Capítulo Dez: Espírito Preso à Terra, Vestes Escarlates

Sob o luar, Li Dao Xuan percebeu de repente que havia negligenciado muitos detalhes. Comparado aos outros habitantes da aldeia, Wang Chun Sheng, embora tivesse uma aparência rosada e estivesse lúcido, exalava uma vitalidade incomum, mas seu corpo era surpreendentemente leve. Quando Li Dao Xuan o puxou para fugir, não sentiu muita dificuldade, apesar de Wang Chun Sheng ser um homem alto e um pouco corpulento.

Wang Chun Sheng, confuso, olhou para Li Dao Xuan com um olhar suplicante e disse: "Eu não sou, mestre, juro que não sou, não acredite nas palavras dele..." Entretanto, Li Dao Xuan recuou silenciosamente alguns passos, afastando-se dele.

O sacerdote de túnica amarela soltou um sorriso frio e dirigiu-se a Wang Chun Sheng: "Você se lembra de quando entrou nesta aldeia?"

"Claro que lembro! Ontem à noite fui à montanha buscar ervas e acabei me atrasando, entrei por acaso nesta aldeia!"

Wang Chun Sheng respondeu com agitação. "Hum, então o que fez ontem à noite?"

"Estava caminhando pela rua, encontrei o senhor Chen, ele me convidou para o casamento, sou um pouco dado à bebida e acabei indo, foi então que conheci o jovem mestre!"

Os olhos de Li Dao Xuan brilharam, e ele suspirou internamente. Parece que o sacerdote de túnica amarela estava certo, Wang Chun Sheng realmente tinha algo estranho.

Li Dao Xuan perguntou: "Irmão Wang, nós só nos encontramos esta noite, você já foi ao casamento ontem?"

"Sim, eu—" Wang Chun Sheng ficou paralisado, seu olhar vazio, pupilas dilatadas, uma expressão de dor no rosto.

"Sim, fui ao casamento ontem à noite... Mas por que fui de novo esta noite? O que aconteceu nesse intervalo?"

Ele segurou a cabeça, e uma névoa negra começou a surgir de seu corpo.

"Não consigo me lembrar, simplesmente não consigo..."

Li Dao Xuan preparou outra talismã dos Cinco Trovões, mas o sacerdote de túnica amarela avançou, colocando-se à sua frente.

"Você já morreu, ontem à noite!"

A voz do sacerdote ecoou como um trovão, imponente, carregada de um mistério que ressoou por todo o templo.

Wang Chun Sheng caiu de joelhos, cabeça baixa, olhos invisíveis, voz grave e rouca.

"Sim, já morri, foi ontem à noite... Eu corri para salvar a noiva, mas todos se transformaram em demônios e me devoraram por completo..."

Wang Chun Sheng ergueu a cabeça, sangue jorrando de seu corpo, órbitas vazias: os olhos haviam desaparecido.

"Comeram meu coração, fígado, baço, pulmões, rins, e não satisfeitos, arrancaram meus olhos... Morri de forma terrível, extremamente terrível!"

Um ódio fervente emanou de seu corpo, lançando-se contra o sacerdote de túnica amarela.

"Decreto do Supremo, liberte esta alma solitária, todos os fantasmas, conceda graça aos quatro nascimentos, apresse-se conforme a lei, recolha!"

O sacerdote de túnica amarela sacou de algum lugar um jarro negro, recitou um encantamento, fez gestos com os dedos e apontou para Wang Chun Sheng.

"Maldição, entre logo no meu jarro!"

No instante seguinte, o corpo de Wang Chun Sheng transformou-se em inúmeras nuvens negras, sendo sugado para dentro do pequeno jarro.

O sacerdote fechou a tampa, que ainda tremia, como se algo dentro batalhasse para escapar.

Com destreza, ele pegou um papel de talismã e selou a boca do jarro, que imediatamente se acalmou.

Tudo aconteceu com fluidez, o sacerdote permaneceu sereno, sem qualquer sinal de pânico.

Li Dao Xuan aproximou-se, observando com curiosidade o jarro negro, até sentir um leve cheiro de urina.

Percebendo o olhar de Li Dao Xuan, o sacerdote de túnica amarela sorriu: "Vim às pressas, peguei por engano um urinol, mas serviu ao propósito."

Li Dao Xuan ficou sem palavras e lamentou silenciosamente pelo irmão Wang, que mesmo após a morte ainda era submetido a tal indignidade.

"Mestre, afinal, que mistérios há nesta aldeia? E... por que estava dentro de um caixão?"

Após testemunhar a impressionante magia do outro, Li Dao Xuan decidiu se aproximar e conversar para ganhar sua simpatia.

O sacerdote de túnica amarela apontou para o jarro: "Os demônios desta aldeia, assim como aquele ali, são espíritos presos à terra."

"Espíritos presos à terra?"

Li Dao Xuan lembrava-se de ter visto esse termo no Livro Celestial de Expulsão de Demônios, mas não sabia ao certo o significado.

O sacerdote suspirou: "Espíritos presos à terra são realmente lamentáveis. São pessoas que, após morrerem, não percebem sua morte e continuam repetindo as ações do último dia de vida. Quando despertadas, transformam-se em demônios."

Li Dao Xuan exclamou: "Então todos os moradores da aldeia são espíritos presos à terra?"

Lembrou-se do casamento, quando Wang Chun Sheng tentou salvar a noiva e mencionou chamar as autoridades; ao ouvir essas palavras, os moradores se transformaram em demônios.

O sacerdote assentiu e lançou um olhar a Li Dao Xuan: "Já que estou sem nada para fazer, vou lhe contar a história desta aldeia, para que ganhe algum conhecimento."

Li Dao Xuan prontamente respondeu: "Estou atento e ouvindo, mestre."

Como num passe de mágica, o sacerdote de túnica amarela surgiu com uma cabaça de vinho, tomou um gole e começou:

"No quinto ano de Wude, aqui era uma aldeia tranquila chamada Aldeia da Família Li. Por estar nas profundezas das montanhas, era afastada da guerra, vivendo em paz. Havia uma sacerdotisa que conhecia alguns rituais, protegendo os moradores dos espíritos das montanhas e dos demônios, permitindo-lhes uma vida pacata."

"Até que um dia, uma epidemia devastadora irrompeu na aldeia. Muitos morreram, alguns tentaram sair em busca de tratamento, mas naquela época Liu Hei Ta, aliado aos turcos, ocupava as províncias de Hong e Ding, enfrentando a família Li Tang. Ao saber da epidemia, para evitar que chegasse ao exército, cercou a aldeia e, numa noite, mandou queimar tudo até virar cinzas!"

Li Dao Xuan perguntou: "Mas por que havia um casamento na aldeia?"

O sacerdote sorriu friamente: "Você realmente acredita que a epidemia foi natural?"

Sem esperar resposta, ele continuou: "Viu as lanternas vermelhas lá fora? Na verdade, são parte de um grande ritual de acumulação de energia sombria, preparado por um mestre para reunir a energia yin das três montanhas, com o intuito de criar um poderoso espírito demoníaco."

"Criar um espírito?"

"Quando entrei na aldeia percebi imediatamente os traços de um ritual. Depois fui ao templo e capturei o velho fantasma do caixão, que me contou que, após a epidemia, um sacerdote ambulante chegou à aldeia."

"Esse sacerdote disse que, para se salvar, deveriam realizar um casamento, usando a alegria para afastar a peste. Ele indicou que a noiva deveria ser a filha mais velha da Família Chen, pois nascera em ano, mês, dia e hora yin, sendo a favorita do deus da peste."

O sacerdote de túnica amarela mostrou desprezo: "Alegar que a alegria afasta a peste é uma mentira. O sacerdote estava de olho na jovem da Família Chen. Uma mulher com tal data de nascimento, se morre com ressentimento, torna-se facilmente um espírito vingativo. Com anos de ritual de energia sombria, pode-se formar um 'vestido vermelho'."

"'Vestido vermelho'?"

Li Dao Xuan estava confuso.

"Quando alguém morre e acumula grande ressentimento, pode transformar-se num demônio, um espírito maligno, mas não tão perigoso. Uma pessoa com uma alma forte ainda pode resistir. O espírito maligno pode evoluir para um espírito vingativo, o que é mais complicado: qualquer pessoa comum, mesmo com um destino forte, morrerá inevitavelmente; até sacerdotes correm risco. Entre os espíritos vingativos, o mais terrível é o 'vestido vermelho'. Se um vestido vermelho surgir, não haverá vida num raio de cem quilômetros."

Li Dao Xuan lembrou-se do vestido vermelho escuro da noiva, como sangue, e sentiu um calafrio. Então, ele havia cruzado com um espírito vingativo tão poderoso?

"Você deve ter visto a noiva, ela é a filha mais velha da Família Chen. Foi obrigada a se casar, cheia de rancor, e na noite de núpcias Liu Hei Ta mandou incendiar a aldeia. Nenhum morador sobreviveu, tornando-se todos espíritos presos à terra, repetindo eternamente o casamento."

"E a jovem da Família Chen, sob controle do ritual, é forçada a casar noite após noite. A cada repetição, seu ressentimento aumenta, e hoje provavelmente já se tornou um vestido vermelho!"

Os olhos do sacerdote de túnica amarela brilharam com intenção assassina: "Agora, o vestido vermelho está completo. O sacerdote ambulante deve estar prestes a voltar para colher o fruto de seu ritual. Se o vestido vermelho escapar, será quase impossível capturá-lo."