Capítulo 31: Uma florzinha vermelha para você

Página (1/3)

André parecia ter ficado paralisado na porta, imóvel, arregalando os olhos enquanto me encarava.

— O que foi? O colega Zhang Jiayi se preocupou comigo e comprou uma roupa para mim. Ele fez questão de que eu experimentasse para ver se servia!

André me deixou completamente sem jeito. Aquela calça não ficava boa nem tirada nem vestida.

— Ah... ahahaha... Eu não disse nada. Mas também não precisa fechar a porta para trocar de calça...

André resmungou enquanto descia, deixando-me extremamente constrangido. Puxei a calça depressa. E não é que Zhang Jiayi tinha acertado em cheio? A roupa servia perfeitamente. Eu nunca havia usado roupas tradicionais chinesas.

— Até que fiquei bem apresentável, hein? Como você sabia o meu tamanho? As mangas e as pernas da calça estão certinhas!

Puxei uma das mangas e conferi o comprimento da roupa.

— Comprei usando o meu próprio tamanho como referência. Nós dois temos quase a mesma altura, então não deve haver muita diferença. Gostou?

Zhang Jiayi cruzou os braços e me observou com interesse.

— Gostei, claro. Tirando meus pais, ninguém nunca me deu roupa sem ser em alguma ocasião especial. Mas por que tem uma flor bordada aqui?

Dobrei a borda da manga, imitando o jeito como Zhang Jiayi costumava dobrar as mangas das próprias vestes. Bem no pulso apareceu uma pequena flor vermelha, embora o bordado não parecesse lá muito delicado.

— Estou lhe dando uma flor vermelha.

Zhang Jiayi pareceu ficar um pouco tímido e coçou a cabeça.

— Ora, ora! Você também sabe costurar? Assim, se fosse uma mocinha, teria uma fila de pretendentes atrás de você.

Fiquei mexendo na manga e falei sem pensar. Zhang Jiayi, em resposta, me deu um chute.

— Se quer, fique com ela. Se não quer, tire e me devolva. Eu mesmo uso!

— É roupa nova! Não vá sujá-la me chutando. E desde quando alguém dá um presente e depois pede de volta?

— Chen Pengbo! Vocês dois desçam logo para comer!

Tenho de admitir: a voz da minha mãe era realmente poderosa, com um alcance impressionante! Tirei depressa a roupa nova e vesti a minha de antes. Depois de dobrá-la, deixei-a separada para usar na cerimônia do dia seguinte.

Aquele jantar me deixou física e emocionalmente exausto. André e Zhang Jiayi competiam para ver quem bancava melhor os filhos devotados. Ora serviam comida para minha mãe, ora enchiam o copo do meu pai. Depois elogiavam meu empenho e meu talento para desenhar; em seguida diziam que, quando eu partisse para a cerimônia no dia seguinte, haveria mais um pequeno imortal ao meu lado...

Se fossem apenas colegas comuns jantando em minha casa, talvez eu não ficasse tão constrangido. Mas eu era íntimo demais dos dois e não suportava vê-los fazendo tanta pose. Depois que jantamos e eles foram embora, minha mãe me mandou dormir, dizendo que no dia seguinte realizaríamos algo importante e que eu precisava dormir e acordar cedo. Empurrando-me e apressando-me, ela me mandou de volta para o quarto. Não sei que tipo de segredo foi cochichar com meu pai depois.

Eu normalmente só ia dormir à meia-noite ou à uma da manhã, mas ainda eram nove e meia. Liguei o rádio sobre a escrivaninha e sintonizei a FM 95,0. Não importava qual programa estivesse no ar; bastava haver uma voz preenchendo o silêncio. Abri a porta de vidro que dava para a varanda e fiquei sentado ali, perdido em pensamentos. Feijão Preto se acomodou obedientemente ao meu lado.

Naquela noite, o céu não tinha uma única nuvem. Uma lua enorme pairava lá no alto. Fiquei de cabeça erguida, observando as estrelas, embora não soubesse o nome de nenhuma delas. Eu simplesmente gostava de ficar olhando para cima. De vez em quando, uma rajada de vento passava e arrancava algumas folhas de ginkgo dos galhos.

Enquanto contemplava as estrelas, nem eu sabia o que se passava na minha cabeça. Às vezes pensava se algo extraordinário aconteceria no dia seguinte; depois me lembrava das coisas estranhas e inexplicáveis que havia vivido recentemente. Em seguida pensava que, dali a alguns meses, quando voltasse de Shenyang, ainda teria de recuperar as aulas perdidas. Depois me perguntava por que Zhang Jiayi era tão bom comigo. Pensando nisso, fui ficando cansado e, sonolento, adormeci de repente.

Naquela noite, sonhei que muitas pessoas bebiam juntas. Todos pareciam muito felizes e insistiam para que eu tomasse alguns copos. Ainda bem que um tio conseguiu me impedir; pelo jeito daquelas pessoas, se eu recusasse, seria como desrespeitá-las. Acabei despertando atordoado com alguém batendo à porta.

— Que horas são? Meu despertador nem tocou.

Abri a porta ainda sonolento, esfregando os olhos e bocejando enquanto falava.

— Bom dia, Pequeno Peng!

No instante em que vi Zhang Jiayi parado diante da porta do meu quarto, pensei que tivesse aberto a porta errada e tentei fechá-la depressa.

— Ei! Por que está fechando? A avó Zhang e meu segundo tio já chegaram. Arrume-se logo e desça! Não se esqueça de vestir a roupa nova!

Zhang Jiayi disse isso e começou a descer. Pela fresta da porta, consegui ouvir vagamente a avó Zhang conversando com minha mãe, dizendo algo sobre ela não ficar tão nervosa. Também corri para lavar o rosto, escovar os dentes, lavar o cabelo e trocar de roupa. Não fazia muito tempo que eu havia raspado a cabeça, e o cabelo recém-crescido ainda estava bem curto, então não precisei fazer penteado algum. Em cerca de quinze minutos, desci as escadas às pressas.

A avó Zhang mandou que eu tomasse café, dizendo que aquele também seria um trabalho pesado e que eu não poderia ficar sem comer. Eu estava enfiando um pão cozido na boca quando finalmente reparei: por que Zhang Jiayi estava vestido exatamente como eu?

— O que está acontecendo? Fez isso de propósito, para se vestir igual a mim? Está querendo usar roupa de casal?

Ainda nem havia engolido o pão, mas já o interrogava.

— Você não entende. Hoje você vai realizar a cerimônia, então eu preciso estar mais formal. Você nunca reparou que os apresentadores daquele programa de televisão se vestem quase iguais? Isso se chama estar em sintonia com o parceiro.

Enquanto falava, ele arqueou as sobrancelhas e abriu um sorriso provocador.

— Eu só estou fazendo dupla com você porque não conheço mais ninguém. É melhor se comportar, ou vou dispensá-lo. E, na televisão, os apresentadores se vestem de modo parecido, não exatamente igual!

Comi depressa demais e acabei engasgando. Zhang Jiayi imediatamente me entregou um copo de leite de soja.

Página (2/3)

— Quem disse que é igual? Não é igual, veja só.

Peguei o leite de soja e percebi que, na manga dobrada de Zhang Jiayi, havia uma folha verde bordada.

— E isso quer dizer o quê?

Bebi um gole e finalmente consegui respirar melhor.

— Flores vermelhas precisam de folhas verdes para acompanhá-las! Daqui para a frente, quando você realizar os trabalhos, eu vou tocar o tambor e chamar os imortais. Essa combinação é invencível, parceiro!

Zhang Jiayi coçou a cabeça. Eu estava prestes a explodir, mas, ao ver a avó Zhang e minha mãe sentadas no sofá, engoli a resposta.

Depois do café, todos fomos para o sótão. A avó Zhang me disse para não ficar nervoso: se eu quisesse chorar, deveria chorar; se quisesse rir, deveria rir. Eu não deveria me conter de maneira alguma, pois quanto mais tentasse controlar as emoções, mais sufocado ficaria.

Na verdade, eu não estava muito nervoso até ela dizer aquilo. Depois, minhas mãos ficaram geladas. A avó Zhang e o tio Erpang conferiam as coisas que seriam usadas e organizavam as oferendas. Aproveitei esse tempo para ir três vezes ao banheiro.

Minha mãe trouxe para Zhang Jiayi uma mesa e uma cadeira dobráveis. Ele estendeu sobre a mesa o documento ritual que trouxera no dia anterior e preparou tinta e pincel. Mais tarde, ajudaria a copiar o registro do altar. Meu pai também arrumou as cadeiras do sótão diante da mesa das oferendas. Era ali que nos sentaríamos para começar a chamar os imortais.

Segundo as regras da avó Zhang, antes de chamar oficialmente os antigos imortais da minha família, o mestre normalmente convocava primeiro uma entidade para possuir o corpo e dar suas instruções, ou melhor, suas recomendações. Mas eu não tinha mestre. A avó Zhang era minha guia, então assumiria esse papel e chamaria o antigo imortal de sua própria família para conversar comigo.

Seguindo as instruções, sentei-me na cadeira diante da mesa das oferendas, de frente para ela. A avó Zhang sentou-se à minha esquerda, também de frente para mim.

Ao som melodioso e sinuoso do canto do tio Erpang, a avó Zhang respirou fundo. Embora estivesse quase chegando aos setenta anos, quando iniciava um ritual ela irradiava uma presença impressionante. Em poucos minutos, suas pernas começaram a tremer, e ela soltava um bocejo atrás do outro.

— Nesta manhã tão cedo, chamamos o estimado imortal para vir até nós. Qual dos antigos imortais desta família desceu do cavalo? Quer um cigarro para receber o vento ou um gole de aguardente para umedecer a garganta?

O tio Erpang se inclinou respeitosamente e perguntou à avó Zhang.

— Hu Tianlong, agradeço ao ajudante do ritual! Quero apenas um gole de aguardente!

A voz da avó Zhang de repente ficou mais grave. Parecia que uma entidade imponente e majestosa havia chegado. Zhang Jiayi estava atrás de mim, já com cigarro e bebida preparados. Assim que ouviu aquilo, entregou rapidamente meio copo de aguardente. A avó Zhang bebeu tudo de uma vez e limpou a boca.

— Antigo imortal, beba devagar. Hoje viemos conversar com este jovem escolhido. O nono dia do nono mês é uma data auspiciosa. Veja, por favor, se já chegou a hora de uma comitiva espiritual sair para o mundo.

O tio Erpang pegou o copo das mãos da avó Zhang e falou com um sorriso.

— Eu já sabia disso há muito tempo! Diga sua data e hora de nascimento.

— Ano de mil novecentos e noventa e três, décimo quinto dia do sétimo mês, hora do Rato.

Falei timidamente, com medo de dizer alguma coisa errada e irritar o antigo imortal. Depois, a avó Zhang estendeu a mão e fez sinal para que eu lhe entregasse a esquerda.

Ela apertou levemente a terceira falange do meu dedo médio esquerdo, como se tentasse sentir alguma coisa.

Aquele era um método para descobrir se havia uma entidade espiritual ligada ao corpo de alguém. Nos homens observava-se a mão esquerda; nas mulheres, a direita. O diagnóstico era feito sentindo as linhas e pulsações do dedo médio.

Se a pulsação aparecesse na primeira linha do dedo, a mais próxima da palma, significava que uma entidade espiritual havia se aproximado e começado a testar a pessoa.

Se a pulsação aparecesse na segunda linha, significava que a entidade precisava de um altar e de oferendas.

Se a pulsação aparecesse na terceira linha, perto da ponta do dedo, significava que o momento havia chegado e que a pessoa já poderia iniciar o trabalho espiritual.

Eu mesmo conseguia sentir a ponta do dedo pulando repetidamente. Depois de examiná-lo, a avó Zhang apertou a região entre o polegar e o indicador da mesma mão. Também ali eu conseguia sentir uma pulsação.

— Hahahahahaha!

A avó Zhang começou a rir de repente. Assustado, recuei alguns passos na cadeira. Olhei de lado para minha mãe, que imediatamente me lançou um olhar severo, mandando que eu me sentasse direito.

— Quando Hu Tiangang voltou da última vez, bebeu comigo e contou que havia encontrado um jovem de destino sombrio. Você! O destino de vocês já estava ligado há muito tempo. Os imortais da sua família não lhe trouxeram calamidades; ao contrário, abriram seu caminho suavemente e o tratam com grande carinho. Você sabia disso?

— Eu sabia, eu sabia.

Respondi depressa, mas não ousei acrescentar mais nada.

— Hoje é realmente um dia auspicioso. Em seu destino estão inscritas cinco limitações, três carências, três calamidades e oito provações. Estabelecer o altar agora será bom para você. Desde criança, você quase morreu várias vezes. Se os imortais da sua família não o tivessem protegido, provavelmente não estaria sentado aqui hoje.

A avó Zhang tornou a fazer sinal de que queria beber. Dessa vez, porém, Zhang Jiayi estava ao lado e fingiu não perceber, virando deliberadamente o rosto.

Página (3/3)

— Agradeço aos imortais pela proteção!

Juntei as mãos e fiz uma reverência à avó Zhang.

— Meu cavaleiro espiritual, sirva-me mais um pouco de aguardente!

A avó Zhang não pareceu se importar com minhas reverências. Em vez disso, pediu bebida a Zhang Jiayi.

— Antigo imortal, não é que eu não queira servir mais. É que a avó Zhang já está idosa e, logo de manhã, já bebeu quase setenta e cinco mililitros. Daqui a pouco meu irmão ainda terá de conduzir o ritual. Depois que tudo terminar, vou ao seu altar e sirvo mais para o senhor.

Zhang Jiayi respondeu sem pensar, sem hesitar nem por um segundo.

— Hahahahahaha! Que língua afiada! Está bem, está bem! Hum... hum... Pelo que vejo, vocês dois realmente combinam!

A avó Zhang olhou para Zhang Jiayi e depois para mim, assentindo.

— Antigo imortal, sem querer esconder nada, este é meu sobrinho. Somos ligados ao mesmo caminho espiritual. Os dois também são grandes amigos. Na sua opinião, eles conseguem trabalhar bem juntos?

Ali, “trabalhar bem juntos” queria dizer entrar em sintonia, como dizemos no Nordeste: duas pessoas que conseguem dividir a mesma panela.

— Conseguem, conseguem! Os dois ainda têm obstáculos importantes para atravessar... Ajudem-se mutuamente. E, voltando ao assunto, quando chamarem os imortais da família dele, cuidem de todos os detalhes necessários. A estrutura espiritual da casa está completa. Quanto aos espíritos estrangeiros recolhidos há alguns dias, não os coloquem no registro do altar. Mas podem deixar aquele espelho de bronze no altar; ele poderá servir como soldado-guia. No futuro, ainda terá outras utilidades.

Todos ficaram completamente confusos com aquelas palavras. Apenas Zhang Jiayi e eu sabíamos do que ela estava falando: das nove irmãs da pequena Fênix Imortal.

— Pronto! Já dei todas as instruções necessárias. Agora podem chamar os deuses e os imortais para o jovem escolhido. Lembre-se: embora tenha a ajuda dos imortais, jamais faça o mal de coração corrompido. O futuro será cheio de provações. Continue sendo bondoso. Fama e riqueza são apenas fumaça; tudo neste mundo tem uma causa e uma consequência.

A avó Zhang falou comigo de maneira profunda. Assenti repetidamente. Até hoje me lembro daquelas palavras. Na verdade, os conselhos do antigo imortal influenciaram profundamente minha vida. No mundo do entretenimento, onde fama e riqueza são disputadas, conservar a bondade é algo extremamente difícil.

Depois que a avó Zhang terminou de falar, o tio Erpang começou a tocar o tambor para despedir o imortal. Convocar e mandar embora fazia parte das regras. A avó Zhang soltou um longo suspiro, sinal de que a entidade havia partido, e sorriu para mim.

O tio Erpang perguntou sobre o espelho de bronze e a pequena Fênix Imortal. Nós dois explicamos tudo por alto e aproveitamos para deixar a avó Zhang descansar. Quando meus pais ouviram a história, reagiram com muito mais intensidade. Reclamaram que eu havia passado por tudo aquilo sem contar nada aos adultos. Eu pensei comigo mesmo: se eu contasse que não estava nem um pouco assustado, talvez acabasse assustando os dois até fazerem mal a si mesmos.

A etapa seguinte seria comigo: iniciar oficialmente a incorporação espiritual.

A avó Zhang cobriu minha cabeça com o pano vermelho que havia preparado. Pensei que aquilo parecia uma cena de casamento. Levantei o pano sozinho e olhei para Zhang Jiayi com uma expressão afetada, fingindo delicadeza. Mas, assim que o ergui, dei de cara com o rosto enorme do tio Erpang.

— Abaixe isso! Acha que pode transformar o ritual em brincadeira?

O tom severo do tio Erpang me assustou tanto que baixei depressa o pano e não me atrevi mais a me mexer. Ao lado, Zhang Jiayi escondia o riso com a mão.

A avó Zhang colocou em minhas mãos uma haste floral feita de papel colorido e mandou que eu a segurasse erguida. Enquanto isso, o tio Erpang amarrou um pano vermelho em volta da minha cintura e avisou que o ritual começaria.

Fechei os olhos. Acompanhado pelo ritmo do tambor, o tio Erpang começou a cantar:

— O rei letrado conduz os cavalos; o tambor ressoa, os chicotes tilintam. Diante do altar, chegam os cavalos das três casas; eu sou o ajudante do ritual. Com a mão esquerda ergo o tambor do rei letrado, com a direita empunho o chicote do rei guerreiro. Faço os cavalos avançarem, convoco os soldados e recebo os antigos imortais do altar do sul.

— Ouvindo apenas, os discípulos dos imortais já treinam seus soldados. Depois de mil dias de preparação, quando chega a hora de usar as tropas, até os antigos imortais precisam de um instante de poder. É preciso convocar o grande mensageiro.

— Segundo espírito infantil, olhos que enxergam a mil léguas, ouvidos atentos ao vento. Tigres que sobem montanhas, dragões que serpenteiam pela terra, caminhantes das alturas. Corram, cavalos velozes, avancem em disparada para o acampamento. Assim se diz: a carruagem atravessa a ponte suspensa como um trovão, os cavalos pisam a areia amarela e o sol e a lua se obscurecem.

— Eu, condutor dos cavalos e ajudante do ritual, recebo os imortais que descem das altas montanhas. Antigos imortais, conduzo os cavalos para recebê-los no altar humano. Percorram oitocentas léguas; logo em seguida, os cavalos do altar humano realizarão quinhentos trabalhos de mérito.

Não sei o que aconteceu. Normalmente, o ritmo do tambor e o canto do tio Erpang não provocavam reação alguma em mim. Mas, naquele dia, uma coceira irresistível tomou conta do meu corpo. Aos poucos, minhas pálpebras começaram a tremer sem parar. Depois, minhas mãos começaram a se agitar. Eu sentia o corpo cada vez mais quente, como se uma grande quantidade de eletricidade estática estivesse emanando de mim.