Capítulo 41: Deixe-me ficar em silêncio por um tempo

No domingo, Zhuang Zi'ang estava sentado na mesma clareira onde costumava soltar pipas com a Pequena Borboleta, olhando para o rio e mergulhado em pensamentos. Permaneceu ali durante toda a manhã.

Quando o meio-dia se aproximava, o celular tocou. Ele, ansioso, pegou o aparelho, mas era Zhuang Wenzhao quem ligava; sentiu-se desapontado.

— Pai, o que é agora? — perguntou Zhuang Zi'ang, com voz fria.

— Volte para casa almoçar, sua tia Qin preparou uma mesa cheia de comida deliciosa — respondeu Zhuang Wenzhao, usando um tom mais amável do que o habitual.

— Ah, então vocês têm comida boa. Quando foi que pensaram em mim? — Zhuang Zi'ang riu suavemente.

— Você ainda é meu filho. Já passou tanto tempo, devia ter superado. Vai mesmo passar a vida inteira sem voltar para casa? — Zhuang Wenzhao elevou o tom.

— Pai, fale logo: é porque ninguém limpou o chão, ou porque as roupas ainda estão sujas? — Zhuang Zi'ang foi direto ao ponto, sem paciência para rodeios.

Nos últimos anos, ele fazia todo tipo de tarefas domésticas naquela casa. Limpava o chão, lavava vidros, lavava louça, roupas, até aprendeu a consertar encanamento e limpar o exaustor. Sentia-se como um empregado.

Agora, depois de uma semana fora, deixou toda aquela confusão para Qin Shulan, que certamente já reclamava bastante.

Zhuang Wenzhao hesitou antes de falar, em tom grave:

— É o seguinte: o professor do Yuhang disse que, se ele continuar assim, vai repetir de ano. Como você sempre teve boas notas, poderia ajudá-lo com os estudos, não é?

— Não podem contratar um professor particular para ele? — questionou Zhuang Zi'ang.

— Professor particular custa dinheiro — respondeu Zhuang Wenzhao sem pensar.

Zhuang Zi'ang sorriu amargamente. Para o pai, ele sempre foi mão de obra gratuita. Se não tivesse algo a pedir, deixaria que morresse na rua sem se importar.

— Seu filho querido não tem interesse nenhum pelos estudos. Quem quer que tente ajudá-lo, será inútil — Zhuang Zi'ang já pensava em desligar.

— Por que fala assim do Yuhang? Ainda está bravo com o que aconteceu da última vez?

— Ele ainda é só uma criança. Você não vai mesmo guardar rancor dele, vai?

— Você já é adulto, pode ser mais generoso? — Zhuang Wenzhao, irritado, lançou uma sequência de perguntas que atingiram Zhuang Zi'ang profundamente.

Do outro lado, o viva-voz estava ligado e as reclamações de Qin Shulan ecoaram pelo telefone.

— Nosso Yuhang te chamou de fracassado, mas você também bateu nele.

— De qualquer forma, bater é pior do que xingar!

— Nós já deixamos isso pra lá. Você, porém, continua ressentido, e se recusa a voltar para ajudar seu irmão com os estudos. Não cumpre nem um pouco o papel de irmão mais velho.

Para ela, Zhuang Zi'ang era mesquinho e sem generosidade. Uma criança te xinga, e daí? Não precisava se incomodar tanto.

Zhuang Zi'ang respirou fundo e, sem hesitar, despejou tudo o que sentia ao telefone.

— Esse filho querido de vocês, para mim, não passa de um porco. Querem que eu o ajude com os estudos? Sonhem!

— Não, ele é pior que um porco. O porco pelo menos agradece quando é alimentado; ele é um ingrato.

— E vocês dois também não valem nada. Vivem para desperdiçar ar, morrem para desperdiçar terra.

Depois de descarregar tudo, não deu chance para Zhuang Wenzhao responder e desligou o telefone, decidido. Sentiu-se tão aliviado que pensou em comer uma tigela extra de arroz no almoço.

Zhuang Wenzhao ficou furioso ao ouvir o tom de desligamento do celular. Por mais que pensasse, não conseguia entender como Zhuang Zi'ang, sempre tão obediente, podia se rebelar daquela forma.

Qin Shulan, furiosa, gritou:

— Olha só o animal que você criou, ousando nos insultar! Onde já se viu?

Zhuang Wenzhao socou a mesa com força:

— Se eu pegar esse garoto, vou acabar com ele!

Zhuang Zi'ang ainda ficou mais algum tempo à beira do rio. Li Huangxuan ligou, convidando-o para almoçar em sua casa, mas ele recusou com uma desculpa qualquer. Não queria ver a família feliz de Li Huangxuan; sentiria inveja e isso distorceria seu coração.

Aquilo que outros tinham desde o nascimento, ele lutava desesperadamente para conquistar, só para perceber que era tudo um grande absurdo.

Mas, de certa forma, ele ainda agradecia ao pai e à madrasta. De tempos em tempos, vinham lembrá-lo de como o mundo podia ser frio e as relações humanas, superficiais.

Não valia a pena se apegar demais.

***

Na segunda-feira, a bandeira vermelha e vibrante subia lentamente no pátio da escola.

Na reunião matinal, a direção comentou sobre a prova mensal da semana anterior, com algum excesso de palavras.

Zhuang Zi'ang tinha tido insônia na noite anterior e, em meio à multidão, lutava contra o sono.

O olhar de Lin Mushi não se afastava dele por um instante. Ela temia que Zhuang Zi'ang caísse ali mesmo, e nunca mais acordasse.

Quando chegou a vez dos representantes estudantis falarem, a turma 9 perdeu novamente a bandeira honorária, provocando murmúrios de descontentamento.

— Eu disse, Xie Wenyong não serve para isso.

— Sob a liderança dele, nossa disciplina e limpeza ficaram um desastre.

— Só agora percebo o quanto Zhuang Zi'ang era excepcional.

As palavras cortavam o coração de Xie Wenyong.

Ele havia se esforçado ao máximo, mas ainda assim só servia para carregar os sapatos de Zhuang Zi'ang.

Por fim, admitiu para si mesmo que, comparado a Zhuang Zi'ang, havia uma diferença considerável.

***

Na quarta aula da manhã, durante a reunião de classe, Xie Wenyong enfrentou inevitavelmente mais críticas. Tentou se explicar e argumentar, mas tudo soava frágil.

Perdeu a calma, jogou o apagador de quadro:

— Então eu renuncio! Quem quiser ser líder, que seja!

Ele esperava que, ao ameaçar sair, fosse persuadido a ficar, mas a maioria dos olhares se voltou imediatamente para Zhuang Zi'ang, cheia de expectativa.

Zhuang Zi'ang levantou-se, resignado:

— Não conseguimos a bandeira honorária, todos somos responsáveis. Não podemos culpar só o Xie Wenyong, não sejam tão duros com ele.

No fundo, sabia o verdadeiro motivo: Xie Wenyong não tinha prestígio suficiente para liderar, muitos faziam oposição deliberadamente, prejudicando o desempenho da turma.

Zhuang Zi'ang olhou para Xie Wenyong:

— Já que assumiu o cargo, não desista tão fácil. Trabalhe com dedicação, mostre sinceridade à turma, e certamente será apoiado.

— Fácil falar. Por que você desistiu, então? — Xie Wenyong retrucou imediatamente.

— Tive razões que me obrigaram — Zhuang Zi'ang suspirou, desolado.

— Ah, pare de bancar o moralista e me dar lições — Xie Wenyong continuava inconformado.

— Chega, Xie Wenyong — Lin Mushi levantou-se, furiosa. — Não permito que fale assim com Zhuang Zi'ang.

Xie Wenyong ficou perplexo.

A melodia de "Uma Flor de Ameixa" voltou a ecoar em sua mente.

Por que a bela musa da escola estava defendendo Zhuang Zi'ang com tanta veemência?

— Zhuang Zi'ang fez tanto por nós. Que direito você tem de questioná-lo? — Lin Mushi encarou Xie Wenyong, olhos bonitos cheios de lágrimas.

Os colegas murmuravam, surpresos.

— Lin Mushi nunca foi assim com Zhuang Zi'ang.

— Quando ele a cortejava, ela era indiferente. Agora mudou de ideia?

— O coração de uma mulher é um enigma. Como dizia a mãe de Zhang Wuji, quanto mais bonita, mais enganadora.

Zhuang Zi'ang fazia sinais para Lin Mushi, aflito.

Por favor, não se deixe levar pela emoção e revele aquele segredo.