Capítulo Cento e Oito: O Templo Taoísta Sinistro

Ao ouvir as palavras do velho, as sobrancelhas de Li Dao Xuan se ergueram e ele perguntou: “Senhor, poderia explicar-me mais detalhadamente o que está acontecendo?”
O velho, entretanto, fechou-se em silêncio, recusando-se a falar mais; apenas gesticulou para que Li Dao Xuan se apressasse em partir.
Li Dao Xuan balançou a cabeça, virou-se e acompanhou seu mestre para dentro do Templo do Boi Azul.

O templo era sereno, havia algumas velhas árvores de acácia, com ninhos de pássaros, mas não eram pardais ou aves comuns, e sim corvos.
Esses corvos tinham olhos levemente avermelhados e, empoleirados nos galhos, fixavam um olhar penetrante nos dois homens.
Zhang Qian Yang comentou com um leve espanto: “Corvos gostam de carne putrefata, costumam habitar florestas e raramente constroem ninhos em moradas humanas. É mesmo curioso.”
Li Dao Xuan assobiou, e logo os corvos voaram para perto, pousando em seu ombro.
Após alguns instantes, ele os afastou com um gesto.
“Mestre, acabei de usar a linguagem verdadeira de Bai Ze para me comunicar com eles. Disseram que aqui sempre conseguem se fartar.”
“Se fartar?”
Zhang Qian Yang ficou intrigado: “Será que alguém os alimenta?”
Li Dao Xuan não respondeu, mas recordou-se do velho do lado de fora mencionando o som de afiar facas, dizendo que os primeiros a serem sacrificados foram os monges originais do Templo do Boi Azul. Talvez esses corvos se alimentassem daqueles monges...

Zhang Qian Yang dispensou o assunto com um gesto: “Deixe estar. Quando for a hora, tudo se revelará. Meu vinho está acabando, preciso ir buscar uma garrafa.”
Ele deu uma risada: “Já ouvi falar que o vinho de serpente de Long You é excelente. Filho, limpe aqui enquanto vou buscar o vinho. Volto logo!”
E saiu apressado, deixando Li Dao Xuan a sorrir amargamente. Seu mestre era mesmo um apreciador de bebidas, não deixava escapar nem o vinho de serpente.
Li Dao Xuan até suspeitava que o mestre só decidiu ficar por causa daquele vinho.

Com o mestre ausente, Li Dao Xuan ficou sozinho no pátio, com os corvos silenciosos e imóveis nos galhos.
O ambiente estava frio e sombrio, envolto num ar lúgubre.
Havia muitos quartos ali; Li Dao Xuan não pretendia limpar tudo sozinho. Com a palma esquerda, fez brilhar uma luz, ativando o talismã dos cinco soldados demoníacos.

“Soldados e oficiais ferozes, sempre poderosos e sagrados. Empunhando lanças e espadas, matam e poupam sem hesitação. Furiosos e cruéis, selvagens e indomáveis. Cortam cabeças e sangram, devoram fantasmas e ouro. Ouçam meu chamado e venham depressa!”

Num instante, uma ventania sombria se ergueu, e cem soldados espectrais chegaram, armados com lanças e lâminas, marchando em formação rigorosa, impondo respeito a qualquer um que os visse.

Após alcançar o estágio médio do jejum espiritual, Li Dao Xuan conseguia invocar o dobro de soldados espectrais.
“Vocês se dividam em dois grupos: um para limpar o lugar, outro para patrulhar em busca de fantasmas escondidos.”
“Sim, senhor!”
Os soldados espectrais, disciplinados e incansáveis, obedeceram rigorosamente às ordens de Li Dao Xuan e logo limparam vários quartos laterais.

Li Dao Xuan escolheu um deles para se instalar.
Após um dia de viagem, estava cansado; pretendia cultivar, mas acabou adormecendo, entre o sono e a vigília.
Nesse estado, sentiu uma presença extremamente fria se aproximar.

Aquela energia era gélida como um porão de gelo, tentando infiltrar-se em seu corpo por todos os poros, mas felizmente Li Dao Xuan tinha sua força espiritual protegendo-o, impedindo a invasão imediata.
Ele percebeu o perigo e tentou abrir os olhos para despertar, mas ficou surpreso ao notar que, embora sua mente estivesse lúcida e até pudesse ouvir os soldados patrulhando lá fora, não conseguia abrir os olhos.
Seu corpo parecia esmagado por algo invisível!

Li Dao Xuan ficou apreensivo; pensava que, com os soldados espectrais protegendo, nada poderia entrar, mas subestimou aquela entidade maligna, que mostrou-se muito habilidosa.
Seu mestre estava fora buscando vinho, Yu estava adormecida no guarda-chuva, sem auxílio externo, e só podia contar consigo mesmo.

Mesmo diante do perigo, Li Dao Xuan manteve a calma; com um pensamento, fez com que a esfera de espada oculta na cabaça das três dimensões voasse para fora, transformando-se num reluzente sabre de luz vermelha, com ares de matança.

O som da espada era como o rugido de um dragão, cortando em direção à entidade maligna!
Durante a viagem, seu mestre havia lhe ensinado o Método Celestial de Espada Taiyi; embora Li Dao Xuan ainda não dominasse completamente, já começava a cultivar a Espada da Névoa Vermelha, aproximando-se do estado de unidade entre homem e espada.

Embora ainda não conseguisse manipulá-la com agilidade, era capaz de executar movimentos simples.
Ao atacar com a Espada da Névoa Vermelha, um grito agudo ecoou pelo quarto, parecendo o de uma mulher.
Li Dao Xuan sentiu-se aliviado, livre da sensação de opressão; ao abrir os olhos, percebeu que, em seu peito, havia um sapato bordado que não sabia como ali fora parar.

O sapato era elaborado, decorado com peônias vermelhas, carregado de energia sombria.
Ele puxou a Espada da Névoa Vermelha cravada na parede e golpeou o sapato; no instante em que a lâmina tocou o bordado, a energia sombria se dispersou e o sapato virou cinzas rapidamente.

Li Dao Xuan franziu levemente o cenho; deveria ser a entidade maligna que acabara de lhe importunar, fugindo apressadamente ao temer o poder de sua espada, deixando apenas o sapato para trás.

Chamou um soldado espectral para perguntar, mas este afirmou que não vira nenhum fantasma feminino.
Isso tornou Li Dao Xuan ainda mais curioso; aquela entidade era realmente extraordinária, capaz de enganar até os soldados espectrais.

Ele ativou o talismã dos cinco soldados demoníacos, mandando-os de volta ao Reino Celeste Sombrio.

Nesse momento, Zhang Qian Yang retornou, com o ventre cheio e uma expressão de satisfação.
Sua barba estava toda engordurada.
Vendo-o assim, Li Dao Xuan percebeu que o mestre não apenas fora buscar vinho, mas também se banqueteara, enquanto ele, como cultivador de jejum espiritual, quase esquecera o sabor da carne.

“Filho, esse vinho de serpente é excelente! Quer experimentar?”
Zhang Qian Yang lhe ofereceu o jarro de vinho.
O aroma era forte, com um toque de ervas medicinais; ao se aproximar, Li Dao Xuan deparou-se com um par de olhos de serpente.
Dentro do jarro havia uma serpente verde de alguns centímetros, olhos abertos, mergulhada no vinho, já morta.

Li Dao Xuan sentiu um calafrio; diante dessas bebidas estranhas, preferia manter distância.
Vendo a reação do discípulo, Zhang Qian Yang resmungou: “Não sabe apreciar as coisas boas.”
Li Dao Xuan contou ao mestre o ocorrido há pouco; Zhang Qian Yang ficou interessado: “Conseguir enganar os soldados espectrais e ainda lhe impor uma paralisia fantasmagórica... essa entidade maligna tem mesmo habilidade...”

Li Dao Xuan ia responder, quando ouviram batidas na porta.
Ao abrir, depararam-se com dois jovens, com olhar nervoso; já tinham ouvido falar da má fama do Templo do Boi Azul e sentiam-se desconfortáveis.
Se não fosse o velho monge ter encomendado o melhor caixão da loja, não teriam vindo de jeito nenhum.

“O caixão de madeira de cedro dourado já foi entregue. Vamos embora!”
Os dois deixaram o caixão, viraram-se rapidamente e partiram sem olhar para trás, como se temessem ser contaminados pela má sorte.

Li Dao Xuan ainda ouviu seus murmúrios:
“Esse homem tem coragem de morar no Templo do Boi Azul... não quer viver mais?”
“Ele é precavido, já comprou um caixão...”
“Ha, caixão não adianta nada. Ouvi dizer que os moradores do Templo do Boi Azul foram picados até virarem carne moída, impossível juntar os pedaços!”
...

Li Dao Xuan carregou o caixão para o pátio, escolhendo o local mais carregado de energia sombria para deixá-lo.
“Mestre, parece que esta noite não será tranquila.”
Zhang Qian Yang sorriu despreocupado, apressou-se a entrar no caixão e soltou um gemido de prazer.
“Confortável!”
“Vou dormir embriagado esta noite. Cuide você dos assuntos das entidades malignas.”
Ele riu: “Difícil arrumar um discípulo, não vou desperdiçar!”
Li Dao Xuan ficou com o rosto fechado, fechou o caixão com um estrondo, e pensou consigo mesmo que, da próxima vez, deveria comprar papéis amarelos e oferendas para ‘honrar’ devidamente o mestre.

...

No Palácio da Longevidade, numa sala envolta em fumaça de sândalo,
Wu Qiu Bai lia um livro à luz de velas, quando a porta foi batida e seu discípulo entrou.
“Mestre, eles já se instalaram!”
Wu Qiu Bai fechou o livro, com um olhar profundo e disse calmamente: “O benefício que este monge oferece não é tão fácil de obter. Vamos ver se conseguem passar desta noite.”
...

Agradecimentos às duas aves gordas pelo prêmio de cinco mil, agradecimentos a Deus é o Senhor Tonto e Mo Tong 815 pelos mil e quinhentos, de coração!

(Fim do capítulo)