Capítulo 6: Filhos de famílias pobres assumem cedo a responsabilidade

Após a partida de Chu Xiaorou hoje, sua mãe ainda sentia alguma compaixão e pediu a Chu Dazhuang que a acompanhasse para tentar persuadi-la novamente.

Surpreendentemente, ao chegarem, encontraram Wang Cuihua bloqueando a porta para cobrar uma dívida.

Envergonhado, Chu Dazhuang nem apareceu; ouviu apenas parte da conversa e saiu apressadamente. Depois de andar por um tempo, observou que não havia mais ninguém na porta e então voltou.

“Irmão, quem casa com um galinha tem que aceitar o galo, quem casa com um cão, o cão. Já sou esposa dele, como poderia me casar com outro?” — balbuciou Chu Xiaorou.

“Além disso... hoje ele está diferente.”

“Talvez fique tudo bem...” disse ela hesitante.

“Irmã, você está delirando! Quantas vezes já aconteceu isso? E você ainda acredita nas mentiras dele?”

“Na última vez que eu vi, ele estava batendo em você. Não foi ele quem ajoelhou implorando para nunca mais te bater? Mas veja as marcas no seu corpo!”

“Esses estudiosos só sabem falar, mas não fazem nada de fato.”

“E aquela dívida de cinco taéis? Nem que ele fosse vendido conseguiria pagar! E eu, seu irmão, teria que vê-la novamente sendo humilhada na porta?”

Disse Chu Dazhuang, frustrado.

Chu Xiaorou quis se defender, mas não conseguiu dizer nada.

O que o irmão falou era verdade; essa situação não era de hoje, nem de ontem. A cada promessa, ela se frustrava mais, e aquela dívida de cinco taéis jamais seria paga num só dia.

Ela estava desesperada.

“Eu odeio meu tio!”

“Não fale assim do meu pai!”

A pequena Yaya apareceu por trás de Chu Xiaorou, encarando Chu Dazhuang irritada.

“Menina, você não tem vez de falar!”

Chu Dazhuang a repreendeu com um olhar severo, e Yaya se encolheu assustada.

“Chega, não fique tão preocupada. Eu vou resolver isso por você.”

“Você sabe que desde que a segunda esposa entrou, ela controla o dinheiro da casa. Amanhã vou tentar roubar um pouco da casa e trarei o dinheiro para você. Aproveito para obrigá-lo a assinar o divórcio, combinado?”

Chu Dazhuang olhou para sua irmã, que parecia perdida, e levantou-se com determinação.

Embora a família Chu não fosse nobre, era uma das mais ricas de Yongning.

Porém sua irmã, cabeça-dura, preferiu seguir Gao Sheng mesmo à custa de desagradar a família.

Mas não podia permitir que ela continuasse assim.

Após algumas palavras de conforto, Chu Dazhuang saiu apressado, deixando Chu Xiaorou sentada, abatida.

...

Quando Gao Sheng voltou para casa, viu Chu Xiaorou na varanda, torcendo fibras de capim.

Yaya estava ao lado, imitando-a, esfregando as mãos, já vermelhas de tanto esforço.

Filhos de famílias pobres crescem rápido, afinal.

Na antiguidade, cordas eram essenciais.

Costumava-se usar a planta cânhamo, por isso as cordas recebiam esse nome. Embora selvagem, podia ser cultivado, mas cânhamo não era comum em Yongning.

Assim, os pobres usavam capim ou galhos finos para fazer cordas.

Podiam usar para si ou vender um pouco.

Antes, a corda que Gao Sheng usara para tentar enforcar-se fora um dos poucos pertences de dote que Chu Xiaorou trouxera quando se casaram, presente que o irmão dela dera para amarrar objetos; o restante fora vendido.

Essa corda era, portanto, o único dote que sobrara.

“Por que não fizeram comida?” perguntou Gao Sheng, curioso.

Já passava da hora do almoço.

Mas logo lembrou-se: nas famílias pobres de Dakan, só se comia duas vezes por dia.

O hábito de trabalhar do nascer ao pôr do sol determinava as refeições matutinas e noturnas.

Não se comia nada no meio do dia.

Mas nas famílias ricas, isso não se aplicava.

No fim das contas, tudo dependia da pobreza ou riqueza da casa.

Quem não sabe que é melhor comer?

“Marido, o arroz está quase acabando...” respondeu Chu Xiaorou, hesitante, levantando-se para ir à cozinha que já estava quase desabando.

Gao Sheng olhou para o teto já inclinado da cozinha e coçou a cabeça, sem jeito.

A vida daquela casa seria longa e difícil.

“Xiaorou, não se preocupe, eu já comi lá fora.”

“Aqui, leve isso para você e Yaya.”

Disse Gao Sheng, tirando do bolso o frango assado que trouxera, ainda quente, envolto em papel oleado.

“Isso é...” Chu Xiaorou olhou incrédula para o frango em suas mãos, esfregou os olhos e voltou a olhar para Gao Sheng, sem acreditar que ele trouxera carne para casa.

Carne!

“Mamãe, que cheiro gostoso!”

“Que é isso?”

As crianças não pensavam muito, e ficaram encantadas com o frango.

“Isso é... frango assado.”

Chu Xiaorou, vendo a expressão de Yaya, desviou o olhar para não mostrar as lágrimas.

Sentia-se culpada; desde que Yaya crescera, quase nunca comera carne, muito menos frango assado.

Ela mesma, desde que se casara com Gao Sheng, também não comia carne; quando fazia, ele comia tudo, e ela só tomava o caldo.

Pensando nisso, lembrou-se das palavras do irmão e suspirou suavemente.

Se voltasse para a família, teria comida e roupas asseguradas.

Poderia até comer carne em todas as refeições, graças às condições dos Chu.

Mas Yaya era sua filha, Gao Sheng seu marido.

Se ela fosse embora, eles dois não teriam como viver.

Nada era mais importante do que a família estar unida.

“Yaya, está com fome?”

“O que você comeu hoje de manhã?”

Gao Sheng percebeu o olhar cobiçoso de Yaya e a pegou no colo.

Mas o gesto inesperado a assustou; ela ficou rígida, como uma tábua nas mãos dele.

“Mamãe disse que o arroz está acabando. Papai não está em casa. Temos que esperar ele voltar para comer...”

“Não estou com fome.”

Yaya olhou para Gao Sheng com timidez.

Mal acabou de falar, e sua barriga roncou alto.

Aquele cheiro de frango provocou todos os órgãos internos da pequena que não podia mais ouvir as mentiras da dona.

“Já chega, já chega.”

“Criança não deve mentir.”

Gao Sheng a colocou no chão e brincou levemente com seu nariz.

“Yaya está com fome. Vá preparar algo para comer. Não pode ficar sem se alimentar.”

“Não precisa fazer para mim, eu já comi. Ah, e o dinheiro que devíamos, eu já consegui juntar. Ainda sobrou um pouco. Quero investir em um negócio. Deixo o conserto da casa para depois.”

Gao Sheng falou para Chu Xiaorou.

Apesar de terem algum dinheiro para consertar o telhado e o quintal, quando acabasse, não teriam mais nada.

Precisariam fazer o dinheiro render.

Tudo tem seu custo.

“Ah?”

“Você ganhou dinheiro?”

Chu Xiaorou ficou surpresa.

Desde que se casara com Gao Sheng, a renda da casa vinha da venda de tudo que tinham: herança da família, seu dote... quase tudo fora vendido.

Marido ganhando dinheiro?

Ela mal podia acreditar.

Mas logo percebeu que ele já havia ganhado dinheiro antes — num cassino.

Seria isso?

Olhou para Gao Sheng desapontada.

Ela pensara que ele tinha mudado, que havia deixado a vida desregrada para trás.

Mas não, continuava o mesmo.

Ela ainda tinha defendido ele diante do irmão.

Chu Xiaorou sentiu-se traída, triste, como se fosse tola por ainda acreditar, mesmo após tantas decepções.