Capítulo Cem: A Decapitação da Demônia Raposa

Naquele momento, Li Daoxuan sentiu-se como um pai cuja filha finalmente aprende a chamá-lo de papai, embora jamais confessasse isso a Chen Ziyu, para não acabar morto por ela.

— Irmã Yu, você consegue falar! — exclamou Li Daoxuan, repleto de alegria. Chen Ziyu, forçada pela madrasta a beber vinho envenenado aos sete anos, perdera a fala; mesmo após tornar-se um espírito de vestes vermelhas, não conseguia pronunciar uma só palavra.

— O-o-obrigada... — murmurou ela, fitando o velho mestre com uma leve reverência. Seu discurso ainda era hesitante, mas sabia que melhoraria com a prática.

— Muito obrigado, venerável mestre! — Li Daoxuan saudou com respeito, alegre.

O velho mestre apenas balançou a cabeça e sorriu, com um olhar nostálgico, como se recordasse algo distante. Após um longo silêncio, suspirou:

— Humanos e espíritos percorrem caminhos distintos, meu jovem discípulo, cuide de si.

Assim dizendo, alçou voo, transformando-se em um raio de luz branca que logo desapareceu.

Li Daoxuan, inquieto, perguntou ao mestre:

— Mestre, o venerável mestre... não está mais zangado comigo, está?

— De modo algum! — respondeu Zhang Qianyang, acenando com a mão. Então, olhando ao redor, murmurou em voz baixa: — Seu mestre, sabe, lembrou-se de uma antiga paixão... também era uma fantasma. Naquela época...

Paf! Zhang Qianyang levou uma forte pancada na cabeça, que logo inchou.

— Quem ousa? Eu vou acabar com...

Sua voz morreu subitamente: o velho mestre retornara.

O mestre lançou-lhe um olhar gélido:

— Eu sabia que você, discípulo rebelde, falaria de mim pelas costas!

— Hmpf, estou indo! — E, virando-se para partir, hesitou e, de costas para Zhang Qianyang, suspirou: — Sobre o que aconteceu com Taizhen, talvez eu também tenha sido culpado...

Zhang Qianyang ficou atônito, seus olhos arregalados. Jamais imaginara que aquele ancião, orgulhoso e inflexível, admitisse, ainda que de forma velada, um erro.

— Talvez... apenas talvez — reforçou o velho mestre. E acrescentou: — Volte quando quiser, não importa quando... o Monte Dragão-Tigre sempre será seu lar.

Dito isso, elevou-se ao céu, desaparecendo de vez.

Dessa vez, partiu de verdade.

Zhang Qianyang ficou olhando na direção por onde ele se fora, contemplando longamente, com um misto de reverência e conflito no olhar.

Li Daoxuan, vendo o mestre tão absorto, não soube como consolá-lo. Por que o mestre carregava antigas feridas? Que desavença houvera entre ele e o Monte Dragão-Tigre? Teria relação com sua irmã de ordem?

Não quis perguntar; acreditava que, um dia, o mestre lhe contaria tudo. Por ora, era ainda fraco demais.

Falando em tornar-se mais forte...

Li Daoxuan voltou o olhar para a velha raposa moribunda, Tu Shanxuan, com um brilho ardente nos olhos, como quem avista uma beleza inigualável.

Uma raposa de oito caudas, no auge do poder espiritual: o que não ganharia ao derrotá-la?

Tinha a sensação de que essa seria, até então, sua maior vitória!

Talvez pelo olhar abrasador de Li Daoxuan, o corpo envelhecido de Tu Shanxuan tremeu. Nos últimos tempos, ele envelhecera ainda mais. Os dentes caíam, as garras já não eram afiadas.

O golpe do velho mestre ainda o dilacerava, consumindo o pouco tempo de vida que lhe restava.

— O que... o que pretende fazer? — gritou, aterrorizado. Agora, sem as oito caudas, não podia usar sua magia ancestral, nem ostentar a confiança de outrora.

— O que eu pretendo? — Li Daoxuan riu, sarcástico. — O que mais detesto são sujeitos arrogantes como você.

— Usar a vida de inocentes para me ameaçar?

— Prender minha irmã Yu com ilusões, quase me enterrando vivo, e chamar isso de provação?

— Forçar-me a brincar de jogos ridículos?

— Querer que eu fosse seu discípulo, como se me fizesse um favor?

A intenção assassina em seus olhos só crescia. Ele ativou a magia da terra, fazendo o solo ao redor de Tu Shanxuan tremer e erguer uma colina que o prendeu, imóvel.

Zhang Qianyang lançou um olhar admirado. Que rapaz promissor! Em poucos dias, aprendera uma técnica tão poderosa!

Mas o que mais o surpreendeu veio a seguir.

Alguns fios de cabelo caíram e, ao tocar o chão, transformaram-se em cópias perfeitas de Li Daoxuan, que lançaram talismãs de imobilização sobre Tu Shanxuan.

Zhang Qianyang quase arrancou a própria barba de espanto. Isso era mesmo seu discípulo?

Magia de transformar fios em seres!

Após duas camadas de restrição, Li Daoxuan não baixou a guarda. Sacou a Cabaça dos Três Reinos e disparou as quarenta e nove agulhas solares.

Num instante, raios dourados cruzaram o ar. Tu Shanxuan urrou de dor, sangue escorrendo dos olhos — agora, completamente cego.

Ainda assim, Li Daoxuan não ousou aproximar-se com o corpo principal. Deixou um dos avatares segurar a Espada Chixia e se aproximar do inimigo.

Tal prudência fez Zhang Qianyang corar de vergonha. Seu discípulo era muito medroso... ou melhor, cauteloso em excesso.

— Espere! — gritou Tu Shanxuan, percebendo a morte iminente. — Zhang Zhiyan disse que, se eu resistisse àquele golpe, poderia viver. Vai desobedecer a palavra de seu mestre ancestral?

Ainda que isso lhe garantisse pouco tempo, era melhor do que nada. Não queria morrer, sobretudo nas mãos de um mero cultivador em jejum espiritual — uma humilhação sem igual!

Se ao menos pudesse fugir de volta ao Culto Moluo, talvez tivesse chance de se reerguer...

A espada do avatar hesitou.

Li Daoxuan riu, desdenhoso:

— Meu mestre ancestral disse que você poderia viver, mas não especificou por quanto tempo. Desde então, já se passou um bom tempo. Acho que você viveu até demais.

A resposta sem vergonha deixou Tu Shanxuan atônito, como se atingido por um raio. Era possível que um discípulo do Caminho Celestial falasse assim? Esse sujeito era mais demoníaco do que ele, que era um monstro!

O avatar ergueu a espada.

— Espere!

Era a voz de Zhang Qianyang.

Li Daoxuan franziu a testa. Se o mestre insistisse em cumprir a palavra do mestre ancestral e proibisse a morte, as coisas se complicariam.

Tu Shanxuan, porém, sentiu um fio de esperança.

Zhang Qianyang pigarreou:

— Filho, não o mate de uma vez. Ajude seu mestre e corte um pouco mais!

Os olhos de Li Daoxuan brilharam. Esse sim era seu mestre!

— Sim, mestre!

Tu Shanxuan ficou sem palavras...

Virando-se, Zhang Qianyang murmurou:

— Maldita raposa, se não fosse por suas confusões, eu não teria chamado o velho mestre. Se ele não viesse, meu título secreto não teria sido revelado. Maldição, até esquartejá-lo seria pouco!

O título "Fênix Renascida" era sua vergonha eterna!

...

No profundo do monte Dragão-Tigre.

Um velho de cabelos brancos, com um ninho de pássaro na cabeça, acordou de repente, enxugou a baba e, sorrindo para o tabuleiro de xadrez, comentou:

— Velhice... adormeço até durante uma partida.

O ancião de roupas negras sorriu de canto:

— Zhang, você dormiu longe dessa vez.

Zhang Zhiyan riu alto:

— Nada escapa a você, Velho Ye.

— Vejo alegria em seu rosto. Sonhou com algo bom?

— Que nada! Apenas sonhei com um sujeito teimoso.

— Ora, se não fosse um bom sonho você não estaria sorrindo assim!

— Vamos jogar, vamos jogar.

— Ótimo. Zhang, acabei de desvendar seu cerco do dragão. Agora é você quem deve se preocupar...

Subitamente, o ancião de negro parou, e logo sua voz irada ecoou:

— Zhang Zhiyan, seu velhaco, roubou minhas peças de xadrez!

...

No condado de Xinyang, dentro da mansão.

Li Daoxuan, fitando a raposa atada e ferida envolta em terra, ergueu a Cabaça dos Três Reinos e disse calmamente:

— Tu Shanxuan, já provou... frango ao mendigo?

Boom!

No instante seguinte, chamas cármicas irromperam...

Queimaram por longo tempo, até que o corpo e a alma de Tu Shanxuan viraram pó, restando apenas uma imensa pérola demoníaca, púrpura e translúcida, de beleza incomparável.

Ao mesmo tempo, a obra "Grande Livro da Expurgação de Demônios" brilhou intensamente na mente de Li Daoxuan.

"No início da era Zhenguan, em julho, no condado de Xinyang, eliminou-se uma raposa de oito caudas, herdeira do sangue de Qingqiu, recebendo a recompensa..."

(Fim do capítulo)