Capítulo Quarenta e Sete: Encarando a Divindade

Devido à prática da Arte da Energia Púrpura para Nutrir a Essência, a audição de Li Daoxuan era muito superior à dos demais. Quando o camponês entrou no Templo da Senhora de Azul, ele conseguiu captar vagamente alguns sons. Pareciam súplicas por chuva, reclamações sobre a seca... Por fim, ouviu o pesado som de cabeçadas, nove reverberações em sequência.

Pouco depois, o homem saiu do templo. Li Daoxuan notou que havia marcas roxas em sua testa, mas todo o seu semblante parecia muito mais leve, como se um fardo pesado enfim tivesse sido retirado de seus ombros. Embora a Senhora de Azul não tivesse manifestado nenhum sinal direto de resposta à sua prece, após a reverente devoção, ele parecia aliviado, como se acreditasse que tudo se resolveria.

Li Daoxuan refletiu consigo mesmo: talvez esse fosse o poder da fé.

Chegou sua vez. Ele ajeitou as mangas e entrou lentamente no templo, fechando a porta atrás de si.

O interior era simples e limpo, com apenas uma mesa de madeira avermelhada, um incensário e uma estátua divina. O ar estava impregnado com um suave perfume de sândalo, que acalmava o coração e dissipava as preocupações.

Imediatamente, Li Daoxuan voltou seu olhar para a estátua, tomado de curiosidade pela Senhora de Azul. Viu uma divindade em pé sobre uma flor de lótus, fitas esvoaçantes, cabelos longos como cascata, segurando uma orquídea na qual pousava um pequeno passarinho celeste.

Seu olhar transbordava compaixão, como se contemplasse todos os mortais. Embora fosse apenas uma escultura, era evidente que fora criada por um mestre: traços vivos, elegantes, etéreos, com uma aura sagrada e inviolável.

Ao vê-la, Li Daoxuan sentiu uma impressão muito similar à de estar diante de uma imagem da Guan Yin ou da deusa Nuwa.

Diante dessa divindade dos espíritos, Li Daoxuan não ousou qualquer irreverência. Respeitosamente, depositou sobre a mesa os potes negros que continham as almas, retirando em seguida as três varetas de incenso que seu mestre lhe dera. Após acendê-las e fixá-las no incensário, ele declarou:

— Venho informar à Senhora de Azul: sou Li Daoxuan, nono discípulo legítimo da Montanha do Dragão e Tigre, enviado por meu mestre Zhang Qianyang para participar do banquete e conduzir estas almas ao Reino Celeste Azul. Peço que a senhora tome conhecimento.

Tendo dito isso, inclinou-se profundamente em reverência.

Mas ao redor, tudo permaneceu imóvel.

Li Daoxuan, intrigado, ergueu os olhos para a estátua. Teria a Senhora de Azul se ausentado hoje?

No instante seguinte, porém, algo extraordinário aconteceu.

A fumaça das três varetas de incenso pairou no ar sem se dispersar, formando sutilmente um portal. Um denso vapor sombrio surgiu, e através desse limiar, Li Daoxuan vislumbrou outro mundo.

Ali não havia luz do sol; o ambiente era carregado de névoa azulada e gélida.

— O Reino Celeste Azul! — pensou, arregalando os olhos. Aquilo só podia ser o lendário domínio dos mortos. Que prodígio inacreditável: ainda no mundo dos vivos, era possível abrir à força a barreira entre vida e morte e conectar dois mundos!

Os potes negros, como se tomados por um chamado, começaram a vibrar. Quando Li Daoxuan retirou os selos, silhuetas saltaram de dentro: havia jovens e velhos, homens e mulheres, inclusive um rosto conhecido, Wang Chunsheng.

Era aquele comerciante de ervas que, por engano, adentrara a aldeia dos Li e fora massacrado pelos espíritos, tornando-se um fantasma preso à terra.

Agora, seus olhos estavam límpidos. Todos se inclinaram diante de Li Daoxuan e voaram em direção ao portal, adentrando o Reino Celeste Azul.

Quando a última alma passou, a fumaça lentamente se dissipou.

Li Daoxuan voltou-se para a estátua da Senhora de Azul. Não sabia se era impressão sua, mas ela parecia subitamente mais viva, os olhos profundos pareciam fitá-lo de verdade.

Hesitante, não resistiu à curiosidade e ativou sua Visão Espiritual, dirigindo o olhar à estátua.

Subitamente, uma luz infinda explodiu diante de seus olhos. Ele viu uma figura vestida de azul, o rosto indistinto, mas com uma marca reluzente entre as sobrancelhas, como uma flor de ébano desabrochando, envolta por um halo de luz sagrada, intocável.

Li Daoxuan soltou um grito: seus olhos arderam em dor lancinante, como se milhares de agulhas prateadas os perfurassem, e filetes de sangue escorreram por seu rosto.

Ele não sabia que, sem grande domínio espiritual, jamais se deveria fitar o corpo verdadeiro de uma divindade.

Quando pensou que ficaria cego, sentiu um toque suave em sua testa, como um dedo a acariciar sua pele. Uma onda de frescor e serenidade inundou seus olhos, dissipando toda a dor.

Ao abrir os olhos novamente, tudo estava como antes: a estátua imóvel, as três varetas de incenso queimando calmamente.

Um profundo sentimento de reverência tomou conta de Li Daoxuan. Ele se curvou diante da imagem e murmurou:

— Minha imensa gratidão, senhora!

Por pouco não se tornara cego, mas a Senhora de Azul, generosa, não apenas o perdoou, como curou seus olhos.

Na verdade, Li Daoxuan sentia-se com a visão ainda mais aguçada; o mundo parecia mais nítido.

Nesse momento, ouviu um chilrear animado ao seu redor. Um pequeno passarinho azul pousou em sua cabeça.

A escultura da ave, antes na mão da estátua, desaparecera.

— Hehe, você é mesmo ousado... — trinou uma voz cristalina, como a de uma jovem de treze ou catorze anos.

O passarinho bateu as asas e voou ao redor de Li Daoxuan, tagarelando sem parar.

— Então você é Li Daoxuan? Eu sou Pardalzinho. Agora há pouco, a Senhora ficou muito irritada. Fui eu, com todo meu esforço, quem intercedeu por você, falando maravilhas à Senhora até que ela o perdoasse.

Estufou o peito, cheia de orgulho, como se dissesse: “Viu como eu sou incrível? Vamos, me elogie!”

Li Daoxuan não conteve o riso e estendeu a mão para que o passarinho pousasse.

Ele não acreditava que a Senhora de Azul fosse tão mesquinha, mas resolveu entrar na brincadeira, sorrindo:

— Então agradeço à fada Pardal.

O passarinho ficou surpreso por um momento, depois seus olhos brilharam e, feliz, deu uma cambalhota na mão de Li Daoxuan.

— Hehe, fada Pardal... Como você fala bonito, bem melhor que seu mestre! — Tagarelou ainda mais rápido, enchendo Li Daoxuan de elogios, até que, um pouco envergonhado, disse:

— Já que você é tão agradecido... Eu, a fada, aceitarei de bom grado seu presente de gratidão.

Li Daoxuan ficou surpreso: presente? Que presente?

O passarinho virou a cabeça e murmurou:

— Não vou te contar que adoro comer os insetos do pomar ao sul da cidade...

Li Daoxuan soltou uma gargalhada.

— Fique tranquila, fada Pardal. Irei agora mesmo ao pomar do sul buscar o presente para você.

O passarinho estendeu uma asinha, afagou a cabeça de Li Daoxuan, como se aprovasse seu gesto: “Você é esperto, Pardalzinho está satisfeito.”

— O banquete da Senhora será à noite. Virão buscá-lo. Só não saia da cidade de Yuzhang, está bem?

Após dizer isso, bateu as asas, voltou para o dedo da estátua e, num instante, tornou-se novamente uma pequena escultura de pedra.

Li Daoxuan sorriu e balançou a cabeça. Achou o passarinho encantador, com um quê de inocência infantil.

Por fim, fez mais uma reverência diante da Senhora de Azul, recolheu os potes negros e afastou-se.

Ao sair do templo, sentiu-se aliviado. Não era medo, mas a presença de um ser tão poderoso inevitavelmente impunha certo constrangimento.

Rememorou a silhueta que arriscara a vida para contemplar, mas a lembrança parecia cada vez mais vaga. Embora recordasse claramente o que acontecera, não conseguia mais se lembrar do que vira.

Apenas uma impressão permanecia: aquela figura era extraordinariamente sagrada... e parecia ser, acima de tudo, belíssima.