Capítulo 65: Song Zhiyao

Alguém já havia avisado a senhorita Song com antecedência. Quando Gao Sheng chegou à entrada, a porta estava entreaberta.

Gao Sheng hesitou por um momento e bateu levemente na porta.

— Pode entrar.

Uma voz suave veio de dentro.

Só então Gao Sheng empurrou a porta e entrou.

Pensando bem, esta era a primeira vez que Gao Sheng entrava no quarto de uma casa de cortesia desse tipo. Era bem parecido com o que ele vira antes na televisão, mas parecia muito mais limpo aqui, sem qualquer cheiro forte de cosméticos e pó de arroz.

Um vaso de orquídeas, uma cítara de sete cordas, uma mesa de madeira, alguns livros de poesia, e nada mais.

E aquela senhorita Song vestia uma saia longa verde-clara, com peônias azul-claras bordadas nos punhos, fios de prata delineando algumas nuvens auspiciosas, e a bainha densamente coberta por uma fileira de padrões azuis de ondas e nuvens marinhas.

Um grampo de cabelo de prata prendia seu cabelo alto, e a borboleta no grampo balançava a cada movimento seu.

Em seu peito havia uma faixa larga de brocado amarelo-claro. Quando seu corpo girava suavemente, a saia longa se abria, e cada gesto seu era gracioso como o salgueiro ao vento.

Afinal, ela não era a mulher de uma família comum — Gao Sheng balançou a cabeça, suspirando de admiração.

Ao ver que quem entrava era Gao Sheng, a senhorita Song ficou visivelmente surpresa.

— É você?

O rosto da senhorita Song estava cheio de cautela.

— Bem... sim.

— Não me entenda mal. O jovem mestre Liu Ming teve alguns problemas em casa recentemente e não pôde vir, mas ele se lembrou do que havia dito a você e me encarregou especificamente de vir ajudá-la a resgatar sua liberdade.

Gao Sheng apressou-se em explicar.

Ouvindo as palavras de Gao Sheng, a senhorita Song não relaxou sua vigilância.

Em vez disso, ela franziu a testa, refletindo. Ela tampouco tinha certeza se o que aquele Gao Sheng diante dela dizia era verdade ou não.

— Onde estão minhas coisas?

A senhorita Song hesitou por um momento, mas ainda assim perguntou.

— Com o jovem mestre Liu.

— Naquela época, quando acabei pegando por acaso, pensei que deixar aquela coisa em uma casa de cortesia, onde há muita gente e opiniões diversas, seria um risco devolvê-la, então a deixei com o jovem mestre Liu.

— Pensei que, depois que você saísse, ele a devolveria para você.

Gao Sheng explicou.

Quem diria que, ao ouvir que a tal coisa estava nas mãos de Liu Ming, a senhorita Song demonstrou uma preocupação óbvia.

— Você...

A senhorita Song olhou para Gao Sheng, parecendo querer dizer algo, mas hesitou.

Houve um tempo em que ela ressentira imensamente essa mesma pessoa. Naquela época, ela só queria se livrar temporariamente daquele objeto e recuperá-lo mais tarde, quando tivesse a oportunidade, mas foi por causa do Gao Sheng ali presente que, desde então, quase todas as noites ela acordava de sobressalto com pesadelos.

— Sou apenas um comerciante, dono de uma casa de chá.

— Venho aqui apenas para cumprir a comissão do meu irmão Liu Ming. O resto não tem nada a ver comigo, nem tenho interesse nisso.

Gao Sheng percebeu as reservas da senhorita Song e falou lentamente.

— Se... aquela coisa for vista pelo magistrado, receio que isso também acuse o jovem mestre Liu.

— E até você, provavelmente será implicada. Não tem medo?

A senhorita Song perguntou a Gao Sheng.

— É claro que tenho medo. Para ser sincero, antes de vir, eu também hesitei. Afinal, tenho esposa, filha e negócios. Envolver-me precipitadamente em assuntos assim certamente me traria preocupações.

— Mas uma pessoa não pode faltar com a palavra, nem deve pensar apenas em si mesma. Liu Ming é meu irmão, e ajudá-lo é minha obrigação.

Disse Gao Sheng calmamente.

— Obrigada.

Depois de um momento, a senhorita Song falou suavemente para Gao Sheng.

A seu ver, não havia luxúria nem esquiva no olhar de Gao Sheng; parecia muito sincero, e ela gradualmente baixou a guarda.

— Não há de quê.

Gao Sheng acenou com a mão.

— Depois de sair daqui, você ficará temporariamente hospedada em nossa casa de chá.

— Quando Liu Ming organizar tudo por lá, o assunto será entre vocês dois.

Disse Gao Sheng à senhorita Song.

— Obrigada pelo trabalho, jovem mestre Gao.

— No entanto, não posso ficar aqui por muito tempo. Vou esperar por ele três dias; após três dias, partirei. Vocês são pessoas boas e eu não posso implicá-los.

Disse a senhorita Song, parecendo ter tomado uma decisão em seu coração.

— Isto...

Gao Sheng hesitou um pouco.

A situação do lado de Liu Ming ainda era incerta, e ele não sabia se conseguiria convencer o magistrado a aparecer em três dias.

Contudo, dadas as circunstâncias, não havia outro jeito a não ser tirar a pessoa de lá primeiro.

— Certo, por enquanto ficaremos assim.

— A propósito, sou Gao Sheng, e ainda não tive o privilégio de saber o nome da senhorita?

Perguntou Gao Sheng.

— Song Zhiyao.

A senhorita Song hesitou por um bom tempo antes de falar lentamente.

— Sendo assim, muito prazer.

Gao Sheng assentiu. Ele realmente não tinha nenhuma lembrança daquele nome.

— Depressa! Se mandei você segurar, então segure, por que tanta tagarelice do caralho?!

— Não passamos a noite toda nisso? Já está sem forças para se ajoelhar?

Justo quando Gao Sheng se perguntava por que a alcoviteira demorava tanto para aparecer, ouviu-se de repente uma série de gritos vindos do lado, seguidos pelo choro abafado de uma mulher.

Gao Sheng sentiu-se um pouco constrangido.

A senhorita Song já estava acostumada com aquilo, mas, como só estavam os dois no quarto, ela ainda virou o rosto para o lado com algum pudor.

Embora Gao Sheng estivesse sem palavras, os sons de comer e os xingamentos continuavam a vir sem parar. Parecia ser a apenas dois ou três quartos dali. Como a casa de cortesia não tinha muitos clientes no momento e estava relativamente silenciosa, o som tinha uma capacidade de penetração extremamente forte.

— Quando esses velhos terminarem este grande negócio daqui a alguns dias, você resgatará sua liberdade e virá comigo! Este é um grande negócio para mim, que consegui com muito custo vindo da prefeitura.

— Droga, essa boquinha é mesmo uma delícia.

— Depressa, deite-se de bruços!

A comoção no quarto ao lado parecia se intensificar cada vez mais, prestes a começar a luta.

Mas Gao Sheng ficou ligeiramente paralisado.

Ouvindo a clareza daquela voz agora há pouco, Gao Sheng achou-a extremamente familiar. Ele tinha certeza absoluta de que já a ouvira antes, mas não conseguia se lembrar de quem era.

— Isto é uma casa de cortesia, esse tipo de coisa é naturalmente comum.

— Apenas não é permitido que pessoas comuns fiquem hospedadas para pernoitar, mas com a patente de criados oficiais como eles, quem ousaria barrá-los? Por favor, jovem mestre Gao, não leve a mal...

Song Zhiyao, ao lado, corou e explicou a Gao Sheng, ouvindo os gemidos e murmúrios.

— Criados oficiais?

— Não será Wang Hu?

Gao Sheng levou um susto por dentro e perguntou em voz baixa.

— Você o conhece?

Song Zhiyao assentiu.

Gao Sheng fez imediatamente um gesto para pedir silêncio.

Sua espaldas cobriu-se instantaneamente de suor frio.

Outros podiam não saber, mas Gao Sheng sabia muito bem que aquele Wang Hu era o líder dos bandidos errantes.

Desde que soubera disso por Wu Shen da última vez, o assunto havia ficado em banho-maria. Ocupado com os negócios da casa de chá, ele não havia se deparado com Wang Hu.

Encontrá-lo de repente ali hoje — como poderia Gao Sheng não se assustar?

O mais importante era que, havia pouco, ele e Song Zhiyao conversavam ali, e embora tivessem baixado a voz sem combinar, considerando quão claros eram os sons de sucção agora há pouco, se alguém escutasse com atenção, ainda seria capaz de perceber.

Ainda bem que, após ouvir por um instante, Gao Sheng deduziu que Wang Hu parecia ter acabado de se levantar e não prestara atenção à situação daquele lado, o que o fez relaxar um pouco.

Contudo, o negócio mencionado por Wang Hu naqueles momentos assustava um pouco Gao Sheng.

Afinal, Wang Hu era um bandido errante, e o tal negócio devia ser algo ensanguentado.

Ele acabara de dizer que tinha vindo recentemente da prefeitura.

Será que eram aquelas pessoas que tinham vindo para a inauguração da casa de chá e ainda não haviam partido?

Muitas daquelas pessoas anteriores vinham da prefeitura e tinham filiais no condado de Yongning; todas eram pessoas abastadas.

Se fossem visadas por Wang Hu, haveria sérios problemas.

Pensando bem, a culpa seria dele mesmo por tê-los envolvido.

Gao Sheng sentiu-se um tanto impotente. Deveria ir falar com o magistrado?

Recentemente, os ferimentos de Wu Shen já estavam quase curados, dando-lhe alguma capacidade de autodefesa.

— Saiam, saiam, não me bloqueiem! Quero ver hoje mesmo se há alguma mulher que eu não possa ter!

Enquanto Gao Sheng calculava mentalmente, uma voz praguejante chegou à porta de entrada.

Em seguida, um chute foi desferido contra a porta do quarto de Song Zhiyao.

Não se sabe se a qualidade da porta não era muito boa ou por quê, mas a folha estalou e rachou, embora a porta não tenha se aberto. Uma perna ficou entalada na madeira, e um lamento dilacerante irrompeu.