Capítulo 36: O Diretor Entrega a Bandeira de Honra

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Xiao Jingzhao abriu a gaveta, tirou cinco notas bancárias e empurrou-as na direção de Xiang Song.

— Ela foi capaz de ajudar todos a superar a crise; isso mostra que possui verdadeiro talento. Ouvi dizer que tratou os refugiados sem quase cobrar honorários. É uma pessoa de grande ética médica e merece uma recompensa generosa.

Xiang Yang, ao lado, estalou a língua, admirado.

O patrão era mesmo generoso: quinhentos taéis em notas bancárias!

Se soubesse disso antes, teria abandonado o estudo das artes marciais para aprender medicina. Talvez, se tivesse se dedicado de verdade, já tivesse curado a doença do jovem senhor.

Enquanto divagava, Xiang Song cutucou-lhe o braço e disse em voz baixa:

— Você está quase babando. Não fique aí parado; venha comigo buscar a faixa de seda.

Xiang Yang:

—……

Eu não estava babando! Só queria ajudar o patrão a resolver seus problemas.

Xiao Jingzhao fingiu não notar os pequenos movimentos dos dois. Baixou o pincel que segurava e disse a Xiang Song:

— Você fala com clareza. Quando encontrar aquela médica, explique-lhe os sintomas do jovem senhor.

Xiang Yang:

—……

Por acaso eu gaguejo?

Depois de dizer aquilo, Xiao Jingzhao achou que não era suficiente e acrescentou:

— Traga-a à residência real para examinar o jovem senhor. Se conseguir curá-lo, este herdeiro do príncipe certamente lhe dará uma recompensa generosa.

Xiang Song e Xiang Yang receberam as ordens e partiram.

Nos últimos dias, o Salão de Salvação Universal havia se tornado famoso por toda parte, e os pacientes que vinham buscar tratamento não paravam de chegar.

Jiang Shuyue atendia, examinava os pulsos e prescrevia as receitas; Lin Miaoshou preparava os remédios; Su Jin e Su Nan cuidavam de embalá-los; e Su Huairen recebia os honorários.

Quando o diretor da academia chegou à clínica, viu que ainda havia uma longa fila do lado de fora.

Somente ao meio-dia o número de pacientes começou a diminuir.

Depois de mandar embora o último enfermo, Su Huairen ergueu os olhos para a entrada e viu o diretor entrar sorridente, acompanhado de um jovem criado.

Após alguns dias de recuperação, a saúde do diretor já estava restabelecida.

— Senhorita Jiang, seus conhecimentos médicos são extraordinários e seu coração é benevolente. Vim especialmente agradecer-lhe.

Enquanto falava, fez um sinal para que o criado oferecesse uma faixa de seda e os honorários médicos.

Su Jin recebeu a faixa. Nela estavam escritos, em vigorosos caracteres, os dizeres: “Mãos milagrosas que devolvem a primavera, nobre ética médica”. A assinatura era da Academia Linjiang.

Su Jin não conseguiu conter a admiração:

— A força dos traços e a fluidez da caligrafia são impressionantes. Estas palavras devem ter sido escritas pelo próprio diretor.

Su Huairen apressou-se a convidar o diretor a sentar-se, enquanto Su Nan, sempre atento, virou-se imediatamente para preparar o chá.

Jiang Shuyue também se aproximou e fez uma pequena reverência:

— O senhor ainda se deu ao trabalho de nos presentear pessoalmente com sua caligrafia. O Salão de Salvação Universal sente-se imensamente honrado.

— A senhorita é muito gentil. Se não tivesse apresentado uma forma de tratamento, as consequências teriam sido inimagináveis.

Enquanto falava, o diretor lançou um olhar para Su Jin e pensou consigo mesmo: aquele rapaz não é nada simples.

Para ocupar o cargo de diretor da Academia Linjiang, era preciso ter passado nos exames imperiais. A pessoa que o corpo original de Jiang Shuyue substituíra também possuía uma bela caligrafia, por isso ela reconheceu de imediato que aquela faixa não havia sido escrita por um professor comum.

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Su Huairen também concordou:

— Ter a caligrafia do senhor pendurada em nossa clínica realmente a enche de glória.

— A caligrafia do senhor guarda certa semelhança com o estilo do Mestre Qingling.

— Senhor Su… o senhor conhece o Mestre Qingling?

Nesse momento, Su Nan trouxe o chá. Su Huairen recebeu a xícara e colocou-a com ambas as mãos sobre a mesa, ao lado direito do diretor.

— No ano em que fui aprovado no exame imperial, o Mestre Qingling trabalhava na Academia Hanlin. Tive a sorte de trabalhar com ele durante algum tempo.

Ao dizer isso, Su Huairen exibiu uma expressão pesarosa:

— É uma pena que os tempos fossem tão turbulentos. Embora o Mestre Qingling fosse extremamente talentoso, não conseguiu obter o reconhecimento que merecia. Por isso, decidiu abandonar tudo e entregar-se às montanhas e aos rios, vivendo uma vida tranquila, como uma nuvem errante ou um grou solitário.

— O senhor também foi aprovado no exame imperial? E veio da capital?

O diretor inclinou-se para a frente, tomado pela emoção.

Diante do elegante e erudito Su Huairen, sentia uma familiaridade especial.

— Sou apenas um homem antiquado e de talento medíocre. Não quis juntar-me aos corruptos, e por isso… fui rebaixado e mandado de volta à minha terra natal. Então veio a seca, e acabei me tornando um refugiado.

Su Huairen esboçou um sorriso de escárnio contra si mesmo.

— Admiro-o, irmão Su, por ter abandonado a riqueza e escolhido o caminho da integridade. O Mestre Qingling também era um homem que não se apegava ao poder e aos nobres. Ainda bem que deixei a capital; graças à benevolência do Príncipe de Yannan, consegui estabelecer-me em Laiyang.

Na academia, haviam estado ocupados salvando vidas e quase não tinham conversado. Agora, ao se reencontrarem, os dois tornaram-se cada vez mais entusiasmados com a conversa, como velhos amigos que há muito não se viam.

O diretor e Su Huairen conversaram alegremente. Ao que tudo indicava, o Mestre Qingling havia sido colega de estudos do diretor.

Ao perceber que Su Jin e Su Nan guardavam certa semelhança com Su Huairen, o diretor perguntou:

— Esses dois meninos são seus filhos?

— Sim, são meus filhos.

Em seguida, Su Huairen também apresentou Lin Miaoshou ao diretor.

Quando falou de Jiang Shuyue, seus olhos se encheram de lágrimas.

— Esta menina e o irmão Lin são os benfeitores da minha família. Sem ela, provavelmente teríamos sido obrigados a ir para a aldeia de reassentamento dos refugiados.

— Tio, o senhor está me elogiando demais. Se minha tia não tivesse nos ajudado naquela época, nem eu nem Qiuju teríamos tido um lugar para morar.

Jiang Shuyue disse aquilo apenas para confortar Su Huairen. Não queria que a família Su sentisse que lhe devia algo. Com o espaço mágico em sua posse, ela poderia estabelecer-se facilmente em qualquer lugar.

Além disso, a família Su sempre cuidara muito bem dela e, com o tempo, tornara-se tão próxima quanto uma verdadeira família.

Durante a conversa, o diretor descobriu que Su Jin e Su Nan já haviam estudado, especialmente quando soube que Su Jin já chegara a estudar os Analectos.

Seus olhos revelaram admiração.

— Seria possível que os dois meninos viessem estudar na Academia Linjiang?

Su Huairen não esperava por aquela agradável surpresa. Emocionado, acenou para Su Jin e Su Nan:

— Venham depressa agradecer ao senhor diretor. Finalmente terão um lugar para estudar.

Poder estudar na Academia Linjiang era uma oportunidade extremamente rara.

— Muito obrigado, senhor diretor.

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Ao ver os dois irmãos fazendo uma reverência para agradecer ao diretor, Jiang Shuyue ergueu levemente os cantos dos lábios.

Depois que Su Huairen acompanhou o diretor até a saída, voltou alegremente.

— Menina Yue, quando o senhor diretor subiu na carruagem, fez questão de me dizer que amanhã eu deveria levar Su Jin e Su Nan à academia.

Uma expressão de surpresa e alegria passou pelos olhos de Jiang Shuyue.

— Parabéns, tio! Amanhã o senhor precisa ir.

— É claro que vou. Como poderia recusar um convite do diretor? Agora há pouco tentei convidá-lo para almoçar, mas ele disse que a academia está cheia de assuntos para resolver e combinou de nos encontrarmos outro dia.

Vendo Su Huairen radiante de felicidade, Lin Miaoshou disse:

— Vamos voltar ao pátio para almoçar. Se os pacientes começarem a chegar novamente, não conseguiremos sair.

Su Jin fechou a porta da clínica e caminhou a passos largos em direção ao pátio situado atrás da rua.

Lin Miaoshou ficou deliberadamente um passo para trás e disse a Jiang Shuyue, que vinha logo atrás:

— Menina Yue, levar-nos à Academia Linjiang para salvar aquelas pessoas… era exatamente esse o resultado que você queria?

Jiang Shuyue tossiu de leve e respondeu com ar sério:

— Salvar uma vida é melhor do que construir um pagode de sete andares. Eu não pensei em tanta coisa assim.

— Menina, você é inteligente demais para conseguir enganar os olhos deste velho. Seu plano certamente não se limita a enviar Su Jin e Su Nan para a academia, não é?

Jiang Shuyue:

—……

Dizem que o gengibre velho é mais picante. Ele realmente enxergou tudo.

Quando a tia Su soube que os dois filhos poderiam estudar na Academia Linjiang, ficou tão feliz que voltou à cozinha e acrescentou à refeição um prato de ovos mexidos com cebolinha.

Ela passou a confiar ainda mais nos dois meninos. No exame de outono daquele ano, Su Jin certamente conseguiria tornar-se bacharel.

Su Nan terminou rapidamente uma tigela de arroz, pegou a chave e foi para a clínica.

Depois da refeição, Su Hui saiu em silêncio para preparar papel, pincéis, tinta e pedra de tinta para os dois irmãos.

Depois que a tia Su e Qiuju terminaram de lavar a louça, ela tirou o avental e dirigiu-se ao aposento oeste, onde Jiang Shuyue morava.

Assim que entrou, viu Shuisheng e Suisui sentados à mesa, lendo.

Shuisheng já aprendera a escrever os caracteres do Clássico dos Três Caracteres.

Suisui ainda era muito pequeno. Jiang Shuyue permitia que ele aprendesse apenas a reconhecer os caracteres, sem pressa para ensiná-lo a escrevê-los.