Capítulo 177: Cultivando Formigas de Fogo de Ferro (Primeiro Turno, Pedindo Votos Mensais!)

Em um piscar de olhos, dois meses se passaram.

Pico das Nuvens Envoltas.

Onde ficava o portão da montanha da Seita Jinlan.

O patriarca Jin Jiuxiao estava sentado no comando ao centro, com os anciãos em pé logo abaixo, que relataram respeitosamente: "A Seita Nuvem Caída promoveu recentemente três cultivadores do Reino da Fundação em sucessão, e um deles se chama Wang Yuan. Wang Yuan era originalmente um diácono no Jardim de Ervas Medicinais da Montanha do Chifre de Prata da Seita Nuvem Caída. Mais tarde, Lu Qingfeng foi para a Montanha do Chifre de Prata, e essa pessoa começou a segui-lo. Embora seu talento fosse originalmente medíocre, ele conseguiu se destacar entre os muitos cultivadores do Reino do Qi Verdadeiro da Seita Nuvem Caída, o que sugere que ele é muito valorizado por Lu Qingfeng."

"Após vários rastreamentos secretos por parte dos subordinados, finalmente descobrimos que Wang Yuan de fato ainda mantém contato com Lu Qingfeng. Neste momento, Lu Qingfeng está escondido em um pequeno pico não muito longe da Mina da Cratera. Preocupado em alertar o inimigo antes da hora, o subordinado não apareceu precipitadamente após a confirmação, e veio relatar especialmente."

Desde a grande turbulência na Cordilheira Juyn e o início das lutas abertas e veladas entre as quatro seitas, Lu Qingfeng levou Lu Qingxiu e Lu Qingyu para se refugiar nas montanhas profundas.

Primeiro, a Fortaleza de Extermínio de Demônios deixou vazia a Montanha do Chifre de Prata.

Depois, as três seitas investigaram, mas nunca conseguiram encontrar o paradeiro de Lu Qingfeng.

Há dois meses, com a calmaria nos combates, Lu Qingfeng foi se estabelecer no Pico da Chuva, um pico secundário ao lado da Mina da Cratera. Wang Yuan, um mero diácono do Reino do Qi Verdadeiro, era originalmente insignificante. Mas, um mês atrás, ao refinar a Pílula do Sol Radiante, ele ascendeu ao Reino da Fundação.

De repente, ele se destacou entre os muitos cultivadores insignificantes do Reino do Qi Verdadeiro da Seita Nuvem Caída.

Seguindo essa pista para investigar, o paradeiro de Lu Qingfeng deixou de ser segredo.

— Lu Qingfeng... —

Os olhos de Jin Jiuxiao revelaram um olhar pensativo.

Olhando para o ancião que estava de pé ao lado, ele perguntou: — Como o Ancião Sun acha que este rapaz deve ser tratado? —

Este Ancião Sun, cujo nome verdadeiro era Sun Li, era um dos dois grandes anciãos supremos da Seita Jinlan, com o cultivo no Reino do Aperfeiçoamento Corporal. Comparado ao seu cultivo, o que Jin Jiuxiao mais valorizava nele era sua astúcia e sua mente meticulosa.

Em assuntos de grande ou pequena importância, ele confiava muito nele.

Sun Li estava com o rosto cheio de rugas e os olhos turvos, mas que ocasionalmente cintilavam com um brilho agudo, mostrando claramente que ele não era flor que se cheire.

Ao ouvir a pergunta de Jin Jiuxiao, ele ponderou por um momento, riu levemente e disse: — A Seita Nuvem Caída pode ser poupada, mas Lu Qingfeng não pode ser deixado vivo. —

O ancião que fizera o relatório logo abaixo mudou de expressão imediatamente, ficando solene.

— A Seita Nuvem Caída pode ser poupada, mas Lu Qingfeng não pode ser deixado vivo... —

Jin Jiuxiao repetiu em voz baixa, com um sorriso no rosto.

...

Mina da Cratera.

Este era um local de mineração rebaixado nas profundezas da terra; a maioria dos minerais estava nas camadas subterrâneas profundas, com abundantes reservas de ferro e cobre, e ocasionalmente podiam ser encontrados minerais raros como ouro e prata.

Bem no centro da mina.

Uma formação mágica conectava-se ao céu acima e à terra abaixo, com chamas furiosas rugindo em seu interior.

Uma figura caminhava descontraidamente por entre elas, e ao verem-no, as chamas abriam caminho obedientemente.

Era justamente Lu Qingfeng.

Lu Qingfeng chegou diante de uma caverna, que estava completamente vazia. Pouco tempo depois, um som sutil ecoou. Viu-se duas formigas pretas, do tamanho de apenas uma falanginha, cortando o ar e irrompendo do subsolo, aparecendo dentro da caverna.

Ao verem Lu Qingfeng, avançaram alegremente em sua direção.

Lu Qingfeng sorriu e estendeu a palma da mão.

As duas formigas pretas pousaram em sua palma, brincalhonas e afetuosas.

Estas eram as Formigas de Fogo de Ferro.

Custou dois meses de trabalho.

Primeiro, ele organizou o Pico da Chuva e a Mina da Cratera, depois incubou cuidadosamente dois ovos de Formiga de Fogo de Ferro e construiu uma Grande Formação de Refinamento Espiritual usando as técnicas do "Cânone Mental dos Insetos Estranhos".

Dois meses se passaram, e aquele par de ovos de Formiga de Fogo de Ferro finalmente havia eclodido três dias atrás. Através da Grande Formação de Refinamento Espiritual, elas foram domadas e controladas por Lu Qingfeng.

Uma vez eclodidas, as Formigas de Fogo de Ferro possuíam um poder considerável.

Capazes de voar pelos céus e perfurar a terra, faziam de tudo.

— Formigas de Fogo de Ferro. —

Lu Qingfeng olhou para as duas formigas pretas em sua mão, sentindo a alegria delas.

Aquelas formigas de fogo de ferro, temperamentais e aterrorizantes, estavam agindo daquela maneira em suas mãos. Se Lu Rong as visse, certamente ficaria chocado a ponto de considerá-lo um ser celestial.

Lu Qingfeng observava calmamente as duas formigas brincando.

Em seus corpos, fios de chamas pretas fracas cintilavam. Lu Qingfeng estendeu a mão e as apertou levemente, sentindo o calor trazido pelas chamas pretas, bem como a própria resistência das formigas.

Ele usou uma força considerável, mas só conseguiu sentir a dureza, incapaz de causar qualquer dano às formigas.

— Não merecem ser chamadas de Formigas de Fogo de Ferro à toa. —

Lu Qingfeng sentiu alegria em seu coração. Estas eram apenas formigas recém-eclodidas, nominalmente maduras, mas na verdade ainda havia muito potencial a ser explorado.

Sua força atual não chegava a um centésimo do potencial máximo de uma Formiga de Fogo de Ferro em seu ápice.

Uma Formiga de Fogo de Ferro no auge de seu poder era difícil de ter seu corpo divino destruído, mesmo se um cultivador no Reino da Formação do Núcleo agisse pessoalmente.

Lu Qingfeng antes não entendia, mas depois de obter o "Cânone Mental dos Insetos Estranhos" e cultivá-las pessoalmente, ele entendeu que tal defesa por parte das formigas era perfeitamente natural:

Primeiro, a Formiga de Fogo de Ferro era uma espécie mutante e exótica, classificada em nonagésimo lugar na lista de insetos estranhos.

Segundo, elas se alimentavam de minérios de cobre e ferro, forjando corpos semelhantes ao aço.

Por fim, eram temperadas pelo fogo e magma subterrâneos, digerindo o cobre e o ferro para moldar seus corpos.

Assim.

Uma pequenina formiga de fogo de ferro conseguia possuir tal defesa.

Lu Qingfeng refinou ração para insetos para alimentá-las e selecionou propositalmente uma região mineira para permitir que as duas formigas engolissem livremente cobre e ferro. Com a adição do magma subterrâneo canalizado e do verdadeiro fogo solar dos céus, elas cresceram rapidamente.

Embora ainda não tivessem atingido o ápice, cultivadores comuns nos reinos de Captação de Qi e Condensação de Líquido não conseguiam destruí-las facilmente.

No entanto, apenas duas formigas estavam longe de formar um enxame.

Além disso, elas não eram insetos venenosos exóticos; sua temível reputação vinha inteiramente dos "enxames de formigas de fogo de ferro".

Uma única formiga de fogo de ferro, ou um grupo inferior a vários milhares, não era motivo de medo.

Apenas quando ganhavam escala, formando bandos de milhares ou dezenas de milhares, é que se tornavam verdadeiramente aterradoras.

Chamas negras unidas em uma só massa, possuindo um poder imenso.

Milhares de formigas de fogo de ferro compunham lanças e grandes sabres, cruzando o vazio com velocidade estonteante e extrema dureza. Suas mordidas destruíam qualquer tipo de defesa.

— Apenas duas formigas... —

— É uma pena que ambas sejam fêmeas. —

Lu Qingfeng balançou a cabeça.

Com duas fêmeas, era naturalmente impossível reproduzi-las; embora ele tivesse chocado com sucesso os dois ovos, não tinha como expandir a escala das formigas.

Apenas com duas formigas, a quantidade de cristais refinados produzidos seria insignificante.

— Embora as Formigas de Fogo de Ferro sejam insetos exóticos mutantes, no fundo ainda pertencem à família das formigas, com rápida reprodução e ciclos curtos. Se eu conseguir fazer com que as duas fêmeas ponham ovos, não será difícil formar um enxame. —

Lu Qingfeng ponderou: — Na verdade, posso deixar que saiam para procurar machos por conta própria para o acasalamento, e depois retornem para pôr ovos. —

Graças à conexão entre espécimes da mesma espécie, não era difícil para as formigas encontrarem sua tribo.

Lu Qingfeng não podia controlar um enxame inteiro, mas permitir que as fêmeas acasalassem e retornassem para a postura de ovos era algo viável.

Sendo assim.

A única preocupação era que na Cordilheira Juyun ou nas regiões vizinhas não existisse nenhum enxame de formigas de fogo de ferro, ou que as duas fêmeas morressem no meio do caminho enquanto procuravam a tribo.

— Ainda preciso cultivá-las e fortalecê-las para reduzir a chance de morte no exterior. —

O tempo necessário para isso não era longo.

O ciclo de cultivo das formigas de fogo de ferro já era inerentemente mais rápido do que o de outros insetos exóticos.

Ração de inseto suficiente e minérios de cobre e ferro podiam encurtar esse tempo em mais da metade.

Se ele pudesse refinar o Sino do Inseto Púrpura, poderia encurtar o tempo ainda mais, em grande parte.

— O Sino do Inseto Púrpura original tinha efeitos desafiadores dos céus, mas após simplificado, ele apenas impõe restrições ao limite máximo de cultivo de insetos exóticos. Contudo, ele tem efeitos milagrosos até que as formigas atinjam um determinado nível. —

Lu Qingfeng pensou por um momento, devolveu as duas formigas para a caverna e virou-se para sair da Mina da Cratera.

...

Pico da Chuva.

Dois meses se passaram, e pouca coisa havia mudado.

Lu Qingyu cultivava em sua caverna espiritual.