Capítulo Sessenta: O cavalheiro vinga-se antes que a noite caia!

Sociedade dos Deuses da Guerra!

Os mais poderosos entre eles são os Três Grandes Deuses da Guerra, todos cultivadores de alto nível no estágio avançado do Qi Verdadeiro, sendo He Qin um deles.

A Sociedade dos Deuses da Guerra caçava cultivadores nos arredores do Pântano das Lágrimas. Embora, por vezes, passassem-se três, cinco ou até dez anos sem uma única ação, ao longo das décadas, suas vítimas se acumularam, assim como os tesouros adquiridos do mundo da cultivação.

Com o respaldo desses talismãs, artefatos e técnicas secretas, até mesmo a Mestra Melodia Mística era forçada a se refugiar em sua cidade para proteger-se.

O aparecimento de He Qin hoje visava atrair a Mestra Melodia Mística para fora da cidade, facilitando a investida de Zhu Yunshan e seus comparsas, que pretendiam capturar os irmãos Lu Qingfeng.

Esperavam que, sendo Zhu Yunshan e seus aliados todos cultivadores de nível intermediário do Qi Verdadeiro, lidar com três jovens fosse tarefa fácil. Não previram, porém, a ferocidade dos autômatos: todos falharam e perderam a vida na Cidade da Melodia Mística.

He Qin, incumbido de conter a Mestra Melodia Mística, foi também morto por ela.

Agora, a Sociedade dos Deuses da Guerra perdeu, de uma só vez, três grandes mestres e um guerreiro de elite. Certamente, até sentiriam vontade de cuspir sangue!

— Sociedade dos Deuses da Guerra! — exclamou Lu Qingshan, com ódio. — Não podemos perdoá-los!

Lu Qingfeng lançou um olhar à Mestra Melodia Mística.

O olhar dela, porém, deteve-se nas figuras de negro no pátio. Nesse período, o número de autômatos criados por Lu Qingfeng crescera de sete para quinze. Por precaução contra eventuais movimentos da Sociedade dos Deuses da Guerra, apenas três estavam fora; os outros doze permaneciam ali.

— O que é isto? — A Mestra Melodia Mística franziu levemente o cenho.

Era a primeira vez que via, de fato, os misteriosos “Homens de Negro”. Antes, supunha que fossem cultivadores treinados por alguém que apoiava Lu Qingfeng. Agora, ao observá-los, percebeu de imediato: deles não emanava vida, não eram humanos. Tampouco tinham vestígios de energia maligna, não eram cadáveres refinados.

— São autômatos?! — Os olhos da Mestra se estreitaram, espantados.

Em seguida, uma ideia relampejou em sua mente. Antes, já suspeitara do motivo de Lu Qingfeng recolher minérios, metais e tendões de bestas: tudo indicava que seria para forjar artefatos.

Agora compreendia: era para criar esses autômatos!

Porém, nas terras das Três Montanhas e Nove Águas, a técnica dos autômatos era considerada menor e pouco difundida; raramente se via cultivadores especialistas nesse ofício. Seriam obra do jovem à sua frente ou de outro?

Lu Qingfeng não respondeu, desviando o assunto:

— Senhora, quanto sabe sobre a Sociedade dos Deuses da Guerra?

...

Penhasco dos Generais Caídos.

Um desfiladeiro singular, onde se localizava a sede da Sociedade dos Deuses da Guerra.

Naquele dia, dois dos Deuses da Guerra, sete anciãos e treze chefes de salão estavam reunidos. Todos de semblante severo ou sombrio; o ambiente era pesado.

A Sociedade dos Deuses da Guerra tinha antes três grandes líderes:

O Deus do Vento Furioso, He Qin!
O Deus do Trovão, Duan Zhang!
O Deus do Raio Púrpura, Wang Yan!

Com a morte de He Qin pelas mãos da Mestra Melodia Mística, restavam apenas Duan Zhang e Wang Yan.

Duan Zhang, trajando túnica negra, de rosto austero, falou com voz grave:

— A insidiosa Mestra Melodia ocultou seu poder. O irmão He, desprevenido, perdeu a cabeça. Chen Ke, Zhu Yunshan e Tang Jun também fracassaram. Zhu Yunshan e Tang Jun, sabemos, estão mortos. Chen Ke está desaparecido, o pior é esperado.

— Senhores, o que sugerem fazer com a Cidade da Melodia Mística e os irmãos Lu?

Duan Zhang olhou em volta; exceto Wang Yan, ninguém ousava encará-lo.

He Qin estava morto!
Chen Ke, Zhu Yunshan e Tang Jun, todos mestres do Qi Verdadeiro intermediário, também morreram!

Seja a Mestra Melodia Mística, sejam os irmãos Lu, seus poderes superavam todas as expectativas. Não apenas falharam em capturá-los, mas ainda perderam quatro de seus melhores. Um duro golpe para a Sociedade dos Deuses da Guerra.

Mais grave era o precedente do Clã Retorno à Origem, forçando-os a considerar represálias dos misteriosos Homens de Negro.

— Em minha opinião, devemos agir primeiro! Mobilizar todo o exército e nossos melhores, aniquilando a Cidade da Melodia Mística de uma vez! — sugeriu um dos sete anciãos, de olhos triangulares e porte ereto, num tom sombrio.

— Não é sensato — retrucou um ancião idoso, balançando a cabeça com voz pausada. — A cidade conta com trezentos soldados de armadura negra, a Mestra tem bestas espirituais ao seu comando. O Pato Bicéfalo vai e vem como quer, a Serpente de Armadura Prateada é espessa como um mestre no auge do Qi Verdadeiro. Atacar de forma precipitada custaria caro!

— E o que sugere, Ancião Mu?! — desdenhou o homem dos olhos triangulares.

...

— Apesar de jovens, os irmãos Lu têm o apoio de alguém misterioso. Sob suas ordens, os Homens de Negro aparecem e desaparecem, atormentaram o Clã Retorno à Origem até recuarem para o Condado das Nove Aldeias, depois destruíram-nos em Huangzhi. Não deveríamos tê-los enfrentado. Três jovens camponeses, que importância têm? Mesmo que os capturássemos, confiariam que aquele por trás deles se arriscaria para salvá-los?

— Agora que falhamos, só nos resta aguardar a vingança dos Homens de Negro!

A voz rouca de Ancião Mu ressoou, firme.

— O senhor está errado, Ancião Mu! — rebateu o homem dos olhos triangulares. — O fato de esses camponeses estarem ligados ao misterioso benfeitor já mostra sua importância! Uma vez em nosso poder, saberemos quem são. Se não vier buscá-los, ao menos estaremos preparados. Onde está o erro nisso? Pelo visto, a idade está lhe afetando a razão.

Ancião Mu sorriu, prestes a responder.

— Basta de discussões! — interrompeu Duan Zhang, em voz alta. — Se os três jovens escaparam, deixemos o assunto por ora. Quanto ao apoiador deles, não é motivo para pessimismo. Como disse Ancião Mu, mesmo que fossem capturados, não é certo que o trariam até nós.

— A Sociedade dos Deuses da Guerra permanece de pé há décadas no Reino Shangyang; não é qualquer um que pode vingar-se de nós. Trinta anos atrás, a Mestra Melodia era poderosa, suas bestas dominavam, e ainda assim acabaram sitiados na cidade.

Concluindo, Ancião Mu não se manifestou mais.

— Exato!
— Não somos aqueles fracassados do Clã Retorno à Origem!
— Se os Homens de Negro ousarem vir, não sairão vivos!

Alguns anciãos e chefes de salão, confiantes, apoiaram Duan Zhang. Mas a maioria deles, inclusive os próprios Duan Zhang e Wang Yan, trazia preocupação no olhar.

Nesse momento, alguém apareceu apressado do lado de fora:

— Homens de Negro surgiram no Condado de Fengtun, matando trinta e quatro soldados do exército dos Deuses da Guerra!
— No Condado de Luodan, mataram quarenta e seis!
— No Condado de Hengshan, setenta e dois!
— No Condado de Lanjian, oitenta e sete!
...

As palavras de Duan Zhang ainda ecoavam quando esses relatórios chegaram, como bofetadas sonoras em seu rosto — e no dos otimistas liderados pelo homem dos olhos triangulares.

Ancião Mu permaneceu impassível. Os demais estavam lívidos, tom escuro como ameixa.

A vingança chegou mais rápido do que podiam imaginar.

Diz-se que até o dragão tem sua escama fatal: para Lu Qingfeng, isso era uma verdade. Ele se dedicava à cultivação para garantir a própria segurança e a de Qingshan e Qingyu.

Mal eliminara o Clã Retorno à Origem, e a Sociedade dos Deuses da Guerra já causava novos problemas.

A ira de Lu Qingfeng era imensa.

Na residência da Mestra Melodia, soube que fora essa sociedade a responsável pelo ataque. Outras fontes confirmaram que Zhu Yunshan, Tang Jun e companhia de fato pertenciam à Sociedade dos Deuses da Guerra.

Vingança não espera pela noite!

Naquela mesma tarde, Lu Qingfeng enviou oito de seus quinze autômatos direto ao Distrito de Dangyang!

Quatro deles tomaram rumos distintos, indo aos quatro condados do distrito, caçando soldados do exército dos Deuses da Guerra e anunciando o início da retaliação. Os outros quatro se ocultaram nos arredores da sede, no Penhasco dos Generais Caídos.

Qualquer um que descesse a montanha, seria morto sem piedade!

A represália foi feroz.

Por precaução, naquela noite Lu Qingfeng partiu de Melodia Mística com Qingshan e Qingyu, refugiando-se nas montanhas de Qingzhang, para evitar imprevistos.

Embora a Mestra Melodia estivesse na cidade, Lu Qingfeng agora tinha meios de se proteger e não confiaria a própria vida a outrem.

Cautela acima de tudo.

As montanhas de Qingzhang eram intricadas, cobertas por densas florestas. Os três, mergulhando nelas, tornavam-se inalcançáveis, seja para a Sociedade dos Deuses da Guerra ou qualquer outro.

Escondidos ali, controlavam os autômatos para vingar-se.

Nada poderia ser mais seguro!

Lu Qingfeng estava furioso, mas prezava pela vida. Os autômatos fariam o trabalho; nem ele nem Qingshan ou Qingyu participariam diretamente.

Assim, os ataques começaram pelos quatro condados do distrito de Dangyang, seguidos por emboscadas nos arredores do Penhasco dos Generais Caídos. Se encontrassem inimigos poderosos, recuavam imediatamente. A Sociedade dos Deuses da Guerra, grande e poderosa, estava indefesa.

Restava-lhes acovardar-se.

A sociedade mergulhou no mesmo desespero que antes afligira o Clã Retorno à Origem.

Seus mestres tombavam um a um!

O exército sofria baixas constantes, muitos desertavam em pânico.

Apenas oito autômatos, mas cada um deles era um arqueiro de elite no estágio do Qi Verdadeiro, equipados com artefatos mágicos e letais no combate próximo.

No mundo da cultivação talvez não fossem invencíveis, mas no Reino Shangyang, eram imparáveis!

A Sociedade dos Deuses da Guerra foi empurrada para uma situação humilhante.

Muitos dos seus altos membros arrependiam-se de ter provocado os irmãos Lu. A arrogância anterior agora lhes parecia uma piada amarga!

A retaliação foi devastadora.

Três dias depois, os mortos do exército já passavam de oitocentos; dezenas de mestres intermediários e avançados do estágio fetal tombaram, além de seis ou sete cultivadores do Qi Verdadeiro.

Foi então que a Sociedade dos Deuses da Guerra reagiu: sob comando de Duan Zhang e Wang Yan, os dois maiores mestres restantes, organizaram duas equipes de elite. Bastaria os Homens de Negro atacarem, e partiriam em perseguição.

Infelizmente...

As nove aves de Lu Qingfeng, os chamados pássaros-cotovia, vigiavam constantemente os movimentos dos mestres, especialmente de Duan Zhang e Wang Yan. Ao menor sinal de ação, os autômatos desapareciam na floresta.

Evitando os principais mestres, incansáveis e imunes ao cansaço, os autômatos tornavam-se invencíveis.

Pássaros-cotovia!

Autômatos autônomos de longo alcance!

Com os irmãos Lu controlando-os como um só, eram incrivelmente ágeis. Só restava à Sociedade dos Deuses da Guerra manter-se reclusa para evitar mais perdas.

No fim, seria apenas uma morte lenta.

Os autômatos eram mestres do arco.

Com a técnica da Força Titânica, nem mesmo cultivadores do primeiro ou segundo nível do Qi Verdadeiro ousavam enfrentar uma flecha. Mestres do estágio fetal eram ainda mais vulneráveis, mal conseguiam esquivar-se.

Os autômatos espreitavam em todos os cantos.

Sempre que surgia alguém da Sociedade dos Deuses da Guerra, dezenas de flechas partiam de lugar incerto, trazendo morte e sumindo logo após.

Era uma tática pensada para o Clã Retorno à Origem. Bastaria alguns meses para Lu Qingfeng arruiná-los. Contudo, a loucura do clã obrigou-o a abandonar o plano e atacá-los diretamente, aniquilando-os.

O resultado foi positivo, mas o risco, grande.

Desta vez, Lu Qingfeng faria uso até o fim da tática de “morte pela lâmina suave”, até o dia em que a Sociedade dos Deuses da Guerra ruísse por completo!

Quem se metesse com os três irmãos, só poderia culpar o próprio azar.

Matar inocentes?

Nunca!

Se alguém fosse inocente, bastava abandonar a Sociedade dos Deuses da Guerra. Lu Qingfeng buscava vingança apenas contra a organização. Quando eles atacaram os irmãos Lu, acaso pensaram na inocência deles?

A Sociedade dos Deuses da Guerra era vasta, governava centenas de milhares no distrito de Dangyang, sendo uma das mais poderosas do Reino Shangyang. Até caçadores do outro lado do Pântano das Lágrimas ousavam enfrentar, tamanha sua ambição e força, muito superiores aos Portão de Jade Verde e ao Clã Retorno à Origem.

Entretanto...

Nem mesmo tal poder resiste a tamanho desgaste.

Lu Qingfeng, por sua vez, tinha tempo de sobra.

Escondido nas montanhas, junto de Qingshan e Qingyu, continuava a controlar os autômatos, mantendo a vingança. O processo seria longo. Quando a energia dos autômatos se esgotava, bastava ocultá-los por alguns dias; logo estavam prontos para retornar ao combate.

Mesmo com muitos soldados e mestres, como resistiriam a tal desgaste?

A derrocada era apenas questão de tempo!

Três ou quatro dias passaram rapidamente.

A Sociedade dos Deuses da Guerra mal conseguia lidar com os ataques. Lu Qingfeng, vendo o sucesso da estratégia, não desperdiçou mais energia com isso.

No mundo virtual, sua quarta encarnação já atingira dezesseis anos!