Capítulo Sessenta e Quatro: Quarenta e Seis Anos Num Piscar de Olhos! O Deus da Montanha Enfrenta a Tribulação! [Capítulo Duplo!]

— Então era um demônio maligno!
— Querer enganar o senhor deus da montanha para salvar a própria vida, isso sim é imperdoável!
— De fato, o senhor da montanha tudo sabe, este pequeno demônio se lançou na própria armadilha!
— Aquele taoísta parece tão elegante, não parece ser discípulo da Seita da Espada Azul do Monte Fufeng, não?
...
Ao verem o erudito de meia-idade partir junto de Wang Pan, os habitantes das montanhas voltaram a se agitar, discutindo sem parar.

Em outro ponto.

O erudito de meia-idade e Wang Pan voavam pelos céus.

Durante a fuga, Wang Pan observava a paisagem ao redor. Vendo o cenário aprazível, as árvores densas e viçosas, não pôde deixar de assentir em silêncio. Apenas por esta região montanhosa, já se notava que o deus da montanha, que ainda não conhecera, demonstrava certo talento para governar.

Restava saber sob qual ordem de qual seita imortal este deus prestava obediência e a qual divindade era devoto!

Enquanto ponderava em silêncio, Wang Pan não deixava transparecer nada no rosto.

No entanto, também Han Fang, em seu íntimo, refletia. Este cultivador autodenominado Wang Pan, pelo destemor e postura, provavelmente provinha de uma grande seita imortal, de origens notáveis. Seu próprio senhor, embora governasse seiscentos quilômetros de montanhas sob o título de deus do Monte Fufeng, sendo benévolo para toda a região, não tinha qualquer apoio por trás, tampouco era reconhecido como ortodoxo entre as divindades.

Se este homem quisesse causar problemas, poderia trazer desgraça.

Mas, se tudo corresse bem, talvez fosse uma oportunidade. O senhor poderia consolidar sua posição e os subordinados, como ele próprio, também seriam beneficiados.

Ambos seguiam calados, cada um imerso em seus pensamentos.

Após viajarem dezenas de léguas, chegaram à orla do Monte Fufeng. Adiante, estendia-se uma região árida de colinas. No meio dessas terras inférteis, erguia-se uma figura esguia. Vestia um manto azul e permanecia de pé, como uma espada afiada ainda embainhada, chamando a atenção de Wang Pan.

— Um cultivador da espada!

No Reino das Nuvens Vermelhas, devido ao legado do Senhor das Três Energias e Virtude do Fogo do Sul e do Patriarca Puro Yang dos Oito Imortais, a técnica do fogo era suprema e a arte da espada florescia. Um quinto dos cultivadores do mundo trilhava o caminho da espada, empunhando um artefato mágico e viajando pelos rincões.

Entre os espadachins, destacava-se a Seita da Espada Puro Yang, embora, fora dela, muitos gênios surgiram e fundaram suas próprias seitas e escolas.

Há três mil anos, a Seita da Espada Nuvem Carmesim foi uma dessas, mas sucumbiu à destruição.

A seita de onde Wang Pan provinha, a Seita da Espada Luofu, embora relativamente recente, com apenas dois mil e trezentos anos de fundação, vinha crescendo de forma impressionante, conquistando fama em todo o norte. Wang Pan não era um dos discípulos de elite, mas não lhe faltava discernimento. Percebeu, ao ver aquele homem de pé adiante, que possuía ossos de espada, sinal de profundo cultivo na arte, tendo a espada fundida em seu próprio ser.

Cada gesto, até mesmo parado, transparecia a intenção da espada.

— No norte, seria ele discípulo de uma das três grandes seitas da espada?

Wang Pan conjecturava, observando atentamente.

Sobre as colinas áridas, nuvens negras começaram a se reunir de forma repentina. Ao redor, ouvia-se o bramido das feras. Inicialmente inquietas, logo se tornaram tomadas pelo pânico.

O poder dos céus é, de fato, aterrador.

Os animais, guiados pelo instinto, sentiam-no ainda mais. Antes mesmo que a calamidade desabasse, já fugiam assustados.

— Essa tribulação de relâmpagos...

Wang Pan, observando a cena, sentiu que algo não estava certo. Esperava que, ao deus da montanha atravessar a tribulação, ao menos fosse a tribulação dos quarenta e nove trovões, a que marca a ascensão da alma para a condensação do núcleo dourado. Mas o presságio celeste era muito menos intenso, talvez cem vezes mais fraco!

— Não será uma tribulação de fundação?

Wang Pan lançou um olhar ao erudito de meia-idade ao seu lado, desconfiado.

Han Fang, no entanto, mantinha o semblante impassível.

Se soubesse da dúvida de Wang Pan, certamente responderia—

Seu senhor estava mesmo enfrentando a tribulação de fundação, aquela em que o pós-celestial retorna ao pré-celestial!

...

No meio das colinas áridas, Lu Qingfeng mantinha as mãos soltas ao lado do corpo.

Era sua quarta vida.

Desta vez, seu caminho de cultivo era desimpedido. Primeiro, os trinta mil pontos de experiência permitiram atingir, em apenas dois meses, o auge de sua vida anterior, o sexto nível do Qi Verdadeiro. Depois, ao tomar posse do selo de deus da montanha, recebeu ofício e fortuna dos céus, e seu progresso era como se fosse ajudado pelos próprios deuses. Com auxílio de pílulas, avançava a passos largos!

Para um deus, o mais importante não é a colheita de incenso nem os recursos do território, mas sim a fortuna que o ofício divino atrai.

Com boa fortuna, o progresso no cultivo é veloz!

Esse é o maior benefício de um deus.

Lu Qingfeng, ao cumprir seus deveres de deus da montanha — equilibrando as energias da terra, refinando pílulas e construindo marionetes —, dedicava-se diariamente ao cultivo mais básico. Mesmo assim, em apenas dez anos, rompeu três níveis, atingindo o nono do Qi Verdadeiro.

Um passo adiante, entraria na fundação, o domínio pré-celestial!

Mas Lu Qingfeng não queria avançar às pressas.

Gastando pontos de experiência, retornava ao sexto nível, para sentir o domínio. Repetiu esse processo várias vezes.

Apenas trinta e seis anos depois sentiu-se preparado, tendo compreendido todas as barreiras do reino do Qi Verdadeiro.

Quarenta e seis anos!

Preparado, atraiu a tribulação dos céus, prestes a romper para a fundação. Se tivesse sucesso, tornar-se-ia um mestre; se fracassasse, morreria sob os trovões, a alma desfeita.

Décadas de árduo cultivo se dissipariam como fumaça.

— Seja dragão ou verme, é agora que saberei! — Lu Qingfeng ergueu o olhar.

As nuvens negras se adensavam cada vez mais, relâmpagos serpenteando em seu interior. O cultivador desafia os céus, absorvendo energias e espíritos. Quando o acúmulo chega ao ápice, a tribulação desce.

O estado de respiração fetal e o Qi Verdadeiro pertencem ao pós-celestial.

A fundação, com seus quatro níveis, é do pré-celestial.

Ao passar do Qi Verdadeiro para a Fundação, é o retorno do pós ao pré-celestial, enfrentando o primeiro grande obstáculo: a tribulação de fundação.

Chama-se Tribulação de Fundação.

Trovões vastos, expressando o poder dos céus. Primeiro, uma tempestade furiosa, centrada em Lu Qingfeng. Em seguida, o próprio Qi Verdadeiro dentro de si começou a se agitar, difícil de controlar.

Era preciso todo o esforço para manter o domínio.

Contudo, o mais assustador era a pressão espiritual, que quase o fazia ajoelhar-se, rendido ao poder celeste.

— Tribulação!
— Poder celeste!

Na terceira vida, Lu Qingfeng já presenciara cultivadores do Congresso Yuan Yi enfrentando a fundação, não era novidade. Só que a tribulação deles nunca fora tão aterradora.

— Seria porque cultivo a Técnica da Espada Azul, acumulando muito mais que outros?

Lu Qingfeng suspeitava.

Uma técnica autêntica, permitindo-lhe acumular mais energia do que outros no mesmo estágio. Ele repetiu o cultivo, tornando suas bases ainda mais sólidas. Assim, a tribulação também seria mais forte.

— Uma tribulação de fundação realmente poderosa!

Wang Pan, ao longe, também percebeu que a tribulação parecia bem mais feroz que o habitual, embora ainda distante da tribulação de quarenta e nove trovões.

— Esta tribulação de fundação não fica atrás das enfrentadas pelos discípulos mais destacados da minha seita. — Wang Pan se convenceu: aquele homem só podia ser discípulo de alguma grande seita imortal, servindo como deus da montanha apenas como experiência.

Resolveu, então, tentar uma aproximação.

No centro da tribulação, Lu Qingfeng invocou ao seu redor um escudo de espada.

A Técnica da Espada Azul possuía várias particularidades.

Ao atingir o estado de respiração fetal, podia emitir a luz da espada, ameaçando até cultivadores do Qi Verdadeiro.

Ao atingir o Qi Verdadeiro, dominava o escudo protetor. Não só podia conjurá-lo instantaneamente como, ao ser atacado, o escudo revidava automaticamente com a luz da espada. O poder superava qualquer outra técnica de baixo nível que Lu Qingfeng dominasse.

Assim, quando a tribulação chegou, ele imediatamente lançou o escudo para se proteger.

Quando o fez, sentiu uma dor aguda na cabeça, como se fosse se partir ao meio. No mesmo instante, o relâmpago se formou ao máximo nas nuvens e o primeiro raio violeta desceu em linha reta!

Um estalo!

O trovão cortou os céus, atingindo em cheio a cabeça de Lu Qingfeng.

Estrondos ecoaram!

O escudo de espada se ativou, disparando lâminas de energia em resposta. O raio, inicialmente feroz, foi enfraquecido várias vezes, e só um fio atingiu o corpo de Lu Qingfeng. Ao sentir o trovão penetrar, seu corpo aqueceu, o Qi Verdadeiro fluiu violentamente, perseguindo o relâmpago e nutrindo o corpo.

— Mas que surpresa!

Com o primeiro raio, Lu Qingfeng estranhou. Primeiro, porque o poder estava abaixo do esperado; segundo, porque havia uma luz multicolorida misturada ao trovão. O relâmpago destruía o corpo, mas a luz o restaurava.

Entre destruição e reconstrução, o corpo de Lu Qingfeng se fortalecia.

Isso o deixou radiante.

Ao longo dos anos, buscou aprimorar-se em todos os aspectos e entender a “Dominação das Leis”, por isso procurara uma técnica de fortalecimento físico.

Diferente da Técnica do Jade Branco, que apenas canalizava o Qi para fortalecer temporariamente o corpo, sem mudar sua essência, aquela que ele encontrara — chamada Corpo de Ferro — era uma técnica mundana, comparável ao Sutra do Sol Ardente ou à Arte do Carvalho Azul.

No original, ao extremo, o Corpo de Ferro tornava o praticante invencível no estado de respiração fetal apenas com a força física.

Depois de dez aprimoramentos e cinco elevações—

[Técnica: Corpo de Ferro]
[Nível: Exótica, vinte e sete camadas]
[Modificações: Dez aprimoramentos, cinco elevações]
[Características: Força descomunal; recuperação acelerada]

De básica, elevou-se a exótica, com duas novas características!

Com essa técnica, Lu Qingfeng tornou o corpo mais forte que bestas demoníacas do mesmo nível. No auge do Qi Verdadeiro, poderia resistir até a ataques de grandes mestres de fundação.

Em combate corporal, tinha vantagem sobre bestas demoníacas do mesmo nível!

Contudo, após atingir a décima oitava camada, progredir ficou cada vez mais difícil, já fazia tempo que não avançava.

Agora, sob o estímulo da tribulação, sentiu um leve progresso, enchendo-o de alegria.

— Desta vez, vou permitir que mais relâmpagos entrem!

Ele ergueu os olhos para as nuvens negras; enquanto pensava, o segundo raio já se formava e caiu estrondosamente.

Dessa vez, Lu Qingfeng soltou quase todo o escudo, permitindo que o raio o atingisse diretamente.

No mesmo instante,

Seu corpo ficou todo chamuscado. O relâmpago, puro e intenso, continha o fogo dos trovões. Se fosse um cultivador do Qi Verdadeiro sem fortalecimento corporal, perderia pelo menos metade da vida.

Mas Lu Qingfeng, praticante do Corpo de Ferro, com a pele resistente e a característica de recuperação acelerada, em poucos instantes estava recuperado.

A técnica trabalhava internamente, restaurando o corpo. Sob o efeito combinado do relâmpago e da luz multicolorida, o corpo se fortalecia ainda mais.

— Venha mais!

Lu Qingfeng estava exultante.

O terceiro raio caiu; ele relaxou o escudo, a pele se rasgou, exalando até um aroma de carne assada.

Mas ao quarto raio, já se restaurava e ficava ainda mais resistente.

O quinto raio.

O sexto.

...

A tribulação de fundação consiste em nove relâmpagos, formando o nível mais fraco dentre as tribulações. Apesar de a tribulação enfrentada por Lu Qingfeng ser mais poderosa que o comum, ainda era uma tribulação simples.

Ao fim dos nove raios,

Lu Qingfeng mal sentiu ameaça; nem precisou usar artefatos mágicos. Quando viu as nuvens dissiparem, soube que a tribulação terminara.

— Isso é...

Wang Pan, ao lado, demonstrava frustração. Quando enfrentara a tribulação, quase morrera e destruíra vários talismãs para sobreviver. Mas para esse jovem, tudo parecia tão fácil!

Lu Qingfeng, vendo as nuvens se dissiparem, sentou-se imediatamente. A tribulação é tanto desgraça quanto bênção. Após os nove raios, sentia o Qi Verdadeiro mais puro e sólido. Até que o ponto espiritual do topo da cabeça se abriu, absorvendo uma torrente de energia. A cada respiração, imensa energia entrava e era refinada.

Combinada à tribulação, o Qi se sublimava, como se passasse de energia interna para Qi Verdadeiro, num salto qualitativo, convertendo-se num poder compacto.

Isso é o que os mestres de fundação possuem: o Verdadeiro Yuan!

É o retorno à origem.

Com o Verdadeiro Yuan circulando, todos os pontos internos se abrem, os poros se dilatam. Agora, a energia do mundo, antes apenas sentida e não absorvida, fluía livremente para dentro de Lu Qingfeng, sendo refinada pelo Verdadeiro Yuan, circulando pelos meridianos, transformando-se em Qi Verdadeiro e, depois, em Verdadeiro Yuan, acumulando-se no centro de energia.

— Primeiro nível da fundação: o domínio da condução do Qi!

Finalmente, Lu Qingfeng compreendeu por que o primeiro nível da fundação é chamado de “domínio da condução do Qi”. Ao atingi-lo, o cultivador pode atrair e refinar a energia do mundo e utilizar pedras espirituais, orvalho de jade e outros recursos para se fortalecer.

Agora sim, era um verdadeiro mestre!

Nada comparável aos cultivadores pós-celestiais.

Quanto ao corpo físico,

Aproveitando a tribulação, também avançou. Agora, na décima nona camada, mais forte do que nunca — o verdadeiro nível só seria testado em combate.

Após se familiarizar com o novo estágio, levantou-se e viu ao longe Han Fang sobre a copa de uma árvore, ao lado de um jovem taoísta com espada às costas, de olhar penetrante e aura de espada emanando naturalmente.

— Parabéns ao senhor deus da montanha por triunfar na tribulação! — Han Fang se aproximou, sorrindo.

— Apenas uma tribulação de fundação. — Lu Qingfeng acenou com desdém, mas sorria satisfeito. Com toda sua preparação, se não superasse tal provação, noventa e nove por cento dos mestres de fundação do mundo teriam que desaparecer!

Nestes quarenta e seis anos, alternou entre a experiência divina e o cultivo rigoroso.

Como divindade,

Cuidava do equilíbrio das energias, recolhia almas errantes e fantasmas malignos.

Han Fang, aliás, fora salvo de um fantasma maligno, sendo um cultivador errante do caminho dos fantasmas.

Não se lembrava da vida anterior, apenas do nome — Han Fang. Vivia em torpor, perseguido por cultivadores do bem. De algum modo, obtivera uma técnica incompleta do caminho dos fantasmas, iniciando-se no cultivo. Vagou até o Monte Fufeng, onde quase foi devorado por um fantasma maligno.

Após ser salvo, Lu Qingfeng fortaleceu e completou sua técnica. Usou incenso para elevar seu nível.

Queria testar se o incenso purificado pelo Sutra do Pátio Amarelo ainda causava efeitos colaterais.

Em apenas vinte e oito anos, Han Fang progrediu rapidamente, alcançando o terceiro nível da fundação — o domínio do cultivo do Yuan. Tornou-se o mais forte sob as ordens de Lu Qingfeng e seu braço direito.

Uma agradável surpresa.

— Wang Pan, humilde taoísta, parabeniza o senhor deus. — Wang Pan, atrás de Han Fang, também o saudou.

— Não precisa de formalidades, amigo. — Lu Qingfeng respondeu e se voltou para Han Fang. — Este é...?

— O amigo Wang Pan perseguiu um demônio maligno até aqui... — Han Fang, discretamente, contou o ocorrido diante do templo da montanha.

Lu Qingfeng ouviu e sorriu:

— Veio em nome da justiça, nosso encontro aqui é obra do destino. Como anfitrião, não posso deixar de recebê-lo, peço que aceite.

— Uma honra! — Wang Pan, ainda intrigado, aceitou de bom grado.

...

Três dias depois.

Wang Pan deixou o Monte Fufeng.

— Sem seita, sem filiação!

— Este homem merece ser conquistado!

Lançou um último olhar ao Monte Fufeng, viu os arredores desertos, só ali a energia espiritual era densa, então acelerou o passo, rumando ao norte.

...