Capítulo 17: O Senhor Huang

Vila Huang.

A antiga vila Huang era apenas um povoado decadente, sem sequer uma estrada decente. O acesso se dava apenas por algumas trilhas montanhosas.

No entanto, alguns anos atrás, o Senhor Huang fixou residência ali, e então a vila começou a mudar lentamente.

De onde veio esse Senhor Huang, ninguém sabia. O que fazia fora dali, também ninguém sabia.

Dizia-se que a vila Huang era a terra natal do Senhor Huang, e que ele provavelmente fizera fortuna no exterior e retornara para se aposentar. Sua volta coincidiu com o declínio do Grande Império Daxia.

Naquele tempo, o país estava mergulhado em conflitos intensos, e muitos retornavam às suas terras natais para evitar desgraças.

Dizia-se que o Senhor Huang era muito rico e parecia possuir habilidades extraordinárias.

Ao voltar, comprou por um preço alto todas as terras da vila Huang, incluindo as terras baldias ao redor, que passaram a pertencer à família Huang. Diziam que os títulos dessas propriedades foram entregues pessoalmente pelo magistrado local.

Além disso, ocasionalmente algumas autoridades da prefeitura vinham visitá-lo.

Mas ninguém sabia exatamente o que conversavam com o Senhor Huang.

Com o tempo, essas visitas diminuíram, e a família Huang, contando com as mais de mil mu de terras adquiridas inicialmente, tornou-se uma das mais ricas da região durante a paz que se seguiu.

Quanto ao nome verdadeiro do Senhor Huang, ninguém jamais soube.

Só se dizia que, ao retornar, ele fizera uma oferenda em um cemitério atrás da montanha, mas ninguém vivo na vila conseguia lembrar quem ali estava enterrado.

Neste momento,

na casa do Senhor Huang,

um velho magro, vestido com roupas finas, cantava baixinho.

Sua figura esguia era rara entre os abastados da região.

Não muito longe dele, respeitosamente de pé, estava um homem de meia idade com porte robusto, o mordomo da casa Huang, chamado Huang Er.

Huang Er sentia as pernas adormecidas de tanto ficar em pé e olhava para seu senhor de vez em quando, balançando a cabeça em silêncio.

Desde que entrou na casa Huang, tudo era bom, exceto as inúmeras regras.

Como ficar em pé, como sentar, com qual pé começar a andar; tudo, até os mínimos detalhes, tinha uma norma.

No começo, quando o Senhor Huang lhe ensinava pessoalmente, os movimentos precisos faziam Huang Er suspeitar que seu senhor estivesse acostumado a servir outras pessoas no passado.

Mas havia algo bom na casa Huang: o pagamento era generoso.

Só por isso, todo o esforço e cansaço valiam a pena.

— Chá! — disse o Senhor Huang.

Huang Er, imerso em seus pensamentos, ouviu a voz do senhor e apressou-se a servir uma xícara de chá, colocando-a cuidadosamente a meia jarda à esquerda do senhor.

Com os olhos semicerrados, o Senhor Huang pegou a xícara com a mão esquerda, provou um pouco e a pousou delicadamente.

Com a mão direita, começou a marcar uma batida no ar.

Huang Er observava seu senhor e percebeu que fazia muito tempo que ele não consumia carne.

Embora tivesse mais de dez concubinas, em todos esses anos nenhuma delas dera à luz, e o barulho vindo do quarto do senhor à noite não soava como prazer, mas como gritos agoniados, quase como o sofrimento de um animal sendo abatido.

De algum modo, o Senhor Huang havia se apegado a meninas pequenas, especialmente aquelas de cabelos curtos e caídos, que lhe proporcionavam grande prazer.

Muitas meninas da vila Huang foram compradas por ele.

Por isso, já fazia meses que não aparecia nenhuma menina adequada, deixando o senhor irritado.

Mas, há poucos dias, um desordeiro da prefeitura apareceu dizendo que queria vender uma menina para o senhor, uma bela promessa, com o contrato de venda em mãos.

Dizia-se que a dona da menina era uma estudiosa tímida, que não podia lidar pessoalmente com o assunto, por isso enviara o homem.

O Senhor Huang aceitou rapidamente a oferta, pagando cinquenta taéis, esperando ansioso pela noite para se divertir.

Não era de se espantar que estivesse de bom humor.

— Huang Er, vá buscar as pílulas que o médico milagroso preparou.

— Já deve estar quase na hora, vou tomar logo para estar pronto quando a pessoa chegar para o senhor agir.

Parecia que o Senhor Huang lembrara de algo e abriu os olhos para dar a ordem.

— Já preparei para o senhor, — respondeu Huang Er, apressando-se a entregar as pílulas.

— Além disso, patrão, o novo magistrado que veio para cá foi investigado. Dizem que veio de algum lugar ao norte para cá.

— Não sei detalhes, o senhor acha que este Dong Jing é igual ao magistrado anterior?

Huang Er aproveitou para perguntar.

— Está bem, é contigo. Quem é transferido para este lugar pobre não tem influência, tudo continua como antes.

— É uma pena, o antigo magistrado morreu de forma misteriosa e até hoje ninguém descobriu o motivo. Se fosse no passado...

O Senhor Huang não continuou, engoliu as pílulas de uma vez.

Mal terminou de tomar, ouviu passos apressados do lado de fora.

Chegaram!

Seus olhos brilharam.

Ao se levantar, viu um homem com o rosto roxo e ensanguentado entrar.

— O que aconteceu?

— E a menina?

O Senhor Huang perguntou incomodado.

— Senhor, fomos enganados.

O homem contou tudo o que aconteceu em Gaosheng.

— O filho do magistrado?

— Humph!

— Como ousam atrapalhar meus negócios? Se paguei, o negócio está fechado, não tem conversa para voltar atrás.

— Traga a garota aqui!

Sentindo o calor ardente no abdômen, o Senhor Huang falou irritado a Huang Er.

Em pouco tempo, Sun San, com o rosto ensanguentado, foi arrastado para dentro.

— Senhor Huang, tenha piedade! Eu perdi a cabeça e apostei os trinta taéis, não tenho dinheiro para pagar. Por favor, perdoe-me!

Sun San não parava de bater a cabeça no chão.

— Minhas regras são claras: paga a mão, recebe a mercadoria. Você não entregou, então diga, o que faremos?

O Senhor Huang disse friamente.

— Bem...

— Senhor Huang, por favor, me dê outra chance. Vou usar os vinte taéis restantes para encontrar outra garota para o senhor.

Sun San finalmente entendeu.

Se não conseguisse a garota, seus problemas só aumentariam.

— Hehe.

— Você quer dizer que eu pago cinquenta taéis e você me traz uma menina de vinte taéis?

— Me acha idiota?

O Senhor Huang riu, furioso.

— Não, não, eu quero dizer que... eu vou...

— Chega!

Sun San tentou explicar, mas o Senhor Huang o interrompeu com um gesto.

— Ouça bem: eu também tenho orgulho. Pago o que vale e quero ver a mercadoria correspondente. Não me importa o que esteja escrito no contrato, o que eu ver será verdadeiro.

— Dou-lhe três dias para me mostrar essa menina. Caso contrário, você sabe as consequências.

O Senhor Huang levantou-se lentamente.

— Sim, sim, entendi, entendi!

Sun San batia a cabeça desesperadamente.

— Huang Er, se for necessário, ajude-o. Quero ver a garota em três dias.

Dizendo isso, o Senhor Huang saiu apressadamente.