Capítulo 41: Investigação

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— Meu senhor, por que deseja investigar a identidade da médica? Acho que não há... necessidade.

Ao ver o rosto sombrio de Xiao Jingzhao, Xiangyang engoliu à força o restante das palavras que já lhe chegavam aos lábios.

Xiang Song e Xiangyang não sabiam o que havia acontecido no Pavilhão do Bambu Sereno. Assim que o senhor retornara ao Pátio do Brilho Claro, ordenara aos dois que investigassem a origem da senhorita Jiang.

Sobretudo porque, ao ouvir o sobrenome da médica, um leve estremecimento passara pelo fundo de seus olhos.

...

Assim que voltou à clínica, Jiang Shuyue escreveu um anúncio de contratação e o afixou.

No dia seguinte.

Quando os primeiros raios da manhã se derramaram do céu, Su Huairen conduziu Su Jin e Su Nan à academia.

— A Jin, Nan Nan, depois que forem morar na academia, só poderão voltar para casa uma vez a cada quinze dias. Cuidem bem de si mesmos.

Jiang Shuyue puxou a mão de Su Nan e colocou uma bolsinha de dinheiro em sua palma.

— Irmã, mamãe deu cinquenta moedas para mim e para meu irmão. Trouxemos papel, tinta, pincéis e pedra de tinta suficientes. Não teremos onde gastar dinheiro.

— Fique com isso. Estude bastante. Quando conseguir uma posição por meio dos exames oficiais, sua irmã ficará muito feliz por você e por A Jin.

Su Nan ainda queria recusar, mas Jiang Shuyue lançou um olhar para o pátio interno.

— Não faça barulho. Daqui a pouco Sui Sui vai sair correndo atrás de vocês outra vez.

Ao saber que os dois tios só poderiam voltar para casa a cada quinze dias, Sui Sui se agarrara a Su Jin e Su Nan, recusando-se a soltá-los. Naquele momento, Qiuju o levara para ver Shuisheng treinando.

— Está bem! Irmã, cuide-se também. Diga a Sui Sui e a Shuisheng que sentirei saudades deles.

Su Nan guardou a bolsinha junto ao peito. Com a cabeça baixa, ninguém percebeu que seus olhos estavam avermelhados.

Ele jamais diria o quanto sofreria por não poder ver todos os dias o adorável e precioso Sui Sui.

Su Jin caminhava à frente. Ao abrir a porta do quarto, deparou-se com Nangong Zeyue parado diante dela, segurando uma trouxa.

A luz da manhã iluminava seu perfil, como se o cobrisse com uma camada de brilho, tornando ainda mais deslumbrante um rosto que já era extraordinariamente belo.

Ao vê-lo sair, Nangong Zeyue deu-lhe um tapinha no ombro.

— Estude bastante. Não é qualquer pessoa que consegue entrar na Academia Linjiang.

Su Jin retribuiu com um sorriso.

— Obrigado. Já arrumei o quarto de hóspedes no pátio da frente.

Su Huairen olhou para Nangong Zeyue com um sorriso afável.

Su Nan também o cumprimentou e, voltando-se para Jiang Shuyue e a mãe, acenou:

— Mamãe, irmã, entrem logo. Daqui a pouco Sui Sui vai procurá-las.

— Tia, cheguei um pouco cedo. Não a incomodei, não é? — perguntou Nangong Zeyue com um sorriso travesso.

— De modo algum. Já tomou o café da manhã?

A tia Su recebeu Nangong Zeyue calorosamente e o convidou a entrar.

— Já comi na hospedaria.

— Não fique enrolando. Venha logo comigo acomodar-se no quarto de hóspedes. Hoje você vai me ajudar a observar os candidatos e decidir quem é adequado para ficar — disse Jiang Shuyue, dirigindo-se à frente.

Ao ver que o quarto estava completamente equipado, Nangong Zeyue atirou a trouxa sobre a cama.

Com um sorriso malicioso, disse:

— Esse Su Jin realmente sabe preparar um quarto. Não posso desperdiçar todo esse cuidado; vou ter de ficar alguns dias a mais.

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— Ora, deixe de bobagem! Você simplesmente gosta de viver sem restrições e não quer voltar ao Vale do Lago Negro para se submeter às regras do seu mestre.

— A senhorita Jiang realmente me conhece. No Vale do Lago Negro, meu mestre me obriga a treinar todos os dias, e meus companheiros de aprendizado são mais diligentes uns que os outros. Com minhas habilidades medíocres, quando luto contra eles, só me resta apanhar.

Desmascarado por Jiang Shuyue, Nangong Zeyue não se importou nem um pouco e ainda riu de si mesmo.

— Neste momento, meu tio-mestre deve estar no jardim ensinando Shuisheng a treinar. Vou até lá ver se meu irmão caçula melhorou.

Vendo Nangong Zeyue dirigir-se alegremente ao jardim, Jiang Shuyue também o acompanhou.

No jardim, o Doutor Lin empunhava uma espada longa e demonstrava os movimentos, um após o outro.

Enquanto isso, não parava de explicar os segredos e os pontos vulneráveis de cada golpe.

Shuisheng repetiu mentalmente a sequência e, segurando um galho, praticou todos os movimentos que acabara de aprender.

O galho cortava o ar com um assobio contínuo.

Sui Sui e Qiuju estavam a mais de seis metros de distância, observando Shuisheng aprender com absoluta concentração. Com sua voz infantil, Sui Sui disse:

— Tia Qiuju, o Sheng Sheng é incrível! Quando eu crescer, também vou usar essa técnica de espada.

Qiuju levou algum tempo para voltar a si. Sui Sui dissera que iria usá-la!

Será que ele havia aprendido tudo depois de vê-la apenas uma vez?

Qiuju se agachou, segurou as mãozinhas rechonchudas de Sui Sui e perguntou:

— Sui Sui, você conseguiu memorizar essa técnica de espada?

— Consegui. Também li os livros que Shuisheng estudou. Mamãe disse que ainda é cedo para eu escrever, porque meu pulso doeria, então fiquei apenas olhando.

Ao dizer isso, Sui Sui abriu um sorriso doce.

Qiuju sabia que o jovem senhor tinha uma memória extraordinária, mas não imaginava que Sui Sui já houvesse alcançado o nível de memorizar tudo ao primeiro olhar.

Seus olhos se encheram de emoção.

Sui Sui era tão inteligente que, no futuro, certamente alcançaria uma posição elevadíssima na corte. Um dia, sua senhorita enfim poderia erguer a cabeça com orgulho. Que a família Jiang se arrependesse à vontade!

— Sui Sui.

Assim que entrou no jardim, Nangong Zeyue correu diretamente para ele.

Jiang Shuyue ficou sem palavras. Aquele homem não dissera que procuraria o tio-mestre? Será que tinha problemas de visão?

Sui Sui já encontrara Nangong Zeyue várias vezes. O homem exibiu seu sorriso característico, e a criança o cumprimentou com intimidade:

— Olá, tio Nangong.

Nangong Zeyue ergueu Sui Sui nos braços e o levantou no ar, fazendo-o rir alegremente.

— Sui Sui, o tio vai ficar no quarto de hóspedes do pátio externo. A partir de agora, poderei brincar com você todos os dias.

Os olhos de fênix de Sui Sui se curvaram de alegria.

— É verdade? Mamãe está sempre ocupada. Tio, você pode me levar para passear na rua?

— Posso sim. Amanhã mesmo vou levá-lo à Rua Leste para assistir à dança do leão.

No primeiro dia em que o anúncio foi afixado, mais de dez médicos apareceram para a entrevista.

Como havia muitas pessoas vindas de fora na cidade de Laiyang, o número de candidatos às vagas de ajudante de botica era incontável.

Nangong Zeyue levou os escolhidos até Jiang Shuyue.

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— Senhorita, esta família de três pessoas também veio do condado de Zhuxi. Eles chegaram ontem.

Jiang Shuyue examinou a família. O casal tinha traços regulares e expressões gentis.

Depois de enfrentar tantas dificuldades durante a viagem, ambos pareciam abatidos.

O homem aparentava ter cerca de quarenta anos.

O menino parecia exausto, com o rosto amarelado e o corpo muito magro. Devia ter quatorze ou quinze anos.

Após algumas perguntas, descobriram que ele já tinha dezesseis anos.

O rapaz acompanhava o pai nos estudos da medicina havia vários anos.

Naquele momento, havia por acaso mais de dez pacientes na clínica. Jiang Shuyue pediu ao homem de meia-idade que atendesse os doentes e prescrevesse os remédios.

Em menos de meia hora, seus diagnósticos mostraram-se precisos, e as receitas que escreveu eram corretas e bem estruturadas.

Jiang Shuyue decidiu imediatamente manter os três.

O homem chamava-se Xu, a mulher, Zheng, e o rapaz tinha como único nome Dong.

A tia Su ajudou a acomodar a família no quarto coberto do pátio da frente.

Depois de se lavarem e trocarem de roupa, os três pareciam pessoas completamente diferentes.

Jiang Shuyue pediu a Zheng que ajudasse a tia Su a preparar as refeições e cuidar da limpeza cotidiana do pátio.

— Senhorita, este é o contrato de servidão que redigi.

Depois do almoço, assim que Jiang Shuyue entrou na clínica, o doutor Xu estendeu-lhe três contratos de servidão.

Jiang Shuyue não estendeu a mão para recebê-los.

Além de precisar ser registrado no governo, aquele contrato poderia ser inútil, pois talvez ela não permanecesse por muito tempo na cidade de Laiyang.

Ela balançou a cabeça.

— Tio Xu, não é necessário contrato de servidão. Xu Dong ainda é jovem. Se um dia quiser seguir uma carreira oficial, isso não acabaria prejudicando o futuro dele?

No Reino de Wanling, pessoas registradas como escravas não podiam participar dos exames imperiais.

Se a família do doutor Xu não estivesse em uma situação desesperadora e não tivesse encontrado por acaso o anúncio afixado pela clínica, com seus conhecimentos médicos ele poderia muito bem trabalhar como médico itinerante e sustentar a família.

Os olhos do tio Xu se encheram de lágrimas de gratidão. Ele se curvou e disse:

— Obrigado, senhorita. Mesmo que não aceite os contratos, minha família inteira continuará tratando-a como nossa senhora.

Na Academia Linjiang, o reitor mandou alguém acompanhar Su Jin e Su Nan para que se acomodassem, enquanto ele conduzia Su Huairen ao escritório.

— Reitor... reitor, o que o senhor disse é verdade?

Uma única frase do reitor deixou Su Huairen completamente incrédulo.

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