior aumentou abruptamente, jorrando como uma fonte, dez vezes mais do que antes.

Essa era sua essência vital. Desde que abriu o campo amarelo, sua energia era incessante, mas nunca em tamanha abundância.

Li Daoxuan deduziu que, sendo os rins associados à água, a essência de água havia nutrido seu corpo, gerando grande quantidade de energia renal, perfeita para refinar em qi e elevar seu poder!

Fechou os olhos, sentou-se em posição de lótus e começou a refinar a energia acumulada, convertendo-a em pura força espiritual.

Sob a cortina de chuva, Chen Ziyu, protegendo-o com o guarda-chuva de papel, observava-o em silêncio.

Não se sabe quanto tempo passou até que Li Daoxuan abriu os olhos lentamente.

Seu olhar estava ainda mais brilhante, a energia espiritual recolhida, a postura imponente; até sua pele parecia mais suave, quase como jade. Se não fosse pelo manto taoísta, pareceria um jovem nobre.

Um sorriso de satisfação surgiu em seu rosto: seu cultivo aumentara o equivalente a três anos!

O lago de energia em seu dantian expandiu-se ainda mais, e sua mente ficou mais forte, com a percepção ao redor notavelmente aprimorada.

Sem dúvida, um tesouro capaz de nutrir a alma!

O mestre sempre dissera que fortalecer a alma era essencial para a prática; qualquer coisa que a fortalecesse era um tesouro inestimável, muito superior até mesmo às pílulas douradas do tigre e dragão.

Restava metade da essência de água. Li Daoxuan não bebeu mais, mas ofereceu-a a Chen Ziyu, sorrindo:

— Irmã Yu, beba também.

Chen Ziyu ficou surpresa, seus olhos frios como gelo estremeceram. Ela virou levemente o rosto, olhando para Li Daoxuan.

Aquilo não era nenhum doce comum, mas uma raríssima essência de água. Aquela poderosa praticante havia refinado um rio inteiro para extrair tão pouco, e ele ainda assim estava disposto a dividir?

Li Daoxuan olhou-a com sinceridade:

— Irmã Yu, se não fosse por você, talvez eu já não estivesse aqui. Você pode ser um fantasma, mas, para mim, é superior a muita gente.

Pausou e sorriu:

— Além disso, somos amigos. E amigos dividem o que têm de melhor.

Amigos...

Chen Ziyu fitou a chuva caindo, ouvindo o som das gotas no guarda-chuva de papel. Seus cabelos dançavam ao vento, o olhar perdido.

— Irmã Yu?

Li Daoxuan acenou diante de seus olhos, insistindo:

— Irmã Yu, beba logo.

Ela virou-se e abriu suavemente os lábios.

O restante da essência de água voou sozinha até sua boca, e então, em seu rosto pálido, surgiu um leve rubor, como se estivesse embriagada.

O vestido de noiva gotejou sangue, formando no chão duas palavras:

— Eu... vou dormir...

Dito isso, ela se escondeu no guarda-chuva, desaparecendo.

Sem o abrigo do guarda-chuva, a chuva caiu imediatamente sobre Li Daoxuan, encharcando-o completamente.

Ele balançou a cabeça, rindo, e falou ao guarda-chuva:

— Irmã Yu, assim não vale.

Apesar de molhado, sentia-se feliz por ela. Obviamente, ela não estava bêbada, mas sim beneficiada, precisando dormir para absorver o ganho.

Afinal, sendo um fantasma de vestido vermelho, quando ela teria necessidade de dormir?

Aparentemente, a essência de água era de grande proveito para o espírito. Pena ser tão rara. Quem seria aquela velha, capaz de tal poder?

No fundo, Li Daoxuan tinha uma suspeita, mas não estava certo.

A chuva caiu por mais duas horas e então cessou.

Ao caminhar pela rua, Li Daoxuan viu os rostos felizes do povo. Crianças corriam e brincavam, molhando-se e sendo repreendidas pelas mães.

A chuva tão aguardada devolveu o vigor à cidade de Yuzhang.

Às margens da rua, pessoas se ajoelhavam e reverenciavam na direção do Templo do Manto Azul, agradecendo à Senhora do Manto Azul. Pelos vistos, muitos haviam recorrido ao templo para pedir chuva.

Contagiado pelo ambiente, um sorriso surgiu nos lábios de Li Daoxuan.

Mas, de repente, um pressentimento inquietante tomou conta dele. Virou-se bruscamente, alerta.

Alguém o seguia!

A sensação era de perigo, como se uma fera selvagem o observasse, gelando-lhe a espinha.

Ele confiava em sua intuição, ainda mais agora, com a percepção aguçada pela essência de água.

Virou-se e caminhou, fingindo naturalidade, ativando a técnica de passos velozes, passando por vários becos. Mas a sensação de perigo não cessava.

Não conseguia despistar!

Com um olhar decidido, Li Daoxuan agarrou discretamente um talismã dos Cinco Trovões.

Embora duelos fossem proibidos em Yuzhang, sua vida estava em risco, e isso era o que importava.

Já que não conseguia despistar, era hora de eliminar o perseguidor!