Capítulo Cinco: Morte

— Que maravilha!
— Irmão, você é mesmo incrível!

Lu Chuva Azul, ao perceber que o irmão não estava brincando, em êxtase, beijou o rosto de Lu Pico Verde e começou a saltar no mesmo lugar, visivelmente transbordando de alegria. Talvez, naquele instante, seus pensamentos não fossem tão complexos. Ela queria apenas cultivar como o irmão mais velho e o segundo irmão, já que nenhuma das outras garotas da Vila Madeira Negra podia fazê-lo. Além disso, após cultivar, poderia ir ao Monte Amarelo para resgatar o segundo irmão—

Só isso já era suficiente para deixá-la animada a ponto de não conseguir dormir por dias e noites!

—Irmão!
—Quero aprender a ler hoje mesmo!

Lu Chuva Azul olhou para Lu Pico Verde, aguardando a confirmação do irmão.

—Sem problemas, desde que você não reclame.—Lu Pico Verde assentiu.

—Eu nunca reclamaria, não sou como o segundo irmão!—Lu Chuva Azul sorriu radiante.

Lu Pico Verde, diante da cena, suspirou resignado.
—Chuva Azul, ajude o irmão a levantar primeiro.—

—Ah?
—Oh!

Ao notar que o irmão ainda não havia conseguido se levantar, Lu Chuva Azul rapidamente foi ajudá-lo.

Lu Pico Verde, com esforço, levantou-se apoiando-se nela, cambaleando enquanto tentava movimentar as pernas adormecidas.

Grrr!

Então, o estômago começou a roncar, a fome intensa tomou conta.

—Irmão, ainda não é hora de comer.—

Lu Chuva Azul olhou para o céu, vendo que ainda não escurecera, e apontou para o estômago de Lu Pico Verde.

—Eu sei.—Lu Pico Verde respondeu, resignado.

O cultivo na fase posterior é um processo de refinamento da energia vital. Antes de atingir o estágio da fundação, não é possível absorver a energia espiritual do mundo, nem conduzi-la para o corpo; só é possível repor o desgaste do cultivo através da alimentação.

Afinal, o vigor interior não surge do nada, mas é forjado a partir da energia vital interna.

Lu Pico Verde já era frágil; sua alimentação diária mal sustentava as funções básicas do corpo. Agora, começando a cultivar, mesmo sem ainda perceber a energia ou gerar o vigor interior, o desgaste físico era enorme.

A máxima "cultivo exige riqueza" se mostrava verdadeira.

—Com apenas um pão de cereais por dia, não consigo sustentar o cultivo do "Caminho do Sol Ardente"!—

A fome era tanta que Lu Pico Verde sentia tonturas.

Sem alternativa, tirou de seu bolso metade de um pão de cereais e engoliu rapidamente. Era sua ração noturna, mas teve que consumir antes do tempo.

—Quer comer agora?—Lu Pico Verde perguntou, segurando a metade restante do pão para Lu Chuva Azul.

—Não quero. Se eu comer agora, vou passar fome à noite.—Ela sacudiu a cabeça.

—Então, vou guardar para você.—Lu Pico Verde colocou o pão em seu bolso.

Lu Chuva Azul engoliu em seco e, de repente, lembrou-se:
—Ai, não pegamos verduras selvagens esta tarde!—

Na casa, raramente havia carne; as verduras selvagens eram o único prato.

Normalmente, passavam a manhã cuidando dos campos e, à tarde, colhiam verduras. Como a tarde já se aproximava do fim, ela ficou desanimada ao pensar que não haveria verduras para o jantar.

—Hoje, não comeremos verduras, mas algo diferente.—

Ao ouvir isso, os olhos de Lu Chuva Azul brilharam, e Lu Pico Verde sorriu.

—Com o estoque de cereais da casa, mesmo calculando minuciosamente, não chegaremos à colheita do outono. Pico Verde, ao entrar na Ordem do Retorno, terá um apetite muito maior.—

O estoque de Lu Pico Verde mal sustentaria um glutão como Lu Pico Verde. Agora, com mais um para alimentar, dificilmente duraria um mês.

Nesse caso, mais do que cultivar, a sobrevivência era incerta.

Por isso, pensou nas ervas medicinais!

"Introdução à Alquimia" registra quarenta e seis tipos de ervas básicas, algumas saciam a fome, outras restauram o vigor. Os habitantes da Vila Madeira Negra, talvez por experiência, conheçam três ou cinco ervas para tratar resfriados.

Mas certamente não com o detalhamento do "Introdução à Alquimia".

Lu Pico Verde já dominava a obra, embora ainda não tivesse praticado, mas os dados sobre as quarenta e seis ervas estavam gravados em sua mente.

Além das técnicas de processamento, há informações detalhadas sobre cada erva. Para processá-las, é preciso conhecer bem suas características.

Com esse conhecimento, encontrar as ervas selvagens não era difícil.

"Dentre as quarenta e seis ervas, a raiz de angélica, alcaçuz, goji, e ginseng amarelo são comuns, todas essenciais para restaurar o vigor e preparar o Elixir do Dragão Amarelo. Consumidas isoladamente, não têm o mesmo efeito, mas, por ora, resolvem o problema imediato."

O alcaçuz, de sabor doce, após processado, pode ser consumido diretamente. Em pequenas quantidades, além de saudável, é um doce agradável que certamente agradaria Lu Chuva Azul.

—Vamos!
—Irmão vai te levar para colher ervas!—

Lu Pico Verde levantou-se, pegando o facão com a mão esquerda e a enxada de madeira negra com a direita, e seguiu para a parte de trás dos terraços.

—Colher ervas?—Lu Chuva Azul, sem entender, seguiu atrás, intrigada.

No lado oeste dos terraços, havia uma vasta área ainda não cultivada.

Raiz de angélica e alcaçuz eram comuns, e poucos na Vila conheciam ervas, então não seria difícil encontrá-las.

De fato, antes mesmo de adentrar a floresta, apenas na periferia, Lu Pico Verde encontrou três raízes de angélica e duas de alcaçuz.

—É suficiente.—

Vendo que o dia já se encerrava, decidiu retornar.

Segundo "Introdução à Alquimia", basta retirar as impurezas do alcaçuz, lavar, deixar de molho até quase transparente, cortar em fatias e secar.

A raiz de angélica deve ser fatiada e tostada com pó de terra especial até adquirir cor terrosa, depois peneirada para retirar o excesso.

Assim, ambas as ervas estariam prontas.

No dia seguinte, poderiam ser usadas para repor o desgaste do cultivo.

—Estas podem ser comidas?—Lu Chuva Azul perguntou, vendo o irmão ocupado.

—Claro, esta é doce.—Lu Pico Verde ergueu as duas raízes de alcaçuz.

—Doce!—Os olhos de Lu Chuva Azul brilharam novamente.

—Nestes dias, podemos preparar mais alcaçuz e angélica; quando formos ao Monte Amarelo, levamos para Pico Verde.—

Lu Pico Verde, com Lu Chuva Azul ansiosa por provar o alcaçuz, retornou à cabana de madeira negra, ponderando.

Por ora, não tinha forças para enfrentar a Ordem do Retorno nem para fugir da Vila com Pico Verde e Chuva Azul. Só podia usar esse método para evitar que Pico Verde, antes de cultivar plenamente, sofresse por debilidade física.

Depois de preparar as ervas, ambos comeram uma raiz de alcaçuz cada.

—De fato, é doce.—

Lu Chuva Azul partiu metade do pão de cereais da janta e entregou ao irmão:
—Irmão, coma mais, senão vai passar fome e não conseguirá dormir.—

—Não precisa, coma você.—

Antes que ele terminasse, Lu Chuva Azul, usando o mesmo truque, enfiou o pão na boca dele.

—Sou pequena, posso comer menos.—

Ela tomou um pouco d'água, arrumou a mesa e sentou-se ereta:
—Irmão, ensine-me a ler!—

—Os pequenos precisam comer mais.—

Lu Pico Verde balançou a cabeça e pegou o lápis de carvão e cascas de árvore para ensinar Chuva Azul a reconhecer os caracteres.

À noite.

Lu Pico Verde deitou-se e entrou no "Primordial".

...

[Como o jogador ficou muito tempo sem se alimentar, está morto. Escolha reviver/reencarnar]

Lu Pico Verde flutuava, atordoado, num espaço caótico onde não havia céu nem terra, diante da tela do sistema com letras vermelhas e pulsantes.

Era verdade.

Ele havia morrido.

De fome.

—Desde que saí do jogo ontem à noite até agora, passaram-se no máximo oito horas. Mas dentro do "Primordial", já se passaram três meses e um dia?!—

—A diferença de tempo é de mais de cem vezes!—

—Não, espere.—

—Se existe diferença de tempo entre o jogo e a realidade, ontem à noite fiquei várias horas no jogo, mas pouco tempo passou aqui fora. Então, meu tempo de saída foi por volta de onze horas.—

—Ou seja, uma diferença de cem vezes.—

Verificando o registro de morte, Lu Pico Verde constatou que, dentro do "Primordial", haviam transcorrido três meses.

Seu corpo, por ter permanecido no talismã de pedra azul sem alimentação, morrera de fome há mais de dois meses. No primeiro estágio do cultivo, ainda era um corpo mortal. Sem comer nem tomar o Elixir da Abstinência, não resistiu três meses.

Agora, Lu Pico Verde enfrentava a escolha de reviver ou reencarnar.

—Por isso senti que o tempo passou devagar ontem à noite.—

Finalmente compreendeu de onde vinha aquela sensação estranha e o motivo de estar tão revigorado ao acordar hoje.

Com sono suficiente, o vigor era natural!

—Segundo as informações do "Primordial", outros jogadores têm tempo sincronizado entre jogo e realidade. No meu caso, deve ser devido ao mundo diferente ou à travessia.—

Foi por isso que, ontem, ao sair do jogo, não percebeu a diferença de tempo.

Para jogadores comuns, a proporção é um para um.

Para Lu Pico Verde, é um para cem.

Isso deve ser resultado do mundo em que se encontra, assim como não pode acessar o jogo com o corpo real.

—Cem vezes de diferença!
—Se eu pudesse entrar com o corpo real...—

Pensando nisso, Lu Pico Verde balançou a cabeça; não se pode ser ganancioso.

Mesmo apenas no nível da consciência, a diferença de cem vezes já lhe traz vantagens incontáveis.

Embora, por ora, tenha ocorrido um pequeno imprevisto.

—Ressuscitar é imediato, mas estou apenas no nível 1, então a perda é mínima. Contudo, a base será afetada, a aptidão para o cultivo diminuirá, prejudicando o progresso futuro.—

—Se reencarnar, dezesseis anos no jogo equivalem a apenas dois meses na realidade.—

Lu Pico Verde ponderou e escolheu reviver.

Dois meses é tempo demais, não pode arriscar.

Quanto à base no jogo, depois de resolver as crises do mundo real, poderá gastar dois meses para reencarnar e recuperar tudo.

[O jogador está atualmente no nível 0, reviver consome 1 pedra espiritual de baixa qualidade. Deseja reviver?]

...

—Escolho reencarnar!—

[Por favor, escolha: reencarnar no mapa atual / mapa aleatório]

—Mapa atual.—

Lu Pico Verde era mais familiar com a Vila Areia Negra e preferia continuar ali.

[O jogador escolheu reencarnar no mapa atual, aguarde—]
[Reencarnação bem-sucedida, progresso: 1/16]
Nome: Lu Pico Verde
Título: nenhum
Cultivo: nenhum
Nível: 0 (0/1)
Longevidade: 1/68
Base espiritual: 1
Méritos: desconhecidos
Karma: desconhecido
Técnicas: Primeiro Nível do "Clássico do Jardim Amarelo" (não iniciado) [Atributos: Derivação (nível 1); Domínio de técnicas (nível 1); Eliminação de karma (nível 1)]; Primeiro Nível do "Caminho do Sol Ardente" (iniciado) [em desenvolvimento];
Artes: nenhuma
Habilidades: nenhuma
Equipamento: nenhum
Alquimia: "Introdução à Alquimia" (não iniciado) [em desenvolvimento]

Agora, estava de volta ao início. Mas, felizmente, ainda tinha o "Clássico do Jardim Amarelo", o progresso no "Caminho do Sol Ardente" e na alquimia não fora perdido.

O nível e o cultivo eram baixos, nada de lamentar.

A única coisa que Lu Pico Verde teria de sacrificar eram dois meses no mundo real.

—Nestes dois meses, preciso ser extremamente cauteloso.—

...