Capítulo 46: Eles me chamam de pequeno imortal

Feng Xian também encolheu os ombros, indicando que tampouco sabia, mas com certeza a história não era nada simples.

Como ainda teria aula no dia seguinte e precisava discutir com os mestres espirituais o que fazer com tantas almas resgatadas, vi que já estava tarde, arrumei tudo e me deitei rapidamente. Claro que, antes de voltar para o quarto, fiz questão de alertar Zhang Jiayi: se eu acordasse e percebesse que ele estava tentando dormir ao meu lado, eu o esfriaria vivo...

Antes de adormecer, suspirei, achando que parecia o próprio Juiz Bao, julgando o submundo à noite e o mundo dos vivos durante o dia...

Apesar de ter ocupações todas as noites ultimamente, a qualidade do meu sono estava surpreendentemente boa, e eu me sentia bastante disposto durante o dia. Estava muito melhor do que antes, quando ficava mexendo no celular até a uma ou duas horas da manhã e acordava todo grogue...

Mais uma vez experimentei a familiar sensação de levitação e descensão, atravessando becos dos anos 70 e 80. Desta vez, a velocidade parecia muito maior do que antes, provavelmente porque os mestres espirituais estavam ansiosos para me encontrar. A paisagem diante dos meus olhos passou voando, até que aterrissei suavemente no pátio central.

Caramba, hoje parecia dia de banquete...

No centro do pátio, havia fileiras de lanternas coloridas penduradas. Mesas retangulares estavam dispostas em seis grandes fileiras, três à esquerda e três à direita. As cinco linhagens — Hu, Huang, Chang, Mang e Qingfeng — ocupavam seus lugares em ordem, deixando apenas uma única mesa longa completamente vazia. Os líderes de cada clã sentavam-se na ponta principal. O Velho Bai e Bai Xiaoyun estavam ao lado do líder do clã Mang, Mang Tianxuan. As mesas estavam repletas de todos os tipos de comida que, à primeira vista, eu sabia que eram preparadas pela minha mãe... só que, dentro do altar espiritual, a quantidade parecia ter sido multiplicada por dezenas...

Todos brindavam, conversavam e riam. O líder do clã Hu, que também era o mestre dirigente do nosso altar, acenou sorridente para que eu me aproximasse e me disse com um sorriso acolhedor:

— Pequeno Peng, você cumpriu muito bem sua missão hoje! Conseguimos uma vitória estrondosa de primeira! Precisamos comemorar à altura! Salvar pessoas do mar do sofrimento é uma boa ação; plantar o bem colhe o bem. Hoje você fez um trabalho esplêndido. Daqui a pouco, faremos com que os enviados do altar levem cada um deles de volta aos seus corpos corpóreos. Onde está a sua garrafa de captura de almas?

É mesmo! Onde estava a garrafa de captura de almas?!

Meti a mão no bolso da calça e, por incrível que pareça!

Estava bem ali no bolso!

Coloquei rapidamente a garrafa sobre a mesa. O líder do clã Hu, Hu Tianlong, fez um gesto para o líder do clã Mang, Mang Tianxuan, e para a líder do clã Qingfeng — que era minha bisavó —, para que fossem juntos com a garrafa de captura de almas até a mesa comprida que estava vazia.

Seguindo as instruções do líder do clã Mang, abri a garrafa de captura de almas. Uma névoa branca começou a escapar pelo gargalo, passando de espessa a gradualmente rarefeita, até que as mais de vinte pessoas que havíamos recolhido no altar da Imortal Li tornaram-se nítidas.

Desta vez, ao saírem, elas já não vestiam andrajos; os ferimentos haviam desaparecido e pareciam cheias de vitalidade. Suas roupas rasgadas transformaram-se em trajes limpos e arrumados. Eu fiquei boquiaberto ao lado; a mudança entre o estado anterior e aquele era drástica.

— A primeira camada da garrafa de captura de almas recolhe almas humanas, a segunda camada recolhe espíritos errantes e a terceira, entidades celestiais. A alma de uma pessoa, ao entrar nesta garrafa por meia hora, pode receber nutrição e recuperar suas energias. Esta garrafa não é algo que qualquer um possa ter; foi transmitida a mim pelo meu mestre, e agora eu a repassei a você. Cuide bem dela!

O líder do clã Mang parecia capaz de ler meus pensamentos e falou antes mesmo que eu pudesse perguntar. Em seguida, devolveu a garrafa às minhas mãos. Inclinei-me em agradecimento ao líder do clã Mang, esfregando a garrafa repetidamente com a manga da blusa. Afinal, aquele era o primeiro tesouro mágico que eu ganhava!

As pessoas à minha frente olhavam para seus próprios corpos e roupas, discutindo entre si com incredulidade.

— Pequeno Mestre... não, pequeno imortal! Obrigado por nos trazer de volta! Nos últimos dois anos, nossa vida não era nem de humano nem de fantasma...

— Muito obrigado, pequeno imortal!

— Pequeno imortal, quando poderemos voltar para nossos corpos?

Começaram a falar todos ao mesmo tempo, agradecendo efusivamente...

— Por favor, não me chamem de pequeno imortal. Não tenho grandes habilidades; no sentido amplo, sou um discípulo de rituais xamânicos e, no estrito, sou apenas um estudante comum. Tudo o que consegui hoje para tirar todos vocês daquele altar deve-se a estas divindades. Sem a ajuda delas, eu sozinho jamais teria capacidade de salvá-los.

Apresentei os líderes de cada clã um por um, agradecendo especialmente a Mang Tianxian. Quando contei a todos que Mang Tianxian havia chegado a vomitar sangue durante a disputa mágica contra a Imortal Li, o geralmente severo Mang Tianxian coçou a cabeça com um sorriso tímido. Todos juntaram as palmas das mãos em sinal de gratidão.

— Já que o cavalo de montaria do nosso clã tem um coração bondoso, não poderíamos ficar de braços cruzados vendo todos sofrerem. Sentem-se, o altar preparou vinho leve e pratos vegetarianos para vocês. Depois de comerem e beberem, mandaremos suas almas de volta aos seus corpos! Encontraram-se em meio ao perigo e agora escaparam do mar do sofrimento; espero que a vida de todos daqui em diante seja tranquila e próspera!

Não se pode negar que o líder dirigente do clã Hu merecia o cargo que ocupava; as palavras dele eram sempre polidas e elegantes.

O líder do clã Hu, Hu Tianlong, ergueu sua taça para todos, que prontamente ergueram as suas e beberam de um só gole. Mu Jinqiang serviu atenciosamente uma bebida para a garotinha ao seu lado. Em seguida, todos se sentaram, conversando, rindo e comendo. Eu acompanhei o líder do clã Hu.

— Líder do clã Hu, só o senhor para pensar em tudo com tanta perfeição! Honrou a todos e preservou a dignidade!

— Hahaha! Os costumes humanos permanecem inalterados desde a antiguidade, mas você sabe por que pedi que todos bebessem?

Chacoalhei a cabeça. Havia algum significado oculto em tomar um copo de vinho?

— O que chamamos de alma agora está incompleto: metade está aqui e a metade restante está no corpo humano, razão pela qual eles parecem estar em estado de torpor. Se a alma deixasse o corpo por completo, a pessoa teria de se apresentar ao submundo. Sendo almas incompletas, eles não devem retornar aos seus corpos humanos carregando as memórias deste período. Ao beberem o vinho especialmente preparado pelo clã Bai, essas lembranças ficarão aqui.

O líder do clã Hu olhou com um significado profundo para as pessoas que bebiam e comiam.

— Ah? Isso é parecido com a Sopa de Meng Po das lendas?

— Parecido?! É bem diferente! A Sopa de Meng Po é usada apenas no submundo e faz a pessoa esquecer suas vidas passadas. Este vinho serve apenas para apagar este período específico de memória, como uma anestesia geral em uma cirurgia: a única coisa esquecida é o que aconteceu durante aquele intervalo. É como acordar depois de um sono profundo.

— O senhor sabe até o que significa fazer uma cirurgia?!

...

Cobri a parte de trás da cabeça, sentindo uma dor que fazia as lágrimas brotarem nos meus olhos, e levei um bom tempo para contê-las.

— Líder do clã Hu, tenho apenas dezesseis anos, sou jovem e falo sem pensar. Por que o senhor sempre me bate com tanta força?! E se eu desmaiar?

— Fique tranquilo, comigozinho aqui por perto, você não vai desmaiar!

...

O líder do clã Hu abriu um pequeno jarro de vinho colocado sobre a mesa. Quando o papel de vedação vermelho foi removido, o aroma subiu pelo gargalo e invadiu minhas narinas. Aproximei-me para olhar e vi que o líquido dentro do jarro era branco, tão límpido e belo quanto a Via Láctea, com ondulações repletas de pontos fluorescentes brilhantes. O líder do clã Hu estendeu o jarro em minha direção, mas eu recuei balançando as mãos repetidamente:

— Líder do clã Hu, eu posso falar sem pensar, mas o senhor não precisa fazer com que eu também esqueça todas essas memórias... Acabei de me acostumar a ter esses poderes...

— Hahaha! Essa sua cabeça! Quem dera saber o que se passa nela! O líder do clã Mang lhe deu a garrafa de captura de almas hoje, o que não é um tesouro comum; o jarro de vinho que lhe dou também não é algo banal. Depois de beber, sua sabedoria e seu poder espiritual aumentarão consideravelmente. Algumas coisas sobre as quais você agora não sabe como agir virão naturalmente à sua mente.

— S-sério? É tão poderoso assim?! Ainda tenho muitas coisas que não compreendo e não sei como resolver. Depois de beber, vou saber de tudo? Então, aquelas questões da prova do vestibular que eu não sei resolver... também vou passar a saber? Não sou exigente, uns setecentos pontos já estão de bom tamanho!

— Quanto você tira nas provas agora?

— Uns duzentos e trinta pontos, mais ou menos!

O líder do clã Hu nem sequer pensou duas vezes; estendeu a mão imediatamente para tampar o jarro. Vendo aquilo, protegi o jarro contra o peito, morrendo de medo de que ele o levasse de volta...

— Líder do clã Hu... com essa minha nota... nem os imortais dão jeito?

— É difícil demais... É melhor você estudar direito por conta própria...

Fiquei com uma expressão sem graça. Vendo que nem os deuses tinham solução para o meu boletim escolar, ergui o jarro e comecei a beber em grandes goles: *glup, glup, glup*...

O gosto não parecia com álcool; lembrava mais o perfume de flores misturado com a doçura refrescante de frutas, sendo extremamente saboroso.

Limpei o canto da boca.

— Tem mais?

— Eu só tenho um jarro disso! Afinal, por que você acha que é um tesouro? Veja se sente alguma mudança agora.

Fechei os olhos.

Práticas do submundo, busca por longevidade, alteração do destino, superação de barreiras... Diversos termos e etapas de rituais mágicos surgiram um a um em minha mente. Eu nunca tinha ouvido falar da maioria daquelas palavras antes... mas agora até os materiais necessários estavam perfeitamente claros...

— É incrível de verdade! Parece que tenho na cabeça vários métodos e etapas para lidar com as situações...

...

— Muitas coisas não precisam apenas ser transmitidas oralmente, mas também ensinadas de coração. Produzir este vinho foi a forma que encontrei de transmitir informações a você por meio desse veículo.

— Líder do clã Hu, ainda há outra questão que não sei como resolver...

Antes que eu pudesse terminar, o líder do clã Hu acenou com a mão, cortando-me e continuando:

— Para um mestre de rituais xamânicos, salvar pessoas não depende apenas de magia e divindades; feridas na alma exigem remédios para o coração. O nó que cresceu no coração dela desde a infância precisa ser desatado por elas mesmas, mãe e filha. Quanto ao que fazer, agora você já deve saber no íntimo. Quanto ao fato de ela ser frequentemente possuída por entidades, acontece que ela costumava recrutar clientes de incenso para aqueles falsos espíritos. Mais da metade daquelas pessoas na mesa foram atraídas por ela, que dizia aos consulentes que conseguia resolver problemas difíceis, dividindo o dinheiro ganho com a tal xamã Li. Esse é o carma que ela própria gerou, e só ela poderá pagá-lo.

— Feridas na alma... Então devemos chamar a mãe dela para falar pessoalmente com Mu Jinyu, para que o certo e o errado sejam esclarecidos entre elas. O fato de ela ter usado a herança da mãe para comprar um cemitério mostra que a bondade em seu coração ainda não se extinguiu por completo. Por outro lado, o mal que ela praticou exige que arque com as consequências; o ciclo do carma celestial segue seu curso e nós não devemos interferir.

Eu não fazia ideia de donde vinham aqueles raciocínios; simplesmente brotaram na minha mente. O líder do clã Hu olhou para mim satisfeito e assentiu.

— Entre as pessoas daquela mesa há uma garotinha que foi enviada pela mãe para aquele altar maligno. Mu Jinqiang disse que poderia cuidar mais dela quando voltassem, mas agora, tendo bebido este vinho, receio que nem se reconheçam caso se encontrem no futuro...

— Cada um tem seu próprio destino kármico. Se houver afinidade, cruzarão milhares de quilômetros para se encontrarem; se não houver, passarão um pelo outro face a face sem o menor contato. Os caprichos do destino são imprevisíveis, você não precisa se preocupar com essas coisas...

Dito isso, o líder do clã Hu levantou-se e ordenou que os soldados do altar levassem as almas daquelas pessoas de volta aos seus corpos corpóreos. Num instante, feixes de luz dourada dispararam em direção ao céu, e cada soldado partiu levando a alma de uma pessoa. Apenas Mu Jinqiang foi deixado para trás; o líder do clã Hu disse-lhe para demorar mais dois dias, permitindo que eu voltasse primeiro para resolver o assunto entre Mu Jinyu e sua mãe antes de enviá-lo de volta.

De repente, dei um salto na cama. A luz da lua atravessava a cortina da janela e caía sobre o piso. Com certeza, ali no canto, a velha senhora encontrava-se em pé, silenciosamente. Desta vez, estando mentalmente preparado, foi muito melhor do que da última vez, e não levei nenhum susto.

— Anciã, cumpri a promessa que lhe fiz; sua alma foi resgatada, mas antes de permitir que a alma de seu filho retorne ao corpo, há ainda um assunto a ser tratado. Mu Jinyu comprou um cemitério usando todo o dinheiro que a senhora deixou. A senhora já sabe disso, não é?

— Sim, sim. Agradeço a ajuda do pequeno mestre. Desde que meu rosto sarou, senti que o assunto devia ter sido resolvido.

Dizendo isso, a velha senhora deu um passo à frente. Sob a luz da lua, a imagem de uma velhinha de expressão benevolente apareceu diante de mim, com seus cabelos prateados penteados com esmero. A anciã prostrou-se em sinal de agradecimento, e eu me ajeitei na cama, balançando a cabeça levemente.

A velha senhora continuou:

— Jinyu usou o dinheiro para comprar o cemitério para mim, mas ele é habitado há anos por fantasmas errantes, de modo que eu simplesmente não consigo voltar para lá. Quando ela foi até o túmulo choramingar e reclamar de como eu fui injusta com ela na infância e como preferia o irmão... quem diria que o Daqiang era um menino que eu havia recolhido?

As lágrimas da velha senhora caíam sem parar. Huang Xiaopao apareceu sabe-se lá quando. Lancei-lhe um olhar de soslayo: ele vestia um conjunto de pijama florido e colorido, usava um gorro de dormir combinando, ainda mantinha a perna debaixo do meu cobertor e apoiava o queixo na mão, escutando atentamente.

Aquele pirralho tinha ido ali para ouvir historinha de ninar...

— Eu e o pai dele só tivemos a Jinyu quando já tínhamos mais de quarenta anos. Jinyu é apenas dois anos mais velha que o Jinqiang. Naquela época, respondendo aos apelos da época, cada família só podia ter um filho. Quando eu fui capinar a roça, ouvi um choro vindo do milharal. Fui verificar e o pequeno Jinqiang estava lá, enrolado em uma manta fina. Perguntei por toda parte de quem era a criança, mas ninguém apareceu para reclamá-la, então não tive escolha senão levá-lo para casa.

— Portanto, como no seu coração a senhora sempre achou que Jinqiang era um menino adotado, sentia necessidade de mimá-lo mais?

A velha senhora assentiu.

— Anciã, uma questão tão importante quanto essa, e a senhora partiu sem esclarecer a Jinyu. No coração dela, esse nó sempre existiu, e já passou da hora de isso ter um desfecho. No entanto, invadimos o altar daquela falsa imortal Li esta noite, e Jinyu certamente sofrerá algum tipo de abalo. Amanhã à noite, à hora da meia-noite, procurarei Jinyu. Vocês duas, mãe e filha, colocarão os pingos nos "is", e a senhora poderá ir para onde tiver de ir, deixando tudo para trás...

A velha senhora suspirou, assentiu pensativa, inclinou-se em agradecimento e foi desaparecendo lentamente.

Huang Xiaopao, ainda querendo mais, deu um pulo e deitou-se na minha cama.

— Vá para o seu lugar! Aparecer com pijama e gorro para ouvir história? Por acaso acha que minha casa é pensão? Minha cama é para qualquer um subir?

— Se o Zhang Jiayi pode deitar aqui, eu também posso. Não se pode ter dois pesos e duas medidas! — Huang Xiaopao fez beiço e disse em tom irônico.

— Ah, a propósito, me ajude a descobrir uma coisa...