Capítulo 35: Ascensão à Fama

Jiang Shuyue desceu da carruagem e Su Nan veio ao seu encontro. Ao verem que ela estava bem, ambos respiraram aliviados. Lin Miaoshou conduziu os oficiais rapidamente para dentro da clínica para buscar os medicamentos.

Nangong Zeyue puxou Jiang Shuyue de lado e perguntou: "Os oficiais te incomodaram?"

"Houve uma intoxicação alimentar na academia, mas, felizmente, todos os estudantes estão bem."

Ao ver a preocupação de Nangong Zeyue por elas, Jiang Shuyue sentiu gratidão. Su Jin trocou um olhar com Su Nan, que prontamente trouxe uma xícara de chá: "Irmã está cansada, beba um pouco de chá para suavizar a garganta."

Assim que pegou a xícara, a mente de Jiang Shuyue foi invadida pelas cenas terríveis que presenciara na academia. Ela não bebeu nada, pousou a xícara e disse: "Nan, não estou com sede. Eu e o jovem mestre Nangong ainda temos algo para tratar."

Jiang Shuyue voltou ao pátio, preparou a carruagem e saiu. Nangong Zeyue saltou agilmente para a boleia: "Senhorita Jiang, sente-se no interior; como poderia deixar que você cuidasse da condução?"

Durante o caminho, Jiang Shuyue explicou seus planos. Nangong Zeyue conduziu a carruagem diretamente para o mercado leste. O movimento de compradores já havia diminuído, restando apenas a mercearia do lado de fora aberta.

Nangong Zeyue sugeriu: "Não há problema em atrasar um dia, amanhã de manhã venho ao mercado buscar as batatas."

Os olhos de Jiang Shuyue brilharam. Ela olhou para a mercearia e ponderou: "Nem todos que vendem batatas são agricultores; podem ser pequenos comerciantes." Se fossem agricultores, não valeria a pena vir à cidade diariamente para vender pequenas quantidades.

Jiang Shuyue desceu e, ao perguntar na mercearia, obteve informações úteis. O dono disse que muitos comerciantes viviam nos becos atrás do mercado, incluindo alguns que revendiam vegetais. Jiang Shuyue decidiu tentar a sorte. Como o beco era estreito demais para a carruagem, Nangong Zeyue entregou as rédeas a ela: "Fique aqui esperando, eu entrarei para ver."

"Se houver estoque, recolha tudo o que puder e peça que entreguem na clínica o mais rápido possível."

Pouco tempo depois, Nangong Zeyue caminhou de volta com passos leves. Ele subiu na boleia e perguntou: "Adivinhe só?"

Jiang Shuyue: "..." Com o rosto radiante de alegria, ele ainda a fazia adivinhar. "Diga logo! Quanto conseguiu?"

Nangong Zeyue estendeu dois dedos: "Não é pouco, pelo menos vinte carroças."

"Já inspecionei a mercadoria; são batatas que começaram a brotar, perfeitas para o plantio." Nangong Zeyue vivia com seu mestre no Vale do Lago Negro, onde os discípulos, além de praticarem artes marciais, também cultivavam vegetais.

Eles compraram mais sacos de estopa na mercearia e, pouco depois de retornarem à clínica, os comerciantes começaram a entregar a carga. Ao ver a pilha de batatas no quintal, Jiang Shuyue pagou e pediu que os comerciantes voltassem no dia seguinte.

Naquela noite, o vento fazia as folhas das árvores sussurrarem. Antes da meia-noite, trovões abafados soaram e uma chuva fina começou a cair, batendo nas folhas como uma canção de ninar. Sui Sui, que passara o dia correndo com Shuisheng, não acordou com o barulho.

Após uma noite de sono tranquilo, Jiang Shuyue entregou Sui Sui, ainda adormecido, aos cuidados de Qiuju e foi sozinha para a clínica. Ela retirou sacos de estopa do depósito e, com um esforço de vontade, os sacos logo se encheram. Em instantes, o pátio estava repleto deles.

Sob o céu cinzento e a garoa, ela entrou em seu espaço pessoal. As ramas de batata-doce já estavam longas; ela cortou um punhado com uma foice. Ao sair do espaço, com um pensamento, as ramas se espalharam como trepadeiras selvagens, cobrindo rapidamente os sacos no chão. Ela percebeu que, com um pequeno esforço inicial, podia colher tudo apenas usando a mente.

Terminado o serviço, enquanto esperava, ouviu batidas na porta. Como ainda não amanhecera e a chuva continuava, ela caminhou apressada até a porta dos fundos. "Jovem mestre Nangong, é você?"

"Senhorita Jiang, você chegou bem cedo." Ao ouvir a voz familiar, ela abriu a porta. "O senhor realmente não se importa com o vento ou a chuva. Acabaram de levar as ramas e você já chegou."

Nangong Zeyue usou a manga para proteger a cabeça de Jiang Shuyue: "Entre logo, deixe que eles cuidem disso."

Ao recuarem, uma dezena de homens robustos entrou. "Patroa, levamos tudo o que está no pátio?" perguntou o líder.

Sob o beiral, Jiang Shuyue manteve uma distância discreta de dois passos de Nangong Zeyue. Os costumes aqui eram mais abertos que na capital, mas ela preferia ser cautelosa. "Coloquem as batatas embaixo e as ramas por cima, para não esmagá-las."

Depois de dar as instruções, ela sorriu para Nangong Zeyue: "Ontem, por acaso, encontrei um vendedor de mudas e comprei algumas. O tempo ajudou, esta chuva veio na hora certa."

Meia hora depois, Jiang Shuyue observou Nangong Zeyue partir com as dez carroças carregadas. Por dois dias seguidos, ele entregou mudas e batatas na aldeia de reassentamento de refugiados. Para evitar novos casos de intoxicação, ele instruiu rigorosamente os aldeões a não comerem batatas que estivessem brotando ou com manchas esverdeadas. O incidente na Academia Linjiang já era de conhecimento de todos, e os aldeões, gratos pelos grãos enviados por Nangong Zeyue, sentiram um alívio imediato.

O magistrado local, seguindo as ordens do Rei de Yannan, dividiu as terras entre os aldeões e permitiu que cultivassem livremente. Com as mudas, os refugiados puderam finalmente plantar e se estabelecer, sentindo profunda gratidão por Nangong Zeyue. Ele pretendia revelar que tudo fora doado pelo Salão Jishi, mas, lembrando-se das advertências de Jiang Shuyue sobre não atrair atenção excessiva ou inveja, manteve silêncio sobre a origem das doações.

Nos últimos dois dias, o recém-inaugurado Salão Jishi tornou-se o assunto principal em Laiyang. Todos comentavam sobre como a clínica salvou vidas na Academia Linjiang. Muitos pais dos estudantes compareceram para agradecer pessoalmente.

"Sheng, você precisa comer mais carne e menos doces." Sui Sui olhava para a pilha de guloseimas sobre a mesa com um rosto preocupado.

Shuisheng riu: "Se eu não comer, desperdiçarei. A tia Yue come tão pouco e o mestre também não gosta de doces."

Os pais dos estudantes traziam desde faixas de honra até doces, ninguém vinha de mãos vazias. "Sheng, você não pode ficar? Se ficar, deixo você comer doces todos os dias", disse Sui Sui, puxando a manga de Shuisheng.

Shuisheng agachou-se e abraçou o pequeno: "Seja bom, Sui Sui. Eu também não quero deixar você e a tia Yue, mas preciso seguir as ordens do meu mestre. Um dia como mestre, pai para a vida toda; quando crescer, você entenderá." No fundo, Shuisheng desejava ter uma mãe como a tia Yue.

...

"O quê? O médico do Salão Jishi é uma mulher?" Os olhos de fênix de Xiao Jingzhao se arregalaram em descrença. Nas mansões de Laiyang, havia médicas para os aposentos internos e mulheres que conheciam artes de cura nas classes populares, geralmente parteiras. Mas uma mulher operando uma loja na rua principal era a primeira vez que ouvia algo assim.

"Meu senhor, o médico foi à academia hoje para o acompanhamento; os estudantes estão praticamente recuperados. Devo enviar a faixa de honra agora?" Xiang Song perguntou, olhando para Xiao Jingzhao: "E sobre a recompensa para o Salão Jishi..."