Capítulo Três: Exploração
Desde a abertura do Grande Desconhecido, ele não parou de se expandir. Ao longo de bilhões de anos, ninguém sabe quão alto é o céu, quão profundo é a terra, onde estão suas fronteiras ou sua verdadeira extensão.
Após o grande cataclismo da Deificação, o Grande Desconhecido fragmentou-se, dividindo-se em Quatro Grandes Continentes: o Continente dos Deuses do Leste, o Continente do Boi do Oeste, o Continente do Sul e o Continente do Norte das Florestas Infinitas. Além deles, encontram-se os vastos Quatro Mares. Acima, existem os Nove Céus; abaixo, os Nove Abismos. Fora dos Quatro Grandes Continentes e dos Quatro Mares, há o Vazio Infinito, onde incontáveis mundos grandes e pequenos, como estrelas ao redor de uma lua, orbitam o núcleo do Grande Desconhecido. Além do domínio, um céu estrelado brilha intensamente, e entre as estrelas nascem incontáveis formas de vida.
O jogo “Grande Desconhecido” está aberto há três mil e oitocentos anos. Até agora, os passos dos jogadores permanecem restritos a uma pequena região. Nem se fala dos jogadores que nascem nos vastos Quatro Continentes; mesmo em uma ilha insignificante no Mar Oriental, sem alcançar o estágio da Grande Ascensão, é impossível partir. A maioria dos jogadores, durante toda a vida, não consegue sair do local de nascimento, presos em sua própria gaiola.
O local de nascimento de Lu Qingfeng é um continente isolado além do Norte das Florestas Infinitas, a bilhões de léguas do reino dos imortais terrestres, onde estão os Quatro Grandes Continentes. Diz-se que, neste continente, um jogador chegou ao estágio da Grande Ascensão, mas, ao perceber que não conseguiria superar a tribulação, tentou atravessar o vazio em busca de oportunidades no Norte das Florestas Infinitas e acabou perdido no vazio infinito, desaparecendo para sempre.
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“Mundo da Raposa Celestial — Arquipélago das Cem Tribos — Cordilheira das Sete Espadas — Cidade do Rei Elefante — Vila da Areia Negra.”
“Estou agora na Vila da Areia Negra, algo como a vila inicial.”
Lu Qingfeng deu algumas voltas pela Vila da Areia Negra, reunindo diversas informações. A vila é subordinada à Cidade do Rei Elefante, que por sua vez é uma das mil e duzentas cidades e oitocentos montes sob o domínio das Sete Grandes Seitas da Cordilheira das Sete Espadas. Apesar de tão grandiosa, a Cordilheira das Sete Espadas é apenas um canto de uma ilha discreta do Arquipélago das Cem Tribos!
“Um mapa tão vasto, será mesmo que essa Federação Humana conseguiu criar um jogo assim?”
Lu Qingfeng não podia deixar de duvidar! Mas isso pouco importava; Cidade do Rei Elefante, Cordilheira das Sete Espadas, Arquipélago das Cem Tribos — nada disso tinha a ver com ele por ora. Continuou a caminhar, buscando familiaridade com a vila.
Na Vila da Areia Negra, os iniciantes são maioria absoluta, com guildas de todos os tamanhos. Algumas dezenas de guildas antigas já beiram o nível de fundar uma seita. Outras foram criadas com apoio de seitas vizinhas à Cidade das Mil Aparências ou à própria vila, focadas em recrutar e selecionar discípulos talentosos.
“Guilda Lago Celestial recruta novos. Requisitos: nível 10+, domínio de ao menos uma técnica de combate ou arte marcial!”
“Guilda Cidade Imperial convida mestres. Requisitos: nível 21+, ao menos uma técnica de combate no terceiro nível!”
“Guilda Imortal da Espada recruta. Requisitos: nível 10+!”
Passando pela praça das guildas, Lu Qingfeng viu uma multidão. Diversas guildas selecionavam e absorviam novatos, que também escolhiam a que mais lhes convinha.
“No ‘Grande Desconhecido’, nativos, jogadores e descendentes dos jogadores já estão completamente misturados, impossível distinguir a olho nu. O mesmo se dá aqui na Vila da Areia Negra.”
“A Federação Humana tem uma população enorme. Constantemente jovens completam dezesseis anos e podem entrar no ‘Grande Desconhecido’ como jogadores iniciantes.”
“Esses jogadores podem pegar missões em lojas, repartições ou juntar-se a guildas para obter recursos iniciais.”
Lu Qingfeng passou boa parte do dia explorando, familiarizando-se com parte do bairro ocidental. Para conhecer toda a vila, seriam necessários ao menos três a cinco dias.
Apesar do nome, Vila da Areia Negra é bem ampla. Só a área urbana cobre uns quarenta ou cinquenta quilômetros. A população residente passa de duzentos mil; somando os povoados vizinhos, ultrapassa meio milhão.
“No início do ‘Grande Desconhecido’, se não houver um veterano para guiar, sair da vila para caçar monstros e subir de nível é a pior opção. O usual é juntar-se a uma guilda ou tornar-se aprendiz em uma casa de forja, alquimia ou talismãs.”
“Assim, o jogador recebe uma técnica básica, pode ganhar recursos de cultivo e aprende uma profissão secundária — só vantagens.”
Lu Qingfeng parou diante de uma casa de alquimia chamada “Esquecendo o Pó”. O local era modesto, e na porta havia um aviso:
“A Casa de Alquimia Esquecendo o Pó recruta aprendizes. Jogadores que assinarem o contrato recebem gratuitamente uma técnica básica, um manual de alquimia, cinco pílulas Dragão Amarelo e cinco pílulas de Jejum. Após um mês, o jogador deve processar ao menos dez lotes de ervas por dia durante um ano.”
Os requisitos das casas de alquimia e forja são similares, voltados para jogadores iniciantes como Lu Qingfeng — verdadeiros “projetos de inclusão social”.
Sem sequer ver um responsável, Lu Qingfeng assinou o contrato com a Casa de Alquimia Esquecendo o Pó. Assim que finalizou, o aviso brilhou, e dois livretos, dois frascos de jade e um talismã de pedra azul apareceram em suas mãos.
Ao seu lado, outros novatos receberam exatamente os mesmos itens.
Técnica: Clássico do Sol Flamejante
Nível: Iniciante, nove estágios
Requisito: nenhum
Características: nenhuma
Manual: Introdução à Alquimia
Nível: Iniciante
Nota: manual básico, ensina o processamento de quarenta e seis tipos de ervas
Pílula: Dragão Amarelo
Nível: Baixo
Nota: pílula de cultivo para o estágio inicial, fortalece levemente a energia interna
Pílula: Jejum
Nível: Baixo
Nota: permite ficar sem comer por seis dias ao tomar uma
Equipamento: Talismã de Pedra Azul
Nível: Baixo
Nota: permite ao jogador residir por um ano, contém estação simples de processamento de ervas; item vinculado à Casa de Alquimia, não negociável, será recolhido em um ano
“Justo o que eu precisava para treinar.”
Lu Qingfeng analisou o talismã. Com ele, ao menos no primeiro ano de jogo, não teria de se preocupar com abrigo ou local de treino. Pena que não funciona fora da vila e será recolhido depois, caso contrário, seria indispensável para viagens.
Guardou o talismã e pegou o Clássico do Sol Flamejante e o Introdução à Alquimia. Ambos eram técnicas básicas; segundo a classificação, uma técnica iniciante permite chegar até o estágio de Fundação. O Clássico do Sol Flamejante, gratuito, era ainda mais fraco, só permitindo alcançar o auge do estágio inicial.
“O estágio inicial se divide em Respiração Fetal e Energia Verdadeira. Só ao romper o segundo se alcança Fundação, ainda distante para mim. Por ora, o Clássico do Sol Flamejante serve.”
Lu Qingfeng bateu com as mãos no livrinho e uma enxurrada de informações gravou-se em sua mente. Fez o mesmo com o manual de alquimia; dezenas de métodos de processamento de ervas surgiram em sua consciência.
Nome: Lu Qingfeng
Raça: Humano
Alinhamento: Nenhum
Título: Nenhum
Cultivo: Nenhum
Nível: 0 (0/1)
Longevidade: 16/68
Raiz: 1
Mérito: Desconhecido
Carma: Desconhecido
Técnicas: Clássico do Pátio Amarelo, nível 1 (não iniciado) [Características: Derivação (nível 1); Domínio de Técnicas (nível 1); Dissipação de Carma (nível 1)]; Clássico do Sol Flamejante, nível 1 (não iniciado)
Artes: Nenhuma
Poderes: Nenhum
Equipamento: Nenhum
Alquimia: Introdução à Alquimia (não iniciado)
Vila da Areia Negra.
Dentro do Talismã de Pedra Azul.
Com fome, Lu Qingfeng tomou uma pílula de jejum e iniciou seu primeiro cultivo.
O Clássico do Sol Flamejante, técnica de nível mais baixo, tem nove estágios. Ao dominar o nono, chega-se ao nono nível do estágio inicial.
“Será que essa técnica, comparada ao Clássico do Retorno Verdadeiro, é superior ou inferior?”
Pensou Lu Qingfeng. O Clã do Retorno Verdadeiro domina dezenas de milhares de pessoas, e seus mestres são tidos como semideuses, mas ainda assim é apenas uma seita menor. Sua técnica, obtida no “Grande Desconhecido”, é gratuita, portanto, pouco valiosa. Difícil dizer qual das duas é melhor.
Lu Qingfeng planejava, ao sair do jogo, tentar registrar o Clássico do Retorno Verdadeiro na interface de habilidades.
Agora, o importante era cultivar.
No “Grande Desconhecido”, há duas maneiras de avançar em cultivo e nível.
A primeira é pelo cultivo tradicional: meditação, respiração, uso de elixires, tudo incluso aqui.
A segunda é o método tradicional de jogos: matar monstros para ganhar experiência. O mundo está cheio de feras remanescentes da segunda catástrofe. Caçá-las concede experiência, aumentando cultivo e nível.
A primeira forma é segura, porém lenta. A segunda é perigosa, mas rápida.
A maioria, no início, prefere o cultivo. Morrer no “Grande Desconhecido” implica duas opções: renascer ou ressuscitar.
Renascer é basicamente começar do zero; embora as habilidades fiquem gravadas na mente, o cultivo é perdido e tudo deve ser reaprendido. Não se nasce adulto, mas passa-se dezesseis anos como criança antes de voltar a treinar.
Mesmo um iniciante que morra perde dezesseis anos. O preço é alto.
No mundo real, a longevidade também é limitada. Se não se alcançar determinado nível a tempo, a morte é definitiva e só resta “reencarnar”.
Quanto à ressurreição, o jogador pode renascer diretamente na piscina de renascimento, perdendo de cinco a cinquenta níveis e pagando um preço conforme seu cultivo. O pior: a cada morte, os fundamentos internos se enfraquecem, tornando futuros avanços cada vez mais difíceis, a não ser que se obtenha elixires raros para recuperar a base.
Assim, a escolha entre renascer ou ressuscitar é pessoal. Mas, se possível, a maioria prefere cultivar ou tomar elixires a arriscar-se matando monstros.
Lu Qingfeng, sem técnicas, poderes ou ferramentas, só podia meditar para avançar.
“Clássico do Sol Flamejante!”
As essências da técnica giravam em sua mente. Sentia uma vaga energia em seu corpo, difícil de captar.
No mundo real, segundo o Clã do Retorno Verdadeiro, a iniciação da técnica começa com a percepção da respiração fetal, nascendo o sentido de energia interna. Os talentosos conseguem em poucos dias; os comuns, meses ou anos; os de talento ínfimo, talvez nunca.
Lu Qingfeng, dos doze aos quinze anos, foi testado anualmente pela seita e nem para discípulo serviu. Sua “Raiz: 1” é prova disso.
Lu Qingshan, por outro lado, tinha talento mediano — meses ou anos para iniciar.
No “Grande Desconhecido”, seu talento parecia inalterado. Meia hora de meditação e a energia interna continuava evasiva.
“Só resta apelar para os elixires.”
Levantou-se, esticou o corpo, e após breve pausa, tomou sua primeira pílula Dragão Amarelo.
Logo começou a meditar, refinando o poder do elixir. A energia medicinal se espalhou pelo corpo como um calor suave, dando a sensação de flutuar.
O tempo passou. Quando o efeito cessou, Lu Qingfeng abriu os olhos, frustrado.
“Uma pílula não basta!”
Seu talento era tão baixo que, mesmo com o elixir sagrado para iniciantes, não conseguiu captar o sentido de energia interna.
Ajustou o ânimo, caminhou um pouco e tomou outra pílula.
De novo, nada.
“De novo!”
Não desanimou. Se nem aqui, com ajuda de elixires, conseguisse, no mundo real não teria esperança alguma.
Terceira pílula.
Quarta pílula.
Por fim, o efeito do Dragão Amarelo se fez valer. Após tomar quatro pílulas, Lu Qingfeng sentiu-se iluminado: captou, enfim, o sentido de energia interna, dela nasceu o primeiro fio de energia.
A energia percorreu seu corpo, consolidando-se ao mesmo tempo que absorvia o último poder do elixir.
Parabéns, jogador: seu cultivo avançou para o primeiro nível do estágio inicial, e você subiu para o nível 1. Clássico do Sol Flamejante: nível 1, iniciado.
Lu Qingfeng abriu os olhos diante do aviso dourado do sistema.
“Subi de nível.”
Por um instante, vieram-lhe à mente memórias de incontáveis jogos de sua vida anterior. Após dezesseis anos sobrevivendo num vilarejo opressor, sua personalidade tornara-se sombria e reservada, e as memórias do passado estavam soterradas. Mas agora, todas vieram à tona.
O mais importante era que, ao captar a energia interna aqui, havia esperança real de cultivar no mundo físico, esperança de ascender além do comum.
Afastou os pensamentos e abriu o painel de atributos:
Nome: Lu Qingfeng
Raça: Humano
Alinhamento: Nenhum
Título: Nenhum
Cultivo: Estágio Inicial, primeiro nível
Nível: 1 (0/5)
Energia Interna: 1/1 (Qualidade: Iniciante)
Longevidade: 16/68
Raiz: 1
Mérito: Desconhecido
Carma: Desconhecido
Técnicas: Clássico do Pátio Amarelo, nível 1 (não iniciado) [Características: Derivação (nível 1); Domínio de Técnicas (nível 1); Dissipação de Carma (nível 1)]; Clássico do Sol Flamejante, nível 1 (iniciado) [Pode ser aprimorado]
Artes: Nenhuma
Poderes: Nenhum
Equipamento: Nenhum
Alquimia: Introdução à Alquimia (não iniciado) [Pode ser aprimorado]
Pouca coisa mudou, exceto o cultivo, nível e uma nova linha: energia interna. E agora, o Clássico do Sol Flamejante e o manual de alquimia podiam ser aprimorados.
“Aprimorar?”
“Será o efeito de Derivação do Clássico do Pátio Amarelo?”
Imaginou Lu Qingfeng. Sem hesitar, clicou em “Aprimorar” no Clássico do Sol Flamejante.
“Deseja gastar 1 ponto de experiência para aprimorar o Clássico do Sol Flamejante?”
“Aviso: você tem 0 pontos de experiência no nível atual. Ao aprimorar, retornará ao nível 0.”
Aprimorar consome experiência; se insuficiente, o nível cai.
Lu Qingfeng entendeu e testou o mesmo no manual de alquimia:
“Deseja gastar 1 ponto de experiência para aprimorar Introdução à Alquimia?”
“Aviso: você tem 0 pontos de experiência. Ao aprimorar, retornará ao nível 0.”
Mesma informação.
Lu Qingfeng ponderou e preferiu não aprimorar. O Dragão Amarelo é precioso nos estágios iniciais e não podia ser desperdiçado. Se caísse de nível, não teria como recuperar logo nem teria mais elixires.
Sentou-se e continuou a cultivar o Clássico do Sol Flamejante. Havia tomado quatro pílulas só para captar o sentido de energia. Restava muita energia medicinal; se não cultivasse logo, parte se perderia no corpo e parte seria desperdiçada.
Com a meditação, o efeito do elixir se mostrou eficaz. Após algum tempo, Lu Qingfeng refinou toda a energia possível.
Seus pontos de experiência agora somavam 4; em breve subiria de nível.
“Vamos investir 2 pontos e testar o aprimoramento.”
Abriu os olhos e começou pelo Clássico do Sol Flamejante.
“Deseja gastar 1 ponto de experiência para aprimorar?”
“Sim.”
O sistema confirmou: “Aprimorando Clássico do Sol Flamejante...”
O ponto de experiência foi consumido; na interface, o texto mudou para “Aprimorando”.
“Será falta de pontos ou o aprimoramento é lento?”
Ficou confuso.
Testou o mesmo no manual de alquimia.
“Deseja gastar 1 ponto de experiência para aprimorar?”
“Sim.”
“Aprimorando Introdução à Alquimia...”
O resultado foi igual: ambos ficaram como “Aprimorando”.
Curioso, clicou no texto e recebeu a mensagem:
“Aprimoramento do Clássico do Sol Flamejante: experiência 1/10”
“Aprimoramento de Introdução à Alquimia: experiência 1/10”
Então entendeu: era preciso investir mais experiência para completar o aprimoramento.
Agora, Lu Qingfeng estava curioso para saber como seriam as técnicas ao fim do aprimoramento. Entretanto, sua experiência atual era insuficiente para completar sequer um deles.
Por ora, só restava aguardar e desconectar-se do “Grande Desconhecido”.
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