Capítulo 59: Isto é impossível!

"Gerente Gao?"

Sun Fuhai olhou incrédulo para Gao Sheng, que estava ocupado trabalhando. Esfregou os olhos com força e, percebendo que não estava enganado, aproximou-se apressadamente.

"O que o traz por aqui?"

Gao Sheng perguntava, ofegante, enquanto carregava pesadamente alguns volumes. Na hora de colocar na carruagem, com a ajuda de Li Gui e Wu Shen, não havia achado tanta carga, mas agora, erguendo tudo sozinho, estava realmente exausto.

"Depois do ocorrido da última vez, não ousei mais ser negligente."

"Aproveitando algumas questões de contabilidade para acertar com o Gerente Chen, e lembrando que daqui não é longe para a Chapelaria Chu, passei por aqui para dar uma olhada."

"E o senhor, como..."

Sun Fuhai perguntou com o rosto tomado pela confusão.

"Ah, é uma longa história. Por motivos anteriores, minha esposa e minha filhinha voltaram temporariamente para a casa dos pais delas. Agora que tenho um tempo livre, vim buscá-las", respondeu Gao Sheng com serenidade, sem mencionar propositalmente o que havia acontecido naquele dia.

Ao verem Sun Fuhai caminhando em direção a Gao Sheng, todos ficaram extremamente surpresos. Quando notaram que Sun Fuhai começara a conversar com ele, demonstrando grande respeito em suas maneiras e atitudes, paralisaram-se de absoluto espanto.

"Por que o Gerente Sun foi puxar conversa com esse Gao Sheng?"

"Será que eles se conhecem?"

"Está brincando? Quem é o Gerente Sun e quem é esse Gao Sheng? Como o Gerente Sun trataria alguém assim com tanto respeito?"

"Deu ruim, deu ruim! O Gerente Sun deve ter se enganado e acabou caindo na lábia desse tal de Gao, que quis se achegar por interesse."

"Meu marido, vá lá falar com ele! Se esse sujeito do sobrenome Gao começar a falar besteira, vai ser uma vergonha monumental."

"..."

Os membros da família Chu cochichavam entre si.

O patriarca da família Chu, ouvindo aquilo, achou que fazia todo o sentido. Apressou-se em ir até lá.

"Isto... Gerente Sun, este aqui é o genro imprestável da nossa casa... Quer dizer, nosso ex-genro. Desculpe-nos por fazê-lo passar por essa situação ridícula."

"Por favor, não leve em conta as tolices dele. Faça o favor de entrar", disse o pai de Chu a Sun Fuhai.

Sun Fuhai ficou surpreso e virou-se para olhar para Gao Sheng.

Gao Sheng sorriu com um descontentamento resignado.

Sun Fuhai entendeu tudo imediatamente.

Após receber o convite para o banquete e diante da aparição repentina daquele tal de Gao Sheng, ele, assim como o Gerente Qian da casa de penhores, havia investigado o rapaz para inteirar-se de sua situação pregressa.

Conhecia bem o passado de Gao Sheng.

Sun Fuhai, no entanto, não achava aquilo muito espantoso; afinal, que homem nunca cometeu loucuras na juventude?

Trinta anos a leste do rio, trinta anos a oeste.

O semblante resignado de Gao Sheng, somado à mulher e à criança maltrapilhas logo atrás dele, fez com que Sun Fuhai desse meia-volta nos olhos e se dirigisse ao patriarca dos Chu.

"Ah?"

"Eu realmente não estava sabendo. O que acabou de acontecer por aqui?" perguntou Sun Fuhai com um leve sorriso.

O pai de Chu não esperava que Sun Fuhai se interessasse pelos assuntos domésticos deles e, acreditando que o comerciante estivesse equivocado, apressou-se em relatar os acontecimentos recentes.

A segunda esposa da família Chu puxava o Jovem Mestre Lü para mais perto a cada instante, acrescentando detalhes coloridos e cheios de ênfase à história. Na cabeça dela, se a família Lü conseguisse estabelecer laços com a família Sun, seria algo verdadeiramente grandioso.

"Marido, por que você conhece o Gerente Sun?"

"Ele é o gerente-geral da Tecelagem Sun!"

Chu Xiaorou perguntou em voz baixa para Gao Sheng.

"Bem, tivemos alguns contatos antes. Ele... pode ser considerado nosso parceiro de negócios", respondeu Gao Sheng vagarosamente, balançando a cabeça de leve.

Dada a situação, ficava claro que Sun Fuhai pretendia intervir em seu favor.

Originalmente, Gao Sheng não queria expor seu ex-sogro a um vexame tão grande, e nem sequer planejava mencionar seus empreendimentos recentes; contudo, a insolência daquelas pessoas o deixava sem palavras.

Ainda assim, lembrando-se de suas próprias atitudes passadas e sendo ele próprio pai, conseguia compreender perfeitamente a posição do pai de Chu.

O problema eram aquela segunda esposa e o Jovem Mestre Lü que surgira do nada, o que o deixava preocupado com o futuro da família Chu.

Talvez deixar Sun Fuhai dar uma lição neles trouxesse algum benefício futuro para os próprios Chu.

"Ah?"

"Parceiro de negócios?"

Chu Xiaorou arregalou os olhos, boquiaberta.

Ela trabalhava na Chapelaria Chu e conhecia muito bem o peso da Tecelagem Sun.

Como podia Gao Sheng ser parceiro de negócios do gerente-geral da Tecelagem Sun?

Chu Xiaorou recusava-se a acreditar no que ouviam seus próprios ouvidos.

"Ah, entendo perfeitamente agora."

"Este Jovem Mestre Lü aqui presente é o novo pretendente que vocês escolheram? Sendo assim, o... Jovem Mestre Gao já não tem mais nenhum vínculo com a família Chu?"

Sun Fuhai virou-se para encarar Lü Mingming, perguntando com uma expressão repleta de "sinceridade" e "admiração".

"Não, não, não é bem assim..."

"Então—"

"Cala a boca!"

"Por acaso tem o direito de abrir a boca agora?"

Chu Dazhuang tentou intervir às pressas, mas foi severamente repreendido pelo pai.

"Gerente Sun, Gerente Chen, peço perdão por minha impertinência anterior."

"Se tentei tomar o mérito para mim, foi apenas pelo desespero em ajudar a família Chu. Espero que os dois gerentes possam relevar."

Lü Mingming aproximou-se com uma expressão de profundo arrependimento.

Ele finalmente havia compreendido: o grande Gerente Sun fora pessoalmente à Tecelagem Chen interceder, e pelo jeito, demonstrava apoio explícito à família Chu.

Conquistar a simpatia de um homem daquele calibre seria um feito extraordinário.

Embora sua família Lü fosse próspera, era absolutamente incomparável à poderosa família Sun.

"Muito bem, agora compreendo tudo."

"Já que o Jovem Mestre Gao não tem mais qualquer relação com vocês, Gerente Chen, por favor, retirem estes tecidos."

"Além disso, espalhem a minha ordem: quem quer que ouse fazer negócios com a família Chu estará declarando guerra a Sun Fuhai, e eu farei questão de que essa pessoa não consiga sobreviver comercialmente em todo o condado de Yongning."

Disse Sun Fuhai com um sorriso gélido.

"Entendido!"

"Ouviram bem? Depressa, coloquem tudo de volta nas carruagens!"

"Vocês aí, tragam de volta todos os tecidos que já haviam sido entregues!"

Gritava o Gerente Chen a plenos pulmões.

A razão pela qual o Gerente Chen correra para despachar os tecidos mais cedo era o aviso direto que recebera de Sun Fuhai, que anunciara sua intenção de visitar pessoalmente a Chapelaria Chu.

Aterrorizado com a perspectiva, o Gerente Chen enviara imediatamente o próprio filho para entregar a mercadoria enquanto ele corria para recepcionar Sun Fuhai.

No caminho, o gerente já ouvira da boca de Sun Fuhai todos os detalhes da situação, inclusive a verdadeira identidade de Gao Sheng.

Jamais imaginara que encontraria exatamente aquela cena caótica bem à porta da residência dos Chu. Pensara em intervir para alertá-los, mas a arrogância daquela gente o fizera recuar e observar em silêncio.

Se a Tecelagem Chen havia criado dificuldades para a família Chu recentemente, era porque estes vinham atrasando pagamentos e inventando defeitos na mercadoria.

Diziam que, após a chegada da segunda esposa dos Chu, as regras da casa haviam mudado drasticamente.

Por longos anos, o sinal fora sempre de setenta por cento, com os trinta por cento restantes quitados no próprio dia da entrega.

No entanto, a família Chu passara a exigir que o sinal caísse para cinquenta por cento, com um prazo de três dias após a entrega para o pagamento do saldo, o que levou a tecelagem a querer dar-lhes uma lição.

O que ninguém esperava era que os Chu tivessem acesso direto à poderosa família Sun.

O Gerente Chen estivera às escuras esse tempo todo, sem entender como os Chu haviam conquistado tal influência.

Ao perguntar no caminho, descobrira estar lidando com as consequências das ações daquele genro desprezado, Gao Sheng.

Ele, é claro, conhecia de nome o Restaurante Risoluto, sabendo que contava com o investimento de membros da nobreza local e o respaldo direto do magistrado do condado—e o genro dos Chu era justamente o gerente-geral daquele estabelecimento.

Se soubesse disso antes, jamais teria ousado desafiá-los!

Por isso, ao chegar e flagrar o Jovem Mestre Lü bancando o pavão vaidoso, perdera a paciência e começara a xingar.

Que tipo de verme insolente era aquele?

Como ousava tentar roubar os louros que pertenciam ao Gerente Gao?