Capítulo 48: O Velho Trapaceiro

Olhando ao sul, uma estrela solitária e uma lua em forma de sobrancelha surgem; de fato, trata-se de um enigma de caracteres. Vendo que Zhuang Zi'ang ainda estava pensando, o velho Zhang, ansioso, apressou-se a explicar sua interpretação.

Com o norte em cima, o sul embaixo, oeste à esquerda e leste à direita, a parte inferior do caractere "olhar" é um "rei", a estrela solitária é um ponto, e a lua em forma de sobrancelha é um traço. Juntando tudo, com algum esforço, pode-se formar o caractere "Zhuang".

— E então, garoto? — perguntou Zhang, orgulhoso.

— Ué, você realmente sabe meu sobrenome — Zhuang Zi'ang ficou surpreso.

De repente, ele percebeu e, desconfiado, questionou:

— Na última vez, no Palácio Despreocupado, você ouviu meu amigo me chamar pelo nome, não foi?

Zhuang Zi'ang tinha uma boa relação com Deng Haijun, sempre o chamando carinhosamente de Haijun. Mas Deng Haijun, aquele sujeito, não entendia de gentilezas; sempre o chamava pelo nome completo, de forma fria e distante.

Com certeza, o velho charlatão ouvira isso da última vez.

— Hum, hum... — Zhang tossiu, tentando disfarçar o constrangimento, e disse: — São apenas truques menores, detalhes insignificantes, não vale a pena se aprofundar. Agora que somos conhecidos, cobro dez reais para ler sua mão.

Zhuang Zi'ang recusou de imediato:

— Não, com dez reais eu posso comer um prato de macarrão com carne.

— Então, cinco reais, só para fazermos amizade — Zhang foi astuto e baixou o preço pela metade.

— Não, não vou cair no seu papo — Zhuang Zi'ang recusou novamente, virando-se para ir embora.

— Pare aí! — Zhang aumentou o tom, com o rosto sério: — Jovem, você não sabe o que é respeito, fala de forma insolente. Vou ler sua mão de graça; se eu acertar, você me paga depois, pode ser?

Zhuang Zi'ang continuou balançando a cabeça.

Depois de ouvir o que a Borboletinha lhe dissera, ele estava cauteloso com aquele homem, temendo ser enganado.

— Com tanta gente aqui na ponte, ao menos me dê algum crédito. Quer que eu me ajoelhe e te peça? — Zhang chegou ao extremo da humildade.

Zhuang Zi'ang viu que ele tinha cerca de cinquenta anos, estava ali à noite, tentando ganhar a vida; não pôde deixar de sentir compaixão.

— Está bem, qual mão você quer ver, a esquerda ou a direita?

— A esquerda.

Zhuang Zi'ang estendeu a mão esquerda, pensando apenas em despistar.

O velho Zhang provavelmente queria usá-lo como exemplo para exibir suas habilidades e atrair clientes.

Não importava o que dissesse, ele ignoraria.

Zhang pegou os dedos de Zhuang Zi'ang, analisando as linhas da palma por meio minuto, até suspirar profundamente.

— Sua linha da vida é muito curta, é um sinal de morte precoce!

Com essa frase, Zhuang Zi'ang perdeu a compostura.

Antes, se ouvisse um adivinho dizer algo assim, simplesmente viraria as costas.

Mas agora, diagnosticado com uma doença incurável, ouvir isso da boca de Zhang fez seu coração disparar.

Será que o velho charlatão realmente tinha algum talento?

Normalmente, mesmo que o adivinho visse problemas, seria mais discreto. Nunca começaria falando coisas tão negativas.

Zhang virou a mão de Zhuang Zi'ang e mudou de assunto:

— Sua mão está um pouco seca, recomendo um creme para as mãos, hidrata a pele e retarda o envelhecimento, só vinte reais o tubo.

Enquanto falava, tirou uma caixa de creme de trás de si.

Zhuang Zi'ang ficou perplexo:

— Você não é adivinho? Também vende cosméticos?

Zhang riu:

— Ter uma renda extra ajuda a sustentar a família!

— Você realmente não é confiável, não tenho tempo para suas bobagens — Zhuang Zi'ang puxou a mão e saiu rapidamente.

Borboletinha estava certa: era mesmo um trapaceiro.

Zhang, olhando para as costas de Zhuang Zi'ang, falou calmamente:

— Garoto, você vai voltar para me procurar.

Zhuang Zi'ang respondeu com desprezo:

— Se eu voltar e cair no seu papo, te chamo de avô!

Zhang, sem pressa, tirou do bolso algo escuro.

Parecia um chifre de boi, com vários furos de tamanhos diferentes.

Era uma ocarina de barro.

Enquanto Zhuang Zi'ang caminhava, ouviu atrás de si uma melodia suave.

O som claro e cristalino cortou o silêncio da noite, chegando longe.

De repente, seu corpo ficou rígido, a expressão congelou e ele não conseguiu dar mais um passo.

Porque aquela melodia que Zhang tocava, ele já ouvira em outro lugar.

Sob uma frondosa árvore de ginkgo.

Lá, a melodia soava: la sol sol si do si la, sol la si si si si la si la sol...

— Avô, como se chama essa música? — Zhuang Zi'ang voltou obediente ao quiosque de Zhang.

Zhang largou a ocarina e riu alto:

— Eu disse que você voltaria.

— Pare de enrolar, quero saber o nome da música — Zhuang Zi'ang insistiu.

Zhang estendeu a mão e fez sinal com o dedo:

— Dez reais.

Zhuang Zi'ang tirou uma nota de dez, resmungando:

— Charlatão.

Zhang pegou o dinheiro, fingiu analisar à luz do poste para verificar se era verdadeiro.

Depois de guardar o dinheiro, respondeu calmamente:

— Chama-se "Borboleta dos Sonhos", é uma música usada nos rituais de veneração ao Mestre Nanhua.

— Você pode me ensinar? — Zhuang Zi'ang suplicou.

— Não posso, a não ser que você se torne monge comigo — Zhang respondeu severamente.

— E se eu pagar? — Zhuang Zi'ang insistiu.

— Estou falando de música, algo tão nobre, e você traz dinheiro para a conversa, tão mundano — Zhang fingiu seriedade, mas logo levantou a sobrancelha: — Quanto você pode pagar?

Zhuang Zi'ang hesitou; barganhar não era seu forte, especialmente diante daquele velho trapaceiro.

Ele ainda precisava economizar seu dinheiro por mais dois meses.

Nesse momento, o rapaz que aplicava película no celular gritou:

— Corram, os fiscais estão chegando!

Zhang ficou alarmado, começou a juntar as coisas apressadamente.

Olhou para Zhuang Zi'ang:

— Está aí parado por quê? Ajuda!

— Ok — Zhuang Zi'ang respondeu, enrolando o pano amarelo e empacotando os objetos.

Zhang ergueu a bandeira, puxando Zhuang Zi'ang, descendo apressado pela escada do outro lado.

Para fugir dos fiscais, os dois se moveram rápido entre a multidão.

Apesar de ter mais de cinquenta anos, Zhang corria tão veloz quanto um jovem.

Parecia que já estava acostumado a ser expulso.

Correndo, Zhuang Zi'ang percebeu algo estranho.

Eu nem estava vendendo nada, por que estou fugindo junto?

— Por que parou? — Zhang perguntou, ofegante.

— Não sou seu cúmplice, por que preciso correr? — Zhuang Zi'ang jogou o pacote de pano amarelo para ele.

Zhang olhou para a ponte, viu que os fiscais não os seguiram, e relaxou.

Sorriu para Zhuang Zi'ang:

— Você é divertido, garoto. Não queria comer macarrão com carne? Conheço uma casa de massas aqui perto, bem autêntica.

Zhuang Zi'ang, que não jantara, sentiu o estômago roncar após a corrida.

Queria aprender a música "Borboleta dos Sonhos", então acompanhou o velho trapaceiro por vielas, até chegarem a um bairro antigo e, de fato, viram uma casa de massas.

A decoração era velha, mostrando muitos anos de existência.

Por ser tarde, quase não havia clientes.

Zhang sentou-se com imponência à mesa e chamou o dono:

— Duas tigelas grandes de macarrão com carne, com dez reais extras de carne.

Zhuang Zi'ang sentou-se à frente de Zhang, e mal tocou na cadeira, ouviu o velho bater na mesa.

— Aqui se paga antes, vai ficar aí sentado sem fazer nada?

— Por que eu tenho que pagar? — Zhuang Zi'ang não gostou, já que ele pediu carne extra.

— Eu tenho idade, você não sabe respeitar os mais velhos? — Zhang respondeu com firmeza.

Esse velho trapaceiro era mesmo abusado!