Capítulo 29: Isso se chama destino

Gao Sheng observava a cena à sua frente, boquiaberto.

Quem surgia por entre a poeira não era outro senão Liu Ming, o filho do atual magistrado do condado.

— Jovem mestre Liu, o que faz você aqui...? — Gao Sheng levantou-se apressado.

— Ah, irmão, fico aliviado em ver que está bem. Tive o maior trabalho para escapar de casa. Nem passei no Pavilhão Yi Hong, vim direto para cá. Isso que é lealdade, não acha? — Liu Ming sacudiu a poeira que cobria seu rosto e suas roupas, sorrindo abertamente para Gao Sheng.

— Escapar de casa? — Gao Sheng estava confuso. Até aquele momento não havia notado, mas, após conhecer o magistrado, percebeu que o filho era o oposto do pai. Será que precisariam de um teste de DNA?

— Nem me fale! Lembra que comentei sobre comprar um restaurante? Encontrei um perfeito, mas é um pouco caro. Pediram cinco mil taéis de prata, então fui pedir o dinheiro ao velho. Aquele pão-duro, além de negar, ainda quis me deixar de castigo. Agora cortou minha mesada. Não é uma injustiça? Eu sei bem quanto ele tem. Essa quantia é apenas um grão de areia num deserto. Se ele me irritar, vou enviar uma petição à corte denunciando o velho por corrupção e suborno! — exclamou o jovem mestre Liu, visivelmente insatisfeito.

Gao Sheng apenas ouvia, incrédulo. Que tipo de filho exemplar era aquele, disposto a denunciar o próprio pai?

— Ouvi o oficial de justiça dizer que houve um incêndio aqui, então passei a noite cavando um buraco sob o muro para vir ver como você estava. Irmão, escute, o restaurante que escolhi tem uma localização privilegiada, um salão amplo e dois andares. Não estou exagerando: dá para lucrar cem taéis por dia! Em dois meses, recupero o investimento! — Liu Ming falava com entusiasmo, cuspindo enquanto gesticulava.

Gao Sheng congelou. Cinco mil taéis, boa localização, conversa fiada... Por que aquilo lhe parecia tão familiar?

— Irmão Liu, deixe-me adivinhar: o dono desse restaurante tem a boca torta?

— Exatamente! Como você sabia? — Liu Ming arregalou os olhos.

— E, por acaso, o nome do estabelecimento é Restaurante Ri Ri Sheng? — Gao Sheng cobriu o rosto com a mão.

— Isso mesmo! Ri Ri Sheng! Viu só que nome inspirador? — Liu Ming assentiu freneticamente.

Gao Sheng ficou sem palavras. Que coincidência do destino. Mas o rapaz tinha bom gosto; a localização era de fato excelente. Provavelmente foi lá num horário de pouco movimento e acabou sendo enganado pelo dono de boca torta.

— Irmão, você é um gênio! Como consegue prever as coisas? — Liu Ming olhava para ele com admiração. — Quer saber, vou me ajoelhar diante de você. Por favor, leia a minha sorte no amor.

— Não, não, nada disso! — Gao Sheng sentiu-se desconfortável com a súbita demonstração de reverência.

O dono de boca torta já estava na prisão, o que lhe dava uma vantagem, mas ele não queria alarde. Enquanto pensava, Liu Ming estendeu a mão, impaciente.

— Irmão, veja só. Minha linha do amor tem várias ramificações. Será que terei várias amantes? E a senhorita Song, em que posição ela fica? É difícil encontrar alguém que nos interesse, e agora estou de castigo. Da última vez que a vi, ela estava chorando. Quando eu ganhar dinheiro, vou resgatá-la.

Gao Sheng hesitou. Ele carregava no peito o objeto daquela senhorita Song. Pensando bem, ela deve ter jogado aquilo fora por necessidade, mas devia ser algo precioso. O rapaz à sua frente era um romântico incurável, e aquela situação era complicada.

— Bem... deixe-me ver. — Gao Sheng, pressionado, fingiu examinar a palma da mão por um longo tempo e soltou um suspiro profundo.

— Irmão, não me assuste! O que significa esse suspiro?

— Se não me engano, essa senhorita Song veio da capital e tem uma origem notável — disse Gao Sheng lentamente.

— Irmão, você é um mestre! Ela realmente não tem o sotaque daqui! — Liu Ming quase se ajoelhou novamente.

— Contudo, a família dela sofreu uma reviravolta. Se você se envolver com ela, pode acabar sofrendo as consequências. — Gao Sheng balançou a cabeça.

— O quê? E... e agora? Existe algum remédio para isso? — Liu Ming entrou em pânico.

— Existem dois caminhos. Ou você se afasta para evitar o perigo, ou se dedica de corpo e alma e suporta o que vier. O futuro depende das suas escolhas.

— Preciso mesmo escolher? É amor verdadeiro! Tenho que salvá-la desse sofrimento. De jeito nenhum vou desistir, vamos viver ou morrer juntos! Irmão, não posso esperar. Vou voltar para roubar o dinheiro do meu pai, comprar aquele restaurante e, depois de resgatá-la, vou escondê-la lá. Você tem que me ajudar! — Liu Ming saltou de empolgação.

— Calma, jovem mestre. Tenho um plano para conseguir esse restaurante sem gastar um único centavo.

— Sem gastar nada? Como? — os olhos de Liu Ming brilharam.

— É simples, mas preciso da sua ajuda, pois não posso me expor diretamente — explicou Gao Sheng.

— O senhor Gao está aí? — antes que pudesse terminar, uma voz ecoou do lado de fora e um oficial de justiça entrou. — Oh, jovem mestre, o senhor também está aqui?

— Droga, eu não sou o Liu Ming! Você me confundiu com outra pessoa! — Liu Ming rapidamente pegou um punhado de fuligem do chão, passou no rosto e saiu correndo de cabeça baixa. Ele tinha fugido; se a notícia chegasse ao pai, estaria perdido.

O oficial ficou confuso, e Gao Sheng apenas observou.

— Oficial, o que o traz aqui? — perguntou Gao Sheng.

— O magistrado pediu para trazê-lo à repartição. Os bandidos foram capturados.