Capítulo 37: Má Sorte

Deng Marinho nutria um sentimento de rivalidade com Zhuang Ziang, mas lamentava profundamente a perda de um adversário tão brilhante. Os dois sentaram-se na parada de ônibus, observando o fluxo de veículos e conversando por muito tempo. Da primeira disputa no início das aulas à primeira colaboração em uma competição, as lembranças surgiam uma a uma, enchendo-os de nostalgia. A juventude esvaía-se silenciosamente, entre lágrimas e suor.

De repente, o ônibus da linha 19 virou a esquina. Zhuang Ziang pegou o celular e viu que eram exatamente seis e dez. A pequena Borboleta, porém, já havia desaparecido.

— Marinho, você sabe para onde vai a linha 19? — perguntou Zhuang Ziang.

— Palácio da Liberdade, está escrito ali — respondeu Deng Marinho, apontando para a placa atrás deles.

— Se não tiver compromisso, por que não me acompanha no ônibus? Eu pago a passagem — Zhuang Ziang sorriu.

— Dois reais de passagem, você é mesmo generoso — Deng Marinho ironizou.

Zhuang Ziang franziu o cenho.

Sim, um trajeto de ônibus custa apenas dois reais. Porém, a pequena Borboleta sempre reservava quatro reais para voltar para casa, o que indicava que fazia uma baldeação. Descobrir onde ela morava não era tarefa fácil.

Subiram no ônibus, mas não havia lugares disponíveis, então seguraram-se nas argolas. O motorista fechou a porta e acelerou, e as paisagens começaram a recuar pelas janelas.

— Senhor, há uma garota que costuma pegar este ônibus, veste camisa branca e saia azul, usa uma flor de pessegueiro no cabelo. O senhor sabe em qual parada ela desce? —

Normalmente, não é permitido conversar com o motorista para não distraí-lo. Por isso, Zhuang Ziang perguntou rapidamente e de forma direta. A pequena Borboleta era tão bonita que, por onde passasse, chamava atenção; ele imaginava que o motorista poderia lembrar.

O motorista fez um gesto negativo com a mão:

— Não sei, não posso revelar a privacidade dos passageiros.

Com uma frase, devolveu Zhuang Ziang ao seu lugar. Só lhe restou admirar o profissionalismo do motorista.

— Então, você me trouxe aqui para seguir uma garota? — Deng Marinho resmungou, descontente.

— É a garota que você viu ontem. Estou um pouco preocupado com ela — confessou Zhuang Ziang.

— Zhuang Ziang, escute meu conselho: os sábios não se apaixonam. Você está se desviando do caminho — Deng Marinho alertou, impassível.

— Você não tem nenhum interesse por garotas? — Zhuang Ziang questionou.

— Mulheres só atrapalham minha velocidade com a espada — Deng Marinho respondeu, empurrando os óculos com o dedo médio.

Na visão dele, Zhuang Ziang estava claramente se perdendo. Um aluno excelente não deveria se deixar envolver por questões sentimentais. Basta olhar Newton, Leibniz, Descartes, Tesla, Pascal: qual deles teve esposa?

Os dois balançaram pelo ônibus, sem saber onde descer, então foram até o ponto final, o Palácio da Liberdade.

Esse é o templo taoista mais famoso da região, com incenso ardendo durante todo o ano. O nome “Liberdade” representa uma rara condição de vida. Zhuang Ziang e Deng Marinho passaram pelos portões e exploraram o local sem pressa. O aroma intenso de sândalo acalmava o espírito.

— No Mar do Norte há um peixe chamado Kun; o Kun é tão grande que ninguém sabe quantos milhares de quilômetros tem! — Deng Marinho recitou espontaneamente o trecho de “Viagem ao Livre Arbítrio”.

— Marinho, sabe que som faz o Kun? — Zhuang Ziang perguntou, sorrindo.

— Cocoricó? — Deng Marinho arriscou, simulando com as mãos o bater de asas.

Zhuang Ziang não conteve o riso. Afinal, aquele estudante sério também sabia brincar.

— Jovens, não é permitido falar alto dentro do templo — advertiu uma voz.

Zhuang Ziang calou-se imediatamente e seguiu o olhar até um sacerdote de túnica taoista.

— Desculpe, mestre.

À sua frente havia um tubo de sorteio e, atrás, uma parede com versos. Era evidente que ele estava ali para interpretar os poemas aos visitantes.

— Marinho, quer que eu pergunte sobre seu destino amoroso? — Zhuang Ziang brincou.

— Não preciso disso. Meu destino está em minhas mãos, não nas do céu — Deng Marinho respondeu, incrédulo.

Zhuang Ziang também não acreditava, afinal, ambos eram bons estudantes de materialismo dialético. Pedir sorte era apenas um consolo psicológico.

O mestre fixou o olhar na pulseira vermelha no pulso de Zhuang Ziang:

— Isso aí é do nosso templo.

Zhuang Ziang ergueu o braço, sentindo um leve aroma de flores de pessegueiro.

— Sério? Foi uma garota que me deu.

— Ela te protegerá — disse o sacerdote.

Zhuang Ziang ficou emocionado, parecia que a pequena Borboleta já estivera ali. Talvez sua casa fosse próxima.

— Então vou tirar uma sorte — Zhuang Ziang falou, reverente.

— Que tédio — Deng Marinho resmungou.

Diante do altar, Zhuang Ziang sacudiu o tubo por mais de vinte segundos até cair uma das varas. Ao olhar, seus olhos se arregalaram.

Era a pior sorte.

Ele entregou ao mestre, que rapidamente encontrou o poema correspondente:

Versos claros, uma taça de vinho,
Na origem da felicidade, o perfume se esvai.
Zhuang Zhou torna-se borboleta em sonhos,
Não alcança a liberdade, tudo é vão.

Com razão era a pior sorte: “difícil”, “sonho”, “vão” não eram bons presságios.

— Jovem, o que deseja saber? — perguntou o mestre, sério.

Zhuang Ziang hesitou, nem ele sabia ao certo. Afinal, não lhe restava muito tempo, tudo parecia vazio.

Após pensar muito, respondeu:

— Estou procurando uma pessoa. Pode me dizer para onde ela foi?

O mestre franziu o cenho:

— Não procure. Ela voltará por conta própria, mas...

— Mas o quê? — Zhuang Ziang apressou-se.

— Desejos e segredos podem ser realizados a qualquer hora. Melhor não agir, busque firmeza onde está — respondeu o sacerdote, enigmático.

O restante foi um emaranhado de palavras arcaicas, sem dizer nada de concreto.

Zhuang Ziang ficou confuso, mas pagou os dez reais pela interpretação. O sacerdote recebeu sorrindo e apontou para fora:

— Ali há uma senhora vendendo comida, sozinha e desamparada. Se estiverem com fome, podem ajudá-la.

— Foi enganado em dez reais, não foi? — Deng Marinho zombou ao se afastarem.

Zhuang Ziang sorriu:

— Não faz mal, considere uma oferenda.

Apesar da dúvida persistente, recordou que a pequena Borboleta prometera voltar na próxima semana. Não deveria ser nada grave.

Ao saírem do templo, viram uma senhora vendendo comida. Cabelos grisalhos, rosto marcado pelo tempo. À sua frente, um tabuleiro com tofu cremoso.

— Marinho, você me acompanhou por tanto tempo, deixe-me lhe oferecer um tofu cremoso! — Zhuang Ziang falou, compadecido.

— Você tem bom coração — Deng Marinho aceitou com alegria.

Aproximaram-se do tabuleiro:

— Senhora, duas tigelas de tofu cremoso — pediu Zhuang Ziang.

A velha senhora levantou-se prontamente, fitando-o com olhos turvos.

Bondoso, Zhuang Ziang quase se emocionou. Sentia certa familiaridade no rosto da senhora.

— Jovens, querem salgado ou doce? — perguntou ela, com voz rouca.

— Eu quero doce, pode caprichar no açúcar — Deng Marinho respondeu de imediato.

— Você é mesmo estranho, tofu cremoso doce? Eu quero salgado — Zhuang Ziang olhou com desprezo.

A rivalidade entre os adeptos do tofu cremoso salgado e doce é um conflito sem solução.