Capítulo Duzentos: Calúnia

Ao perceber que Qingyu não respondeu diretamente, Lu Qingfeng continuou por conta própria:

— A Seita Caixão Rosado tem um mercado na Montanha do Touro. Após a decadência das três facções do Portão do Arco-Íris Vermelho, a Seita Caixão Rosado expandiu a escala do mercado. Agora, a maioria dos cultivadores de toda a Cordilheira das Nuvens Reunidas faz seus negócios no mercado da Montanha do Touro. Até mesmo cultivadores independentes dos arredores da Cordilheira das Nuvens Reunidas são vistos frequentemente por lá.

— Você se interessa bastante por pedras espirituais. Seu irmão mais velho vai te ensinar uma técnica divina e abrir uma loja para você no mercado da Montanha do Touro, e te garanto que você lucrará o suficiente para encher os cofres. O que acha?

Naquela época, durante a viagem ao Jardim das Cem Ervas, Qingyu parecia ter uma afeição especial por pedras espirituais. Lu Qingfeng havia notado isso e guardado em segredo.

O mercado da Montanha do Touro acolhia cultivadores de todos os lugares.

Com o crescimento da Seita Caixão Rosado, aquele mercado tornara-se cada vez mais movimentado. Todos os dias havia rostos desconhecidos, além de vários métodos secretos inovadores, talismãs, armas talismânicas, pílulas medicinais e muito mais, que deslumbravam a todos.

Abrir uma loja no mercado permitia entrar em contato com um número imenso de pessoas e com todo tipo de itens de cultivo.

Isso podia expandir enormemente os horizontes e o conhecimento.

Era muito melhor do que Lu Qingyu ficar voando em seu grou branco, entediada, vagueando por aí... relaxando o tempo todo.

Lucrar com pedras espirituais era, no entanto, secundário.

Naturalmente.

Se Lu Qingyu realmente se interessasse por pedras espirituais, ela se divertiria ainda mais com a atividade.

— Abrir uma loja no mercado da Montanha do Touro?

Os olhos de Lu Qingyu brilharam.

Isso parecia divertido. Primeiro, serviria para afastar o tédio; segundo, permitiria ganhar pedras espirituais e aliviar as preocupações de seu irmão mais velho.

Dois coelhos com uma cajadada só!

— Exatamente.

Vendo o interesse de Qingyu, Lu Qingfeng sentiu seu coração relaxar e um sorriso brotou em seu rosto.

— Dá lucro?

— Dá muito lucro?

Lu Qingyu perguntou em sequência.

Ela sabia que seu irmão mais velho era versado em alquimia e refinamento de artefatos, e com certeza desprezava quantias pequenas de dinheiro.

— Claro que dá lucro.

Lu Qingfeng sorriu:

— Eu possuo uma técnica divina chamada "Visão Abrangente de Daluo", que, após estudada e praticada, permite perscrutar a essência de todas as coisas e rastrear sua origem. No mundo do cultivo, há muitos cultivadores independentes que não reconhecem tesouros verdadeiros. Se você comprar por um preço baixo, com certeza terá um lucro enorme. Além disso, as pílulas espirituais e os artefatos que seu irmão mais velho refina, se entregues à Seita Caixão Rosado para venda, sofrem um desconto de dez por cento sem motivo algum. Na compra de materiais, outros dez por cento são descontados. Idas e vindas somam vinte por cento de lucro. Se você abrir uma loja, poderemos ficar com esses vinte por cento de lucro para nós mesmos.

— Visão Abrangente de Daluo.

— Vinte por cento de lucro.

Lu Qingyu mordiscou o lábio inferior, ponderando internamente os prós e os contras, mas ainda encontrou tempo para resmungar:

— Essa Seita Caixão Rosado é muito aproveitadora!

Ao ouvir isso, a expressão de Lu Qingfeng permaneceu inalterada.

Na verdade.

Com a sua posição na Seita Caixão Rosado e o alto apreço que a seita tinha por ele, fosse na venda externa de pílulas espirituais e artefatos, ou na aquisição por procuração de vários materiais e ervas medicinais pela seita, absolutamente nada lhe era cobrado.

Essa história de dez por cento de desconto na venda.

E os dez por cento de desconto na compra.

Tudo isso não passava de invenção de Lu Qingfeng.

Como a Seita Caixão Rosado demonstrava imensa sinceridade e o tratava com generosidade, Lu Qingfeng retribuía a gentileza na mesma moeda. Após obter a Fruta da Ressurreição, ele até considerou deixar algumas unidades ou algumas pílulas de prolongamento da vida para a Seita Caixão Rosado.

Além disso, na Montanha Fengyu, ele ajudou a treinar alquimistas e mestres de refinamento de artefatos para a seita.

No entanto, para persuadir Qingyu naquele momento, Lu Qingfeng precisou usar a Seita Caixão Rosado como bode expiatório.

E sobre esse assunto, ele ainda teria que conversar com os altos escalões, como Zhou Yuan e Mei Qingyan, para garantir que tudo ocorresse sem falhas.

Ouvindo o murmúrio de Qingyu, Lu Qingfeng concordou com a cabeça e disse:

— De fato. Nos últimos anos, perdemos uma quantidade considerável de pedras espirituais. É por isso que quero que você abra uma loja. Primeiro, uma técnica divina tão formidável para pechinchar como a "Visão Abrangente de Daluo" seria desperdiçada comigo. Segundo, isso nos permite contornar a Seita Caixão Rosado e evitar mais exploração.

Dizendo isso, ele suspirou:

— A Seita Caixão Rosado é ótima em tudo, mas como é uma organização muito grande, os descontos são excessivos.

— A Seita Caixão Rosado...

— A Seita Caixão Rosado é realmente muito boa. Vinte por cento nem é tanto assim.

No fim das contas, Lu Qingyu não era uma pessoa ingrata. Quando os três irmãos chegaram ao mundo do cultivo, foi a Seita Caixão Rosado que os acolheu. Seu segundo irmão ainda estava cultivando na seita e era altamente valorizado. Os veteranos da seita também a tratavam muito bem.

Se ela descartasse tudo isso apenas por causa de uma taxa de vinte por cento, seria ingratidão demais.

Ainda assim, ao pensar nos vinte por cento de desconto, Lu Qingyu sentiu um aperto no coração. Após refletir por um bom tempo, ela finalmente assentiu:

— Então farei o que o irmão mais velho disse. Mas se eu quiser ficar no mercado, ficarei no mercado; se quiser ficar na Montanha Fengyu, ficarei na Montanha Fengyu, e o irmão mais velho não tem permissão para me expulsar.

— Como eu faria isso?

Lu Qingfeng balançou a cabeça apressadamente e disse:

— Eu também já estou um pouco entediado na Montanha Fengyu; quando tiver tempo no futuro, irei passar alguns dias na Montanha do Touro.

Só então Lu Qingyu assentiu satisfeita, aceitando a proposta.

Antes de aceitar, ela não sentia grande coisa.

Mas, uma vez decidido, Lu Qingyu começou a ansiar por aquilo, ficando até um pouco impaciente. Ora imaginava ganhando pilhas de pedras espirituais, ora imaginando pechinchas incríveis que encontraria.

Depois, imaginava a expressão de espanto do seu segundo irmão ao vê-la rica...

Sua mente inteira ficou tomada por esse pensamento.

Vendo aquilo, Lu Qingfeng sentiu como se uma grande pedra tivesse saído de seu peito, e o sorriso em seu rosto tornou-se cada vez mais leve.

……

Abrir uma loja no mercado não era algo urgente.

Como Lu Qingfeng havia dito antes, ele levaria Qingyu junto ao Reino da Água Xunyuan. Mesmo que agora houvesse a questão da loja para cuidar, se ele deixasse Lu Qingyu para trás, com certeza receberia muitos olhares reprovadores.

Além do mais.

O Reino da Água Xunyuan era o centro da região circunvizinha, e embora Lu Qingfeng já tivesse visto muito daquilo e não se importasse tanto, para Lu Qingyu, expandir seus horizontes seria benéfico para o seu cultivo.

Ele chamou a Águia de Penas de Ferro e o Grou Branco.

Lu Qingfeng e Lu Qingyu montaram em cada uma das aves e partiram em direção ao Pico Jinyun.

……

A Cordilheira das Nuvens Reunidas ficava a trinta e seis mil li de distância do Reino da Água Xunyuan.

Ao longo do caminho, era preciso passar pela Lagoa da Geada Fria, pelas Ravinas das Sete Estrelas, pelo Mar Luoxing, pela Montanha Juling e por outros lugares; só depois de ultrapassar a Montanha Juling é que se avistava o Reino da Água Xunyuan.

Acima do céu.

Uma águia negra abria as asas, com um taoísta de vestes verdes de pé sobre suas costas — era Lu Qingfeng, apoiado em seus pés pela Águia de Penas de Ferro.

Ao lado de Lu Qingfeng e da Águia de Penas de Ferro, Zhou Yuan mantinha as mãos cruzadas nas costas com um sorriso no rosto, enquanto um pelicano de asas emplumadas voava desajeitadamente.

— Lagoa da Geada Fria.

— Ravinas das Sete Estrelas.

— Mar Luoxing.

— Montanha Juling.

Lu Qingyu pisava em seu grou branco, cujas asas batiam para romper o ar. Olhando para frente, com um brilho de novidade nos olhos, ela virou a cabeça para Zhou Yuan e perguntou:

— A temperatura está cada vez mais baixa; já devemos estar chegando à Lagoa da Geada Fria, não é?

Lu Qingfeng e Lu Qingyu haviam partido da Montanha Fengyu em direção ao Pico Jinyun para encontrar Zhou Yuan.

Em seguida, partiram rumo ao Reino da Água Xunyuan.

Nesse momento, já viajavam havia vários dias e tinham acabado de sair da Cordilheira das Nuvens Reunidas.

— Faltam cerca de duzentos ou trezentos li.

Zhou Yuan olhou para baixo e sorriu para Lu Qingyu.

— Então já falta pouco.

O rosto de Lu Qingfeng exibia alegria, e ele perguntou com curiosidade:

— Sênior Zhou, a Lagoa da Geada Fria é tão gelada, será que há mesmo alguém que consiga viver lá?

A Lagoa da Geada Fria.

Fazia jus ao seu nome.

Acima da extensão de oito mil li de águas, havia geada cobrindo a região o ano todo, e a temperatura era extremamente baixa. O mais bizarro era que a água não congelava. Em comparação com a Cordilheira das Nuvens Reunidas — onde a primavera reinava o ano todo —, aquele ambiente era, sem dúvida, extremamente hostil.

Lu Qingyu não pôde deixar de sentir curiosidade.

— É claro que há pessoas lá.

Sendo o líder da Seita Caixão Rosado e um cultivador genuíno do Vazio Espiritual, o conhecimento de Zhou Yuan sobre os arredores superava em muito o de Lu Qingfeng e Lu Qingyu.

Acariciando a barba, ele sorriu e disse:

— Embora a Lagoa da Geada Fria seja tão rigorosa quanto o inverno, ela é dotada de uma aura espiritual singular e excelente. Para os cultivadores que praticam técnicas dos elementos água, gelo ou com afinidade fria, é verdadeiramente uma terra abençoada de primeira classe. Nos primeiros anos, a Lagoa da Geada Fria chegou a atrair disputas acirradas, provocando tempestades de sangue.

— Após centenas de anos de contendas, as disputas finalmente chegaram ao fim, formando a atual configuração de três seitas e quatro facções. As ilhas de tamanhos variados dentro da lagoa abrigam incontáveis cultivadores independentes dispersos. As três seitas e quatro facções controlam as ilhas espirituais, as minas de pedras espirituais e grandes fazendas de ostras e pesqueiros de peixes-lâmpada-fria, possuindo fortunas opulentas. Muitos dos cultivadores independentes ganham a vida pescando ostras espirituais, caçando peixes-lâmpada-fria, peixes de pele de gelo e outros produtos aquáticos.

A Lagoa da Geada Fria era rica em recursos.

As ostras espirituais da geada, exclusivas dali, geravam pérolas de geada que continham uma energia espiritual densa e pura do elemento gelo, o que era de imenso benefício para os cultivadores daquelas artes.

No ventre dos peixes-lâmpada-fria, também se formavam pérolas espirituais cujo valor não ficava atrás das pérolas de geada.

Além disso.

As ostras espirituais da geada, os peixes-lâmpada-fria e os peixes de pele de gelo, por viverem no ambiente especial da Lagoa da Geada Fria, tinham carne de sabor extremamente refinado, sendo muito apreciados por grandes seitas e cultivadores de alto nível.

Tanto as três seitas e quatro facções quanto os cultivadores independentes da lagoa baseavam suas indústrias e sustento nisso, sendo consideravelmente mais ricos do que as antigas quatro facções da Cordilheira das Nuvens Reunidas e seus cultivadores independentes.

— O Leilão Xunyuan está prestes a acontecer; se a Imortal Qingyu estiver interessada, no caminho de volta ela poderá perfeitamente se hospedar por alguns dias na Lagoa da Geada Fria e saborear as iguarias locais. Em especial essas três — as ostras espirituais da geada, os peixes-lâmpada-fria e os peixes de pele de gelo —, que são consideradas iguarias de primeira linha até mesmo nas regiões vizinhas.

Enquanto falava, Zhou Yuan não pôde deixar de saborear a lembrança. Em sua juventude, incapaz de resistir à tentação, ele fora atraído pelo nome e provara essas iguarias. Eram de fato deliciosas, a ponto de deixarem saudades inesquecíveis.

Embora fossem deliciosas, os preços também eram de assustar.

Depois de experimentar uma vez, mesmo tornando-se o líder da Seita Caixão Rosado, Zhou Yuan nunca mais voltara uma segunda vez.

— Então com certeza terei que provar.

Ao ouvir isso, os olhos de Lu Qingyu brilharam imediatamente.

Ao lado, ao ver o olhar brincalhão que Zhou Yuan lançava, Lu Qingfeng apenas balançou a cabeça. Aquelas iguarias não eram baratas; vendo a reação de Lu Qingyu, no caminho de volta ele certamente teria que gastar uma boa quantia.

Infelizmente, Zhou Yuan não sabia que Lu Qingfeng possuía uma fortuna colossal e não se importava com aquela pequena quantia de dinheiro.

O trio seguiu em frente.

Zhou Yuan já havia estado no Reino da Água Xunyuan várias vezes, portanto o trajeto era bastante familiar.

Atravessaram a Lagoa da Geada Fria, depois as Ravinas das Sete Estrelas, o Mar Luoxing e a Montanha Juling.

Esses três lugares eram semelhantes à Cordilheira das Nuvens Reunidas e à Lagoa da Geada Fria: eram pontos de convergência para cultivadores. Muitas seitas dividiam suas áreas com base no relevo natural, unindo-se para resistir a seitas externas enquanto competiam internamente entre si.

A estrutura era a mesma das antigas quatro facções da Cordilheira das Nuvens Reunidas.

No entanto, fosse na Lagoa da Geada Fria ou nas Ravinas das Sete Estrelas, os recursos gerais eram mais abundantes do que na Cordilheira das Nuvens Reunidas, e a força global também era superior.

Atualmente, na Cordilheira das Nuvens Reunidas, três facções haviam decaído, restando apenas a Seita Caixão Rosado.

Nos últimos meses estava tudo calmo, mas em um ou dois anos, com certeza atrairiam olhares cobiçosos, e a pressão seria enorme.

Desta vez, ao ir ao Reino da Água Xunyuan, Zhou Yuan também tinha a intenção de buscar aliados externos.

Continuaram a jornada.

Ao saírem da Lagoa da Geada Fria, transitaram imediatamente do inverno rigoroso para a primavera amena.

Adiante ficavam as Ravinas das Sete Estrelas.

Havia ali sete ravinas de água dispostas de acordo com as Sete Estrelas, formando naturalmente uma formação que favorecia o cultivo.

A Seita das Sete Estrelas e a Seita da Espada Celestial dividiam as Ravinas das Sete Estrelas, sendo ambas grandes facções de renome sob a égide da Seita Xunyuan, com uma força muito superior à da Seita Caixão Rosado.

No Mar Luoxing.

Ilhas de todos os tamanhos espalhavam-se como estrelas no céu, produzindo em abundância a "Pedra Apontadora de Estrelas", além de várias feras raras e ervas medicinais em suas águas, com uma riqueza de recursos que não ficava atrás da Lagoa da Geada Fria.

A Seita do Mar das Ondas, a Seita Pontadora de Estrelas e o Portão da Tartaruga Misteriosa dividiam o Mar Luoxing em três partes.

Elas tinham o mesmo renome que a Seita das Sete Estrelas e a Seita da Espada Celestial nas Ravinas das Sete Estrelas.

Passando pelo Mar Luoxing, chegava-se à Montanha Juling.

Em comparação com os três locais anteriores, aquele era ainda mais prodigioso e místico.

A imensa cordilheira parecia um deus guerreiro gigante agachado, com a cabeça inclinada para baixo, formando o corpo principal da Montanha Juling através de suas costas e pescoço. Seu braço esquerdo estendia-se para um dos lados, criando a maior ramificação de montanhas.

O outro braço estendia-se para a frente, estendendo-se diretamente até o Reino da Água Xunyuan.

O vasto Reino da Água Xunyuan parecia uma extensão aquática sustentada pelas mãos erguidas daquele deus guerreiro gigante, e sua extensão total não era menor do que a da Montanha Juling.

Na Montanha Juling.

Estavam entrincheiradas grandes facções como a Seita dos Quatro Santos, a Seita da Espada do Alvorecer, o Portão dos Nove Caldeirões e a Vila Danxia. Aliadas entre si, elas conseguiam, até certo ponto, rivalizar com a Seita Xunyuan.

Após quarenta e sete dias de viagem.

O trio de Lu Qingfeng cruzou a Lagoa da Geada Fria, as Ravinas das Sete Estrelas, o Mar Luoxing e contornou a Montanha Juling, chegando finalmente ao seu destino —

O Reino da Água Xunyuan.

……