Capítulo Cento e Vinte e Quatro: Refinando a Pílula Humana, Controlando a Estátua Divina

Nesse instante, o Velho Xue estava tomado por admiração sem limites por Li Daoxuan, quase o venerando como se fosse um ser descido dos céus.

A seus olhos, um homem capaz de comandar espadas voadoras, invocar trovões, abrir o olho celeste e, com um simples estalar de dedos, fazer a terra se romper não era diferente de um imortal.

Chegou até a suspeitar de que o mestre não fosse tão jovem quanto parecia, mas sim um ser divino que vagava pelo mundo dos homens, há incontáveis anos.

Li Daoxuan fitou os escombros espalhados pelo chão e franziu levemente as sobrancelhas.

A Pagina Celestial da Subjugação dos Demônios não havia reagido. De início, pensou que a estátua do deus da montanha ainda pudesse se recompor, mas, após aguardar um pouco, percebeu que nada ocorria.

Então um pensamento lhe surgiu à mente.

Talvez o estranho não fosse a própria estátua do deus da montanha; o verdadeiro responsável por tudo era quem a manipulava nos bastidores.

Ao pensar assim, tudo se esclareceu de súbito.

Como o manipulador por trás da estátua não fora morto, a Pagina Celestial da Subjugação dos Demônios não concedera recompensa alguma.

“Yang Er...”

Li Daoxuan murmurou para si mesmo. Parecia que precisava encontrá-lo o quanto antes.

“Xue, irmã Jade, vamos ao quintal dos fundos procurar Yang Er!”

Os três pisaram sobre os destroços da estátua do deus da montanha, atravessaram o templo vazio e seguiram até o pátio traseiro.

O quintal não era grande; havia apenas algumas casinhas em ruínas. Do lado de fora, pendiam ao vento alguns pedaços de carne seca, impossíveis de identificar.

Assim que entraram, Chen Ziyu disse imediatamente:

“No quarto mais à direita há alguém.”

Li Daoxuan e Xue Ren gui se entreolharam e caminharam de pronto até a porta indicada.

Ao empurrá-la, encontraram um aposento simples.

Uma figura jazia sobre a cama, coberta por um edredom: era o anão Yang Er, visto naquela tarde.

Para surpresa de Li Daoxuan, Yang Er estava dormindo.

Ele roncava alto na cama, como se sonhasse com algo agradável, chegando até a lamber os lábios.

Xue Ren gui aproximou-se e deu-lhe um tapinha.

Yang Er abriu lentamente os olhos enevoados do sono; ao ver três pessoas invadindo sua casa, sobressaltou-se.

Apertou o cobertor contra o corpo, tremendo de medo, e disse:

“Quem... quem são vocês? Por que invadem minha casa no meio da noite?”

Como guardião do templo, vivia ali o ano inteiro; o quintal do templo do deus da montanha era, na prática, o seu lar.

Li Daoxuan bateu na cabaça e dela irrompeu uma chama, que caiu sobre a vela da mesa e a acendeu.

Yang Er enfim conseguiu distinguir os rostos dos três.

“São vocês!”

Temeroso e irritado, disse:

“Eu sabia! Vocês, forasteiros, nunca vieram com boas intenções!”

“Saiam já, ou chamarei os moradores!”

Seu semblante e suas ações eram de uma naturalidade impecável, quase sem qualquer falha.

Li Daoxuan observou em silêncio aquela encenação e não pôde evitar um elogio:

“É uma pena que você tenha nascido na época errada. Com essa sua atuação, teria até levado um prêmio de ouro.”

Yang Er ficou atônito, sem compreender o sentido daquelas palavras.

Li Daoxuan sorriu friamente.

“Yang Er, diga-me: onde se esconde agora aquela criatura de pelos vermelhos?”

“Por que a câmara secreta do templo abrigava aquela velha, e por que havia tantos ossos de sapos no chão?”

“E por que a estátua do deus da montanha se moveu sozinha, tentando matar nós três?”

Ao ouvir essas três perguntas, um lampejo de intenção assassina passou pelo fundo dos olhos de Yang Er, mas ele o escondeu muito bem. Fingiu confusão e respondeu:

“Do que você está falando? Não entendo nada!”

Li Daoxuan balançou a cabeça e riu.

“Teimoso até o fim. Você realmente acha que sua farsa não tem nenhuma falha?”

Apontando para o cobertor sobre ele, continuou:

“Agora estamos no verão. Mesmo que a montanha seja um pouco fria, não há motivo para se cobrir com um cobertor tão pesado. Do início ao fim, você ficou firmemente enrolado nisso. Há algo que não quer que vejamos?”

Ao ouvir isso, um lampejo de pânico surgiu nos olhos de Yang Er.

“Xue, ajude-o a retirar o cobertor!”

Xue Ren gui deu um passo à frente e respondeu em voz alta:

“Sim, mestre!”

Com a mão como uma garra de águia, agarrou o cobertor que envolvia Yang Er.

Yang Er claramente entrou em desespero. Ele ergueu a perna por baixo do cobertor, como um coelho chutando uma águia, e mirou um golpe feroz no queixo de Xue Ren gui.

Mas que tipo de habilidade marcial possuía Xue Ren gui? Ele soltou um riso frio, inclinou ligeiramente o corpo para escapar do golpe e então atacou como um raio. Com uma técnica de imobilização, pressionou o joelho do adversário, torceu a mão e, com um estalo seco, Yang Er soltou um grito agudo; a perna já estava quebrada.

Xue Ren gui puxou o cobertor.

Ao ver a cena sob ele, suas pupilas se contraíram e um espanto profundo tomou-lhe o olhar.

Até Li Daoxuan e Chen Ziyu se assustaram.

Viram que o outro braço de Yang Er estava decepado pela metade, mal envolto em panos de linho, já encharcados de sangue na base.

Xue Ren gui, chocado, exclamou:

“Você... então você é...”

Li Daoxuan estreitou o olhar, contemplando o membro mutilado e alguns fios de pelos vermelhos sobre a cama. De repente, como se as nuvens se abrissem para revelar o céu, compreendeu a verdade.

“Então era isso. Yang Er, não existe deus da montanha algum. Aquele monstro de pelos vermelhos... era você!”

Ao ver sua identidade exposta, Yang Er deixou de se debater.

Jazendo impotente sobre a cama, lançou a Li Daoxuan um olhar repleto de ressentimento e inveja.

“Que monstro de pelos vermelhos? Aquilo era o meu corpo divino cultivado como imortal!”

Li Daoxuan mostrou uma expressão estranha.

“Corpo divino cultivado como imortal? É a primeira vez que ouço que o corpo de um imortal seja o de um monstro devorador de gente de pelos vermelhos.”

“Cale-se!”

Yang Er o insultou com raiva:

“Vocês, cultivadores vindos de grandes seitas, nascem com a orientação de mestres, com incontáveis técnicas e manuais à disposição. Como poderiam entender o sofrimento de alguém como eu, um cultivador solitário?”

Talvez por saber que não escaparia, Yang Er, que havia reprimido por muito tempo o que carregava no peito, só queria agora desabafar toda a sua amargura.

“Por causa da minha deformidade física, meus pais me abandonaram ainda pequeno nas montanhas, querendo me entregar às feras. Por sorte, meu destino não era morrer; encontrei então o meu mestre. Ele era o guardião do templo do deus da montanha e, vendo minha miséria, adotou-me.”

Xue Ren gui não pôde evitar dizer:

“Na sua infância, devia ser o fim da dinastia Sui. Naquele tempo, quantos camponeses morreram nas chamas da guerra? Você já foi afortunado por ter sido criado pelo seu mestre.”

“Afortunado?”

Yang Er riu alto, quase louco:

“No começo eu também achei que fosse afortunado, mas logo percebi que aquele velho não tinha boas intenções!”

“No início, ele demonstrava muito cuidado comigo. Até o dia em que, por acaso, ouvi seus murmúrios durante o sono e descobri o segredo que ele escondia!”

“Ele não queria realmente me tomar como discípulo. Queria apenas me criar até os nove anos para então me transformar vivo em um elixir humano, dizendo que isso prolongaria a vida!”

Yang Er sorriu com desdém.

“Aquele velho passou a vida toda sozinho e jamais soube que falava enquanto dormia. Não demorou para que seus planos fossem revelados por completo por minha mão!”

Li Daoxuan permaneceu em silêncio. A experiência de Yang Er era de fato miserável: primeiro fora abandonado pelos pais biológicos; depois, quando finalmente encontrara um mestre que parecia cuidar dele, descobrira que o homem pretendia transformá-lo em elixir humano para aumentar sua longevidade.

Nos olhos de Yang Er surgiu um sopro de intenção assassina.

“Eu, naturalmente, não ia me render sem lutar. Depois de descobrir o método de fabricação do elixir humano, certa noite saquei uma faca e matei aquele velho. Depois usei o próprio corpo dele como ingrediente e iniciei a forja da pílula!”

Li Daoxuan sentiu um arrepio no coração. Se estivesse no lugar dele, também escolheria matar o velho, mas jamais usaria o cadáver para refinar um elixir.

Yang Er continuou:

“Consegui forjar uma pílula vermelha e a engoli. Não sei se foi defeito da fórmula do velho, mas, depois de tomá-la, adoeci gravemente em pouco tempo!”

De súbito, Yang Er caiu numa gargalhada insana:

“Quando achei que ia morrer, o céu não me abandonou, a mim, Yang Er! Não só comecei a melhorar lentamente, como também descobri que havia entre mim e a estátua do deus da montanha uma ligação misteriosa. Desde que eu estivesse a menos de trezentos metros dela, podia fazê-la se mover!”

A segunda atualização do dia foi entregue; ainda haverá mais uma hoje.