Capítulo 15 — O Convidado Indesejado

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Jiang Shuyue franziu a testa em silêncio.
Após alguns instantes, ela disse: “A língua deste cavalo está muito carregada, se o comprarmos ainda precisará de tratamento. Cinquenta taéis é muito caro.”
O vendedor de cavalos ficou surpreso.
Ele não esperava que a pessoa que encontraria hoje não só entendesse de cavalos, como também percebesse que o animal estava doente.
Mordendo os lábios, o vendedor, com expressão de dor no bolso, disse: “Senhorita, já que sabe que o cavalo está doente, deve saber tratá-lo. Vou lhe dar uma sela boa, assim será uma boa ação para este cavalo.”
Ele sabia muito bem que, em poucos dias, aquele cavalo provavelmente morreria em suas mãos.
Jiang Shuyue sabia que uma sela boa valia mais de dez taéis de prata.
Ela assentiu levemente: “Fechado, não esqueça o chicote.”
“Senhorita, você é muito esperta. Os chicotes são vendidos separadamente, mas tudo bem, vou lhe dar um como brinde.”
Jiang Shuyue escolheu pessoalmente uma sela. Ao ver a expressão de dor no rosto do vendedor, sabia que fizera a escolha certa.
O vendedor ajudou a colocar a sela no cavalo. Su Jin estava prestes a colocar a mão no bolso.
Jiang Shuyue segurou sua mão: “Não mexa, considere como um presente da sua irmã.”
Com tantas pessoas ao redor, Su Jin também temia ser alvo de ladrões e não recusou.
Sua irmã tinha razão, todos eles eram de uma mesma família; ele era o tio materno de Su Sui, e teria muitas oportunidades de retribuir à irmã no futuro.
Jiang Shuyue rapidamente pagou a prata e colocou as rédeas na mão de Su Jin: “Você o conduzirá um pouco. Ele está fraco agora. Quando voltarmos, você o deixará descansar antes de montar.”
Ao ver Su Jin levando o cavalo magro, Qiu Ju pensou que a senhorita havia comprado aquele cavalo para economizar.
Depois de sair do mercado de cavalos, Jiang Shuyue foi até a loja de grãos e óleos comprar arroz e milho, depois foi à loja de artigos diversos e comprou um ábaco.
Desta vez, Su Jin pagou a prata.
Depois de comprar tudo, os três foram a um pequeno restaurante e comeram algo rapidamente.
“Agora é o horário mais quente, quando sairmos da cidade não precisamos nos apressar.” Jiang Shuyue sugeriu.
Su Jin e Qiu Ju concordaram.
Ao sair da cidade, passaram por um bosque.
O bosque era uma sombra verde, com árvores exuberantes e a grama alta, quase um palmo.
O som dos cigarras não cessava.
Su Jin conduziu o cavalo até onde a grama era mais verde. O cavalo mastigava a relva preguiçosamente, e ele acariciava as costas do animal.
A luz do sol filtrava-se pelas folhas e iluminava o rosto do jovem, suas cílios delicados projetavam uma sombra sutil.
“Esse cavalo tem dois anos. Se não estivesse doente, o vendedor não o teria colocado à venda.” Jiang Shuyue entregou a Su Jin o odre com água da fonte sagrada.

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Su Jin tomou um gole e olhou para Jiang Shuyue: “O cavalo não tem apetite, talvez esteja com sede.”
“Ainda tem o odre no carro, vou buscar e dar para ele.”
Enquanto Su Jin dava água ao cavalo, Jiang Shuyue acariciava a cabeça do animal: “Encontrar-nos foi sorte sua. Em menos de três dias, vou curar sua doença.”
“Senhorita, o cavalo não pode ser examinado pelo pulso; como você sabe qual é a doença?” Qiu Ju perguntou, curiosa.
Jiang Shuyue sorriu levemente: “Tratar cavalos é simples, basta observar a língua. Se ele perde o apetite e emagrece, pode ser má digestão ou falta de sal no estábulo, pois os cavalos não lambem blocos de sal. Se acrescentarmos um pouco de sal na ração e ele fizer exercícios adequados, logo melhorará.”
Qiu Ju admirava a senhorita profundamente, desde que foram expulsas da mansão do chanceler, a senhorita parecia outra pessoa.
De volta, Jiang Shuyue preparou uma infusão com a água da fonte sagrada para o cavalo.
Su Jin trouxe um bambu oco para alimentar o cavalo com o remédio.
Seguindo as instruções de Jiang Shuyue, ele adicionou uma pitada de sal grosso na ração.
Após três dias, o cavalo recuperou o apetite e seus olhos brilhavam com vigor.
“Ah Jin, você e Nan Nan devem se aproximar mais dele; em dois meses poderão tentar montar.”
Embora Jiang Shuyue não soubesse domar cavalos, ela entendia que os animais têm sentimentos e se aproximam mais facilmente de quem os trata bem.
Pela manhã, o primeiro raio de sol iluminava a terra; a vila coberta pela névoa parecia uma donzela tirando seu véu, graciosa e encantadora.
“Senhora da família Su, parabéns!”
Tia Su estava no pátio quando viu a famosa casamenteira Wang se aproximar, mexendo os quadris enquanto carregava um balde de água.
Ela apressou-se para recebê-la: “Wang, irmã, você está brincando. Minha família caiu em desgraça e voltou para a vila; de onde viria a alegria?”
Enquanto falava, seus olhos estavam cheios de expectativa, esperando que Wang dissesse algo mais.
Seu filho mais velho, Su Jin, já estava na idade de casamento, e finalmente uma casamenteira aceitou intermediar para a família.
“Wang Dama, por favor, entre. Meu irmão saiu para cortar capim, logo estará de volta.” Su Nan também suspeitava que Wang viera para arranjar casamento para seu irmão.
Wang pegou o lenço e limpou o queixo, olhando para a velha casa do outro lado do bambuzal.
“Hum... Senhora Su, aquela velha casa é realmente da sua sobrinha materna?”
Tia Su, vendo que Wang não respondia, girou os olhos freneticamente.
Seu coração deu um salto.
“Sim! É minha sobrinha.”
Wang sorriu amplamente: “A moça é muito bonita, não terá dificuldade em se casar novamente.”
Tia Su fez um sinal para Su Nan.
Su Nan virou-se e saiu do pátio.

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“Irmã, não vá agora. Wang está dentro de casa, ela está perguntando sobre você para mãe, acho que não tem boas intenções.”
Jiang Shuyue, que estava lendo livros médicos com Su Hui na sala principal, levantou os olhos e viu o olhar preocupado de Su Nan.
Um pressentimento ruim invadiu seu coração, e ela se levantou rapidamente.
“Irmã, não vá. Mãe sabe como lidar com isso.” Su Hui olhava preocupada para Jiang Shuyue.
“Irmã Hui, você quase não sai da vila, Wang nunca a viu. Não vá, eu vou falar com ela.”
Su Hui ainda teria dois anos até a cerimônia de maioridade. Ela era delicada e bonita e não podia deixar que alguém a cobiçasse.
Jiang Shuyue tinha seus próprios planos; ela considerava a família Su como sua própria, e cuidaria bem deles.
Qiu Ju, na sala de trás, entregou o chocalho nas mãos de Su Sui e saiu correndo.
“Senhorita, será que...”
Qiu Ju hesitou em dizer.
“Fiquem todos aí, não imaginem coisas.”
...
“Senhora da família Su, não se apresse. Se sua sobrinha se casar com o senhor Guo, sua família também será beneficiada.”
“Minha sobrinha casou-se na família de um general da capital e não pensa em se casar novamente. Nossa família Su está acostumada à pobreza, não temos sorte para esse tipo de honra. Por favor, Wang Dama, procure outra pessoa.”
“Senhora Su, o senhor Guo finalmente descobriu o paradeiro da senhorita Jiang. Por que não chama sua sobrinha para cá? Posso perguntar diretamente a ela, talvez ela queira.”
Ao ouvir a conversa dentro da casa, Su Nan puxou a manga de Jiang Shuyue.
Jiang Shuyue deu a Su Nan um olhar tranquilizador e entrou.
“Senhorita Jiang, que bom que veio. Eu queria falar com você.” Ao ver a beldade de semblante puro, Wang se levantou apressada.
“Yue’er.” Tia Su chamou baixinho, seus olhos cheios de preocupação.
Jiang Shuyue sorriu levemente.
“Dama, não nos conhecemos. Por que quer falar comigo?”
Após se apresentar, Wang repetiu o que dissera a tia Su.
Jiang Shuyue compreendeu: aquele canalha gorduroso que a perseguira descobrira seu paradeiro, e Wang viera tentar arranjar casamento para ela.
“Wang Dama, mesmo que o senhor Guo não tenha família, não vou me casar de novo.”
Ao ouvir a recusa firme de Jiang Shuyue, Wang ficou aflita; o senhor Guo prometera vinte taéis de prata como recompensa, e agora tudo estava prestes a desmoronar.