Capítulo Cinco: Reduzir Distâncias, Caminhar sobre as Águas, Dominar o Vento

No meio da noite, à hora do rato.

Na casa de uma família da aldeia Três Rios, ecoavam gritos dilacerantes; um homem estava do lado de fora, apertando os punhos, quase a ponto de quebrar os dentes, com os olhos congestionados de sangue.

A mulher que gritava dentro da casa era sua esposa.

Não se sabe quanto tempo passou até que os gritos foram ficando roucos, carregados de um desespero absoluto, como se a alma estivesse morta.

Momentos depois, um jovem de rosto pálido, vestindo trajes suntuosos, saiu. Seu olhar era frio e arrogante, com sobrancelhas severas e pupilas estreitas. Sem sequer olhar para o homem, atirou-lhe um pedaço de jade antigo.

“Hoje me diverti bastante, isso é sua recompensa.”

Assim que terminou, esse jovem de rosto pálido transformou-se numa serpente longa e azulada, que despertou um vento demoníaco e voou para longe.

O homem entrou na casa, viu sua esposa desmaiada, com vestes ensanguentadas, e caiu de joelhos, batendo-se violentamente no rosto.

...

A serpente demoníaca voou pelo vento, chegando rapidamente à Montanha das Pedras, pousando diante do Templo dos Cinco Caminhos.

“Quinto irmão, já voltou?”

“Hoje conseguiu saciar a fome?”

Entrou sorrindo no templo, saudando o irmão como de costume, mas logo o sorriso congelou em seu rosto.

O altar, com a estátua do deus de rosto azul e dentes ferozes, estava agora despedaçado.

Isso significava que o quinto irmão... havia sofrido algum desastre!

Os olhos da serpente demoníaca tornaram-se vermelhos como sangue, ela soltou a língua bifurcada, e o rabo tremia violentamente, emitindo um som estridente...

...

Aldeia Pequena Areia.

Sob orientação do ancião da aldeia, os moradores recolheram rapidamente seus mantimentos e bens, partindo em direção à Montanha Cabeça de Dragão, no leste.

Durante a era de Virtude Marcial, com guerras incessantes e disputas entre diversos grupos, os habitantes locais cavaram passagens secretas e câmaras ocultas na montanha para fugir dos conflitos. Agora, para escapar da vingança da serpente demoníaca, precisavam esconder-se ali novamente.

Li Dao Xuan não partiu.

Sentado de pernas cruzadas no telhado, estava de olhos fechados, cultivando.

Ele não escolheu fugir sozinho, nem arriscou-se a enfrentar o monstro sem preparo. Após ponderar, pediu ao ancião que retirasse os moradores, prometendo que, depois de se preparar, iria eliminar o último deus dos Cinco Caminhos.

Só então os moradores seriam avisados para retornar.

Era a única solução possível para proteger a todos.

A noite era profunda e Li Dao Xuan sentia um pressentimento sombrio, por isso não queria desperdiçar tempo e esforçava-se para dominar o recém-adquirido feitiço: Passos Divinos Encurtando o Solo!

O Livro Celestial do Exorcismo transmitiu-lhe toda a experiência deste feitiço, mas para realmente dominá-lo, era necessário esforço pessoal; não se obtinha resultados imediatos.

Banhado pela luz das estrelas, Li Dao Xuan rapidamente alcançou um estado de meditação profunda.

...

A luz das estrelas e da lua entrelaçava-se como um véu delicado, envolvendo Li Dao Xuan, iluminando-o com um brilho suave.

Naquele momento, ele parecia um imortal sob a lua, alheio ao mundo, de uma pureza transcendente.

A luz celestial penetrava até seus pés, como agulhas de prata, estimulando os pontos de energia, causando uma sensação de dormência intensa.

Se não fosse pela transmissão do Livro Celestial do Exorcismo, só o reconhecimento dos pontos de energia já levaria anos de estudo.

A dor nos pés aumentou tanto que as veias saltaram em sua testa, quase o tirando do estado de meditação.

Um mortal certamente pensaria que algo estava errado e interromperia o cultivo, perdendo tudo que havia conquistado.

Mas Li Dao Xuan sabia que era parte do processo; era preciso suportar a dor para colher os frutos, conseguir o domínio inicial do feitiço.

Não se sabe quanto tempo passou; quando estava à beira de desmaiar pela dor, ela foi diminuindo até se tornar prazerosa.

Na introspecção, os pontos energéticos dos pés brilhavam como estrelas, e o grande ponto de energia da planta do pé parecia uma lua cheia, dominando o céu noturno.

Li Dao Xuan abriu os olhos lentamente, sentindo uma aura misteriosa em si.

Passos Divinos Encurtando o Solo, domínio inicial alcançado!

Sorriu, sentindo os pés leves como se pisasse em algodão, sem peso algum.

Levantou o pé e deu um passo adiante.

Pum!

No instante seguinte, surgiu diante de uma árvore, a várias dezenas de passos, batendo a cabeça e sangrando.

Li Dao Xuan segurou o nariz, ainda sangrando, achando graça e frustração.

A velocidade era excessiva, difícil de controlar.

Persistiu, treinando intensamente, e após muita confusão e tropeços, conseguiu dominar precariamente o feitiço.

Com a testa inchada, soterrado sob uma parede de terra, Li Dao Xuan admirou-se da potência do feitiço!

Com seu nível, era impossível absorver a energia lunar, mas seguindo as instruções, podia usar a luz das estrelas e da lua para estimular o potencial dos pés e realizar o feitiço.

Agora, dominou o primeiro estágio, Encurtando o Solo: um passo que vale por dez, até cem dos outros.

Consome muita energia espiritual; apenas alguns minutos de uso já consumiram quase um décimo de suas reservas.

Se alcançar o segundo estágio, Caminhar sobre as Águas, poderá atravessar rios como se fossem chão.

No estágio final, Controlar o Vento, poderá voar, realizando o sonho de ascender aos céus!

...

Sob a lua, numa colina.

Li Dao Xuan observou os moradores partirem e finalmente respirou aliviado; não hesitou, pois fugir era a melhor opção!

Pisou no chão e desapareceu, sua túnica azul dançando como um raio de luz, sumindo rapidamente na noite.

...

No final da caravana dos moradores.

A neta olhava com tristeza para a figura que sumia na colina, desanimada: “Vovô, será que vou ver o irmão Dao Xuan de novo?”

O velho ancião encarou aquela figura fantasmagórica, respondendo com firmeza: “Claro que sim! O Dao Xuan é poderoso, certamente encontrará um jeito de derrotar aquele monstro!”

...

No dia seguinte, ao amanhecer.

Li Dao Xuan corria em direção ao norte; quando a energia acabava, sentava para recuperar o fôlego e seguia correndo.

Assim, ao romper do dia, percorreu dezenas de quilômetros, exausto e sedento.

Olhando ao redor, não sabia onde estava; parecia estar nas profundezas da montanha, rodeado de flores e vegetação, com um riacho cristalino próximo, exalando um aroma fresco.

Li Dao Xuan sorveu a água do riacho com prazer e deitou-se satisfeito, sorrindo.

Finalmente estava seguro!

Ele não buscou um destino específico, mas correu sem rumo para evitar ser rastreado pelo monstro.

Se nem ele sabia para onde iria, como os outros poderiam saber?

Quanto às pegadas, com o feitiço Passos Divinos Encurtando o Solo, seus passos eram leves como plumas; se quisesse, nem na neve deixaria marcas.

Sem dúvida, esse feitiço era extraordinário; só no domínio inicial já era motivo de inveja para muitos mestres das artes marciais.

Li Dao Xuan, encantado com a paisagem, recolheu lenha e ervas, preparando-se para se esconder ali por alguns dias e aprimorar o feitiço.

...

No coração da montanha, o tempo parecia voar, e logo era fim de tarde.

Uma fumaça subia, exalando o aroma de carne assada, irresistível.

Li Dao Xuan espetava um frango silvestre e assava na brasa; a carne firme e suculenta, ao adicionar sal, tornava-se um manjar dos deuses.

Uma mordida e o sabor ficava na boca!

Mais uma vez agradecia ao feitiço Passos Divinos Encurtando o Solo, que lhe permitiu saborear o tão desejado frango.

Mas enquanto se deliciava, uma figura aproximou-se lentamente pelo brilho da fogueira, sentando-se ao seu lado.

“Posso provar um pouco?”

A luz do fogo iluminou o visitante: vestia roupas luxuosas, o rosto pálido sem barba, olhos estreitos que mostravam aversão ao fogo.

Mas ao ver o frango assado, engoliu em seco e esboçou um sorriso rígido para Li Dao Xuan.