Capítulo 33: Saudação às Sete Estrelas, Desatando os Grilhões

"Temos cinco ancestrais no submundo, e dois da mesma geração; apenas memorize o que eu disse. Normalmente, trabalho no submundo cuidando do registro de entradas e saídas. Se eu não estiver, pode procurar o Mestre Qingfeng para qualquer assunto, grande ou pequeno." Após me instruir, meu trisavô pediu para minha bisavó dizer algumas palavras, pois ele tinha compromissos e precisava partir.

Refletindo sobre isso, pensei que o velho era mesmo uma figura importante, com cargo oficial no submundo; seria algo como um funcionário público municipal? Mal terminei de pensar, senti um estalo na cabeça, seguido de um zumbido. Rapidamente comecei a recitar pedidos de desculpas mentalmente: "É a nossa primeira vez de contato e já fui desrespeitoso! Sinto muito! Não farei de novo!"

"Já temos gente suficiente na nossa tropa, cento e trinta e nove ao todo. Hoje, finalmente, meu ofício foi transmitido. Que bom, muito bom. Não há mais nada a dizer, Peng-Peng, é só falar se precisar de algo." Minha voz agora soava como a de uma senhora idosa; certamente era minha bisavó. Enquanto falava, ela não conseguia conter as lágrimas, talvez emocionada por finalmente ter encontrado, após duas gerações, alguém para carregar seu legado.

"A senhora é o Mestre Qingfeng! Hoje, nove de setembro, é um dia grandioso, e nosso altar finalmente foi aberto. Nosso discípulo tem um bom coração! Com certeza, ele será conhecido em todo o mundo!" Tio Erpang dizia isso à minha bisavó com um sorriso.

"Quem ousa causar problemas?!" Dona Zhang assumiu a fala. Antes que eu pudesse reagir, senti minha bisavó se retirar instantaneamente do meu corpo. Senti-me subitamente fraco, incapaz de me manter sentado, e caí da cadeira. O bastão ritual deslizou das minhas mãos. No momento em que o pano vermelho caiu da minha cabeça, vi feixes de luz saindo pelas janelas atrás de Dona Zhang e Zhang Jiayi.

Em menos de um minuto, uma senhora de pés pequenos, vestindo um casaco verde, apareceu no quarto acompanhada por vinte ou trinta homens de estatura elevada. Diante da senhora, agachado, estava um rapaz de uns vinte anos, com aparência astuta e olhos furtivos.

Antes que eu pudesse entender o que acontecia, a senhora de casaco verde falou primeiro: "Hoje é o grande dia dos imortais, nove de setembro. Que tipo de criatura ousa invadir nosso território? Nosso pequeno Peng-Peng ainda não tinha os nós desatados, agradeço aos soldados dos seus altares pela ajuda." A senhora assentiu para Dona Zhang e Zhang Jiayi.

"Quem ousaria invadir? Eu só vim para pegar algumas oferendas, pensando que talvez pudesse me infiltrar em algum altar! Quem diria que a linhagem da Família Huang já tinha feito o registro!" O rapaz de olhar astuto resmungava para si mesmo, com os olhos girando sem parar.

"Bisavó?!" Em plena luz do dia, sob o céu aberto, eu via minha bisavó!

Meu grito assustou meus pais, que voltaram a si e correram para me amparar. Tio Erpang os impediu imediatamente, proibindo-os de falar ou de caminhar pelo local. Ao contrário de Zhang Jiayi, que serve como médium e auxiliar, Tio Erpang não conseguia ver os imortais, mas entendia dessas artes e sabia que andar pela sala poderia interferir nas energias. Ele sabia que, com Dona Zhang e Zhang Jiayi ali, nada de mal me aconteceria.

"Mestre Qingfeng, não seja tão formal. Graças aos seus olhos atentos e agilidade, esse imortal selvagem não conseguiu tirar vantagem," disse Dona Zhang, curvando-se levemente para minha bisavó.

Eu via claramente: Dona Zhang não abria a boca, mas sua voz ecoava nitidamente em minha mente. Era uma sensação maravilhosa; não ouvia com os ouvidos, a voz era impressa diretamente no meu cérebro.

"Ei? Ei? Consegue me ouvir? Olá!" Tentei chamar mentalmente, sem saber se eles me ouviriam.

Minha bisavó e Dona Zhang olharam para mim ao mesmo tempo. Meu Deus, isso era um poder sobrenatural! Se no futuro eu ficasse resfriado ou com dor de garganta e não pudesse falar, bastaria chamar as pessoas mentalmente! Dona Zhang conseguia ouvir meus pensamentos!

"Bobinho, isto é uma situação especial. Para não assustar seus pais, permitimos que apenas vocês tivessem a comunicação mental aberta agora," disse minha bisavó, com um olhar cheio de ternura.

Então era uma exceção... Fiquei decepcionado por um momento, achando que teria esse poder sempre que precisasse.

"Bisavó, ele disse que só queria um pouco de comida. Temos de sobra aqui, não vai fazer falta. Ele não pode se registrar no nosso altar mesmo, e hoje é um dia sagrado. Quando eu terminar de estabelecer o altar, ele nem terá coragem de aparecer, mesmo que lhe emprestem cem ousadias. O que a senhora acha?" Tentei sondá-la, sem saber qual era o temperamento daquela senhora.

"De jeito nenhum! Acabamos de abrir o altar e um imortal selvagem já vem nos intimidar? Uma doninha de poucas décadas ousa pisar em nossa cabeça? Acham que nosso campo está vazio?" A voz da bisavó era cortante. Mal terminou de falar, a sala se encheu com mais de uma dúzia de figuras que cercaram o rapaz astuto. Eu não conseguia vê-los claramente; estavam envoltos em uma névoa negra e vestiam túnicas escuras que flutuavam, sem que seus pés tocassem o chão. A pressão era enorme, e eu, atrás deles, mal conseguia respirar, sentindo um frio crescente.

Eram as tropas do submundo da nossa família? Quando os invoquei, não pareciam ser tantos. Como se lesse meu pensamento, minha bisavó explicou: "Não estar na lista não significa que não sejam nossos soldados. Estes são imortais fantasmas que treinarão em nosso altar. O mesmo vale para as linhagens Hu, Huang, Chang e Mang; muitos não estão na lista, mas praticam conosco."

"Vovó Qingfeng, sou jovem, não vim aqui para causar problemas, só queria algo para comer. A senhora tem uma linhagem poderosa, por favor, me deixe ir desta vez!" O pequeno imortal da linhagem Huang, assustado com a chegada de tantos seres, começou a bater a testa no chão. Espiei por entre as frestas dos imortais do submundo e vi... ele parecia ter feito xixi nas calças.

Ah? Embora não se comparasse aos imortais que cultivavam há séculos, ele já conseguia assumir forma humana, como podia se mijar de medo?

"Mestre Qingfeng! Não é que eu queira interceder, e por hierarquia não caberia a mim falar, mas o pequeno Peng-Peng acabou de estabelecer o altar e quer tudo com sorte. Por que não perdoamos esse pequeno? Vamos manter a harmonia, finja que ele é apenas um imortal errante que veio nos parabenizar!" Zhang Jiayi começou a interceder.

Ele realmente sabia como falar! Não havia como refutar aquela lógica. Ao ouvir isso, o pequeno imortal, embora ainda tremendo, rapidamente forçou uma expressão bajuladora.

"Exatamente! Parabéns à linhagem da Família Chen pela fundação de seu altar hoje! Que vocês sejam conhecidos em todo o mundo! Que o discípulo tenha sucesso e que os imortais acumulem muitos méritos!"

"Bisavó, a atitude dele é boa agora, acho que podemos deixar por isso mesmo. Que seja um bom presságio. Preciso terminar logo a cerimônia para que todos esses imortais possam me apoiar, não quero incomodar a senhora com essas pequenas coisas!"

Minha bisavó me olhou, depois olhou para o imortal desajeitado no chão, sorriu e balançou a cabeça. Os imortais do submundo desapareceram instantaneamente.

"Bem, que seja como você deseja. Discípulo da família Zhang, estes são os imortais na lista, todos os pilares estão completos, não há mais nada a acrescentar. Para o restante, a abertura dos nós e a adoração às sete estrelas, contarei com sua ajuda. Deixe que essa doninha vá embora," disse minha bisavó, educadamente, para Dona Zhang.

Dona Zhang assentiu e, logo em seguida, minha bisavó desapareceu. A doninha no chão olhou para mim e depois para Dona Zhang, claramente envergonhada por ter se mijado.

"Você tem vinte anos e ainda faz xixi nas calças? Que falta de resistência!" Olhei para ele com desprezo.

"Quem tem vinte anos? Tenho noventa e três!" o rapaz protestou, com o pescoço esticado, claramente ofendido.

"Noventa e três anos e vem roubar comida na casa dos outros? Isso é ainda mais vergonhoso! E ainda fez xixi nas calças!" Eu não fui nada gentil; antes, eu era cauteloso por não ter meus próprios imortais, mas agora não havia motivos para me conter.

"Chega, chega, vá embora logo, antes que não consiga mais sair desta sala!" disse Zhang Jiayi, com um semblante impaciente.

Não é à toa que dizem que a linhagem Huang é rápida; mal ele disse isso, um vulto passou pela janela e desapareceu num piscar de olhos. A expressão "desapareceu num piscar de olhos" não era exagero, era uma descrição realista. Com a partida da doninha, os imortais de Dona Zhang e Zhang Jiayi também se retiraram.

"Tudo bem, tudo bem! Já passou," disse Dona Zhang, chamando meus pais.

"Dona Zhang, o que aconteceu agora há pouco? Houve algum problema?" minha mãe perguntou, ansiosa.

"Nada de mais, faz parte do processo. Não se assuste, a reação de cada um é diferente," respondi rapidamente, tentando distraí-la.

"Não pode ser? Até cair no chão? Dona Zhang, tem certeza que está tudo bem?" meu pai, o mais astuto, sentiu que aquilo não era o processo normal.

"Está tudo bem! Da-Bin! Hoje é um dia auspicioso, é normal que imortais selvagens venham ver o movimento! Tudo resolvido, não há nada de errado!" Dona Zhang consolou meu pai, também sem querer se estender no assunto.

Já era quase meio-dia; meus pais foram preparar o almoço e pediram que Dona Zhang e Tio Erpang descansassem. As próximas etapas, a adoração às sete estrelas e a abertura dos nós, seriam realizadas à noite, pois dependiam do posicionamento das estrelas, então não havia pressa.

Adorar as sete estrelas significa pedir as bandeiras e ordens aos imortais superiores, um processo de formalização. Somente após isso o altar é oficialmente reconhecido, e cada mérito ou erro será registrado. O ritual é um pedido de bênçãos a todo o firmamento, aos Budas e divindades. Após esse rito, o discípulo é oficialmente iniciado na linhagem xamânica.

A "abertura dos nós" pode ser entendida como a inauguração. Após os trâmites formais, esse ritual garante que os mestres imortais não encontrem obstáculos em suas jornadas e que os serviços prestados no submundo tenham a devida autorização.

Após o almoço, enquanto os adultos tomavam chá, Zhang Jiayi e eu subimos para o sótão.

"Sua caligrafia é muito bonita, tem certeza de que está tudo certo? Sem erros?" olhei para a lista que Zhang Jiayi tinha escrito, em um estilo elegante.

"Eu nunca erro no que faço!" ele me respondeu com um olhar de desdém.

"O que significa 'Mestre Tongtian' aqui em cima?" perguntei, notando os quatro grandes caracteres no centro.

"Mestre Tongtian é um imortal superior. Se for homem, escreve-se 'Tongtian'; se for mulher, 'Jinhua'. É a regra antiga. Significa que, perante qualquer problema, esperamos a proteção do Mestre Tongtian para que tudo corra bem," explicou Zhang Jiayi, comendo uma maçã enquanto admirava sua própria obra.

Sem mais delongas, por volta das sete da noite, Dona Zhang já estava pronta. Colocamos uma pequena mesa no quintal, voltada para o norte, com uma placa de papel amarelo representando o Rei das Sete Estrelas, oferendas, nove velas vermelhas e os cinco tipos de bandeiras e ordens.

Para não incomodar os vizinhos, o som do tambor de Tio Erpang foi bem suave. Após ele cantar duas estrofes, Dona Zhang queimou um talismã que, surpreendentemente, foi levado pelo vento para longe, mesmo sem brisa. Antes que eu perguntasse, Dona Zhang me mandou ajoelhar e prostrar-me repetidamente. Não sei por quanto tempo fiz isso, mas em vinte minutos o ritual externo terminou.

Voltamos ao terceiro andar, e Dona Zhang amarrou minhas pernas e pés com nove metros e nove centímetros de fio de seda vermelho, trancando as pontas com um cadeado novo, cuja chave foi entregue a Tio Erpang para ser descartada. O cadeado nunca deveria ser aberto por aquela chave.

Assim que Tio Erpang saiu, Zhang Jiayi disse: "Dona Zhang, posso cuidar desta parte para a senhora?"

Dona Zhang sorriu: "Claro! Vou lhe dar uma chance de demonstrar."

Zhang Jiayi pegou o tambor, relaxou o pescoço e começou a tocar com o chicote ritual. O som era diferente, e notei que ele parecia irradiar uma leve luz dourada enquanto tocava.

"Ó velhos imortais,
Desatem os nós e cortem as correntes,
Que possamos caminhar para todos os lados,
Que as oferendas do discípulo sejam abundantes.

Ó velhos imortais,
Desatem os nós e cortem as correntes,
Que o poder divino se manifeste em todas as direções,
Ninguém mais poderá nos deter.

Ó velhos imortais,
Desatem os nós e cortem as correntes,
Caminhamos do noroeste, onde o céu governa,
O Mestre está aqui observando o mundo,
E nada nos impedirá de buscar a verdade."

A voz de Zhang Jiayi era melódica. Dona Zhang bocejou e, com precisão, cortou o fio vermelho. Quando ele terminou, o cadeado caiu no chão. Dona Zhang fechou os olhos por um momento e, ao abri-los, elogiou a habilidade de Zhang Jiayi, dizendo que seu canto tinha a essência dos velhos mestres. Ela entregou o cadeado à minha mãe, dizendo que seria um excelente amuleto de longevidade para qualquer criança no futuro.

Com isso, a cerimônia terminou. Dona Zhang explicou que, como não tive um mestre formal, ela atuaria como minha anciã, e que eu poderia procurá-la para qualquer dúvida.

Ao retornar, Tio Erpang perguntou: "Dona Zhang, foi esse garoto que a ajudou? Ele roubou meu trabalho... será que cantei mal? Jovens precisam de treino..."

Dona Zhang riu: "Não se engane pela idade dele! Ele toca o tambor sagrado de verdade, como você pode competir? O pequeno Peng-Peng terá muita sorte no futuro..."