Capítulo 52: Apaixonada perdida desde a infância

Em seguida, Xiangxiang me enviou o endereço, trocamos números de telefone e combinamos de nos ver às sete.

Como era de se esperar de uma famosa apresentadora de rádio, o local escolhido era diferente: o lounge do hotel Kempinski, na Avenida Qingnian...

— O pequeno imortal tem assuntos importantes esta noite e vai matar a aula de meditação. Você, discípulo de clã Zhang, gostaria de acompanhar este pequeno imortal?

— O discípulo de clã Zhang provavelmente não quer, mas o crente de clã Wang gostaria de ir junto!

Andrew enfiou uma almôndega na boca, suspirando de calor, mas continuava com a mão levantada querendo ir junto!

— Esqueça, você não vai ser de nenhuma ajuda. Fique quietinho me acobertando no estúdio, Xiao Zhang? Queridinha Jiayi? Imortal Zhang?

— Patrão, a conta!

Zhang Jiayi nem pestanejou, levantou-se direto para pagar a conta. Essa pessoa é realmente irritante, hora está nublada, hora ensolarada. Nestes dois dias tudo estava bem, mas parece que voltei a desagradá-lo. Que faça o que quiser, que faça o que lhe der na telha.

Eu não acredito que, depois de tanto tempo trabalhando juntos, eu não consiga me virar sozinho!

Se até um pardal quer desafiar um rato velho, é porque não sabe quem sou eu.

Depois de comer, Zhang Jiayi e Andrew foram para o estúdio. Fui para casa trocar de roupa e até passei um pouco de perfume, pensando em deixar uma boa impressão nela.

A Avenida Qingnian fica muito perto de nós, o hotel combinado fica a uns cinco ou seis minutos a pé. Comecei a caminhar tranquilamente para lá às seis e meia. Assim que cheguei à entrada do hotel, vi um pequeno carro esportivo vermelho parar de supetão em uma vaga. De lá saiu uma garota vestindo uma jaqueta de couro vermelha e uma saia curta, com cabelos levemente ondulados, óculos de sol pretos, formas generosas e muito charme feminino.

Pensei comigo mesmo que realmente é preciso sair mais para a rua, pois as belezas estão todas por aqui, e aquelas garotas do estúdio não passam pelo meu crivo...

Assim que cheguei ao saguão, meu celular tocou. Olhei o número e era de Xiangxiang.

— Alô? Irmã Xiang! Cheguei ao Kempinski, onde você está?

— Eu também estou no saguão!

Enquanto falava, comecei a procurar alguém com os olhos. A mulher de jaqueta vermelha que eu tinha visto na entrada tirou os óculos escuros e olhava em volta...

Não pode ser...

A voz que eu ouvia no telefone simplesmente não combinava com a mulher de jaqueta de couro vermelha, porque a voz dela no rádio costumava ter aquele tom típico de uma mulher madura do Nordeste. Eu sabia pelo grupo de QQ que Xiangxiang era bonita, mas nunca imaginei que houvesse um contraste tão grande com a voz. É a pura transformação de uma senhorinha em uma beldade sexy!

— Pequeno Chen, não é? Pensei que você tivesse mais de vinte anos, mas parece ter apenas uns dez e poucos.

Xiangxiang sorriu e caminhou em minha direção. Demorei um bom tempo para associar aquela voz àquela aparência. Afinal, sempre nos comunicamos através do rádio, e vê-la pessoalmente me deixou um pouco acanhado.

— Irmã Xiang, eu não imaginava que você fosse tão bonita.

— Que nada! De que ano você é?

— Sou de 93.

— Então temos quase a mesma idade, sou de 83, Hahahaha! Com idade de 93 já sabendo lidar com essas coisas, que impressionante!

Com essas poucas palavras, a sensação de distância desapareceu instantaneamente. O charme do sotaque do Nordeste é justamente essa capacidade de aproximar as pessoas rapidamente. Depois que nos sentamos, pedimos algumas bebidas casualmente, e antes que eu pudesse perguntar, a própria Irmã Xiang começou a falar.

— Nestes últimos dois dias, quando vou apresentar o programa, não sei por que, mas começo a rir assim que me sento. Os programas têm um roteiro planejado com antecedência sobre o que dizer em cada edição. Já faço isso há tantos anos, estou super acostumada e nunca achei graça nenhuma. Mas, por dois dias seguidos, sento-me ali e me dá vontade de rir, a ponto de ficar sem fôlego e incapaz de pronunciar uma única palavra. Porém, assim que saio da mesa de transmissão, passa. Fico exatamente como agora, sem absolutamente nada. Pensei comigo mesma que nós, no Nordeste, temos muitas superstições e que eu não devia estar violando algum tabu, então decidi procurar alguém que pudesse me ensinar a afastar maus espíritos. Abri o celular e vi que você tinha me adicionado no QQ. Justo quando eu estava aflita sem encontrar ninguém para me ensinar, cai do céu um bolinho de feijão doce!

— Hahahaha! Sendo assim, você se importaria de me deixar segurar seu dedo médio direito para dar uma olhada?

Xiangxiang estendeu a mão direita com generosidade. Em seu dedo médio, um diamante do tamanho de um ovo de pomba brilhava de forma deslumbrante; aquela gema central devia ter pelo menos cinco quilates, cercada por uma fileira de diamantes menores. Ela era uma verdadeira ricaça! Se fosse outra pessoa, nem teria coragem de comprar algo falso desse tamanho...

Fiz um gesto para que a Irmã Xiang tirasse o anel. Ela o removeu e o colocou casualmente sobre a mesa, olhando para mim com total confusão.

Agarrei o dedo médio direito da Irmã Xiang e examinei articulação por articulação. A segunda articulação apresentou uma pulsação que sumiu de repente. Voltei a pressionar a terceira articulação do dedo médio; após pulsar duas vezes, a pulsação saltou de volta para a segunda articulação.

Antes, quando eu media o pulso de fantasmas, a pulsação acontecia em apenas uma articulação do dedo médio, mas agora ela ficava saltando. Esse fenômeno comprova que há alguma entidade indesejada se escondendo de mim, não querendo que eu descubra claramente. Também está se escondendo da consulente. Isso é muito raro; geralmente, quem se aproxima vem para provocar ou desafiar, ou então quer que a consulente abra um altar de adoração. Mas se esconder assim, o que será que significa...

— Pergunte a ela o que ela foi fazer no necrotério no dia de Ano Novo — disse de repente uma voz feminina suave bem perto do meu ouvido. Eu já havia ouvido aquela voz, embora não me lembrasse de quem era... Mas com certeza era de uma das entidades do nosso altar...

— Irmã, o que você foi fazer no necrotério no dia de Ano Novo?

Fiz sinal para que Xiangxiang puxasse a mão de volta, e ela colocou o anel de volta no dedo casualmente.

— Fui... me despedir de uma amiga...

A expressão de Xiangxiang tornou-se sombria num instante. Mas isso também provava que meu raciocínio estava certo: com certeza havia algo estranho nisso tudo.

— Certamente manterei sigilo sobre qualquer assunto de privacidade pessoal, mas preciso saber de tudo para poder ajudá-la. Se me esconder coisas, isso pode acabar dando errado...

Vendo que Xiangxiang hesitava, deduzi que devia haver alguma privacidade pessoal envolvida, então fiz um lembrete sutil.

— Não é que seja segredo... Ai... vou te contar diretamente. No Natal, uma grande amiga de infância minha morreu em um acidente de carro. Ela era um ano mais velha do que eu, recém-casada, e estava... estava...

— Grávida?

— É! Como você adivinhou? É exatamente isso!

Os olhos de Xiangxiang brilharam ao olhar para mim. Na verdade, quando ela gaguejou ao falar sobre o casamento, eu já conseguia adivinhar mais ou menos. É por isso que dizem que há tantos charlatões entre os mestres espirituais: metade é intuição, mas o fundamental é que muitos simplesmente blefam. Para falar a verdade, depois de enganar tanta gente, basta saber interpretar a psicologia alheia para acertar uns setenta ou oitenta porcento...

Quando alguém vai consultar a sorte ou procurar ajuda para resolver problemas, com certeza está passando por uma fase ruim. Nunca se ouviu falar de alguém com a vida próspera, ganhando muito dinheiro, que vá procurar um vidente. Se tudo vai bem na vida, procura-se no máximo um especialista em feng shui. Se o consulente está doente e definhando, trata-se de uma doença espiritual; se está com a testa franzida, é porque há muitas intrigas e pessoas invejosas ao redor... De qualquer forma, cobrindo todas as frentes, sempre se acaba acertando alguma coisa... Por isso, a esmagadora maioria das situações precisa se apoiar na lógica, não fiquem achando que há tantos fantasmas e deuses aparecendo todos os dias...

— Isso foi um pressentimento, não uma adivinhação... Mas parece que isso não tem a ver com sua melhor amiga. O funeral correu bem, não foi o caso da sua amiga. Você perdeu alguma coisa? Deixou cair em algum lugar e não recuperou?

Mais uma vez, aquela mesma voz feminina sussurrou no meu ouvido. Perdeu alguma coisa? Como alguém consegue deixar algo cair no necrotério?! Xiangxiang ficou ainda mais atônita, com a boca meio aberta sem conseguir falar por um bom tempo.

— Sim... é... Naquele dia eu estava ajudando nos preparativos. A morte dela foi repentina, então não deu tempo de preparar um cemitério. Quando eu e o marido dela depositamos as cinzas no local de armazenamento, meu brinco caiu no chão. Curvei-me para procurar por muito tempo e não achei, então desisti, afinal não valia tanta coisa. Tem relação com isso?

Assenti com a cabeça e, ouvindo as instruções em meu ouvido, continuei:

— Isso é o que chamamos de esbarrar em uma entidade impura. Ela pegou algo seu e conseguiu se aproximar de você sob circunstâncias especiais. O campo magnético do estúdio de transmissão é especial, por isso estabeleceu uma conexão particular com você, mas essa coisa provavelmente não tem grande poder, apenas... gosta de você...

Xiangxiang recostou-se no sofá e repetiu duas vezes: "Gosta de mim?". Em seguida, olhou em volta, com medo de que alguém pudesse estar ouvindo.

Nem se fala dela; ouvir essas palavras gélidas saindo da minha boca de 36,5°C também me deu arrepios.

— Não tenha medo, irmã. Do ponto de vista científico, chama-se campo magnético; do ponto de vista metafísico, chama-se yin e yang. O que quer que aconteça, nós podemos resolver...

— Pequeno Chen... então... então o que devemos fazer em relação a isso?

— Recuperar o objeto! E perguntar o que essa entidade indesejada quer, para podermos queimar algumas oferendas e resolver a situação! — Nisso eu tinha confiança: falar com razão e fatos, e se não funcionasse, mandar as entidades ancestrais resolverem na base da porrada. O princípio básico é sempre o mesmo...

— Mas amanhã de manhã tenho reunião às sete, e à tarde, às duas, faço transmissão ao vivo. Quando seria o momento adequado para lidar com isso...?

— Agora.

— Agora?! Já são sete e meia e a noite caiu...

— Em Shenyang, além dos centros de banho, o necrotério é o único lugar que funciona vinte e quatro horas por dia. Vamos resolver logo agora, mais cedo ou mais tarde teremos que lidar com isso!

Xiangxiang assentiu, bebeu grandes goles de água como se estivesse tomando coragem, e logo depois me pediu para entrar no carro dela. Eu disse que precisava voltar para buscar algumas coisas que provavelmente usaríamos daqui a pouco. Ela ficou esperando lá embaixo enquanto eu corria para o apartamento para pegar a caixa de incenso, cigarros e o pingente de dente de tigre. Hoje eu não podia falhar de jeito nenhum! Se eu mesmo aceito resolver um caso e não dou conta, seria ridículo a ponto de virar piada...

Fengxian, ao me ver remexendo nas coisas, apareceu logo atrás de mim com um tom irônico:

— Quem diria! O inocente e certinho Mestre Chen gosta de mulheres do tipo sexy?

— Se sabe falar, fale direito; se não sabe, volte para o seu lugar na parede!

O espelho de bronze de Zhang Jiayi tinha uma borda trabalhada e, quando colocado na mesa de jantar encostado na parede, vivia tombando, emitindo um barulho estrangulado de vez em quando. Sem falar que Fengxian e os outros ficavam tontos lá dentro, nós também não aguentávamos aquele barulho constante, que fazia o coração disparar. No fim, decidimos pregar um prego na parede e pendurá-lo diretamente...

— A propósito, hoje vou resolver um caso sozinho, venha comigo. Caso aconteça alguma coisa, teremos uma camada extra de segurança!

— Você realmente está disposto a tudo por causa dessa garota, correndo para o necrotério com a noite já caindo. Tá bom! Nós também vamos esticar as pernas um pouco.

Entrou por um ouvido e saiu pelo outro, não dei muita atenção às palavras dela. Terminei de arrumar as coisas e corri para baixo, afinal, fazer alguém esperar por muito tempo é indelicado.

O carro fez uma curva e seguiu na direção do necrotério. Sentei-me no banco do passageiro e, inconscientemente, olhei para o retrovisor.

Como descrever meu estado de espírito?

Um pequeno carro esportivo que normalmente só tem dois lugares atrás, e mesmo assim seria preciso rebater o banco dianteiro para conseguir se espremer para o fundo. E agora, as "Nove Fênix da Família" estavam inteirinhas enfiadas ali dentro...

Estava lotado até o talo...

Estava transbordando...

Elas estavam todas espremidas fazendo caretas, com os cabelos despenteados e o batom borrado, empilhadas umas sobre as outras de qualquer maneira...

Ainda bem que Xiangxiang não conseguia ver. Embora estivesse atordoado, fingi que não via nada e, para aliviar o clima constrangedor, comecei a puxar conversa com ela sobre amenidades. Ela também começou a falar pelos cotovelos sobre como preparava seus programas diariamente, o que gostava de fazer no tempo livre e como conseguia fingir ser uma mulher casada no rádio sem ter namorado ou marido...

— Na minha opinião, este rapaz tem bom gosto! É bonito e sabe conversar!

— Eu também acho! Essa mulher tem um bom gênio! Quando se casar e vier morar conosco, não vai ficar nos peitando!

— A diferença de idade é um pouco grande, não é? Dez anos de diferença!

— Acho que ainda precisamos observar bem. Se fosse qualquer pessoa comum, não poderia cruzar nossa porta; afinal, nós também somos consideradas parte da família dele!

Aos meus ouvidos, a voz daquelas fênix parecia mais alta do que a nossa conversa. E olha que elas são espíritos de fantasmas, nem precisam respirar! Se eu estivesse espremido daquele jeito e ainda ficasse de fofoca, faltaria ar nos meus pulmões...

Olhei furtivamente de relance para trás, e o carro silenciou instantaneamente.

— O que você está olhando... Não assuste a irmã, hein!

— Nada! Não pense besteira! É que aquele restaurante me parece o mesmo de onde fomos da última vez, a comida é boa...

Continuei desconversando rapidamente. Se ela descobrisse que o carro estava lotado de fantasmas femininos da era republicana e que agora estávamos indo a um necrotério no meio da noite, a minha segurança de vida passaria a ser questionável — afinal, o volante estava nas mãos dela!

Mais de quarenta minutos de um trajeto nem tão perto, nem tão longe. A área urbana central de Shenyang, iluminada por luzes brilhantes, foi ficando para trás à medida que nos aproximávamos dos subúrbios. O trânsito foi diminuindo de leve congestionamento para quase nenhum carro. Perto do necrotério, ainda cruzamos com dois micro-onibus enfeitados com grandes flores pretas. Xiangxiang aumentou o volume da música no carro, tentando mais uma vez criar coragem.

O carro estacionou em frente ao saguão de recepção do necrotério. Entrando pela porta principal do prédio principal, à esquerda fica o local de armazenamento de cinzas.

O inverno no Nordeste é implacável, com um vento noroeste cortante. Ao longe, parecia haver alguém queimando papel ritualístico, com pontos de fogo brilhando de forma intermitente a cem metros de distância. O vento trazia cinzas de papel até os nossos pés. Fileiras de câmaras frias individuais tinham luzes acesas aqui e ali, onde vagamente se via silhuetas humanas se movendo. Em galhos secos, alguns pássaros desconhecidos pousavam, emitindo gritos estridentes ininterruptos. Enrolei-me melhor no casaco e virei-me para ver onde estava Xiangxiang.

— Ahhh!!!

Xiangxiang perdeu o equilíbrio; o salto alto pisou bem em uma placa de gelo na escada, e ela caiu sentada no chão.

Fui correndo ajudá-la a se levantar.

— Irmã, não se apavore, não é nada de mais.

— Eu não me apavorei, só escorreguei, o que é que eu nunca vi na vida?! Cuide do seu trabalho aí!

Xiangxiang era mesmo durona nas palavras. O aquecedor do carro me fizera suar, mas agora, logo após sair, ao segurar a mão dela, percebi que estava gelada.

Xiangxiang deu tapinhas na neve grudada nas roupas.

— Irmã, você lembra exatamente onde o brinco caiu? Nós dois precisamos ir até lá.

— Sei sim... Hahahaha! Hahahahahaha!

A risada familiar...

Xiangxiang olhou para mim com o rosto tomado pelo pavor, mas os lábios insistiam em sorrir. Os cantos da boca erguidos e os olhos arregalados tinham um ar indescritivelmente macabro...