Capítulo Trinta e Três: A Arte de Repulsão

Anoitecia.

A imensa Mansão Huang já estava completamente deserta.

Li Daoxuan sentava-se no quiosque do jardim, a espada repousando sobre os joelhos, uma sombrinha de papel envernizado ao lado, fitando silenciosamente o céu noturno.

Não se sabe quanto tempo se passou até ele pegar a cabaça das Três Esferas presa à cintura, retirar a rolha e tomar um gole.

O que bebia, claro, não era a água do lago de Longshou Shan, mas sim um vinho de frutas de excelente qualidade, adquirido por ordem do Senhor Huang; era esse o único prazer que ainda podia conceder ao paladar.

—Irmã Jade, acha que aquele espectro terá coragem de me atacar esta noite?—perguntou Li Daoxuan de repente.

A sombrinha de papel permanecia imóvel ao seu lado, silenciosa.

—Parece que não ousa. Nesse caso, vou facilitar as coisas e lhe dar uma chance!—

Mal terminou de falar, Li Daoxuan tomou outro longo gole de vinho, levantou-se e saiu do quiosque, entrando no quarto onde antes morara o velho taoísta, pouco se importando com o fato de ali ter morrido alguém. Jogou-se na cama, cobriu-se com o edredom e logo adormeceu profundamente.

O tempo escoava lentamente. Num piscar de olhos, já era meia-noite, o momento em que o yin atinge seu auge.

Li Daoxuan sentou-se de repente na cama, um traço de resignação nos olhos. Aquele espectro parecia realmente assustado, pois até agora não dera as caras.

—Hehe, não deveria ser chamado de fantasma maligno, mas sim de covarde.—

Ironizou em voz alta, mas ao redor reinava o mais absoluto silêncio.

Vendo que a provocação não surtia efeito, Li Daoxuan decidiu ir ao quarto da primeira esposa para investigar, sentindo que ela ocultava algo de extrema importância.

Era o mesmo cômodo onde haviam sido espalhados sangue de cão preto e sangue de galinha. Ao abrir a porta, sentiu que o odor já havia melhorado bastante; naquele dia, o Senhor Huang mandara os criados limparem tudo, e agora estava muito mais limpo.

Li Daoxuan examinou tudo atentamente e de súbito percebeu algo estranho.

Naquele quarto... parecia não haver nenhum espelho.

Ali fora o aposento da primeira esposa: cosméticos, tecidos finos, tudo havia em abundância, menos o espelho de bronze.

O Senhor Huang valorizava muito a esposa. Por que não lhe compraria um espelho?

Muito provavelmente, fora a própria esposa quem pedira para retirar o espelho.

Por que teria tanto medo de se ver refletida?

O olhar de Li Daoxuan parou finalmente debaixo da cama onde ela se escondera durante o dia.

Abaixou-se, entrou debaixo da cama e, ativando a visão espiritual, inspecionou meticulosamente cada canto.

De repente, seu olhar se deteve numa parte da parede, onde havia algumas frestas que não se encaixavam perfeitamente ao redor.

Li Daoxuan puxou com a mão e, de fato, retirou facilmente os tijolos, revelando uma cavidade secreta.

O espaço era pequeno; havia ali apenas uma caixa de sândalo negra, trancada com um cadeado de ferro. Mais estranho ainda, fios de barbante marcados com tinta preta estavam enrolados apertadamente ao redor da caixa; Li Daoxuan sentiu o cheiro, reconhecendo o odor de sangue de cão preto.

O barbante de tinta preta também é um instrumento frequentemente usado por taoístas para subjugar monstros, sendo eficaz tanto contra fantasmas quanto contra zumbis.

Definitivamente havia algo errado.

Sem hesitar, Li Daoxuan desembainhou a Espada Intestino de Peixe da cintura, cortou com facilidade o barbante e quebrou o cadeado com um só golpe.

Ao abrir a caixa, um cheiro de mofo se espalhou no ar.

Quando viu o que havia dentro, Li Daoxuan se surpreendeu: era um boneco, aparentemente representando uma mulher, cravado de agulhas de prata.

Feitiço de maldição!

Li Daoxuan ouvira o mestre falar sobre isso: trata-se de uma prática de feitiçaria que remonta às dinastias Qin e Han, extremamente insidiosa. Utiliza-se um objeto pessoal da vítima para lançar uma maldição, difícil de se precaver.

Remexendo dentro do boneco, Li Daoxuan encontrou vários fios de cabelo ressecados, além de uma folha amarela com a data e hora do nascimento escritos.

De repente, Li Daoxuan sentiu uma coceira no pescoço, como se fios de cabelo tivessem caído sobre ele.

—Irmã Jade, não brinque...—

Sua voz cessou abruptamente; uma onda gélida subiu-lhe pela espinha, arrepiando-o da cabeça aos pés.

Como Jade poderia aparecer ali espontaneamente?

Virando-se com certa dificuldade, até o destemido Li Daoxuan quase teve uma parada cardíaca.

Havia uma cabeça pendendo sob a cama, cabelos longos espalhados, como se alguém estivesse debruçado sobre a beira e olhando para baixo. Os olhos, injetados de sangue, fixavam-se intensamente em Li Daoxuan.

Aquele fantasma feminino estava ali de novo!

O coração de Li Daoxuan disparou como um tambor. Mal pensou em falar, os cabelos da fantasma alongaram-se subitamente, estendendo-se na direção do boneco em sua mão.

Um lampejo cortante brilhou; um som metálico de espada ressoou como um dragão.

Os cabelos foram decepados no mesmo instante, dissipando-se como fumaça. Li Daoxuan, com um só golpe da Espada Intestino de Peixe, cortou a cama de madeira e saltou para fora.

Ao vê-lo empunhando a espada, a fantasma lançou um olhar profundo ao boneco em sua mão antes de dar meia-volta e fugir.

Claramente, os acontecimentos do dia haviam instaurado nela o medo de Li Daoxuan; só se mostrara desta vez por causa do boneco.

—Acha que vai fugir?—

Li Daoxuan agarrou a sombrinha de papel junto à parede e, ativando a técnica de passos divinos, partiu em perseguição.

Pouco depois, chegou a um quarto isolado.

Era um cômodo afastado, muito degradado, coberto de teias de aranha e poeira, há tempos esquecido.

A fantasma entrou ali e sumiu.

Li Daoxuan examinou o local, detendo-se diante de um espelho de bronze coberto por um pano amarelo, todo empoeirado.

Ele pousou a sombrinha, tirou o pano com ambas as mãos e revelou a superfície do espelho, surpreendentemente limpa.

Diante do espelho, à luz difusa do luar, distinguia-se vagamente uma silhueta imitando seus movimentos.

Li Daoxuan ergueu a mão esquerda, e o reflexo fez o mesmo; ergueu a direita, o reflexo acompanhou.

Parecia tudo normal.

Mas Li Daoxuan esboçou um sorriso frio.

—Tão tolo... Se ergo a mão esquerda, deveria levantar a direita.—

Dito isso, sacou de súbito a Espada Intestino de Peixe e desferiu uma estocada contra o espelho!

Naquele instante, Li Daoxuan finalmente compreendeu por que não havia espelho no quarto da primeira esposa, e como o fantasma conseguira escapar de seus talismãs dos Cinco Trovões.

Tratava-se de um espírito raríssimo, capaz de atravessar espaços espelhados!

O mestre já lhe falara sobre isso: trata-se de um fantasma de espelho, extremamente traiçoeiro, dotado do poder inato de se refugiar no interior dos espelhos, escapando de muitos feitiços, inclusive o dos Cinco Trovões.

Quando a lâmina se aproximava do espelho, duas mãos pálidas surgiram do vidro, agarrando seu pulso.

Por ter deixado de usar talismãs protetores para atrair o fantasma, agora não conseguia se livrar.

Logo em seguida, uma força descomunal o puxou para dentro, e seu corpo inteiro foi tragado pelo espelho.

A superfície do vidro ondulou como água, depois voltou à calma.

Uma figura apareceu diante do espelho: era a mulher de branco, cabelos longos soltos, o fantasma feminino. Dentro do espelho, via-se vagamente um homem batendo desesperadamente...

A fantasma fitava friamente o espelho.

Ela não percebeu, porém, que uma sombrinha de papel azul se abria silenciosamente atrás dela, e um vestido de noiva vermelho-sangue esvoaçava à sua retaguarda, fitando-a também.

O espelho de bronze, contudo, não refletia de modo algum o vestido de noiva.

Uma energia aterradora e sombria se manifestou, tornando até o luar mais pálido; parecia que só restavam no mundo aqueles três mil fios de cabelo flutuando e o vestido nupcial escarlate, gotejando sangue.

Aquela aura era tão assustadora que até a fantasma feminina tremeu de medo; sem ousar olhar para trás, atirou-se diretamente contra o espelho.

Porém, fios de cabelo azulados envolveram seu corpo, e ela nem conseguiu gritar: os cabelos de Chen Ziyu já penetravam em sua garganta, espetavam-lhe os olhos, invadiam-lhe os ouvidos...