Capítulo cento e vinte e cinco: a arte de nutrir a espada na caixa dourada.

Nos olhos de Yang Er surgiu um lampejo de satisfação. Ele disse: “Depois de obter esse poder, bastava-me revelar um pouco de anormalidade para que aqueles aldeões idiotas me venerassem como uma divindade; pensavam estar adorando a estátua de um deus, mas na verdade adoravam a mim!”

Li Daoxuan franziu a testa. “Nesse caso, como foi que te transformaste naquele monstro de pelos vermelhos?”

Yang Er disse, furioso: “Aquilo era o meu corpo de manifestação divina!”

“Ainda que eu me tornasse o novo sacerdote do templo, valendo-me do nome do deus da montanha, sem me preocupar com comida e bebida, não tardou para eu perceber que aqueles aldeões odiosos veneravam apenas a estátua divina; no fundo, desprezavam-me por completo.”

Yang Er riu friamente. “À medida que fui crescendo, descobri que, embora me respeitassem na superfície, às escondidas todos zombavam de mim por ser um anão; muito menos haveria quem quisesse casar a própria filha comigo. Enquanto eu continuasse com esta aparência, eles jamais me olhariam de cima para baixo!”

Algo se moveu no coração de Li Daoxuan. “Então querias usar o cultivo para mudar a tua aparência?”

Yang Er resmungou: “Exato. Mas aquele velho não deixou nenhum método de cultivo; só me restou quebrar a cabeça sozinho, até o dia em que alguém chegou à Aldeia do Rei da Medicina!”

“Que pessoa?”

“Chamava-se Wang Shudan; parecia ser natural de Condado de Longyou. Embora já fosse idoso, tinha porte de imortal e movimentos ágeis; sozinho, escalou facilmente a Montanha Jianglang!”

Ao ouvir as palavras Condado de Longyou, Li Daoxuan ergueu ligeiramente as sobrancelhas.

“Wang Shudan dizia ser um cultivador do Dao e afirmou ter vindo à Aldeia do Rei da Medicina para contratar pessoas que subissem às montanhas colher ervas e refinar elixires. Eu o vi em segredo praticar o cultivo da energia: por todo o corpo saía fumaça branca; sem dúvida era alguém com verdadeira base de cultivo!”

“Então quis tomá-lo como mestre. Ajoelhei-me por um dia e uma noite, e no fim ele apenas disse, de forma fria: ‘Não aceito anões!’”

Nos olhos de Yang Er surgiu uma expressão de humilhação. Cerrando os dentes, ele rosnou: “Por quê! Só porque sou um anão? Meus pais me abandonaram, meu mestre me matou, todos me desprezam. Por quê!”

“Daí em diante, tomei a decisão de que, custasse o que custasse, eu cultivaria a imortalidade!”

Xue Rengui perguntou: “Então, no fim, Wang Shudan te aceitou?”

Yang Er soltou um riso frio. “Wang Shudan ficou em permanência na Aldeia do Rei da Medicina à espera dos coletores de ervas. Nesse período, eu fingia cuidar dele, mas na verdade o observava em segredo. Descobri que todas as noites ele lia um livro, tratando-o como um tesouro e não permitindo que ninguém sequer lhe lançasse um olhar!”

“Soube então que aquilo devia ser um manual de cultivo. Assim, o droguei em segredo e copiei o texto. Com certeza era um método de cultivo extraordinariamente poderoso, chamado Arte Secreta dos Três Yin para Superar a Adversidade!”

Arte Secreta dos Três Yin para Superar a Adversidade?

Li Daoxuan rememorou os célebres textos secretos das grandes escolas daoístas que seu mestre lhe havia falado e percebeu que não existia qualquer arte com esse nome.

“Por que não mataste Wang Shudan?”

Yang Er bufou. “Não sou tolo. Diziam que Wang Shudan era uma grande figura do Condado de Longyou; se morresse aqui, certamente viriam atrás de mim.”

Fez uma pausa e, em seus olhos, surgiu um traço de obsessão. “A Arte Secreta dos Três Yin para Superar a Adversidade realmente era um método supremo e maravilhoso. Logo eu cultivei o poder mágico e, por fim, formei o meu corpo de manifestação divina: dez metros de altura, invulnerável a lâminas e lanças, imune a água e fogo!”

Li Daoxuan zombou: “Se realmente fosses invulnerável a lâminas e lanças, como teu braço foi cortado?”

“Tu!”

Yang Er enfureceu-se, mas não encontrou resposta.

Os fatos provavam que o chamado corpo de manifestação divina não tinha, diante da espada voadora do outro, quase nenhuma capacidade de resistência.

Li Daoxuan lembrou-se da velha e dos ossos do sapo na câmara secreta, e seu olhar ganhou um brilho estranho.

Ele perguntou: “A velha e o sapo na câmara secreta eram usados no teu cultivo?”

Yang Er lançou-lhe um olhar de soslaio e resmungou: “Nem penses que arrancarás de mim a Arte Secreta dos Três Yin para Superar a Adversidade!”

Li Daoxuan balançou a cabeça. “O que para um é joia, para outro é refugo; mesmo que me dessem esse método, eu não o cultiva ria.”

Pensando um pouco, Li Daoxuan disse: “Yang Er, não será possível que teu cultivo tenha entrado por uma senda errada? Em outras palavras, talvez tenhas praticado da maneira errada.”

Yang Er exclamou, furioso: “Impossível!”

“Hehe. Digo-te: poderia Wang Shudan transformar-se, como tu, naquele suposto corpo de manifestação divina?”

Yang Er hesitou. “Ao que parece, não. Talvez ele não tenha praticado com a minha velocidade; eu tinha mais talento!”

Li Daoxuan balançou a cabeça. “Se não me engano, nesse método não apareciam os termos ‘velha amarela’ e ‘sapo’?”

Todo o corpo de Yang Er estremeceu. Olhando para Li Daoxuan, incrédulo, perguntou: “Tu... como soubeste?”

“Cozinha-se o infante vermelho em nove lâminas de água, e num único círculo de fogo alimenta-se a velha amarela. A tal velha amarela não se refere a uma mulher de rosto amarelado, mas à saliva do baço; isso pode nutrir os órgãos internos. Quanto ao sapo, tampouco tem o sentido literal: refere-se ao luar.”

Li Daoxuan falou com fluência. Tendo recebido de Zhang Qianyang uma enxurrada de conhecimentos, sua base era sólida. Quando viu aquelas velhas e aqueles sapos, já nutria vagamente essa suspeita.

A verdade confirmou o que ele imaginara: Yang Er compreendera tudo de forma errada!

Naquele instante, Yang Er foi como atingido por um raio, ficando quase petrificado.

Ele murmurou: “Na calada da noite, engolir sapos; yin e yang conjugando-se com a velha amarela. Então o sapo era o luar, e a velha amarela era a saliva do baço... O sentido daquela fórmula... eu o entendi errado...”

Recordou as cenas e os episódios ocorridos na câmara secreta, quando suportara o nojo, e o rosto de imediato tornou-se extraordinariamente sombrio.

Claramente, ele pensara que deveria engolir sapos à hora da noite profunda e depois praticar o duplo cultivo com uma velha de rosto amarelo...

Até mesmo Xue Rengui, que abominava o mal com veemência, não pôde evitar olhá-lo agora com um olhar de compaixão.

Li Daoxuan suspirou suavemente. “As mais profundas artes do Dao costumam trazer palavras cifradas; sem a orientação de um mestre ilustre, mesmo que tenhas em mãos o manual, não conseguirás compreender o verdadeiro ensinamento.”

Yang Er continuava aturdido, falando consigo mesmo; evidentemente, sofrera um golpe enorme.

“Yang Er, esse manual talvez realmente fosse um método daoísta, mas, por teres enveredado por um caminho torto e trilhado uma senda errada, acabaste transformado num monstro nem humano nem demônio. Se não me engano, o motivo de teres passado a devorar gente também se deve ao fato de, após te tornares aquele monstro de pelos vermelhos, não conseguires suportar o desejo de comer carne humana.”

Li Daoxuan sentiu certa emoção no coração. Por acaso, acabara transformando a si mesmo de humano em criatura demoníaca; isso também podia ser considerado uma espécie de encontro fortuito.

Só que, quando algo está errado, está errado. No caminho do cultivo, um fio de diferença conduz a mil léguas de distância!

“Não! Eu não errei, não errei, não errei!!!”

De súbito, Yang Er soltou um grito ensurdecedor, como se tivesse mergulhado na loucura. Seu corpo expandiu-se rapidamente, os músculos se avolumaram e uma camada de pelos vermelhos cobriu-lhe a pele.

Xue Rengui, que o segurava, deixou transparecer um lampejo de esforço nos olhos.

“Parece que enlouqueceu no desvio do fogo. Irmão Xue, afaste-se depressa.”

Li Daoxuan estendeu os dedos em forma de espada; a Espada Brilho Escarlate saiu da bainha e, no instante em que Xue Rengui recuou, com um som metálico perfurou a testa de Yang Er.

O sangue tingiu a espada divina.

Yang Er arregalou os olhos, os lábios tremendo. “Eu... não errei...”

Ditas essas palavras, exalou o último suspiro; seu olhar tornou-se vazio.

A espada voadora atravessara-lhe o centro da testa, e a nitidez da intenção da espada aniquilara igualmente sua alma, fazendo corpo e espírito dispersarem-se por completo.

Li Daoxuan suspirou levemente; só se podia dizer que, em pessoas dignas de pena, também há algo detestável.

Yang Er era de fato lamentável, mas em tempos de caos a vida humana valia menos do que um cão. Nascido no fim da dinastia Sui, ter sobrevivido já era sorte; ainda assim, não se contentou com isso e, para cultivar a imortalidade, prejudicou muitas vidas.

Agora, já não podia ser chamado de humano; era meio homem, meio monstro.

Como esperado, depois de matar Yang Er, o Livro Celeste Exorcista do Demônio também começou a emitir luz, fazendo surgir uma linha de palavras.

“No início do reinado de Zhenguan, no sétimo mês, em que, na Aldeia do Rei da Medicina, foi eliminado o cultivador demoníaco Yang Er, recebendo-se como recompensa: Técnica da Espada Nutrida na Caixa de Ouro!”

Entregue ao cair da terceira vigília. Posso pedir um voto aos irmãos?

Fim do capítulo.