Capítulo 26: Há flores vermelhas sobre o portão negro

No momento em que eu e Zhang Jiayi levantamos a cabeça, aquela sensação de estar sendo observado ainda persistia, mas olhando pelas janelas dos apartamentos do prédio em frente, não havia ninguém. Essa sensação de estar sendo vigiado nos deixou desconfortáveis.

Zhang Jiayi cumprimentou brevemente meus pais, e eu pedi que eles subissem primeiro, enquanto nós dois iríamos logo em seguida.

— Você também sentiu algo? — perguntei a Zhang Jiayi, que apenas assentiu com a cabeça e fez um sinal para eu olhar para o lado.

Seguindo seu olhar, observei o lado esquerdo do prédio em frente: primeiro andar, segundo andar, terceiro... até o sexto andar, que é o último, onde havia um apartamento na extremidade. Parecia normal à primeira vista, nada fora do comum, e o vidro refletia a luz, dificultando a visão. Mas, ao observar com atenção, percebi algo estranho: uma camada de tijolos vermelhos havia sido colocada por dentro da janela, selando-a completamente.

Ao olhar para aquela janela, um arrepio me percorreu a espinha. Embora não visse nada, tive a sensação de estar sendo encarado duramente, como se alguém estivesse observando ferozmente por trás daquele vidro. Rapidamente desviei o olhar. Zhang Jiayi perguntou se eu conseguia ver algo, e eu balancei a cabeça negativamente.

— Vamos subir primeiro. Geralmente, quando uma porta ou janela é fechada assim, é sinal de que não há ninguém morando ali — disse Zhang Jiayi, percebendo minha falta de reação.

— Sem moradores? Com certeza, este condomínio é todo habitado por chineses. Não vamos ficar com essas superstições logo de manhã, que só trazem má sorte! — preferi me convencer de que era apenas uma impressão errada, relutando em aceitar que, ao sair de casa, eu já pudesse me deparar com coisas tão estranhas.

— Você não entende nada, essa história de chinês e estrangeiro é uma piada sem graça. Vamos logo subir! — Zhang Jiayi me apressou.

A porta de casa estava aberta, parecia que a tia Zhang havia deixado para nós. Meus pais conversavam com ela sobre sonhos que tiveram na noite anterior, e tia Zhang ouvia sorrindo e acenando com a cabeça.

— E então, Dabing e Mengfang, quando essa criança nasceu, eu já dizia que o destino era forte, lembram? Quando Pengpeng foi para Yueke, eu até fui ajudar em casa para resolver as coisas. Naquela época, eu disse que essa criança também havia sido escolhida pelo mundo espiritual e que cedo ou tarde teria que aparecer. Em geral, esses seres espirituais precisam moldar o temperamento da pessoa antes de aceitar que ela se torne um médium. Vejam só, Pengpeng só teve alguns episódios na infância e foi logo resolvido. A sua família foi realmente abençoada. Não falando dos outros, Jiayi passou por um processo difícil antes de aceitar a missão. Ele não queria no começo; eu e seu tio, Erpang, fomos ver, e ele não tinha solução. Se não aceitasse, teria que suportar aquela situação — tia Zhang tomou um gole de chá e falou com tranquilidade para meus pais.

— Quase fui internado em um hospital psiquiátrico. Minha mãe disse que, quando eu estava no ensino fundamental, corria nu pelas ruas. Vários homens grandes tentavam me segurar, mas eu não deixava. Todos queriam que eu estudasse e não seguisse essa vida, mas o destino chegou e não teve jeito. No fim, aceitei a missão. Pelo que Pengpeng me contou, seu espírito protetor age mais por convencimento e educação, e ele não sofreu muito. Várias entidades espirituais vieram aconselhá-lo nas últimas semanas. Decidir aceitar é algo bom — Zhang Jiayi começou a falar de forma dócil na frente dos meus pais, o que me deixou desconfortável.

— Diga para o Pengpeng que, se ele continuar assim, não respondo por mim — brinquei, sorrindo de forma forçada.

— O quê? Fale mais alto! — Zhang Jiayi provocou, e eu apenas disse que não era nada, tentando sorrir.

Meus pais elogiavam Zhang Jiayi por ser tão compreensivo.

— Tia Zhang, nesses anos a gente não conhece ninguém que possa ajudar e só a senhora pode. Por favor, dê uma olhada. Não estamos preocupados se ele vai aceitar ou não a missão, mas queremos saber se isso pode afetar a vida e o trabalho da criança no futuro — minha mãe perguntou com ansiedade.

— Mengfang, pode ficar tranquila. Nada é absoluto. No começo, os espirituais guiam as pessoas, depois é o inverso. Afinal, eles também são seres que evoluem junto aos humanos e, com o tempo, agem de forma mais humana. Muitos médiuns não veem isso como profissão, e se mantiverem boa comunicação e não fizerem coisas erradas, não há com o que se preocupar — tia Zhang explicou com sinceridade.

Nesse momento, Zhang Jiayi continuou:

— Tia, eu também preciso ir à escola. Não significa que, no futuro, vou apenas atender como médium. Tudo está evoluindo, não será como a senhora pensa, que ao aceitar a missão, a pessoa só fará isso pelo resto da vida.

Minha mãe pareceu aliviada com as palavras deles. Enquanto isso não afetasse o futuro, estava tranquila. Desde que nasci, essas coisas espirituais me acompanham, e na visão dela, ter proteção espiritual é algo positivo.

— O destino não é para qualquer um. A chuva só molha a planta com raiz, e o caminho espiritual só é trilhado por quem tem vontade. É preciso acreditar sem se perder na crença, confiar no que sente no coração. Mesmo com o melhor prato dourado à sua frente, sem um coração bondoso, não adianta nada. Você ainda é jovem, não se compare com os outros nem se deixe cegar pela fama ou riqueza. Todas as palavras e ações têm consequências — tia Zhang se virou para mim, falando com firmeza. Eu assenti repetidamente. Suas palavras faziam sentido, mas talvez eu ainda não pudesse compreendê-las totalmente. Com o passar do tempo, ser apenas bondoso já é uma tarefa difícil.

Tia Zhang também disse que o nono dia do nono mês lunar era uma data auspiciosa e que deveríamos preparar um altar em casa, orientado de norte para sul, além de encontrar alguém com boa caligrafia para escrever o documento do altar, tarefa que foi naturalmente entregue a Zhang Jiayi.

Aproveitei para perguntar a Zhang Jiayi se ele queria ser meu parceiro, já que ele tinha dois espíritos protetores e eu não. Ele aceitou prontamente, dizendo que nunca tinha encontrado alguém confiável para ser parceiro, e que ao me ver pela primeira vez, já achou que eu era confiável. Se um dia tivermos que assumir a missão, será comigo. Apesar de gostar disso, o jeito bajulador dele me irritava, parecia um falastrão. Na verdade, ele me deu um grande desdém na primeira vez que nos vimos. Mas falando sério, Zhang Jiayi tem suas qualidades. Pelo menos, juntos, nosso visual deve ser um dos melhores entre os médiuns do nordeste.

Voltando ao assunto, tia Zhang explicou muitos detalhes importantes para meus pais, enquanto eu escutava atentamente. Zhang Jiayi, assumindo o papel de secretário, anotava tudo em seu caderninho, embora, apesar de ser médio e bater tambores espirituais, ainda fosse novato em algumas cerimônias, por isso estava aprendendo humildemente e servindo até como tradutor quando surgiam termos que não entendíamos.

Falando em cerimônias, “mover o bastão” é o ritual para estabelecer o altar e assumir a missão. Seria como abrir uma empresa e registrar na junta comercial. Antes de estabelecer o altar, é preciso comunicar-se com o Senhor da Estrela do Norte, obter aprovação e, então, o altar será oficializado. Esse processo exige um mestre experiente e o acompanhamento dos espíritos protetores que tocam o tambor e cantam os cânticos para convocar os espíritos a habitarem o médium. Durante o ritual, o discípulo segura um bastão decorado com papéis coloridos, por onde o espírito chega pela primeira vez, montado nas nuvens coloridas e flores de lótus. O termo “mover” significa “convidar” o espírito a vir pelo bastão e estabelecer o altar.

Tia Zhang disse que, como entrei nesse mundo sem mestre, não posso chamá-la de mestra, já que há diferença geracional, mas que eu deveria ir almoçar na casa dela nestes dias para aprender mais sobre essa prática, pois não é algo que se aprende em um ou dois dias. Fiquei muito feliz, pois minha curiosidade só aumentava ao perceber que podia enxergar um mundo que os outros não viam. Com a experiência de tia Zhang, certamente aprenderia muitas coisas.

Depois de dar todas as instruções, tia Zhang disse que, além das oferendas e da mesa de altar, ela cuidaria de todos os outros materiais. Primeiro, para evitar que comprássemos coisas erradas por falta de experiência; segundo, como pessoa mais velha, há um ditado: “ajude o cavalo a subir e dê um empurrão”. Meu pai, no entanto, disse que já era um incômodo pedir ajuda a tia Zhang e que não poderia deixá-la gastar dinheiro, então deu-lhe dois mil yuans para cobrir os custos. Antes de sair, ela nos pediu para não contar nada sobre o altar para meus avós ou para meus avós maternos, a fim de não causar preocupações. Ela sorriu e concordou.

Enquanto descíamos as escadas, meus pais precisavam ir trabalhar, e Zhang Jiayi e eu íamos para o estúdio de pintura. A poucos passos, senti novamente aquela sensação estranha da família com a janela selada nos observando. Caminhei dois passos à frente, e o frio aumentou, o corpo ficou gelado.

— Zhang Jiayi, acho que algo não está certo. Não é só alguém nos olhando, sinto um frio crescente no corpo — disse, levantando a manga para mostrar a pele arrepiada.

Zhang Jiayi olhou para mim e depois de novo para o apartamento lacrado.

— O que vocês estão fazendo aqui? — alguém gritou de repente, assustando-nos. Era o assistente do estúdio, que acabara de sair daquele apartamento.

Ele se formou no ano passado na Academia de Belas Artes de Shandong, um pouco mais velho que nós. Chamávamos ele de Zhi-ge.

Zhi-ge era uma pessoa muito leal e com quem nos dávamos bem. Sempre que chegávamos atrasados ou saíamos mais cedo, ele nos cobria. Sempre que trazíamos algum lanche, dava um pouco para ele, pois era muito magro, com as maçãs do rosto salientes e olheiras profundas por causa das horas jogando videogame. Suas pernas pareciam dois palitos, e ele sempre vestia roupas de trabalho para parecer menos frágil. Era o típico “cachorro de estimação” da turma.

— Droga! Saí de casa pensando em trazer as pinturas para vocês copiarem hoje, e esqueci! Já que vocês estão atrasados, venham comigo subir para pegar — chamou Zhi-ge, e nós o acompanhamos.

Quando vi que era o mesmo prédio, senti um desconforto crescente. Olhei para Zhang Jiayi, que também parecia relutante. Afinal, melhor evitar confusão. Nosso lema era: “Se ninguém me incomodar, eu não incomodo; se houver problema, não temo, mas sem motivo, não provoque.”

Zhi-ge começou a subir as escadas, e nós dois trocamos olhares, resignados. Afinal, já que estávamos atrasados, não tínhamos escolha.

— Zhi-ge, você mora em qual andar? — perguntei, pois ele não dava sinais de parar.

— No sexto! Se fosse no primeiro, até deixaria vocês acompanharem, mas sexta? — respondeu ofegante.

Zhang Jiayi e eu paramos ao mesmo tempo.

— Vamos! Isso é só o terceiro andar. Vocês não são mais fracos que eu, né? — Zhi-ge nos apressou.

Olhei para Zhang Jiayi, que me fez sinal para continuarmos. Já que estávamos ali...

Zhi-ge foi na frente, e nós dois andamos lado a lado. Apesar do prédio não ser alto, ele parou três vezes para descansar. Eu me perguntava o que ele fazia à noite para estar tão cansado assim.

Quando chegamos à esquina do quinto andar, senti a temperatura cair subitamente. Zhang Jiayi me puxou para trás. Zhi-ge continuou na frente, e como ele parecia bem, seguimos adiante, mantendo distância.

Pouco depois, ouvimos o barulho de chaves na fechadura. Estávamos no sexto andar.

Enquanto pensava se aquele apartamento seria de Zhi-ge, e se ele não queria ser visto porque passava muito tempo no computador, algo me chamou a atenção: a porta em frente à dele não era comum. No prédio antigo, a configuração era duas portas lado a lado por andar, mas aquela estava completamente preta, com uma grande flor vermelha de cetim no centro, pendurada no batente da porta.

Zhi-ge inseriu a chave, girou duas vezes, e a porta se abriu com um baque. No momento em que abriu, um vento forte passou, balançando a flor vermelha na porta preta. Antes que pudéssemos observar melhor, um som de algo caindo ecoou dentro do apartamento.

Eu e Zhang Jiayi entramos rapidamente, e um cheiro forte e azedo nos obrigou a tapar o nariz.

O lugar estava uma bagunça: restos de potes de miojo espalhados a cada poucos passos, garrafas de refrigerante e cerveja jogadas por todo lado, meias e roupas íntimas sujas espalhadas, roupas amontoadas no sofá da sala, o computador coberto por uma grossa camada de poeira, e um cinzeiro cheio de bitucas formando uma torre.

Mas isso não era o pior. Zhi-ge estava desmaiado perto da impressora, com folhas impressas espalhadas pelo chão. Quando o viramos, ouvimos um estalo: parecia que a porta ao lado havia sido fechada com força.

Eu e Zhang Jiayi olhamos para a porta, mas antes que pudéssemos reagir, o estrondo da porta batendo nos fez congelar.

Fim.