Capítulo 54: Todos são tarados

As mãos e os pés de Zhao Guangming agitavam-se desordenadamente no ar. Ele murmurava algo incoerente, provavelmente implorando por misericórdia. Hu Panyue inclinou ligeiramente a cabeça, e a enorme cauda da raposa branca se desdobrou elegantemente. Zhao Guangming foi lançado pesadamente ao chão, e após um instante, a grande raposa branca começou a desaparecer gradualmente.

“Hu... Hu Xian... tia, eu não ouso mais... não tenho mais pedidos...” Zhao Guangming rastejava no chão, batendo a cabeça repetidamente. Hu Panyue franziu levemente a testa, demonstrando desdém, e lançou um olhar para Mang Tiancai. Este pegou a criança ao seu lado, prestes a segurar suas pernas, mas ao notar as calças encharcadas, recuou a mão.

“Você vai tirar sozinho ou quer que eu faça isso?”
“Eu mesmo, eu mesmo.” A criança vestida com um casaco cinza remexeu os bolsos e tirou um brinco de pérola, limpando-o repetidamente, parecendo relutante em se separar dele. Ela lançou um olhar tímido para Xiangxiang e colocou o brinco no chão.

Xiangxiang não sabia o que havia acontecido ali, apenas se encolheu atrás de mim, sem respirar ou fazer barulho.
“Irmã, esse brinco no chão é seu?”
“É esse mesmo! Nem tinha aparecido antes, como é que ele saiu sozinho?”

Eu me abaixei para ajudar Xiangxiang a pegar o brinco, mas ao estender a mão, senti aquele olhar fixo sobre mim novamente... Olhei de lado para o armário próximo e, ao lançar um rápido olhar, vi um idoso no nicho de cinzas ali, com uma expressão gentil... Um arrepio percorreu minha espinha, era o mesmo senhor que encontramos na escada há pouco.

Rapidamente entreguei o brinco a Xiangxiang, cuja mão ainda estava gelada.
“Tiancai, deixe esses dois fazerem o que têm que fazer, vamos logo tirar eles daqui e ir embora, que não aconteça mais nada.”
“Com quem você está falando?”
“Ah... nada, irmã... estou falando com minha família espiritual, já está quase tudo resolvido.”

Hu Panyue assentiu para mim, e eu respondi com um leve aceno, virando-me para desaparecer nas sombras. Zhao Guangming se transformou em uma névoa negra que se dirigiu para o nicho de cinzas que lhe pertencia.

Com um baque, uma jovem caiu sobre o armário diante do nicho das cinzas de Zhao Guangming. Parece que até mesmo os fantasmas precisam acumular virtudes; sendo um fantasma lascivo, ele não tinha mulheres, e essa única jovem acabou caindo e rachando...

Xiangxiang estremeceu com o som, e eu limpei a garganta, querendo mostrar que estava tudo bem.

Mang Tiancai largou a criança com um leve chute, que saiu correndo num instante.

Nesse momento, as luzes começaram a acender uma a uma. Olhei para Xiangxiang, que, bastante tensa, apertava meu braço até ficar pálida, com suor na testa.
“Está sentindo algo agora?”
“N-não...”
“Já está tudo resolvido! Agora está tudo bem.”

Ao ouvir isso, Xiangxiang soltou um suspiro de alívio. Peguei três incensos do nicho da amiga dela e, pela fresta da porta do armário de vidro, os coloquei lá dentro, fazendo uma reverência respeitosa, pedindo desculpas pela intromissão.

A sala estava iluminada agora, e o nicho de Zhao Guangming não apresentava mais nada anormal, exceto que a jovem estava rachada ao meio.

Comuniquei mentalmente a Mang Tiancai para nos acompanhar até o térreo. Ele acenou afirmativamente.

Quando estava prestes a sair, Xiangxiang tropeçou e caiu sobre mim. Ao me virar para ajudá-la, percebi que o pingente de dente de tigre que ela usava havia caído da mão e, ao olhar para baixo, vi duas mãos negras emergindo do nicho inferior, agarrando firmemente seu tornozelo.

Que susto! Meu coração disparou.

Quando o pingente caiu, ele tocou a mão negra e uma intensa energia antagonista foi liberada instantaneamente. Faíscas douradas saltavam do atrito, e a mão negra pareceu queimar, rapidamente se retraindo. Mang Tiancai foi rápido e agarrou a mão, puxando-a para trás com força, enquanto eu ajudava Xiangxiang a se levantar.

“Deixo isso para mim, vocês vão na frente.” Mang Tiancai ainda lutava com a mão negra, e a serpente negra atrás dele se mostrava vagamente. Puxei Xiangxiang e caminhei rapidamente em direção à porta principal.

Huang Xiaopao apareceu repentinamente na entrada do andar e fez um gesto de silêncio para mim.

Rapidamente sinalizei para Xiangxiang não fazer barulho.

Fomos caminhando em silêncio na direção da porta.

Fora da porta, ouvi uma algazarra; alguns homens, de rosto vermelho e trêmulos, carregavam garrafas de bebida, cambaleando pela escada em nossa direção.

Vestiam desde longos casacos, jaquetas acolchoadas até ternos ao estilo Zhongshan.

Nas mãos, garrafas de bebidas alcoólicas renomadas como Maotai, Hongxing e Wuliangye...

Huang Xiaopao olhou para mim, e eu compreendi o que se passava: esses homens também não eram vivos.

Pelas roupas, os tempos e épocas de suas mortes eram diferentes, e quanto às garrafas, eles traziam bebidas finas, nunca ouvi falar de alguém oferecendo cerveja como tributo...

Não fiquei com medo, afinal, podia chamar os seres espirituais a qualquer momento; só pedi a Xiangxiang que não provocasse nada.

Os quatro ou cinco homens cambaleavam, e um deles quase caiu ao subir um degrau.

Xiangxiang apertou meu braço e perguntou baixinho: “Quem ainda bebe em um necrotério a essa hora?”

Sua pergunta me arrepiante; a energia vital parecia ter diminuído após o tumulto, e o qi yang não estava tão forte. Tentei tirar o pingente de dente de tigre do bolso para ela, mas só então percebi que o havia esquecido no chão durante a correria.

Fiquei irritada comigo mesma, sempre perdendo as coisas...

Enquanto esses homens se aproximavam, alguns sequer nos notaram e seguiram adiante, mas um deles, de rosto vermelho por causa da bebida, começou a cheirar o ar em nossa direção.

Ele se aproximava, farejando, e nós ficamos imóveis. O homem trêmulo estendeu as mãos para o ombro de Xiangxiang e soprou uma baforada mista de cheiro de peixe e álcool, fazendo-a gritar.

“O que você está fazendo?”

O homem parecia excitado e tentou agarrá-la.

“Vai embora!”

Eu falei baixo. Ele hesitou, surpreso por eu poder vê-lo, e chamou os outros bêbados.

“Encontrar um vivo a essa hora? Vamos nos divertir, irmãos!”

Que lugar cheio de fantasmas lascivos!

Huang Xiaopao, vendo o homem chegar perto demais, pulou na nossa frente num salto.

“É melhor você se afastar deles.”

Sua voz era infantil, parecendo uma criança de uns dez anos. O homem nem olhou para ele, empurrando-o com palavrões:

“De onde saiu esse pirralho? Sai logo daqui, não atrapalha minha diversão!”

Huang Xiaopao cambaleou, mas esse empurrão foi sua própria sentença...

De repente, várias luzes amarelas desceram, revelando os membros da família Huang. Antes que os bêbados pudessem reagir, foram derrubados no chão, derramando bebida por toda parte, e o cheiro de álcool tomou o ar. Eles pareciam começar a se recuperar.

“Está maluco? Perseguir vivos!”
“Seu idiota, Wang Laosi, por que mexe com quem tem proteção espiritual? Se quiser morrer, não nos arraste junto!”

A multidão começou a maldizer o bêbado, que, sem poder responder, se encolhia no chão com dor.

“Você consegue ver isso?”
Xiangxiang assentiu, tremendo.

“Vamos!”

Deixamos Huang Xiaopao e os outros cuidando da situação; o importante agora era tirar Xiangxiang dali. Mesmo que ela conseguisse ver essas coisas, permanecer por muito tempo poderia prejudicá-la. Encontrar fantasmas vivos só acontece quando a energia vital está baixa; se algum espírito mal-intencionado se apossasse dela, seria ainda pior.

Apressadamente, desci as escadas com Xiangxiang.

“Não falta muito. Lembre-se, não faça barulho, não atenda a ninguém e não olhe para trás.”

“Xiaopengpeng apagou o fogo do ombro, tenha cuidado!” Huang Xiaopao gritou para mim.

Na tradição do nordeste, acredita-se que as pessoas têm três fogos em seus corpos: um na cabeça e um em cada ombro. Dizem que o fogo na cabeça simboliza a proteção divina; o fogo no ombro direito é chamado de fogo sem nome e ilumina o lado direito do corpo; o fogo no ombro esquerdo é o oposto, iluminando o lado esquerdo. Juntos, esses fogos mantêm o espírito afastado. Agora, com os dois fogos nos ombros de Xiangxiang apagados, ela estava vulnerável a ataques.

Eu rezava para que Fênix Xian chegasse logo, quando, ao virar a esquina da escada, o que eu temia aconteceu.

“Terminou? Voltem cedo para casa, este lugar não é seguro!” O idoso porteiro que encontramos antes subia as escadas... Meu coração disparou, pois eu tinha visto seu nicho de cinzas logo atrás de mim quando apanhei o brinco.

“Obrigado...”

Quase desmaiei de raiva; tinha acabado de dizer para ninguém responder a ninguém, e Xiangxiang respondeu tão rápido, como uma âncora de rádio!

Assim que ela respondeu, seu corpo ficou rígido e sua mão apertou a minha com força.

“Irmão! Já que estamos separados por Yin e Yang, por favor, não nos atormente.” A voz de Xiangxiang ficou sedutoramente doce. Seus olhos, antes cheios de medo, agora brilhavam com charme e malícia.

“Irmão! Estou aqui, venha conversar comigo.”
“Irmão, venha rápido!”

Vozes delicadas e sedutoras vinham do andar de cima; sorri por dentro — eram as irmãs de Fênix Xian. Olhei para o alto e vi algumas delas espreitando pelas laterais da escada, balançando lenços nas mãos. O velho porteiro olhava para elas fixamente, sem piscar, como se não quisesse perder nenhum movimento, subindo sem desviar o olhar.

“Se não sairmos agora, ela vai realmente adoecer.” O olhar de Xiangxiang para mim ficou afiado — Fênix Xian tinha tomado posse dela antes que outro espírito o fizesse. Que jogada inteligente...

Puxei Xiangxiang, ou melhor, Fênix Xian, em direção ao carro.

Nesse momento, mais de vinte ou trinta pessoas entraram no saguão, provavelmente por causa de mortes repentinas na madrugada. Não tive tempo de observar com atenção; apresseei-me até o carro, e Xiangxiang tirou as chaves da bolsa, sentando-se ao volante.

“Como reclino o banco?” Xiangxiang perguntou, arregalando os olhos, pois Fênix Xian certamente não conhecia esses veículos modernos. Mexi ao lado do banco até que, de repente, o encosto se inclinou totalmente para trás.

“Deite-se.”

Fênix Xian, no corpo de Xiangxiang, deitou-se no assento reclinado e logo Xiangxiang desmaiou.

“Fênix Xian, fique de olho nela, vou subir pegar meu pingente de dente de tigre.”
“Vai lá, vai lá. Sabia que não estávamos aqui à toa!”

Fênix Xian assentiu, pegou um cigarro e encostou-se ao carro para fumar.

Eu corri para o andar de cima, sem querer perder um minuto naquele lugar cheio de confusão...

Subi ofegante até a sala de depósito de cinzas, que estava silenciosa e calma, sem vestígios da batalha que ocorrera. Mang Tiancai e Huang Xiaopao me esperavam na porta.

“Hoje Xiaopao também entrou na briga, está crescendo!”
“Estou exausto, você nem imagina o quanto sofri depois que você foi embora. Aqueles bêbados não têm medo de morrer, lutei com eles por três centenas de rounds...”
“Besteira...” Mang Tiancai, claramente cansado de ouvir as bravatas de Huang Xiaopao, murmurou uma palavra, fazendo Xiaopao perder a compostura.
“Como posso competir com você? Eu precisei reunir toda minha coragem! Vocês treinam há anos! Eu só...”
“Tiancai, mande ele calar a boca.”

Mang Tiancai tampou a boca de Xiaopao, que provavelmente já estava no limite.

Apressei-me em direção ao nicho onde o pingente tinha caído. Felizmente, estava no chão, e esse objeto de energia extrema certamente afastava qualquer espírito. Peguei-o e examinei cuidadosamente sob a luz, sem danos aparentes.

Esse tesouro não era comum. Ao tocá-lo, uma onda de calor se espalhou da ponta dos meus dedos por todo o corpo. Coloquei o pingente no pescoço e corri para o carro.

Huang Xiaopao e Mang Tiancai me seguiram. Corremos rapidamente para o carro no térreo.

No saguão, as pessoas que estavam organizando funerais choravam e lamentavam. Quando ia sair pela porta, senti uma mão forte bater nas minhas costas; instintivamente, tentei desviar do toque.

“O pingente de dente de tigre está funcionando bem?”

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