Capítulo 38: Filho Pródigo

Ao observar o filho do magistrado gesticulando e gritando do alto do telhado, o grupo de oficiais de justiça balançou a cabeça em uníssono. O magistrado havia assumido o cargo recentemente, e muitos ainda não tinham compreendido o seu temperamento, mas quanto ao seu filho, não havia uma alma na cidade que não o conhecesse. Não por ser um libertino incorrigível, mas pela relação de “pai bondoso e filho filial” que mantinha com o magistrado. Era um caos completo, uma verdadeira confusão.

Hoje, não se sabe por que carga d'água, ele decidiu subir no telhado e ameaçar a própria vida.

— Desça daí agora mesmo! Você está sujando o meu nome, seu moleque insolente! — esbravejou o magistrado, fora de si.

— Não desço! Só descerei se você concordar com três condições, caso contrário, nem pense nisso! Fique sabendo que sou seu único filho; se algo me acontecer, você não terá como prestar contas aos nossos ancestrais da família Liu. — Liu Ming falava com tanta intensidade que cuspia ao falar.

— Você, você, você! Filho rebelde! Onde já se viu me impor três condições? Espere só até eu quebrar as suas pernas!

O magistrado estava furioso. Com todos os oficiais do tribunal reunidos ali, ele não sabia onde enfiar a cara. Lá em cima, ao ver a reação do pai, o sorriso de Liu Ming congelou. "Isso não está saindo como eu imaginei. Irmão, você está me colocando em uma enrascada..."

— Venham aqui! Subam e tragam-no para baixo! E tragam-me também o bastão do salão principal; hoje eu vou lhe ensinar uma lição que você nunca esquecerá! — ordenou o magistrado, desesperado.

— Ah? — Liu Ming, percebendo que o pai falava sério, sentiu as pernas bambas. Com um sobressalto, seu pé escorregou.

— Aaaaaah! Socorro! — Liu Ming desequilibrou-se e começou a escorregar pelo telhado de cabeça para baixo.

— Ai, meu filho, cuidado! Não se mexa! — Ao ver que o filho estava realmente prestes a cair, o magistrado perdeu a compostura e começou a gritar a plenos pulmões.

Felizmente, no último segundo, Liu Ming pressionou o rosto contra as telhas, usando a própria pele como freio para interromper a descida. Ao ouvir os gritos de desespero do pai, Liu Ming abriu um sorriso. "O irmão mais velho realmente tinha razão. O velho ainda se preocupa comigo."

— Vou pular! Vou pular de cabeça! — gritou Liu Ming.

— Está bem, está bem, você venceu! Eu aceito as suas condições. Meu pequeno ancestral, desça logo daí! — O magistrado, após o susto, estava completamente domado.

— Palavra de honra? Aqui estão a escritura da casa e o título de propriedade do restaurante. Vamos logo com os trâmites da transferência. — Liu Ming tateou o peito, tirou os documentos e os jogou lá embaixo.

— O que é isso? Um restaurante? — O magistrado arregalou os olhos ao ver os papéis. — De onde você tirou isso? Você não esteve trancado em casa estes últimos dias?

— Foi algo que meu irmão mais velho combinou com o dono do restaurante. Agora que o dono morreu, é apenas uma questão de formalidade. — Liu Ming tentou se levantar enquanto falava, mas, instável, escorregou novamente, quase caindo.

— Certo, certo, isso é um detalhe menor. Alguém aí, vá cuidar disso! Agora, desça logo! — apressou-se o magistrado.

Ao lado, Wang Hu observava o filho do magistrado com estranheza. Quando o dono do restaurante foi morto, ele tinha interesse naquele estabelecimento e, na noite seguinte, procurou pelos documentos, mas não os encontrou. Como eles foram parar nas mãos do filho do magistrado? E quem seria esse "irmão mais velho"? Wang Hu estava cheio de dúvidas.

— Não, ainda falta a segunda condição! De agora em diante, não pode me proibir de sair, nada de confinamento, e quero que restaure minha mesada mensal. — Liu Ming sentou-se no telhado e gritou. Depois do susto que acabara de passar, ele também estava com medo.

Ao ouvirem isso, os oficiais de justiça reviraram os olhos. O magistrado não sabia, mas eles sabiam muito bem que o tal confinamento durara apenas um dia; nos outros, o jovem não tinha deixado de sair.

— Sim, sim, eu concordo com tudo. Desça primeiro e conversaremos. — O magistrado rendeu-se. Ele nunca imaginou que o confinamento causaria tanto alvoroço; se soubesse, teria deixado o rapaz à solta desde o início.

— Não, não, falta a última! Me dê três mil moedas de prata; quero tomar a Srta. Song como esposa! — Liu Ming gritou seu objetivo final.

Se as duas primeiras condições serviram para testar o limite do pai, agora ele sabia até onde podia ir. Enquanto voltava para casa após ouvir o conselho de Gao Sheng, Liu Ming começou a calcular. Já que tinha se dado ao trabalho de subir no telhado, por que não resolver seu problema principal? O resgate da Srta. Song custava três mil moedas. Se o pai pagasse, ela sofreria menos um mês naquelas condições.

No entanto, o magistrado parecia incapaz de compreender a nobreza de espírito do filho. Ao ouvir a "declaração grandiosa", o magistrado ficou em choque.

— O quê? Você quer se casar? De que família é essa Srta. Song? Quantos anos ela tem? Isso é pouca coisa! Como pode o dote custar três mil moedas? Que avareza! Desça e vamos conversar com calma, não basta contratar uma casamenteira?

— Eh... não precisa de tanto trabalho. Basta enviar o dinheiro para o Pavilhão Yi Hong e eu trarei a Srta. Song para fora. — Liu Ming disse, sentindo-se um pouco culpado.

— O quê? Pavilhão Yi Hong? — O magistrado ficou roxo de raiva. Embora fosse novo no cargo, sabia muito bem que o Pavilhão Yi Hong era o maior bordel do condado de Yongning. Seu filho precioso queria se casar com uma cortesã?

— Senhor, um homem veio à porta e disse que uma tal Srta. Song pede que o jovem mestre vá ao encontro dela. — Um criado sussurrou no ouvido do magistrado antes que ele pudesse recuperar o fôlego.

— O quê?! Já estão vindo atrás dele em casa? — Para o magistrado, o fato de uma mulher enviar alguém para procurar um homem era sinal de que os dois já tinham uma relação íntima. Ele mal tinha assumido o cargo e o filho já estava se envolvendo em escândalos?

— Filho rebelde! Como a família Liu pôde gerar alguém como você? Tragam o bastão! Desça daí, eu prometo que não vou te matar! — rugiu o magistrado.

— Droga, velho caduco, você está trapaceando! Eu sei onde você esconde o dinheiro, não me obrigue a roubar. Além disso, quando você bater as botas, esse dinheiro não vai ser meu mesmo? Por que não me dá um pouco agora? É amor verdadeiro!

— Amor verdadeiro? Amor é o cacete! — O magistrado, quase tendo um ataque, pegou uma pedra e jogou para cima.

Liu Ming, ao desviar apressadamente, escorregou e caiu direto do telhado, aterrissando exatamente em cima do pai.

— Minha coluna... — soltou o magistrado com um grito de agonia.

Imediatamente, o tribunal mergulhou no caos, e o filho do magistrado aproveitou a confusão para fugir.