Capítulo 2: Quero ir embora

Neste mundo, os homens mandam e as mulheres são humilhadas; a condição feminina é baixíssima.

Não eram poucos os que vendiam as próprias filhas a gente rica, para servirem como criadas ou se tornarem noivas ainda crianças.

Pouco tempo antes, quando Gao Sheng estava bêbado, Yaya adoecera; em vez de procurar tratamento, ele ainda quis vendê-la por dinheiro, com um ar de desdém.

Gao Sheng era o chefe da família, e Chu Xiaorou simplesmente não conseguia detê-lo.

A estranheza de pouco antes, aos olhos de Chu Xiaorou, talvez fosse apenas um resto de remorso por ela e por Yaya.

Ao ver a jovem e graciosa mulher de joelhos à sua frente, os olhos de Gao Sheng também se turvaram por um instante diante de tanta beleza.

Embora fosse uma mulher casada, naquele tempo as mulheres se casavam muito cedo; ela teria pouco mais de vinte anos, ainda guardando a ingenuidade e a delicadeza da juventude, mas também a suavidade madura de uma esposa.

Não é à toa que o senhor Cao gostava de mulheres casadas.

Mas esse pensamento se dissipou num piscar de olhos.

Antes, dentro da casa, a luz era fraca; Gao Sheng não havia percebido, mas agora viu que, nos ombros e no peito de Chu Xiaorou, havia marcas de hematomas e de mordidas por toda parte.

Diante daquelas feridas de fazer doer os olhos, e vendo o modo como Chu Xiaorou se humilhava e se esforçava ao máximo para agradá-lo por causa da filha, Gao Sheng foi tomado por uma imensa fúria, sem saber por quê.

Como aquele desgraçado do antigo eu conseguira levantar a mão contra uma mulher tão boa, contra uma filha tão adorável?

“Você... levante-se logo. Hoje não estou muito bem, então vamos deixar para depois.”

“Quanto à Yaya... depois falamos.”

Gao Sheng segurou a mão de Chu Xiaorou dentro das calças. Embora Chu Xiaorou já fosse casada com ele havia muitos anos, ainda tinha pouco mais de vinte; as mãos de alguém dessa idade deveriam ser tenras e macias.

Mas o que Gao Sheng sentiu foi uma palma áspera, endurecida de tanto sofrimento. Ele não ousava imaginar que espécie de vida amarga aquela mulher levava.

Depois de hesitar um pouco, ainda assim se levantou e entrou na casa.

Aquela mulher já era digna de pena; além disso, ele próprio já havia decidido deixar este mundo. Não havia motivo para, aproveitando aquela ocasião, ainda se aproveitar dela.

Vendo Gao Sheng entrar e se deitar sobre a palha, duas lágrimas cristalinas escorreram pelo rosto de Chu Xiaorou.

Ela perdeu por completo a esperança.

Aos seus olhos, a recusa de Gao Sheng ao seu pedido de afeto significava também a recusa em ficar com Yaya.

Até a última réstia de esperança que ainda nutria por ele se desfez por completo.

Chu Xiaorou não sabia o que fazer; aturdida, foi até a cama, deitou-se e apertou Yaya nos braços com força. Yaya, sem entender o destino que a aguardava, enfiou a pequena cabeça no peito da mãe.

Nos braços maternos, Yaya acabou adormecendo e até ronronava baixinho.

Na escuridão, as lágrimas de Chu Xiaorou já não conseguiam mais parar.

Na palha ali perto, Gao Sheng mantinha os olhos abertos, fitando, à luz da lua, a miséria de tudo ao redor.

Pensamentos se atropelavam em sua mente.

Que miserável, que lamaçal, que época antiquada era aquela; por mais que olhasse, não via esperança alguma de continuar vivo.

Gao Sheng não conseguia entender. Em vida passada, fora tão glorioso e bem-sucedido; por que, ao atravessar para este mundo de uma só vez, tudo se esfarelara como pó? Nem sequer uma vida normal lhe fora concedida.

Ele se sentia profundamente injustiçado.

Na vida passada, fora graças àquele espírito de nunca se render, lutando passo a passo por conta própria, que conquistara tudo. Agora, a queda brutal e repentina, somada ao nojo que sentia por aquela identidade, tornavam impossível para Gao Sheng aceitar aquilo.

Amanhã, então. Primeiro ele consertaria o telhado para aquela mãe e filha; depois arrumaria uma corda e diria adeus a este mundo.

Buda, Deus, todos os deuses do céu e da terra: antes eu era ignorante e não sabia que as divindades realmente existiam; peço apenas que, na próxima vida, me deem um bom lar para reencarnar!

Gao Sheng juntou as mãos em prece e depois desenhou alguns sinais da cruz, antes de afundar num sono pesado.

Ao lado, a cama rangia de leve de tempos em tempos, sem cessar durante toda a noite.

Na manhã seguinte, Gao Sheng acordou tremendo de frio.

Só então percebeu que a coberta da cama fora colocada sobre ele em algum momento, mas já estava encharcada pela chuva, sem qualquer efeito para aquecer.

Ao tentar se levantar, sentiu o corpo inteiro dolorido, sobretudo a região lombar; cada movimento lhe arrancava suor. Não sabia se era por ter dormido no chão ou por ter forçado demais o corpo.

Olhou para a cama, mas só Yaya dormia ali, mergulhada num torpor sonolento; Chu Xiaorou não estava em lugar nenhum.

Gao Sheng se ergueu e olhou para a menina, encolhida em bola sobre a cama, tremendo de frio.

Numa situação normal, crianças daquela idade tinham as bochechas cheias e rosadas; mas Yaya, naquele momento, estava magra como um graveto, embora não fosse difícil perceber que nascera para ser bela.

Isso ela herdara da mãe.

Ao ver a coberta encharcada, Gao Sheng pensou um pouco e acabou tirando a própria roupa para cobri-la.

Uma criança tão adorável, e teve a infelicidade de nascer no berço errado.

Não me culpe; eu também nasci no berço errado. Alá, Buda, verdadeiros deuses, tenham piedade e permitam que essa menina também tenha, na próxima vida, uma família rica e afortunada.

Enquanto fazia rabiscos desconexos no peito, Gao Sheng saiu de casa.

A chuva já havia parado.

Olhando para o telhado arruinado, percebeu que, para consertá-lo de verdade, precisaria ao menos de telhas; como não havia nada disso, só podia improvisar. Felizmente, no quintal havia bastante lenha e palha.

Subiu ao telhado apoiando-se no muro de terra, mas a estrutura estava prestes a desabar.

Sem alternativa, juntou um punhado de palha e a atirou de qualquer jeito sobre os pontos por onde a água entrava, depois arrastou algumas pedras de tamanho médio para cima, pressionando-as ali. Não seria grande coisa, mas já ajudava um pouco. Só então desceu para o quintal.

Ao ver a lenha que ainda não estava rachada, Gao Sheng começou a parti-la com esforço, até que seus braços ficaram tão cansados que mal conseguia levantá-los.

Depois de fazer tudo isso, enfim respirou aliviado.

Já que vim parar aqui, pelo menos faço algo por vocês; isso também me faz sentir um pouco melhor.

Mas, depois disso, era hora de partir.

Para gente pobre, a maneira mais fácil de morrer ainda era por enforcamento.

Ele precisava de uma corda.

Revirou a casa miserável de um lado a outro e, por fim, encontrou uma corda de cânhamo pendurada na viga da pequena peça ao lado.

Era muito resistente, e ele nem sabia por que estava ali amarrada.

Gao Sheng mediu a altura, achou que ficaria baixo demais e, sem pensar muito, deu um novo nó. Depois trouxe algumas pedras e subiu devagar sobre elas.

Adeus, mundo!

Destino, eu simplesmente não me submeto a você!

Gao Sheng inspirou fundo e, lentamente, enfiou a cabeça no laço de cânhamo.

Nesse instante, porém, ouviu-se um ruído vindo de fora.

Pela fresta da janela quebrada, Gao Sheng olhou: era Chu Xiaorou que voltava.

Por algum motivo, Chu Xiaorou parecia muito aflita; assim que entrou, fechou imediatamente a porta do pátio.

“Ei, ei, ei!”

“Por que fechar o portão? Eu já vi você!”

“Abra logo. Não foi você mesma que disse que pagaria nestes dias? O que significa ficar se escondendo o tempo todo?”

Naquele momento, a voz estridente de uma mulher desbocada ecoou do lado de fora do quintal.