Capítulo Trinta e Oito: O Elixir Dourado do Dragão e do Tigre

Anoiteceu.

Li Daoxuan tomou um banho, vestiu-se com roupas limpas e sentou-se de pernas cruzadas sobre a cama. Após ajustar sua mente ao melhor estado possível, retirou cuidadosamente uma pílula dourada pálida.

Era a famosa Pílula Dourada do Dragão e Tigre, célebre em todo o mundo da cultivação!

Essa pílula usava o núcleo de uma besta demoníaca como ingrediente principal, combinando com ervas raras e pedras preciosas, sendo refinada em nove etapas de fogo alquímico. Um mortal que a consumisse fortaleceria o corpo e prolongaria a vida; para os cultivadores, aumentava o poder espiritual e aprimorava o nível de cultivo!

Por isso, a Pílula Dourada do Dragão e Tigre era extremamente rara, e o método de sua preparação era um segredo exclusivo da Montanha Dragão e Tigre, transmitido apenas aos discípulos mais próximos.

O mestre de Li Daoxuan já lhe dissera que até mesmo aquele imperador do Palácio Taiji, na Cidade de Chang’an, havia enviado mensageiros várias vezes à Montanha Dragão e Tigre em busca da pílula, mas sempre fora gentilmente recusado pelo velho mestre taoísta. No fim, só pôde recorrer à Montanha Mao em busca de uma alternativa.

Por isso, Li Daoxuan não conseguia conter a emoção: afinal, essa era uma dádiva que nem o lendário imperador Li Shimin conseguiu obter!

Zhang Qianyang estava sentado ao lado de Li Daoxuan. Em uma situação rara, não estava bebendo e nem trouxera consigo a cabaça de vinho; seu semblante era grave.

Como alguém experiente, sabia bem o perigo que Li Daoxuan estava prestes a enfrentar.

No entanto, não disse palavras de advertência; ao contrário, afirmou com firmeza:

— Tome a pílula, fique tranquilo, seu mestre cuidará de tudo.

Mesmo preocupado, não queria impor pressão ao discípulo.

Li Daoxuan assentiu e, decidido, engoliu a Pílula Dourada do Dragão e Tigre.

Na verdade, ele sabia que haveria perigo na hora de romper o próximo estágio, pois seu mestre sempre lhe dissera: a senda da cultivação é como caminhar sobre gelo fino à beira de um abismo, cheia de armadilhas a cada passo.

Mas, já que o destino lhe permitiu reencarnar neste mundo e ainda assim receber um artefato tão poderoso quanto o Livro Celestial de Subjugação de Demônios, ele não hesitaria em trilhar o caminho da ascensão!

Tomando a pílula do tamanho de uma unha com água, Li Daoxuan piscou os olhos. Estranhamente, não sentiu nada de imediato.

— Concentre-se e mantenha o espírito sereno! — alertou o mestre.

Ao ouvir a advertência, Li Daoxuan rapidamente afugentou pensamentos dispersos, mantendo a mente calma como um lago.

Pouco depois, sentiu uma onda escaldante e ardente no baixo-ventre, como se ali houvesse um forno em brasa irradiando calor incessante.

De repente, os meridianos pareciam em chamas!

Li Daoxuan esforçou-se para manter o ritmo da respiração, ativando a técnica de cultivação “Exercícios de Reclusão Imortal do Vale Pengzu” para absorver o poder medicinal.

Aos poucos, a dor diminuiu, e as sobrancelhas franzidas de Li Daoxuan relaxaram.

A energia espiritual dentro dele crescia rapidamente; a cada respiração, era como se tivesse cultivado durante meses, um avanço impressionante, como se em um dia percorresse mil léguas!

Ninguém sabe quanto tempo se passou, até que o progresso cessou. A Pílula Dourada do Dragão e Tigre fora totalmente absorvida, e sua energia espiritual, antes um fio tênue, agora era um rio caudaloso.

Mas Li Daoxuan não relaxou; ao contrário, concentrou-se ainda mais, pois o verdadeiro desafio estava apenas começando.

Guiou a energia espiritual até o Huangting — o campo inferior de energia — e investiu contra a barreira que ali havia.

Um estrondo!

A barreira, até então inabalável, tremeu violentamente sob o impacto.

Havia esperança!

Animado, Li Daoxuan reuniu novamente toda a energia, e, com desejo de longevidade e devoção total à cultivação, investiu com força renovada.

Desta vez, a barreira se abriu, permitindo que sua energia espiritual invadisse o campo inferior, ocupando-o como um tigre em seu monte, um dragão em seu abismo, majestoso e indomável.

Entretanto, antes que Li Daoxuan pudesse se alegrar, algo estranho aconteceu.

No campo inferior, surgiram vapores esbranquiçados, que se fundiram à energia espiritual, tornando-a ainda mais poderosa.

Ao mesmo tempo, uma onda de calor tomou conta de seu coração, deixando-o vermelho de excitação, o sangue fervendo nas veias.

Visões e delírios começaram a surgir em sua mente.

Muitas jovens belas, de pele alva e pernas longas, apareciam, sedutoras e sorridentes, provocando Li Daoxuan ao extremo.

Em circunstâncias normais, sua força de vontade bastaria para resistir, mas naquele estado, sua mente estava tão vulnerável quanto se tivesse tomado um afrodisíaco.

As jovens o cercavam, com roupas mínimas, envolvendo-o por todos os lados.

— Não, vocês... fiquem em fila... uma de cada vez... — murmurou Li Daoxuan, já perdendo a clareza mental. Queria afastá-las, mas as palavras saíram diferentes do que pretendia.

No mar de sua consciência, já estava prestes a se entregar.

Foi quando uma voz ribombou em seus ouvidos como um trovão:

— Ainda desejas a imortalidade?

Nesse instante, Li Daoxuan recobrou a lucidez. O olhar, antes turvo, clareou, e uma determinação brilhou em seus olhos. Sentou-se de pernas cruzadas, fez o gesto do selo taoísta e começou a recitar em voz baixa o “Clássico do Caminho e da Virtude”:

— O Caminho que pode ser trilhado não é o Caminho eterno; o nome que pode ser nomeado não é o nome eterno. O sem-nome é o princípio do céu e da terra; o nomeado é a mãe de todas as coisas...

Naquele momento, estava como um velho monge em meditação profunda. Por mais belas que fossem as visões, não o abalavam.

O tempo passou, e a mente de Li Daoxuan tornou-se ainda mais serena, mergulhando em um estado sutil e misterioso. As imagens sedutoras foram se dissipando, até sumirem por completo.

No quarto do Templo da Verdadeira Yang.

Li Daoxuan abriu lentamente os olhos, que agora brilhavam límpidos como um lago no outono, sem qualquer impureza ou malícia.

Zhang Qianyang sorriu satisfeito, já com a cabaça de vinho nas mãos, tomando um grande gole antes de dizer, rindo:

— Um salto e alcanças o céu, trinta e seis portais abertos; até ossos mortais podem se tornar imortais. Parabéns, discípulo, por iniciares verdadeiramente o caminho da cultivação.

Li Daoxuan superara a provação e ingressara com sucesso na fase inicial do jejum espiritual!

Era apenas o primeiro passo de uma longa jornada, porém, todo começo é árduo. A maioria dos taoístas, sem orientação de um mestre, pode passar a vida inteira sem conseguir avançar, adquirindo apenas um pouco de energia, suficiente apenas para fortalecer o corpo.

Este passo é o início da transformação de mortal em imortal!

Li Daoxuan estava exultante; sentia a energia espiritual em seu campo inferior como um pequeno lago, muitas vezes maior que antes.

Após romper a barreira, percebeu que estava cheio de vitalidade, e os vapores esbranquiçados continuavam a emergir de seu campo energético.

— Mestre, o que são esses vapores brancos? Parecem aumentar meu poder...

Zhang Qianyang riu:

— Isso é o seu puro essencial.

Li Daoxuan ficou surpreso.

— O campo inferior armazena a essência vital. Ao ser aberto, essa essência flui sem cessar e pode ser refinada em energia espiritual. Esse é o processo de transformar essência em energia.

— Por isso que sempre te alertei: antes de alcançar a fase inicial do jejum espiritual, jamais se entregue aos prazeres carnais. Primeiro, porque a perda da energia vital dificultaria o avanço. Segundo, porque, após experimentar tais prazeres, seria muito mais difícil superar a prova das tentações da carne.

Lembrando-se das visões anteriores, Li Daoxuan sentiu um calafrio. Se não fosse pelo mestre, que o despertou com palavras verdadeiras, talvez tivesse sucumbido à loucura.

No mínimo, teria prejudicado sua base, perdendo o caminho da imortalidade; no pior dos casos, poderia ter morrido.

Naquele instante, sentiu-se profundamente grato por ter um mestre confiável.

— Cultivar é desafiar o destino, e cada avanço é uma provação. Por isso, o treinamento da mente não pode ser negligenciado. Discípulo, a partir de amanhã, reserve uma hora por dia para recitar os clássicos taoístas e fortalecer o espírito.

— Sim, mestre!