Capítulo 16: Não Voltar

Nesse horário, todos os professores estavam em sala de aula, e não havia ninguém no escritório.
Zhang Zhiyuan acompanhou Zhuang Zi'ang até a porta: "Entrem e conversem com calma, vou ficar aqui fora. Se precisarem de ajuda, é só me chamar."
Zhuang Zi'ang assentiu: "Obrigado, professor Zhang."
Após dizer isso, inspirou fundo e empurrou a porta.

Zhuang Wenzhao estava sentado na cadeira de Zhang Zhiyuan, o rosto sombrio de raiva.
Qin Shulan, de braços cruzados, permanecia ao lado.
"Pai, o que veio fazer aqui?", perguntou Zhuang Zi'ang sem expressão.
"Zhuang Zi'ang, você está se achando independente agora? Teve a ousadia de fugir de casa, ainda me considera seu pai?", questionou Zhuang Wenzhao, a voz áspera.
"Quando você me deu aquele tapa sem ao menos ouvir minha versão, estava me vendo como seu filho?"
Comparado ao furor de Zhuang Wenzhao, Zhuang Zi'ang se mantinha surpreendentemente calmo.
Nada é mais desesperador do que o coração morto.
Já não tinha esperanças em relação ao pai.
Eu fugi de casa, devolvendo a vocês aquela família feliz de três pessoas; não era isso que queriam?
Agora, por que vem atrás de mim?

Qin Shulan se intrometeu: "Zi'ang, seu pai estava exaltado naquele momento, temia que você fizesse algo contra Yuhang. Se guardar rancor por tão pouco, é sinal de imaturidade."
Parecia uma tentativa de conciliação, mas o tom era carregado de ironia.
Em nenhum momento mencionava os erros de Zhuang Yuhang, apenas instigava a discórdia entre pai e filho.
Após mais de dez anos convivendo com ela, Zhuang Zi'ang já conhecia bem suas artimanhas sutis.
"Tia Qin, quando falo com meu pai, prefiro que não se intrometa", disse Zhuang Zi'ang friamente.
"Que maneira de falar é essa?", Qin Shulan lançou um olhar reprovador a Zhuang Wenzhao: "Veja o tipo de filho que criou, sem um pingo de respeito pelos mais velhos."
Zhuang Wenzhao explodiu de fúria: "Sou seu pai, te bater é meu direito, você merece!"
"E como ousa falar assim com a Tia Qin? Peça desculpas imediatamente."
"Não sabe respeitar os mais velhos, de que adianta tanto estudo?"
Esse bombardeio de críticas só fez agravar ainda mais o conflito.
O ar estava carregado de tensão.
"Mais velhos?", Zhuang Zi'ang sorriu com desdém.
Por que razão, só porque trouxe uma mulher para casa e me obrigou a chamá-la de tia, ela se tornou minha parente?
Que ligação ela tem comigo?
Além de semear discórdia e fazer acusações veladas, o que mais sabe fazer?

Durante mais de dez anos, Zhuang Zi'ang já suportara demais aquela mulher e seu filho inútil.
Nem que viesse o próprio imperador hoje, ele não a reconheceria como parente.
"Pai, se veio aqui só para brigar, pode ir embora agora. Aqui é uma escola, não lugar para descontrole." O olhar de Zhuang Zi'ang era gélido.
"Você vai ter que voltar para casa comigo hoje. Seu avô ficou doente de preocupação ao saber que fugiu. Por sua estupidez e egoísmo, trouxe um mundo de problemas à família!", repreendeu Zhuang Wenzhao.
Zhuang Zi'ang soltou um riso frio: "Eu sabia. Então foi o vovô quem te obrigou a me buscar, do contrário, a essa hora você estaria no salão de jogos."
"Responda: vai voltar ou não?", exigiu Zhuang Wenzhao.
"Não volto." O olhar de Zhuang Zi'ang era decidido.
Depois de tanto esforço para escapar daquele lar sufocante, não seria tolo a ponto de retornar.
Sabia bem que Qin Shulan e Zhuang Yuhang jamais o aceitariam de volta.
Prefeririam vê-lo morto e sumido do mundo.
Em três meses, conseguiriam o que tanto desejavam.

A afronta de Zhuang Zi'ang deixou Zhuang Wenzhao sem saber como reagir.
Olhou ao redor, buscando algo à mão, xingando entre dentes: "Moleque desgraçado, acha que não consigo te dar uma lição?"
Zhuang Zi'ang não demonstrou medo: "Pai, é melhor ir embora agora. Pelo menos ainda te chamo de pai, vamos preservar um pouco de dignidade."

Aos cinco anos, logo após o divórcio de Zhuang Wenzhao e Xu Hui, o pai começou a beber frequentemente fora de casa.
Voltava bêbado e, não raro, acordava Zhuang Zi'ang do sono para bater e xingar, por qualquer desculpa.
Dizia que ele parecia com a mãe e isso o irritava.
Reclamava que ele tinha boca, pois precisava comer e isso custava dinheiro.
Mais tarde, ao começar a namorar Qin Shulan, escondeu o fato de ter um filho.
Mandou Zhuang Zi'ang para o interior, para os cuidados dos avós, onde ficou meio ano no jardim de infância local.
Depois, os avós insistiram para que ele voltasse à cidade e recebesse melhor educação, e Zhuang Wenzhao cedeu a contragosto.
A madrasta Qin Shulan sempre olhou Zhuang Zi'ang com desdém, deixando claro o incômodo em seu rosto.
Dois anos depois, nasceu Zhuang Yuhang, e a posição de Zhuang Zi'ang em casa tornou-se ainda mais constrangedora.
Era como um filho ilegítimo da antiguidade, e ainda órfão de mãe.
Zhuang Wenzhao, no papel, era seu responsável, mas quem realmente o criou foram os avós do interior.
Eles depositavam a mesada na conta do pai, que repassava (ou não) ao neto.
Como intermediário, Zhuang Wenzhao aproveitava para tirar uma comissão sempre que a sorte não sorria nos jogos.
Zhuang Zi'ang sempre suportou tudo calado, mas nos últimos dias tornou-se especialmente rebelde.
Zhuang Wenzhao sentia sua autoridade ameaçada, o que só aumentava sua raiva.

Mesmo no escritório da escola, estava prestes a partir para a agressão.
"Pare já!", Zhang Zhiyuan entrou a tempo.
Zhuang Wenzhao, furioso, encarou Zhang Zhiyuan: "É assim que ensinam os alunos aqui? Olhe o que fizeram com ele, está completamente rebelde!"
"Você nunca veio a uma reunião de pais. Como saberia o que a escola fez por seu filho?", retrucou Zhang Zhiyuan, também irritado.
Ele ouvira toda a discussão do lado de fora — não era educado escutar, mas o barulho era impossível de ignorar.
Sentia pena de Zhuang Zi'ang por ter um pai tão bruto.
"Estão acabando com o menino!", gritou Zhuang Wenzhao.
"Muito bem, vou te mostrar então o resultado do nosso trabalho com seu filho!", respondeu Zhang Zhiyuan, já perdendo a paciência.
Abriu a gaveta e tirou uma pilha de boletins.
Eram os resultados de todas as provas dos últimos dois anos.
"Veja você mesmo!"
Zhang Zhiyuan jogou os boletins diante de Zhuang Wenzhao, levantando poeira.
Zhuang Wenzhao afastou a poeira com desdém, pegou o primeiro boletim — o exame inicial de dois anos atrás.
Na primeira linha, o nome de Zhuang Zi'ang saltava aos olhos.
Pontuação total: 689.
Primeiro lugar na classe.
Primeiro lugar no ano.
Pegou o segundo boletim, a primeira prova mensal — novamente Zhuang Zi'ang no topo.
O terceiro era o exame de meio período, o quarto outra prova mensal, o quinto o exame final...
Após ver todos os boletins, o olhar de Zhuang Wenzhao era de perplexidade.
Sem exceção, o nome de Zhuang Zi'ang estava sempre na primeira linha, como se pregado ali.
Qin Shulan também revisou todos os boletins ao lado.
Ela murmurou: "É tão difícil assim tirar o primeiro lugar no ano, nessa escola?"
Zhang Zhiyuan a olhou como se visse uma tola: "São vinte e duas turmas no ano, mais de mil alunos. O que acha?"
Como pode um jovem tão brilhante ser tratado como lixo por vocês?