Capítulo 27: Temos muita afinidade

Jiang Shuyue virou-se subitamente e deu de cara com um homem estranho a encará-la com uma expressão de ressentimento profundo.

Jiang Shuyue: "..."

Seria um vigarista? Ou um golpista?!

"Não finja que não me conhece. Olhe bem, sabe quem eu sou?"

O homem puxou Jiang Shuyue através da multidão até o beiral de uma loja.

"Quem você é não me diz respeito! Não o conheço. Se continuar a me importunar, chamarei por socorro." Jiang Shuyue esfregou o braço, dolorido pelo puxão.

Ela estava intrigada; a voz daquele homem lhe soava vagamente familiar, mas não conseguia recordar de onde. Ao ver o cenho franzido de Jiang Shuyue, como se ela realmente não o reconhecesse, o homem a lembrou: "Nos fundos da casa do senhor Guo."

Um lampejo de culpa passou pelo rosto de Jiang Shuyue. Ela recuou um passo e disse: "Você é Nangong..."

O homem lançou-lhe um olhar de desdém: "Que ingrata! Você me colocou numa enrascada terrível! E agora, depois de tudo, esqueceu até o meu nome?"

Os transeuntes lançavam olhares curiosos, como se vissem um homem apaixonado a confrontar uma mulher sem coração.

"Eu... eu realmente não me lembro, e por que eu deveria me lembrar de você?"

Diante de uma mulher tão bela e, ao mesmo tempo, tão impiedosa, Nangong Ze quase engasgou com as próprias palavras. Um momento antes, ele sentira vontade de estrangulá-la, mas agora a irritação dela o deixava sem reação.

"Concubina da família Guo, você não pode ser tão cruel! Você limpou o armazém da família Guo e eu fui caçado como um cão sarnento, sem sequer poder voltar à estalagem."

"Ora, cale a boca! Quem é a concubina da família Guo? Abra bem esses olhos e veja com quem está falando!"

"E mais: com que olho você me viu limpando o armazém deles? Tente se lembrar bem: quando me viu, eu tinha algo nas mãos?"

De qualquer forma, Nangong qualquer-coisa não tinha provas, e como não havia testemunhas, Jiang Shuyue não admitiria nada.

Nangong Zeye hesitou, coçando a cabeça: "Você não é a concubina dos Guo? Não roubou o armazém deles?"

Jiang Shuyue ergueu o queixo: "Sou uma jovem no auge da vida, formosa como uma flor. Como poderia me interessar por aquele senhor Guo, que parece um porco?"

"Além disso, o conteúdo de um armazém não é uma agulha ou um novelo de linha. Acha mesmo que eu conseguiria carregar tudo sozinha?"

Nangong Zeye observou-a com atenção. Ela tinha traços delicados como uma pintura, ombros finos e uma cintura esguia; era uma beldade absoluta e impossível de ser uma concubina de um senhor local. A pele da mulher à sua frente era alva como jade, delicada e suave; de fato, não parecia alguém capaz de esvaziar um armazém.

"Espere, quando foi que eu disse que o armazém foi esvaziado? Como você sabe que ele foi limpo?"

Ao ver a expressão simplória de Nangong Zeye, Jiang Shuyue conteve o riso: "Jovem e já com demência senil? Quando minha clínica abrir, venha se tratar, farei um desconto."

"Eu realmente disse isso?"

Jiang Shuyue assentiu com gravidade: "Você acabou de dizer. Minha memória é excelente, sei livros de medicina de cor e salteado."

"Então por que não se lembra de mim, Nangong Zeye?"

Observando-o, Jiang Shuyue viu que ele era alguém sem segundas intenções. Quanto aos rumores de que ele seria um ladrão lendário, ela sentiu curiosidade. O olhar dele era límpido e, embora houvesse um toque de malandragem, emanava retidão. Seria ele o tal herói que roubava dos ricos para dar aos pobres?

Ela acertou em cheio. Nangong Zeye não fazia pouco disso.

Jiang Shuyue afastou a dúvida, lançou-lhe um olhar irônico e disse: "Por que eu guardaria o nome de um homem estranho? Nem o nome do meu falecido marido eu me lembro, quanto mais o seu."

Nangong Ze ficou atônito: "Você é casada?"

Jiang Shuyue sorriu levemente: "Meu filho já tem mais de três anos."

"Seu marido morreu?" Nangong Ze reagiu com atraso. Ele presumiu que, se ela o chamava de "falecido", era porque tinha morrido mesmo.

Jiang Shuyue exibiu um sorriso radiante: "Sim, morreu! Venha comigo ver as lojas, pagarei um chá para você." Ela pensava que ter amigos abria caminhos, e seria bom conhecer pessoas por ali.

"Você ainda não me disse seu nome, mas acho que temos afinidade. Se precisar de algo, eu cuido de você."

Nangong Zeye achou a mulher fascinante. Ela era desprendida, sem afetações, e tinha uma mente ampla. Quando mencionou o marido morto, foi como se falasse de um porco de outra pessoa. Com leveza e uma calma que, na verdade, transparecia alegria.

Jiang Shuyue, vendo a expressão variada no rosto dele, apresentou-se: "Sou Jiang Shuyue. O condado de Zhuxi e todos os arredores sofreram com a seca, os poços das aldeias sob o Monte Yunling secaram, e não tivemos escolha a não ser fugir para cá."

Nangong Zeye guardou o estranhamento e olhou para a agência imobiliária à frente: "O que você disse antes? Vai ver lojas?"

Jiang Shuyue assentiu: "Exato. Como acabei de chegar, preciso ganhar a vida. Por sorte, entendo de medicina. Aqui não é como na capital, ninguém critica mulheres que exercem a medicina."

"A senhorita Jiang não é como as mulheres comuns dos gineceus, admiro isso. Venha comigo, para que não tentem enganá-la por ser mulher."

Jiang Shuyue não se fez de rogada: "Certo, quando encontrarmos a loja, pagarei o chá."

Ao entrarem na agência, o atendente, vendo a elegância de ambos, apressou-se a recebê-los. Serviu chá com um sorriso bajulador: "Os nobres clientes procuram uma loja ou uma casa para alugar?"

"Queremos uma loja", respondeu Jiang Shuyue diretamente.

O atendente trouxe um catálogo. Ao folhear, Jiang Shuyue viu preços que variavam de centenas a milhares de taéis. Vendo-a confusa, Nangong Zeye sorriu: "Eu disse que tínhamos afinidade! Se não conhece o lugar, não saberá como escolher."

Ele apontou para a loja mais cara: "Este local fica perto do leste, ao lado do mercado oriental; é mais movimentado que esta rua."

"Quanto custa alugar uma loja nesta rua?" Jiang Shuyue empurrou o catálogo para ele.

"Hum, deixe-me ver. Não é só querer alugar, depende do que está disponível."

O atendente concordou: "O jovem senhor entende do assunto. Se folhear mais, verá que há várias lojas disponíveis nesta rua."

Nangong Zeye continuou a folhear. A rua, chamada Rua Jinxiu, tinha três lojas para alugar. A maior custava mil taéis, com dois ambientes amplos, três andares e um pátio nos fundos. A menor tinha apenas um ambiente, custava duzentos e oitenta taéis, um andar só, com um pequeno pátio nos fundos e alguns cômodos apertados.

Jiang Shuyue calculou que o dinheiro que lhe restava não era suficiente para a loja grande. Ela apontou para a mais barata: "Fiquemos com esta! Não tenho condições de pagar mais."

Nangong Zeye jogou o catálogo na mesa e disse ao atendente: "Esta loja custa duzentos e cinquenta taéis, nem mais um centavo. Vamos para a próxima."

"Pff! Cof, cof..."