Capítulo 61: Tenho uma pequena filha

— Se não fosse por sua intromissão e fofoca, como teríamos chegado a esta situação?
— Suma para o seu quarto e fique de quarentena refletindo sobre seus erros! Sem a minha permissão, você está proibida de sair!
O pai de Chu apontou o dedo trêmulo para sua segunda esposa, rangendo os dentes de raiva.
Se não tivesse dado ouvidos às palavras daquela mulher, será que ainda haveria alguma margem para manobra?
Ainda bem que o jovem Gao Sheng foi magnânimo e não aproveitou a oportunidade para desferir um golpe fatal.
Basta imaginar: se Gao Sheng tivesse dito uma única palavra contra a família Chu na frente do gerente Sun — quer dizer, nem precisava de tanto, bastava lembrar do que eles próprios haviam dito a Gao Sheng agorinha mesmo —, é muito provável que a família Chu estivesse arruinada a esta hora.
Pensando bem, desde que essa segunda esposa entrara na casa, a maré de azar da família Chu só fizera crescer.
Quanto mais pensava, mais furioso ficava.
— Meu filho mais velho, aproveite o tempo para se aproximar dele. Gao Sheng realmente mudou.
— Nós já o ofendemos; embora ele não leve a mal, eu simplesmente não tenho cara para encará-lo. Pelo que parece, ele ainda simpatiza com você. De agora em diante, o destino da família Chu está em suas mãos.
O pai de Chu suspirou profundamente, voltando-se para Chu Dazhuang.
— Pai, pode ficar tranquilo.
— Meu cunhado não é homem de guardar rancor, caso contrário a nossa família já estaria arruinada há muito tempo.
Respondeu Chu Dazhuang ao pai.
— Venham, venham, caros gerentes! Peço desculpas pelo espetáculo lamentável de hoje.
— Por favor, voltem para recolher os seus tecidos. E, como pedido de desculpas, cada estabelecimento levará dez por cento a mais de material!
Convidou Chu Dazhuang, dirigindo-se aos gerentes das lojas de confecção.

No caminho para a prefeitura...
Gao Sheng conduzia a carruagem calmamente, voltando-se de vez em quando para trocar algumas palavras. Dentro da cabine, duas cabecinhas — uma grande e uma pequena — esiavam espiadas para fora, compondo o retrato de uma família harmoniosa e feliz.
— Um grande restaurante?
— Nós agora temos um grande restaurante?
Chu Xiaorou exibia um rosto tomado pela mais absoluta incredulidade.
Essa sensação de choque não a abandonara nem por um segundo desde que Gao Sheng fora buscá-las.
— Exatamente. A partir de agora, você é a patroa.
Gao Sheng sorriu.
Embora na residência dos Chu ele preferisse não se estender no assunto, ao longo daquela viagem, após resgatar Xiaorou e a menina, ele lhe contou tintim por tintim tudo o que havia acontecido.
A narrativa deixou a boca de Chu Xiaorou aberta do início ao fim.
Enquanto isso, Yaya ora parecia entender vagamente balançando a cabeça, ora agarrava o braço de Chu Xiaorou com nervosismo, mantendo-se em raro silêncio, sem interromper a conversa.
— Mas... como foi possível...?
— Em tão pouco tempo, como puderam as coisas...
Chu Xiaorou olhava para o marido que conduzia a carruagem. Aquela serenidade e aquele porte eram qualidades que ele jamais possuíra antes.
Ainda na casa dos Chu, deixando de lado as provisões de grãos e carnes, apenas em dinheiro vivo ele sacara mil taéis de uma só vez.
Antigamente, um único tael de prata já era motivo suficiente para tirar o sono de toda a família, preocupados a ponto de não conseguirem pregar os olhos; agora, de repente, eram mil taéis, algo que ela simplesmente não conseguia conceber.

— Marido, você quer dizer que... aquele gerente Sun quer que a filha dele também participe da gestão do nosso restaurante?
— Será que isso...
Chu Xiaorou repassou mentalmente toda a conversa de Gao Sheng e, guiada pelo sexto sentido feminino, sentia que havia algo muito mais complexo por trás daquela história.
— É, na hora eu também não estava muito disposto.
— Mas, considerando que a família Sun lidera o setor têxtil e lembrando do que seu irmão mais velho havia mencionado sobre os problemas recentes da família Chu, se eu recusasse, além de não ajudar, poderia acabar piorando a situação deles. Por isso, acabei negociando uma troca de condições com a família Sun.
Explicou Gao Sheng com calma.
— Ah...
Foi então que Chu Xiaorou se lembrou de que Gao Sheng aceitara o acordo justamente por causa da família Chu.
Os Chu o haviam tratado daquela maneira, mas ele não guardara nenhum desejo de vingança, agindo assim provavelmente apenas por causa dela...
Um sentimento de culpa começou a apertar o coração de Chu Xiaorou.
Se ela tivesse sido firme e se recusado a voltar com o irmão mais velho, talvez Gao Sheng não tivesse de passar pelas humilhações daquele dia.
— Pensando bem nas atitudes de Sun Fuhai, por menor que fosse o motivo, parecia sempre um exagero desproporcional, exatamente como aconteceu agora com a família Chu.
— Falando nisso, embora tensemos usado o Restaurante Riri Sheng para nos associar aos líderes de vários setores, no fim das contas, nosso negócio mal começou e não temos nem de longe a solidez e a tradição dessas famílias.
— Mesmo considerando a influência do jovem mestre da prefeitura, eles não teriam motivos para ir tão longe por nós.
Gao Sheng balançou a cabeça.
Ao ouvir as dúvidas do marido, Chu Xiaorou pareceu compreender alguma coisa e, com um ar sombrio, baixou a cabeça.
— Marido, você... você vai me abandonar no futuro?
Chu Xiaorou esgueirou-se para fora da carruagem e sentou-se bem ao lado de Gao Sheng.
— Abandonar você?
— O que está passando por essa sua cabecinha oca?
— Ora, você é a minha esposa.
Gao Sheng deu um leve piparote na testa de Chu Xiaorou.
— É!
Chu Xiaorou tomou a iniciativa e passou o braço pelo de Gao Sheng.
Até ela mesma achava aquilo um tanto surreal: logo ela, que antes mal ousava tocar em Gao Sheng, agora o abraçava com tamanha naturalidade.
Antigamente, isso seria absolutamente impensável.
Afinal, antes ela sentia um medo enorme dele.
Embora agora estivessem íntimos, uma ponta de receio ainda persistia no coração de Chu Xiaorou.
Contudo, aquele temor era completamente diferente do anterior.
Apesar de sempre ter torcido para que o marido prosperasse, agora que ele realmente alcançara o sucesso, ela começou a sentir que talvez já não estivesse à altura dele.
Aquele gerente Sun certamente não traria a própria filha para conhecer Gao Sheng sem motivo, tampouco se daria ao trabalho de ajudá-lo com tanto afinco por pura bondade. Tudo aquilo, muito provavelmente, era uma tentativa de arranjar um casamento...
E a filha do gerente Sun era uma jovem de família rica e influente, alguém com quem ela jamais poderia sonhar em competir.
— Papai, o senhor está com fome?
Bem quando Chu Xiaorou estava perdida em seus pensamentos cheios de melancolia, uma voz cristalina interrompeu suas reflexões.
A cabecinha de Yaya reapareceu na abertura da carruagem.

— Oh? O papai não está com fome, não.
— Yaya é quem está com fome?
Gao Sheng virou-se e sorriu.
— Ah, Yaya também não está com fome.
Enquanto falava, a menina olhava furtivamente para a caixinha de madeira que repousava no colo de Gao Sheng.
Gao Sheng pensava em parar em algum lugar para comprar um lanche para a filha, mas ao notar o olhar culpado e esquivo da menina, não pôde deixar de esboçar um sorriso.
— Ora, agora que a Yaya falou nisso, até que me deu uma certa fome. Mas como não trouxe nada para comer, o que será que eu faço?
— Puxa, como pude esquecer a lembrança que a Yaya me deu?
— Será que tem alguma comidinha gostosa aqui dentro para o papai comer?
Perguntou Gao Sheng com um sorriso brincalhão.
— Sim!
— Tem sim!
Corada, Yaya assentiu com firmeza, fazendo força com a cabeça.
Gao Sheng sorriu ternamente e passou o dedo de leve pelo narizinho da menina.
Enquanto falava, abriu a caixinha e conteve o riso ao ver o conteúdo.
Havia de fato várias coisas ali, mas eram todas miudezas: alguns restos de comida, pequenos objetos, pedras comuns e folhas caídas do outono.
Gao Sheng sabia que, embora os itens daquela caixa não tivessem valor material, eram os tesouros que sua filhinha guardava com tanto carinho para lhe dar.
Aquelas comidinhas comidas pela metade eram claramente pedaços que Yaya tirava da própria boca, economizando para guardar para o pai.
Aquela criança era sensível e madura a ponto de cortar o coração...
Uma onda de calor instantânea invadiu o corpo de Gao Sheng, e uma emoção jamais sentida antes brotou das profundezas de sua alma.
— Já faz tanto tempo que até estragou...
Notando a cena, Chu Xiaorou aproximou-se com um sorriso carinhoso.
— Que nada.
Gao Sheng sorriu, fazendo um gesto de cabeça para trás, e voltou a olhar para os tesouros dentro da caixa de madeira.
A metade daquela maçã já estava mofada, e os doces haviam passado do ponto, mas Gao Sheng escolheu um pequeno pêssego verde e enrugado e, sob o olhar cheio de expectativa de Yaya, colocou-o na boca.
— Hum, que delícia! Está superdoce!
— Eu adorei o presente que a Yaya me deu!
— Mas o papai tem pena de comer tudo. Vou guardar com muito carinho daqui para frente.
Disse Gao Sheng, virando-se para a filha com um sorriso afetuoso.
Com o rosto corado de timidez, Yaya recuou e voltou para o interior da carruagem.
Ao lado, Chu Xiaorou contemplava ambos com um olhar repleto de infinita ternura. Vendo aquela cena, ela concluiu que valeria a pena passar por qualquer dificuldade se estivesse ao lado de Gao Sheng.
No entanto, assim que Gao Sheng se virou para a frente, fez uma careta cômica de dor, com direito a lágrimas de crocodilo escorrendo pelo canto dos olhos.
Aquela atuação arrancou uma risada contida e inevitável de Chu Xiaorou.