Capítulo Trinta e Um: Uma Reviravolta na Mansão Huang

Na manhã seguinte, ao nascer do sol.

Li Daoxuan estava sentado de pernas cruzadas no telhado, banhado pela luz dourada da alvorada, absorvendo a energia púrpura do oriente. Seus cabelos negros pareciam reluzir com um brilho cristalino, e sua aura estava ainda mais etérea, elegante e incomparável que antes.

O mestre já havia partido para as montanhas antes do amanhecer, deixando apenas Li Daoxuan e Chen Ziyu no templo.

O guarda-chuva de papel encerado repousava silencioso em um canto da parede, sem um grão de poeira a maculá-lo.

De repente, houve uma grande algazarra do lado de fora; uma multidão irrompeu pelo portão, cercando um gordo de meia-idade, ofegante e suando em bicas.

Se Li Daoxuan tivesse aberto os olhos, teria reconhecido esse homem como o Senhor Huang, que encontrara no dia anterior.

O rosto do Senhor Huang estava tomado pelo pânico. Ele ergueu a cabeça, olhando para Li Daoxuan no telhado, e gritou em alta voz: “Mestre, mestre, desça depressa!”

Mas Li Daoxuan permaneceu imóvel. Para um cultivador do Dao, a serenidade é fundamental: mesmo que o Monte Tai desmorone à sua frente ou um tigre feroz surja às suas costas, ele mantém-se inabalável.

A aura da alvorada e o qi púrpura eram, sem dúvida, muito mais importantes do que as trivialidades mundanas.

Vendo que Li Daoxuan ignorava o patrão, um criado se ofereceu: "Senhor, deixe comigo, subo lá e acordo ele com uns tapas!"

O jovem, no entanto, não sabia que, ao proferir essas palavras, o guarda-chuva de papel no canto da sala moveu-se levemente, como se estivesse prestes a se abrir.

"Acordar? Quero ver se não sou eu que acabo matando você!", esbravejou o Senhor Huang, dando uma palmada forte na cabeça do criado. "Todos quietos e esperem aqui!"

O guarda-chuva voltou à sua quietude.

Assim, o grupo permaneceu no pátio, observando Li Daoxuan praticar sua arte.

O olhar do Senhor Huang, ao contemplar aquela figura envolta em luz e energia, tornou-se ainda mais reverente. Percebeu que no dia anterior havia julgado mal aquele verdadeiro mestre celestial.

Após longo tempo, Li Daoxuan concluiu sua prática, abriu os olhos e, com um salto leve como uma folha ao vento, pousou suavemente no chão.

"Então é o Senhor Huang. Veio procurar meu mestre? Que pena, ele saiu hoje para colher ervas na montanha. Terá de voltar outro dia."

O Senhor Huang balançou a cabeça, apressado: "Não vim atrás do seu mestre, vim procurar você!"

Li Daoxuan perguntou, intrigado: "O que deseja comigo?"

No fundo, ele já suspeitava do que se tratava; provavelmente o velho sacerdote de ontem havia se metido em apuros.

E, de fato, o Senhor Huang, ainda apavorado, contou: "Mestre, aquele sacerdote de Maoshan passou a noite em minha casa. Por medo, acabei indo dormir na casa de um velho amigo. Hoje cedo, meus criados vieram me avisar..."

Sua voz tremia: "Morreram. Todos morreram. O sacerdote de Maoshan, seu aprendiz e mais algumas das minhas concubinas..."

O olhar de Li Daoxuan tornou-se sério. Que entidade vingativa e cruel!

Aquele sacerdote não era exatamente poderoso, mas tampouco um charlatão. Devia ser um discípulo externo de Maoshan. Para enfrentar fantasmas comuns, sua habilidade bastaria.

Contudo, não só falhou em subjugar a entidade, como perdeu a própria vida.

"Senhor Huang, posso ir investigar, mas seja qual for o resultado, meu preço não será baixo."

Para alguém tão abastado vindo lhe procurar, seria tolice não cobrar caro.

"Isso é o de menos!", respondeu o Senhor Huang, aliviado por Li Daoxuan aceitar. Rapidamente tirou de dentro das vestes uma bolsa abastada e entregou a ele.

"É apenas um adiantamento. Se conseguir livrar minha casa daquela coisa, darei ainda cem taéis de ouro!"

Li Daoxuan pesou a bolsa em suas mãos. Era pesada. Ao abrir, viu que estava cheia de prata em pedaços, pelo menos cem taéis.

Cem taéis de prata mais cem de ouro, seria o suficiente para viver confortavelmente por muito tempo.

"Espere um instante, preciso buscar algumas coisas."

Li Daoxuan guardou a prata em sua cabaça dos Três Reinos, entrou no quarto e, pouco depois, reapareceu segurando o guarda-chuva de papel e com uma espada curta e antiga presa à cintura.

"Vamos. Vou ver de perto essa entidade imunda."

...

Na mansão Huang, um quarto estava todo coberto de panos pretos.

No centro, cinco corpos jaziam lado a lado: o sacerdote e seu aprendiz, além de três concubinas do Senhor Huang.

É preciso admitir, os antigos abastados eram de fato privilegiados. As três concubinas eram belas, a mais jovem não devia ter mais de quinze anos, a mais velha mal passava dos vinte, todas de pele alva e traços delicados, que no futuro poderiam formar um grupo de artistas.

Agora, porém, não passavam de cadáveres frios.

Li Daoxuan deteve o olhar nos pescoços delas, onde marcas azuladas de dedos denunciavam que foram estranguladas vivas.

O sacerdote e o aprendiz também não escaparam. Notou ainda que a espada de pêssego do velho sacerdote estava partida, e seus olhos escancarados, sem conseguir fechar-se na morte.

Após examinar os corpos, Li Daoxuan perguntou ao Senhor Huang: "Quando essa entidade começou a se manifestar?"

O Senhor Huang hesitou, mas respondeu: "Faz cinco ou seis dias. Minha esposa principal começou a ter pesadelos frequentes, sonhando que alguém a estrangulava. Pensei então em chamar um mestre para um ritual, mas, infelizmente, era um charlatão..."

Lançou um olhar irritado ao cadáver do sacerdote.

Se não tivesse sido tão cauteloso a ponto de dormir fora, talvez ele próprio estivesse entre as vítimas!

Li Daoxuan esboçou um brilho enigmático no olhar.

"A senhora está bem?"

Afinal, a primeira vítima da entidade fora a esposa principal, mas agora, tantas mortes depois, ela permanecia viva.

"Ela já não consegue dormir noites inteiras, está confusa e... um pouco fora de si."

"Pode me levar até ela?"

O Senhor Huang assentiu e conduziu Li Daoxuan até um aposento vermelho.

Na verdade, o quarto não era originalmente vermelho; as paredes estavam cobertas de sangue escuro, exalando um forte odor.

"É sangue de cão negro e de galo. Disseram que isso afasta maus espíritos, então ela mandou os criados espalharem por toda a casa."

Li Daoxuan franziu o cenho. Pintar toda a casa assim, quantos cães e galos foram abatidos?

Balançou a cabeça e explicou: "O sangue de cão negro e de galo, por conter muita energia vital, realmente afasta maus espíritos, mas com o tempo o efeito se perde, pois a energia se dissipa. Após alguns dias, já não serve para muita coisa."

Por isso, em muitos rituais, os exorcistas sacrificam animais vivos para obter o sangue fresco.

Li Daoxuan avançou, pronto para abrir a porta.

O Senhor Huang pediu humildemente: "Mestre, peço que, aconteça o que acontecer, não comente nada do que vir. É um assunto de família..."

Li Daoxuan assentiu e abriu a porta.

Logo ao entrar, um cheiro nauseante tomou conta. O chão estava sujo de excrementos escuros, repugnantes.

O interior era sombrio, as janelas e paredes cobertas de talismãs para afastar o mal, alguns já caídos no chão.

Uma figura se encolhia debaixo da cama, cabelos desgrenhados, tremendo, apertando algo com força nas mãos.

O Senhor Huang suspirou: "No começo, mandei criados para cuidar dela, mas ela os agredia e mordia. Agora, ninguém mais se atreve a se aproximar."

De repente, a senhora embaixo da cama soltou um grito selvagem e avançou descontrolada em direção a Li Daoxuan.

Em resposta, ele já empunhava um talismã de paralisia, recitando mentalmente:

“O sol nasce no leste, dispersando as trevas, os olhos se confundem, mãos e pés se atam, energia primordial circula, pesada como uma montanha. Que se cumpra meu comando, paralisa!”

O talismã brilhou em dourado e aderiu à testa da senhora, que imediatamente ficou rígida, mãos suspensas no ar, imóvel, podendo apenas mover os olhos.

Li Daoxuan então retirou outro talismã, o da longevidade.

Esse talismã não fora desenhado por ele, mas presente de seu mestre, com propriedades de acalmar a mente, curar doenças e afastar energias impuras.

"Senhor Huang, peço que traga uma tigela de água limpa."

O Senhor Huang prontamente mandou buscar.

“Cura e longevidade, atravessando montanhas e mares, demônios se rendem, guardiões me protegem, todo o mal se dissipa, a energia do Dao permanece, que assim se cumpra!”

Ao terminar o cântico, o talismã se incendiou sozinho, reduzindo-se a cinzas que caíram na água.

“Dê logo esta água para a senhora beber!”

O próprio Senhor Huang segurou a tigela, pronto para fazê-la beber.

Mas, nesse instante, uma rajada de vento gélido soprou, a porta bateu com estrondo e todos os talismãs das paredes começaram a tremular violentamente...