Capítulo 4 Eu tenho um plano

Gao Sheng abriu a porta com um puxão vigoroso. Wang Cuihua, que estava a chutar a porta do lado de fora, perdeu o equilíbrio e quase caiu, com a mão a aterrar dentro do balde de urina.

Embora estivesse prestes a explodir de raiva, ao ver Gao Sheng ali de pé, sem camisa e a segurar um bastão de madeira, sentiu um certo receio. Ela conhecia bem o temperamento explosivo de Gao Sheng. Apesar de ser apenas um estudante falido, ele era conhecido pela brutalidade com que tratava a esposa e por andar sempre com arruaceiros e marginais. Em tempos normais, a tia Wang não se atrevia a confrontá-lo diretamente.

— Vejo que o homem da casa está presente...

— Mesmo estando em casa, a dívida tem de ser paga — disse Wang Cuihua, com o tom de voz visivelmente mais brando.

— Ouve bem o que te digo. Agradeço o dinheiro que nos emprestaste e, amanhã, sem falta, devolver-to-ei. Mas, antes disso, se voltares a dizer uma única palavra maldosa contra a minha esposa, juro que te esbofeteio até à morte. Podes ir às autoridades se quiseres, mas antes que me prendam, garanto que te mato. Uma vida por uma vida, queres experimentar? — disse Gao Sheng com frieza.

— Humpf! — Wang Cuihua, intimidada, recuou. — Pedem dinheiro emprestado e ainda falam alto... Pois bem, dou-vos mais um dia de prazo. Se amanhã não pagarem, o meu velho não vai deixar barato. Sou uma mulher de coração mole... — murmurou ela, antes de gritar para a multidão: — Dispersem, dispersem! Não há nada para ver, não deram dinheiro nenhum!

Ela retirou-se, levando o balde de urina consigo. Era valente contra os humildes, mas, perante alguém disposto a ser implacável, perdia toda a sua arrogância.

Gao Sheng viu os curiosos afastarem-se e fechou a porta, voltando para o interior da casa. Lá dentro, as lágrimas ainda brilhavam no rosto de Chu Xiaorou. Yaya, no colo da mãe, observava Gao Sheng com timidez. Elas tinham ouvido tudo, mas Chu Xiaorou não conseguia acreditar que Gao Sheng tivesse tomado as suas dores.

— Já passou. Vou arranjar uma forma de pagar o que devemos — disse Gao Sheng, ajudando Chu Xiaorou a levantar-se.

Por alguma razão, ao ouvir aquelas palavras tão firmes, um nó formou-se na garganta de Chu Xiaorou. Todo o ressentimento acumulado pareceu transbordar naquele instante. Ela abraçou Gao Sheng com força e desatou a chorar. Mesmo que aquele homem a tivesse desiludido inúmeras vezes, e mesmo que esta mudança fosse apenas passageira, o facto de ele se ter levantado para a defender no momento de maior desespero era o suficiente. Ela desejava que o tempo parasse naquele momento.

Yaya, agarrada às pernas da mãe, olhava para a cena, perplexa. Nunca tinha visto os pais daquela maneira. Com hesitação, a menina tentou envolver a perna de Gao Sheng com as suas mãozinhas. Desde que nascera, ele nunca a tinha abraçado. Ela já tinha visto outros pais a carregar os filhos ao colo ou aos ombros na rua. Talvez o abraço do pai fosse ainda mais seguro do que o da mãe...

Gao Sheng,